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烈熠本也无意要借机铲除这支敌人，并非完全出自悲悯，实在是这样一支队伍放到汐蓝全军之中只能算是九牛一毛，即使一个不剩全都杀了，对于战况也没有半点好处。曾经的陆地战争已然过去不提，将来在汐蓝境内的战事，类似的不利状况将是家常便饭。羽檄军的骑兵战力惊人，然而与享有百年盛誊的水军相较，依旧差了不止一个层次。
令人如何不觉得……前途堪忧。
目光停留在敌人领队的脸上，烈熠淡然开口，“有一事劳烦将军。”
那人本想说“不敢”，话到嘴边之后还是咽下。不敢是真，不谈如今的敌对，这位焰赤的皇带曾经在很长一段时间内陪伴在滟昊汵的身边。没有一官半职，却有滟昊汵共享天下的誓言。直到今时今日，滟昊汵也未曾说过要将那誓言作废。思虑众多因素，烈熠的身份居然有些许尴尬，尤其是对于那些曾经与“熠公子”共事过的官员将领而言。
对于对方脸上的左右为难，烈熠只做不知。他本也无意利用过往那虚幻的身份达成什么目的，就连那句誓言……也从来不是他的期望。
“将军带人在此地设伏，想来定然是昊汵的命令。”什么都可以忘却，什么都可以舍弃，唯独这个名字，成了根深蒂固的习性。烈熠自己都记不清究竟从哪一日开始这般亲昵称呼那个人，只知自那之后，便再也没有更改过。
难以正面回答，汐蓝一方的领队只做默认。
烈熠当然不会勉强对方给出正面的回答，况且这个问题原本就不需要什么答案。试问，如今的汐蓝军，除了滟昊汵本人之外，还有谁可以轻易调动？
“请将军帮我带一句话给昊汵——如他所愿，我已经来到汐蓝。无论他想以怎样的形式决一死战，我都会接受。直至按照他的愿望，决出一位真正的帝王。”
第十一卷 第九章——壮志未酬
之前牡野军遭受的一次偷袭，严格算起来伤亡并不大。不是千人的死伤，放在四十七万的大军之中，九牛一毛都谈不上。但是，牧野军从上到下，谁也不敢小觑了这一战，那种对于精神层面的打击，是接近于毁灭的。
这是汐蓝，脚下踩着的每一片土地上似乎都有河流横亘而过。不再是熟悉如指掌的故国，甚至也不是七界中的另一个国家，全然陌生，甚至到令人恐俱的地貌环境，生生应了一句话——英雄无用武之地。
水战。
最骁勇的焰赤战士，也不知道水战应该怎么打法。
几经斟酌之后，烈熠下达了一条令所有人不甘，却又不能不接受的命令——退兵。
怀揣着踏平七界每一寸土地的豪情壮志而来，却不得不在汐蓝的边吃上打了退堂鼓，连碧城的城墙都未曾得见，牧野军又再次折返燕支花海。
燕支的花期极短，这一个无比短暂的往复之间，原野上竟再也找不出半朵还在盛放的花儿。反倒是草地，绿的惊人，浓翠之间平白多了几丝苍凉的壮阔。
烈熠从军营中走过，感受着无处不在的憋屈。类似于“人定胜天”之类的话，多半说来都是一种自我安慰。人力，也有做不到的事。
烈熠自己何尝不觉得若这个命令说出口时有几分难受，竭力避免不必要的伤亡是一回事，他从来也不是一个天真到认为凡事可以不劳而获的人。为了达成最终的目的，他迄今为止也为之付出了不少的心血。如今的不战而降，于他的骄傲而言，总是难以接受的事。
然而水战的不利，以一种最为明显的姿态呈现出来，容不得谁还视而不见。就战略战术的根本，就是避敌锋芒，只有那些有勇无谋的将领才会以自己的短处去攻击敌人的长处。烈熠绝不愿与滟昊汵硬碰硬，换一名对手，多少还是有较量的可能，一旦与滟昊汵对阵沙场，最好摈弃所有侥幸的念头。
退回燕支花海，实在是一个不得已的权宜之计。无法展开水战，以牧野军的优势来看，唯能继续将希望寄托于陆地战争。过去的战果彻底的证实了一点，在定夺天下的战争中，占领再多的土他都是徒劳无功。只要滟昊汵一人屹立不倒，汐蓝这个国家就无懈可击。
对于汐蓝也是一样的道理，消耗敌人大半的兵力也无法将最后的战果加以定论。只有真正击败了烈熠，天下才能决定归属。
所以，这是烈熠的一场赌。也是他此生最大的一场赌―赌的是滟昊汵的心气，赌的是滟昊汵的野望。只要他初衷不改，就不会永远蛰伏在汐蓝境内，他宁可舍弃水军的优势，也会前往燕支花海。况且，就算不动用水军，如今汐蓝的骑兵，照样是名动天下的铁骑。
日升日落，永恒不变的轮回。
可惜比起曾经在这花海之上庆功宴的喧嚣，今夜的军营安静的有几分死气沉沉。除了被安排用来巡夜的小队以外，其余士兵皆已早早睡下。谁都清楚暂时没有战事，人就是这样，只要无所事事，反而更加容易被疲惫所俘虏。
帅帐没有点灯，之前总是自夜幕降临就一直燃烧到天光大白的烛光，今夜也忘了燃起。多少个彻夜不眠不息之后，一直作为牧野军精神支柱的烈熠似乎也终究难以抵挡身体内累积的辛劳。
直到夜色深的不能再深，才有一道朦胧的影子从帅帐中掠出。惨白的月光所勾勒出的影子，显得异常单薄与孤清。
“熠，你真是一个傻子。”说不出是冰冷，还是怜惜的语调，早已成了倾夜与烈熠对话时的标志。借了神兽的能力，出现的无声无息。“明明下令全军在这里等待战机，结果等不下去的还是你自己。”
烈熠看着倾夜的面容一点点的清晰起来，异于人类的眼眸，恰好与天上的那轮银盘交相辉映。他总是在他最无奈，也是最……需要的时候出现。从前是，现在也是，即使倾夜心头最重要的存在……换作他人。
没有半点被撞破秘密的慌张。烈熠自认早该知道的，即使他能瞒过牧野军上上下下，终究也骗不了倾夜分毫。
眉心早已是明显的沟壑，如今因为他的默认，倾夜更加不快。神兽袖手旁关的律条令倾夜看惯了这红尘的是是非非，着实难以明白烈熠何以如此，将此生的一切都赔了进去。
“你难道打算一个人前去？”
烈熠直言相告，“夜深了你还等在这里，就证明已经看透了我的全盘计划。牧野军在这里等待战机是不得不为之的事，但只是等待未免也太消极了。要让昊汵主动出击，必然要给他一个合适的理由。”
烈熠从来不会消极的等待一切，即使不能全盘控制事件的发展，他也要为之付出最大的努力。曾经也在羽檄军中度过不短的时光，无论是否亲眼见过，也该对其水军的杀伤力有所了解，试问以烈熠的深思熟虑，又怎么会不为或将到来的水战做足准备？
凡事都留有后手，这才是他这一类人的本性。
出口的言辞，以及闪过脑海的思绪，无一不充满了算计。没法形容烈熠此刻的表情，正在做的事本是选无可选，他与滟昊汵之间，终究还是少不得勾心斗角。“只有将汐蓝搅的天翻地覆，昊汵洽才会迫不得已的出兵。要做到这样的事，我一个人走远远不够的。”
自信是一回事，但烈熠绝不会自大到单枪匹马独闯敌国的地步。
“当初你轻易放过沐霖姐弟的时候，我就该想到事情没有那么单纯。”倾夜苦笑。
沐霖姐弟的作为，无疑是烈熠最痛恨的一种，他们两人为着各自的私愿，将本就混乱的七界挑动的更加浑浊。多少可以避免的战斗，都因为他们的挑拨而走上最恶劣的一条道路。这样的两个人，以烈熠的底线，断无放过的理由。
然而，最终烈熠还是放过了他们。
在对其遭遇不忍的缘由之外，难道就没有更加重要的原因？烈熠的为人，从来就不会为私情所左右——对旁人如是，对他自己，就更是严酷。
“我需要一支水军，哪怕不能与昊汵的羽檄军抗衡，但是焰赤在这一兵种上，绝不能保留一片空白。”毕竟，汐蓝才是最终的敌人。面对汐蓝的王牌，烈熠着实不能没有半点应对之法。“沐霖对我的恨意无从消弭，不过好在还有他姐姐。”
第一次踏进如钩的秘密小院时，就看出了那个女人的不简单。一个普通的花魁，又怎么会在自家的院子中花费重金设下这么一处极为隐秘的所在？
大概滟昊汵不曾真正信任过沐霖，用他自己的话说，天下所有人都值得怀疑。但是，他还是重用了这个女人。不是羽檄军中正式的将领，不过得以掌握军情的沐霖，以她的聪明，根本不难学会水军训练的方法。失去了旧主之后，这一身技能，就成为她得以继续存活下去的依凭。
“那么，你又许给沐霖什么东西？ ”倾夜不会去评价其中的是是非非，这个世界太乱，乱的根本无法维系所有的爱恨情仇。谁也不知昨日的敌人，是否会成为今日的盟友。他只晓得沐霖是个无比狡黠的女子，除了活命以外，烈熠想要得到她卖命，必然还要付出别的代价。
“自然是她最想要的东西。”收买一个人，当然要诱之以利。只有投其所好，才能在最短的时间内打动对方。“说起来，沐霖做了那么多的事，归根结底也是为了柔蓝。冰族国力衰弱，要生存下去着实不易。沐霖只有祈求七界大乱，当强国分…身乏术的时候，才不会打柔蓝的主意。”
“所以你答应沐霖会庇护柔蓝？”
烈熠缓缓摇头，沉着而坚定。“我庇护不了柔蓝，一个虚幻的国名而已，毁灭也不值得可惜。“我答应沐霖的是，保护冰族。无论谁才是真正的天下之主，都会善待冰族百姓。”
解开了谜团，其实倾夜本身对这些谜团并不十分在意。他想确定的，只是烈熠的行踪。“你接下来打算带领�