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悔不当初，悔不当初，当初只道是寻常。
一年又一年，每每忆起当年的荣光，香寿还会在心里暗怨姚奶妈，也怨自己竟听信其愚昧的毒计。但一年又一年，也全靠着姚奶妈皮糙肉厚地把她连拉带扯，才让她在无数人的践踏中活下来。成也萧何，败也萧何。香寿认命，也习惯了臭虫般的生活；碰见人总要被拍打两下，碰不见，就躲在自己的阴角里，抑或像今天，躲在最高处的山亭痴痴地观雨，一边哀悼，一边挥霍着青春。
她深重地叹一声，把身上一件已半褪色的茶绿遍地金比甲裹紧些，抵御雨中的微寒。侍立其后的姚奶妈还是那一副凶眉愣眼的形貌，额前扎着鬃麻裱绸的黑头带，闲极无聊地拍拍这儿、摸摸那儿，堵着嘴咳一声道：“娘娘，下着雨呢，净在花园里耽搁什么？回屋去吧。”
香寿扭过脸，蛾眉秀目淡淡愁，似一陌魂断雨中的白梨花，“就是下着雨才好出来转转，要不撞见谁，又惹一顿排揎。”
“那也别坐在这亭子间里，王爷出京打猎，府中到处都在粉刷翻修，这么瞧下去，殿顶全叫木架子遮着，有什么好看？”
“我就想在高处看看，奶妈你别管我了。”
“哎呀，娘娘你在这风口一待半日，万一受了寒可怎么好？你忘了前几回生病要药没药、要人没人，还不全是我到处求爷爷告奶奶？娘娘你就当体谅体谅我这老婆子。”
香寿听得这话，面上的愁意更浓，却只有怅寥地起身，正待移步，却忽然住了脚。玉壶亭是整座摄政王府中的至高处，四方的景色尽收眼底。向东望，层层大殿的重檐九脊、琉璃瓦顶上全搭着工棚，因落雨，并无工匠，只空留着一地的石材木料。这时，却不知打哪儿冒出来三条人影，都身着蓑衣，一个像是工头，监视着前面的两个工人抬住一只大箱，一起往府内宗庙后的寝殿里去。过了好一阵，那两名工人就四手皆空地折出来，似乎又听了工头的命令，猫着腰在拖车里翻什么。就见工头退了两步，把一幅铁锨摸在手内高高地抡起。只一瞬，两名工人就先后倒地。工头探过了鼻息后，拖拖拉拉地摆放好尸体，放开了嗓子大喊：“来人啊，跌死人啦！有工匠从高架上滑下来跌死啦！”
遥遥地，香寿和姚奶妈俯瞰着全程。姚奶妈嘴一张就要嚷，却被香寿一把扪住，香寿的另一只手死死地扪在自己的嘴上，她不懂这一切是为什么，但她懂，需要拿人命来掩盖的，一定会是个要人命的大秘密。
不多久就有三三两两的人奔来，询问情况、检看尸体。香寿趁乱拉了姚奶妈溜出玉壶亭，急惶惶地踩在下山的苔石上，一步一滑。
等相搀着回到了院房，天居然已黑下来，比往常的掌灯时分早了近两个时辰。姚奶妈把一个小丫头连推带骂，丫头才无精打采地点亮了桌上的一盏银锭风挡小灯。香寿坐在桌边向这灯怔望了一刻，忽而将其攥进手里，“噗”一吹，“奶妈，事情不对，咱们得看看。”
第77章 定风波（2）
姚奶妈起先不愿意，被如此一说，也慌了神，忙擎了伞陪香寿悄然行至东苑。祠堂前的案发现场已经过处理，人迹、血迹尽灭，仿佛什么也没发生过。香寿回目环望，跨过了一地的砖石瓦当走去寝殿前。寝殿在用于祭祀的享殿后，是王府内供奉祖先牌位之所，一室阴气。她深呼了一口气，掏出怀内的小灯，“奶妈，替我点上，你在外面守着。”
一捻小小的火苗飘飘忽忽，香寿持灯独自迈过了门槛。大殿内黑咕隆咚，她憋住缭乱的呼吸一丝不苟地查探着，末了，一身汗地倚靠着楹柱，惊疑不定。分明看到那几人抬进了一口大棕箱，却犄角旮旯里遍寻不获，统共这么点儿地方，能够藏到哪里去？她把灯举高到头顶，再一次检视着光线可及之地，眼一亮，定在了偏角的一顶雨蓑上。香寿立马记起那三人最初进殿时身上皆披的有蓑衣，而脑海中挥之不去的两具尸首却有一具光秃秃的，必是在殿内干活时脱去而忘记穿回。
她快步走去到当地，把五彩镶鞋在地下跺一跺，一听着回音发空，心里就有了底。即时将灯盏放开在一边，贴地跪低，以手沿着地缝摸索，不多久就摸到了一处似有松动，赤手抠了两三次，又从堆放在一隅的工具中挑出一柄铲子，再三尝试后，终于费力地撬开了地板，其下露出的正是那口大箱。香寿急不可耐地探出手揭开了箱盖，拿近灯。她先是眨了眨眼，继而就猛缩了一下头，浑身发冷地干瞪住箱内无比可怖的事物，头脑中仅仅回荡着一个字：搬！
“不能搬，当然不能搬。”约莫过了一个时辰，西太后喜荷就在慈宁宫的偏殿内说出了这句话，“搬走这一箱，还会再飞来另一箱。”
地面上铺着双龙戏水的绒毯，香寿就在绒毯前窈窕而立。她头戴着一件银叶小插、一朵绒绢通花，低眉顺目地盯着自己鱼鳞裙的裙尖，“奴婢也是这么想的。这伙人既然能抬着这东西大摇大摆地进出王府，府中必有内应。未免打草惊蛇，奴婢已将一切按照原样摆回。”
喜荷紧捏着彩凤椅的扶手，微微倾过了身体，“你发现后为何不去告诉料理府中事务的继妃詹氏，而要舍近求远地跑来慈宁宫？”
香寿捏弄着两手，把头愈加地低下去，“奴婢不敢同太后隐瞒，继妃娘娘对奴婢的成见很深，平日里概不许奴婢请安伺候。奴婢见事态紧急，一来怕继妃娘娘不予召见，二来想着就算禀告了继妃娘娘，娘娘也定要进宫来向太后请示对策。这么一来一回，耽搁时间不说，只怕引人注目。还不如奴婢位卑人轻，神不知鬼不觉地直接来禀明太后为是。如今的内官监掌印太监应习公公是奴婢的旧相识，所以奴婢托了他，趁落锁之前私潜入宫。奴婢自知有违宫规，请太后责罚。”
“听说应习是你的义父？”
“不不，跟圣母皇太后回话，那都是误传，应公公只是——”香寿面颊一红，仿佛田田绿叶被风卷起时乍现的一眼迷姿花影，“奴婢的媒人。”
喜荷“哦”一声，举起了右臂推一推仙游髻中的玉搔头，“你虽贵为摄政王世妃，这么多年倒是第一次入宫觐见。宫中事即天下事，而天下事皆系于‘天子’一身。当今圣主年幼登极，难免有人惑乱圣心、败坏纲纪，能够秉持正义、忠心侍君的良臣，当中之楷模就是你的夫君，而你又如此伶俐过人，我心里喜欢得紧，不单不罚，还要赏。玉茗，取我的匣子来。”
说“匣子”，却用了两名宫女才抬入，是口四角包金的大皮箱，打开后满室辉煌。箱子衬着黄绫底，分五格：一格装着宝石，一格装着珍珠，一格装着美玉，一格装着金银，一格装着杂件：全是各色的首饰佩物。喜荷令人取出了最后一格放去到几案上，摆了摆手，“你自挑一样，当我赏你的见面礼。”
香寿惶喜交集，倒头下拜，“太后的御用首饰，奴婢受不起，奴婢不敢。”
宫女玉茗瞥了主子一眼，心领神会道：“皇太后的恩典，世妃只管按照心意挑就是了。”
香寿心知不必再多做辞让，便又拜了一拜，“那，太后就恕奴婢厚颜了。”她对那宝盒扫视一番，到头来却腼腆一笑，“件件都是稀世之珍，看得人眼都花了，反倒一件也挑不来，斗胆请太后帮奴婢一帮。”
喜荷朝前点了两点，“那件红玉手钏，还有那件翠香囊，都是好的。”
有一道光自香寿的眼中闪过，她毫不犹豫地捧起了后者。香囊以玉而制，吊着珊瑚米的穗子，镂雕锦纹，通体翠绿。
“奴婢多谢太后赏赐。”
喜荷的双眸也掠过一束光，唇边漾起了令人玩味的笑意，“你匆忙赶来，一定还不曾用晚饭，原该好好款待你的，只是这阵子宫门已经下钥，再要钥匙就得记档，被人吵吵了出去反而不好。既然是应公公偷偷送你进来的，依我说，明儿一早再叫他偷偷送你出去，今儿晚上你只安心在我慈宁宫中。一会子我吩咐小厨房现弄几个精致小菜给你端过去，你就在后院委屈一夜。你们四个给世妃带路，好好伺候着，不许怠慢了。”
香寿连称“不敢”，袖回香雪、衣展春云，随宫女们下去。
浮在喜荷面上的笑意随之一敛，“玉茗。”
“奴婢在。”
“去把你刚才听见的一五一十地讲给赵胜，叫他明儿头一件，就是去镇抚司找孟仲先。”
“奴婢遵命。”
喜荷摇了摇指尖，身子向后陷入了椅背，神魂则陷入了长久的沉思，直到一阵轻灵的脚步响重新将她唤醒。
绡金卷羽间，玉茗手端一只银盆，双膝微曲，“主子放心，都已经办妥了，请主子宽宽神、熨熨手。”
她从喜荷的两手上一件件地卸去甲套、戒指、镯子，再用渗过香料的棉巾将其裹起，浸入泡满了玫瑰花瓣的银盆中。盆里的热水腾起了浓香，淡雾后的玉茗低眉轻言：“这位寿妃娘娘的为人可乖巧得紧。”
熏热令喜荷的两颊微微泛起了一层红光，她浅笑道：“我让她挑首饰，她说不会挑，多为了避免挑中什么我的心爱之物。我把那红玉手钏和翠玉香囊一起指给她，也是有意试探。红是嫡妻所用之色，绿是媵妾，自来都是红压绿，她却拣了那绿的，分明是怕触犯我不是中宫出身的忌讳。这小妮子不但样貌身段风流可�