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顾秉看着他的背影，轻轻捻了一点枣泥糕放入嘴里，品着丝丝缕缕香甜的味道，也淡淡地笑了。
史阁老，苏太傅，黄雍是朝中品级最高三人，史苏二人俱是三朝老臣，虽只挂虚衔不问朝事，但族人姻亲，门生故旧盘根错杂，早已形成阁老派与清流派之争。黄雍年老体弱，如今虽登台阁操持相权，但少则三年，多则五年想必就会告老还乡，含饴弄孙，他之后，轩辕手下谁可与史苏抗衡仍是未知之数。
顾秉心里其实是更加偏向周玦的，秦泱虽然算是能吏，但性格过于耿直，不善权变，周玦看起来油头滑脑，但胸中丘壑非常人可比。至于朝中其他文臣，要么是苏景明赵子熙这般史苏两党的子弟门生，要么是吴庸钟衡臣那样只会清议的文人高士，和他同科的蔡同恩，如同当年轩辕评价的那样，确是个清廉的直臣，但是过于死板，连走路都像是丈量过一般。想到轩辕，顾秉脚下顿了顿，不由自嘲地笑笑，用人谋略，轩辕比他强上百倍，帝王心术，哪里用得着他一个臣子操心。
清心这些天常和他抱怨，送礼的人太多，赶都赶不走，到了最后，清心只得把大门锁上。于是这些官老爷或是富户家的管事们，就把礼物堆在门口，最夸张的一天足有三尺之高。顾秉沉吟了下，记下了清单，让清心换了换，把张老爷的送给孟老爷，孟老爷的送给纪老爷，如此一一回礼过去，未防弹劾，又把清单誊了一份给御史台。清心抱怨麻烦，顾秉心中苦笑。在他做到六品官之前，还没有清心，每年的除夕自己包一点牢丸，吃一点元宵，远远看看宫里宫外的烟花就早早睡了，哪里有人殷勤款款，奴颜婢睐？
街边玉器古董店里人潮汹涌，旁边一个北货店里胡商正卖力推销着燕地的貂皮。
他自人流中逍遥穿过，像是万丈红尘里一个满怀心事的过客。
第七章：年光寂寞旅愁中
顾秉踏入仕途以来，每年只有在除夕的时候，能快快活活地睡上一觉，不用去宫里早朝，不用去衙门办公，不用见到各色官服晃来晃去，不用为官意民意天子意伤透脑筋，也不用为国事朝事不平事呕心沥血。
冷冷清清，清清静静。
日上三竿的时候，顾秉才懒懒散散地起身，踱步到院子里，清心正腌着咸菜，绿油油的，煞是可爱。
顾秉笑笑：“你辛苦一年了，今儿个年夜饭我来罢，也让你尝尝我的手艺。”
清心也不推辞，笑嘻嘻地告假出门，想必在外面也是有几个要好的朋友，约好玩到晚上回来吃年夜饭。
顾秉坐在井边，像十年前一样洗菜淘米，不过当年清贫潦倒，多以粟米豆麻为食，逢年过节或是舅家慷慨的时候，才可以偶尔吃到鲜藕茭白那样算是奢侈品的时蔬。把圆润剔透的稻米洗净，又把刚择好的蕹菜，莴笋整整齐齐摆好，旁边还泡了宫里赐的竹荪菠薐菜，顾秉看了看，很是满意。
发了会呆，顾秉轻轻叹道：“王事靡盬，不能执稻粱。父母何尝，悠悠苍天，曷其有常。”几家高台饮美酒，几家流落在街头，天启疆域之广，不知道有多少人，可以在今天吃到稻米，或更幸运一点，吃到鱼肉。
顾秉突然又高兴不起来了。
晚饭的时候，清心匆匆回来告假，说是和幼时一道流落的故交结伴过年，便不回来了。于是顾秉便一个人草草用了膳，拎着一壶酒溜达到院子里，自斟自饮。
思绪又飘到那日，和吴庸的对话上。
“大人，你问我可就问对人了。苏大人的事情，朝中人鲜知，我也是碰巧才略知一二。苏大人中举之前，其实和家里的关系不冷不热，倒是还好。但偏偏就是两年后，赵子熙赵大人高中投了史阁老的门下，不知怎地，苏大人就和太傅闹得势同水火，当年就外放去徽州了，一去就是好几年。”
“这谁知道啊，不过啊，朝中有风传，说这苏大人，他有断袖之癖。所以才父子失和，年近而立还是孤家寡人。”
“不过本朝男风盛行，虽不登大雅之堂，但名门公子，偷偷养几个娈童宾客倒也算不得什么。但若是当了真，那可就有悖伦常了，你说是不？”
“我告诉你啊，顾大人。你可千万要离钟衡臣远些，他可是个口蜜腹剑背信弃义的小人。仗着自己家世好，在两党里左右逢源，既是苏太傅的门生，平日里还常和史渊混在一处。你别看平日里他对大人您那么尊敬，私底下在背后话说的可难听了，当然，我们同科的人都不太瞧得起他，什么玩意儿。”
“再说句大逆不道的话啊，我们都听说，现在史皇后生的太子啊，以后八成是要废的。据说太子顽劣不堪，陛下很是不满。”
。。。。。。
远处有人家在放爆竹，噼里啪啦的很是喜庆，顾秉眯起眼睛听着，心下暗暗揣测，宫里这个时候怕是有热闹的家宴，灯火辉煌的太极殿里，坐着逞娇斗媚的妃嫔媵嫱、龙血凤髓的皇子公主、佩紧带紫的王公贵戚。你敬酒，我举杯，你歌功，我颂德，歌舞昇平，一团和气中，谁又看得到其间的尔虞我诈，暗潮汹涌？里面坐着的人，谁手上没有几条人命，谁的凌云之路上不是鲜血淋漓？寰宇天下，最污秽最险恶之地，莫过于朝堂官场，天子后宫，连迎新送往，都不能平安喜乐美满团圆，顾秉都为他们可怜。
不过，他们中会有个极其好看的青年，谈笑自若地周旋在明刀暗箭中，即使心里再不屑无趣，也会戴着最合适的面具，扮演最温柔的情人，最慈爱的父亲，最忠厚的君主。
顾秉淡淡笑了。
昏昏沉沉地睡倒在石榻上，不知道过了多久，直到有什么东西砸到自己。顾秉费力地睁开眼睛，四处张望，也没看到旁人的影子。顾秉轻咳了几声，正月寒冬吹了一夜的风，这风寒，怕是免不了了。
有嗤笑的声音，顾秉抬头，就愣住了。
忘尘叟坐在屋顶上，依然穿着那件邋里邋遢的灰布衣裳，腰上拴着剑，手里握着酒壶。顾秉想起两年前所托之事，心中大喜，起身行礼：“后生见过忘尘叟。愿老人家福寿如意，万事吉祥。”
忘尘叟眉毛一挑：“恩，乖，压岁钱。”话音刚落，手里便甩出一个锦袋。
顾秉险险接住，按照礼仪，并不急着打开。
“是周琦的消息么？”
忘尘叟冷笑：“顾大人觉得老夫无聊至极？”
顾秉捏住锦袋，心中不免忐忑，但仍正色道：“在下答应过先生之事，一定全力做到。”
忘尘叟跳下来，看他：“老夫此行路过燕地。”
顾秉不动声色：“哦？”
忘尘叟背着手踱了两步：“不瞒你说，此番老夫想为一人伸冤。”
顾秉皱眉：“若真有冤情，下官为之昭雪乃是分内之事。这不算给先生的报酬吧？”
忘尘叟大笑：“顾大人虽在官场，但也还有几分江湖气。报酬便算了，若是此次顾大人能够主持公道，我便当交了你这个朋友，以后若有吩咐，万死不辞。”
顾秉有些受宠若惊：“先生抬爱了，顾秉求之不得。”
忘尘叟看他：“四年前有个案子，顾大人没有经手，恐怕是不知道的。”
顾秉摇头：“在下曾经翻阅过大理寺近二十年的卷宗，就算没有经手；想必还是有印象的。”
忘尘叟看他：“那还请顾大人查清原魏州刺史梁波父子的科考舞弊案吧，十天之后，老夫再来拜访。”
说罢，脚尖一点，顾秉还来不及道别，人便消失不见了。
无奈笑笑，打开锦袋，熟悉的笔迹。
“周琦已死，毋须挂念。山高水长，望君珍重。”
作者有话要说：古代米饭算是奢侈品。。。穷人都是吃小米啊高粱啊还有一些其他粗粮。。。
蕹菜 就是空心菜。。。菠薐菜就是菠菜 唐贞观时期传入。。。本文虽然架空但是基本和唐制平行 所以小顾他们那个时候 菠菜应该是舶来品中的奢侈物了。。。汗。。。
第八章：衡门独掩还无语
轩辕放下杯子，看着苏贵妃。
“哦，你要抚养晋儿？晋儿生母尚在，还不需要养母吧。”
苏贵妃蛾眉轻敛：“臣妾年纪渐渐大了，却一直无所出。养儿防老，臣妾也怕晚景凄凉。”
轩辕柔声道：“有朕呢，何来的晚景凄凉，朕会活的长长久久，大过年的，别说那些丧气话了。”
苏贵妃抬头，轩辕笑眼弯弯，叹了口气：“哪个女人不想有个孩子承欢膝下呢？”
轩辕一眼扫到躲在柱子后面的轩辕冕，起身：“难道林昭仪就不能让自己的儿子承欢膝下了？”
苏贵妃看见轩辕向着太子走过去，冷了一张粉面。
相比于其他陪在母妃身边笑闹的皇子公主，着太子朝服的轩辕冕看起来实在是有些阴沉而不讨人喜欢。
注意到父皇走过来，轩辕冕的第一反应竟是倒退几步。轩辕昭旻挑眉看他，“太子，一个人躲在这儿做什么？”
轩辕冕开口便是：“玩儿。”
轩辕“哦”了一声，想起顾秉之前的话，放缓了口气：“为什么不和姐姐弟弟一起玩？”
太子一副无所谓的样子：“孤为什么要和他们一道玩？”
轩辕看着这张酷似自己的小脸，硬是感觉不到半天舐犊之情，摇摇头走开，心道顾秉到底妇人之仁，太子分明是顽劣不堪无可救药。
他利落转身的时候，没有看见身后那双隐含期盼的眼睛。
大年初一清早，轩辕一个人从太极殿醒来，问安义：“岁钱都发下去了？”
安义道：“回主子的话，各皇子嫔妃太妃太府寺那儿都发下去了。”见轩辕沉吟，便又问道：“陛下还有什么要吩咐的？”
轩辕笑了笑：“让他们给顾秉也送一份吧，禄米五十石，绢十匹，再赏如意一对。”
安义点头记下，就听轩辕又问：“顾秉呢？召他进宫。”
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