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江随乃天朝一大城，夜间的生活甚是丰富。诸如戏班、酒坊等地，都是熙熙攘攘的人群，好不热闹，而尤其以“千品楼”为最。
两人一路走一路瞧，没过多久，便来到了江随这远近驰名的酒楼——“千品楼”。
这千品楼虽称不上万般事物皆品之，但有三品，却是不可错过的。乃是“品天下英雄、品珍馐美味、品绝世佳酿”，这说的是千品楼处在历届武林大会举办之地，各方豪杰云集，乃是英雄集会切磋之处，而千品楼特有的美食与独家酿造的桂花酿，也是天下众人钟爱之物。
“掌柜的，我要一壶五十陈年的桂花酿。”刚进门，莫孤影便对门口柜台的掌柜说道。
“这……这位公子，这可难为小的了。武林大会召开在即，我们千品楼来客络绎不绝，这五十陈年的桂花酿已然售罄，不如公子要些别的？”掌柜忙丢下眼前的活，招呼莫孤影道。
“无妨，那便备些好菜，给我订间厢房吧。嗯，不知玄字房可有空余？”
“有，有，小的即刻给您准备准备。小三儿，来，带这两位公子到玄字房叻。”掌柜热情地招待道。
“好叻！两位公子，这边请。”
在小三儿的带领下，莫孤影两人来到了玄字厢房外。小云自始至终不曾插嘴说过一句话，只安静的推着轮椅。
进房后，小云便将莫孤影推至里间，而自己则在外间等候。
这厢房处在在千品楼的后院，周围异常安静，唯有风吹打着树叶发出的沙沙响声。
莫孤影推着轮椅行至桌边，伸手，将罩着烛火的灯饰取下，而后轻轻地扭了扭里层的蜡烛。
只听“嗤啦”一声，原本封闭的墙上出现了一道暗门。
莫孤影左右环顾了四周，确信周围没人后，便从暗门那推行进去。
待莫孤影完全进入此门，这门便怵地关上了，前后不过须臾片刻。
若非熟悉此地之人，怕是也想不到此处会有暗门吧。
轮椅滑动地面的声音渐渐清晰，坐在暗门里的人微微勾了勾唇，道：“啧啧，怎地这么久才来，可让我好等。”
莫孤影慢慢地推着轮椅，来到了暗门里处。
只见这暗门之后别有天地，乃是一间厢房，书架、床铺、桌椅样样齐全，布置得到比外间更为华贵，纱帐帷帐，无不是镶着金边的。更甚的，乃是照明之物，竟是鸽卵大的夜明珠。
莫孤影看到这般行头，心里直叹可惜。不过暗想道此人一贯的行径，倒也只有暗暗叹气了。
“你仍是一贯的铺张浪费，可惜了。”莫孤影环顾了四周，摇了摇头。
他推着轮椅，来到那人的面前，打趣道：“呵，你们牵机楼打探消息的能力当真厉害，那日我方说要来江随，你便传信与我相约了。若我未记错，这白鸟从长乐飞到扬都，也需不少时日吧，莫非你们牵机楼有预知能力不成。”
此时，若有人听到莫孤影口中的“牵机楼”三字，必定惊诧。
牵机楼，乃是做暗杀与打探生意之处。只要你出得起钱，便没有牵机楼杀不死的人和探不到的消息。江湖中人虽恶牵机楼窥其隐私做法，但谁不担心自己有什么把柄落入牵机楼手中。是以牵机楼在江湖上让人畏怯。而其楼主楼玉茗，江湖中却无人见过，凡楼中要事，皆是其左右副手代理，甚为隐秘。
因其特殊的职能，与地处位于北方的国都——长乐的缘故，江湖人便将牵机楼称为“北楼”，白道之首“南府北楼”中的“北楼”。
而莫孤影眼前这人，竟是不曾在江湖中露面的牵机楼楼主，楼玉茗。
只见楼玉茗此人，双目含珠，媚眼如黛，一颗泪痣点缀在左眼下角，端得是一番风情。身着一身明黄色的宽袖长袍，上用金丝线勾缀着暗金花纹，一条金丝腰带下，挂坠了一块通体翠绿的玉佩，整个人就如个金灿灿的元宝。但如此粗俗的装扮在他身上非显俗气，反倒显出一种妩媚。
他手中拿着一把鎏金扇，扇骨刚硬无棱角。
若是品器高手观之，必会发现，此乃传世神兵“铁骨扇”。只是楼玉茗素喜艳色，派人将原本乌黑的扇柄，生生铸成了金色。只叹这一把名兵，到成了他赏玩之物。
将近五月的天气，仍带些凉意，可楼玉茗却仍拿着扇子扇着风，自作高雅。
“呵呵，此乃机密。”楼玉茗拿扇子挡了挡唇，掩饰了嘴角不明意味的笑。
“况且，武林大会，兴许他会来也说不准。你等了他这些年，不管这事儿准是不准，你终是要赌上一赌的，你又怎会不来呢。”
“你倒是了解我。”莫孤影缓缓地摘下了面具，放至桌上，摇了摇头笑了。
“唰”地一声，楼玉茗收起了手里的扇子，他突然半趴在桌上凑到莫孤影面前，疑惑地问道：“我实是不明，同是为你所救，为何你却钟情于他而非我？”
原来当年莫孤影双腿致残，而后被毒药所害毁容，大病一场后身子常常犯病。
正所谓久病成良医，莫孤影到是钻研出一套医术来。虽比不过二十年前失踪的“鬼医”路文华，亦不及行云宫的右护法“玉面神医”温阳，但他的医术若放到江湖上，也可算有所成就了。只可惜，医人却不能自医，不然莫孤影也不会仍旧这般容貌了。
但也就是这般的医术，在机缘巧合下救了当时受重伤逃至莫府疗伤的楼玉茗。
两人之间惺惺相惜，到是生出朋友的情分来。
是以这几年来，莫孤影常常与楼玉茗暗中联系，交往甚密。
这份至诚之情，对身处人情冷漠的莫府的莫孤影来说，可谓心中那旭日的阳光了。
莫孤影下意识地将身子朝后靠了靠，偏离了凑过来的楼玉茗，他自嘲的一哂，“呵，你若不知，我又何尝会懂。不过，我与他相识在先，缘之一字，亦讲求先来后到。”
楼玉茗看到莫孤影的躲避，眸色一黯，又正坐回来。
莫孤影淡淡一笑，化解尴尬，他转换话题道：“武林大会的事，你有何看法？”
楼玉茗渐渐地收起了慵懒的表情，正色道：“说到这事，我倒是觉得奇怪，我的探子竟然探不出更多的消息。这次武林大会，我总觉得开得甚是蹊跷。”
他执扇敲了敲自己的额头，皱眉道：“依你所言，这次大会，莫裘天欲将盟主之位让给莫奉青。但若细想起来，这莫裘天正当壮年，而莫奉青虽在江湖上有些名气，却是心性未定，比起他的父亲尚缺了一份稳重与老练。莫裘天如此轻易让位，不怕众人不服莫奉青？况且，比莫奉青武功高的人可多了，莫裘天又怎地如此笃定莫奉青必胜？他究竟打的是什么主意。”
原来当日莫裘天突然提出要将武林盟主之位让出之时，莫孤影便联想到了那个雨夜里的黑衣人。
那天莫孤影虽没有任何表态，但心里早已暗暗怀疑。是以，他暗地里通过牵机楼的“桂香苑”联络了楼玉茗调查此事。
这“千品楼”其实也是牵机楼所经营的另一处打探消息之所。
凡知“千品楼”的人，都知道这“千品楼”的桂花酿至多只有三十年，而方才孤影开口便要五十年的，掌柜便知他是楼主的贵客了。
“据我所知，莫裘天乃是极重面子之人。你瞧我在莫府多年，都不曾被他承认亲子的身份，便可知晓一二。如此重面子之人，必是喜好享受当上位者的感觉，又怎会甘心让位。莫裘天何等精明的人，这莫奉青的能力不足以统帅武林，他岂会看不出。况且，他素来顾忌我，而今出门却将我带上，也不知他究竟算计着什么。”莫孤影揉了揉眉心，沉思道。
楼玉茗不由地对这对互相猜忌的父子相处方式感到暗暗咂舌，“话说回来，你为何会怀疑他，他毕竟是你爹亲。”楼玉茗终是禁不住问了出声。
“玉茗，你信我，抑或是信一个武林盟主？”莫孤影不答，反问道。
“我自是信你。莫裘天他年纪轻轻即任武林盟主之位，在莫家老太爷猝然逝世后，便接手莫府，其速度之快，安排之稳，无不让人怀疑。况且他在江湖上为人称道，古道热肠，即位以来，竟没有一个仇家，也无一反对之人，岂不奇怪。一个人，若真是找不到一点错处，那便只有两种可能，一是此人太善于做戏，处事圆滑，另一，呵呵，那人便是观世音菩萨了。”楼玉茗又“唰”地一声打开了扇子，故作风雅地摇了起来。
“我怀疑他，自是有我的道理。如今不方便与你说，我们先静观其变吧。这几日来我总是心绪不宁，在莫裘天说让位之事的前夜，曾有个人闯入了莫府。当时正值雨季，如此行色匆匆地闯入，只怕是有些什么密谋。”莫孤影揉了揉眉心，皱眉道。
楼玉茗手里的动作一顿，急忙问道：“如今你们下榻在叶龙山庄，那此人可是叶凭生？”
“非也。此人的身份纵使我翻遍了记忆，我也猜不出是谁。”
“你将那人的身形与我说说，或许我可略知一二。”
莫孤影垂了垂眸，深深地回忆道：“那人身高似乎约六、七尺左右，身形修长，嗯，是个女子。”
楼玉茗一惊，“你如何肯定是女子？”
“实不相瞒，在来江随路上，有一日在下榻的客栈，我与她曾对照过一次。”
楼玉茗更是惊诧，他想也不想地，忙抓住莫孤影的手臂问道：“她可有伤着你？”
莫孤影不着痕迹地撇开了楼玉茗的手，装作未见楼玉茗那瞬间黯淡的眼，淡淡地道：“无妨，我们只相互对视了片刻，她便走了。”
楼玉茗忽地松了口气，又道：“你也忒胆大了。但这女子究竟是何人，大半夜的去一个大男人的屋里，也不怕人忌讳。说来，她的武功路数你可看清？”
莫孤影嗤笑了一声，“你这可问倒我了，我大