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——什麽？
邓肯没料到这场转折，议员们在玩什麽花样？
「你可以要求重配伴侣。」老议员说，「我们可以为你开一个『例外』。」
现在，换邓肯倒抽一口气了。
这是他想都没想过的！
他不知道普希拉的命这麽值钱！
他握紧拳头，掩饰怒气，他必须坚持住！对议会来说，他为议会解决掉一个「麻烦」，怎麽能不给他「奖赏」？搞不好他趁机要求加薪、加封，这些老议员都会接受！
「邓肯·瓦列·卡珊拉，你的回答呢？」
状况考验著邓肯的口才，他心里的答案很清楚，是「不」，因为他无法想像自己的下半辈子跟不认识的人共度、两人又制造了小孩……但他也不能让议会发现，他还深爱普希拉！也就是说，他不能直接拒绝，并狠狠把议员揍一顿。
「议会给我的恩惠，我无限感激，」邓肯一边深呼吸，一边斟酌用词，「但……但我不想浪费母星的资源，我对我现在的状况很满意，我只想展现实力，为社会服务。」
「我们看得出来你很谦虚，谦虚是种美德。」
「谢谢您的赞赏。」
「我想我们都做出决定了。」老议员向其他议员点头，每个人都按了按手腕上的图尔虚拟萤幕，「你的要求获得全体议会许可，谈判终了。」
邓肯向议员们敬礼。
召见结束，议会们纷纷退场、离去。
邓肯步出议会殿堂时，一名长老站在门边，对他道：
「我们卡珊拉家永远欠你。」
邓肯驻足，忍著盈眶热泪，吸气，因为普希拉留了最後一手，不是为他们的儿子，而是为他；藉由杀掉普希拉这个烫手山芋，他的地位因此提升，只要他还挂著卡珊拉家的姓氏，他就会被卡珊拉家重视！
不管普希拉知道什麽，都随消失的性命而逝去……
普希拉什麽都替他想好了，但……
「我不是为你这麽做的。」邓肯冷冷地道，飞走。
第八章 牢房11
普希拉什麽都替他想好了，但……
「我不是为你这麽做的。」邓肯冷冷地道，飞走。
6。
几个月後，邓肯到生产部迎接宝宝的「出生」。
胚胎发育成人形，器官、内脏等都长好了，就等抽掉羊水、并将连接肚子、供给主要养分的管子拔掉。
邓肯和乔许博士迎接著这一刻，乔许博士操作电脑，将该抽掉的液体、该拔掉管子、电线等一个个拔掉，邓肯双手伸进打开的蛋型容器，托著宝宝的侧身，待乔许博士拔掉主供应管，宝宝必须要自己呼吸。
乔许博士倒数著，他从事这个工作这麽多年，每次都很兴奋。
因为生命从无到有，是奇迹。
「三、二、一！」
博士切掉电源，拔掉供应养分的主管，在宝宝肚子上，留下「肚脐」。
邓肯手上的宝宝先是沉静了一下，动也不动，接著才张大嘴巴，嗑出羊水，小鼻子动了动，张大口鼻呼吸，并发出婴儿啼哭，代表一切正常。
「恭喜。」在生产部工作的人，最常说的就是这句话，「接下来要观察他的翅膀，如果他能如期张开翅膀，表示他的身体机能运作正常。」
「要多久？」
「不一定，从出生到一周都有可能，我们还没找到时间差的原因。」
邓肯双手抱著宝宝，宝宝又哭又挣扎，那麽小、那麽脆弱，他怕自己会伤到他，这时，宝宝背部隆起的皮肤裂出两痕，小小的白色骨架从裂痕中伸展，乔许博士很惊讶：
「这个记录算快的，恭喜你，卡珊拉先生。」
「谢谢。」邓肯现在会微笑了。
宝宝被包在保暖毯里，邓肯带他回家。
家里的气氛从普希拉的事件後，就没好过。普希拉的父亲意志消沉，母亲忧愁满面，他们没有工作，也几乎没有社交生活——主要还是普希拉的父亲觉得没脸见人，连带不准母亲出门，邓肯担心他们再这麽下去，会出问题。
所以他下班後都立刻回家，想多陪陪两老。
通常他的关心只换来冷眼——那也是理所当然的，普希拉的父亲怎麽想他不知道，但对母亲来说，他是杀儿凶手，母亲没对他抓狂、没赶他出去，他已经很感激了。
他继续住在以前普希拉的房间，普希拉的东西他一件也没丢；他有时会想，搞不好是普希拉的母亲知道他对普希拉的感情，才默许和「凶手」住在同一屋檐下。
倒是他听说，不少冠上卡珊拉姓氏的人忙著和伴侣「改姓」，户政部那边吵的不可开交。
就像人类说，西瓜偎大边、树倒猢狲散，现在没人想嫁进卡珊拉家，而是卡珊拉家的人想嫁出去，彷佛大家都想摆脱这个姓氏——很简单，因为没有人想跟「罪犯」的姓氏有所牵扯。
少了人力、势力，又蒙著污点，卡珊拉家便渐渐没落了。
但邓肯觉得没差，他的小孩仍会继承卡珊拉。
为了迎接出生的小孩，他添购了不少器材，像婴儿床、奶瓶、小衣服等等，他从生产部要了一些资料，输入图尔，但那都是文字记载，没有实际操作，他根本就是「新手妈妈」。
他把宝宝抱回家後，普希拉的母亲第一次主动找他说话。
「我可以抱他吗？」
「当然。」邓肯把宝宝交给普希拉的母亲。
普希拉双亲的外表并没有很老（他们这个种族和人类比起来相对长寿，每个人的年龄都像冻结住了），普希拉的母亲看起来顶多三十岁，但这些日子的忧郁，让他显得憔悴，也像老了好几岁。
他抱著宝宝时，脸上多了一点活力。
「他长得就像普希拉小时候……」
「真的？」邓肯很惊讶，他忘了自己小时候长怎样，但宝宝白白净净的样子，是比较像普希拉。
「噢，普希拉……」普希拉的母亲不由得抱紧宝宝，宝宝不适地哭了起来。
「夫人……」
「我的宝贝……我的宝贝……」普希拉的母亲抱著宝宝哭了，邓肯也不好打断，反正宝宝没那麽脆弱，抱一下就碎，如果能让普希拉母亲的情绪得到宣泄，哭一下有什麽关系呢？
「夫人，请抱著他回房吧？」
「好……」普希拉母亲感激地点头，一边哄起了宝宝……
这个家出现新生命，气氛却没有好转太久。
几个月後，普希拉的父亲自杀了，那几乎成了压垮母亲的最後一根稻草，母亲长号一声，从此大病不起；邓肯必须独力照顾婴儿，和「妈妈」。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊（第八章完，下接第九章）
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第九章 活下来的孩子01
第九章 活下来的孩子
1。
母星，现今。
「这个故事好听吗？我知道结局很悲惨。」
托里自问自答，反正葛利路也不会给他掌声，但他倒是很想说自己的心得：
「葛利路，看完这个故事後，我觉得这世界没有绝对的对、也没有绝对的错，你想想，在普希拉的时代，人们不认为除了电脑选配以外，还有其他选择，但现在主塔那边已经有人在吵，要废除电脑选配，会不会实行有待考验，但我认为……这就是社会进步的象徵，我们需要更新。」
葛利路不与置评，他对政治没兴趣。
事实上，他到现在还不觉得，故事跟他有什麽关系。
「几年後，普希拉的妈妈去世了，可怜，」托里耸肩，从表情和肢体动作来看，根本就不觉得对方「可怜」，「如果当时的人在『婚後』还能回到工作岗位，我想他会活久一点，根据研究统计，有工作、有正常社交生活的人活得比较快乐，也比较长寿，总之……」
托里撇嘴，葛利路觉得托里看他的眼神很奇怪。
「我不是凭空捏造这个故事的，事实上，我找到邓肯·卡珊拉了。」托里很认真，「他在安养院。」
安养院是给没办法为母星贡献、也没有家族成员照顾的公民待的，算是一种福利，免费供给三餐、医疗，还有一些课程供休閒、养生、打发时间用——听说最近兴起的是手工艺，以致於一些有志青年为了在安养院服务，投入相关学习。
但安养院并非外界想像的那麽……单纯，只是福利。
安养院里公民是一个很尴尬的存在，他们因为年纪和经验而知道不少事，但他们的位阶不是很高、在家族内也不是很有地位，他们无法成为长老、某领域的教授、军官或议员等等。
问题来了，因为他们知道「很多事」，议会不能让他们出去乱讲话（也不能把人宰了）。在安养院刚好集中管理，他们也可以获得照顾、打发时间、有社交生活，一举数得。
「内幕」普通公民不会知道。
但托里和葛利路都是有位阶的人。
「邓肯·卡珊拉在家人一个接一个去世後，继续当教官，扶养儿子，他当了很久，以他的身分，如果他的儿子长大、有了伴侣、有了小孩，他不用到安养院，一家和乐融融，但……他的儿子并没有如他所愿。」
「死了？」葛利路终於提出一个问题，让托里很满意：
「不，他的儿子继承普希拉的血统，成了犯人。」
托里刚说完，葛利路不禁想到……
不，不可能。
不会那麽刚好的！
「我想像，邓肯的处境一定很为难，我越来越同情卡珊拉家了。」托里脸上一点「同情」的样子也没有，他对上葛利路的视线，扬起得意的笑。
葛利路像深沉的潭水，让人搞不清楚他在想什麽，但托里就像一根棍子，偏偏要去搅动。