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卸去皮甲，底下是层墨色缎袄，怀舟先将伤处周遭衣料割开寸许大小，这才去褪怀风下衣。
「不要，」死死拽住裤腰，怀风阻住兄长动作，呜咽着央求，「就这么□好不好？」
破裂的衣料下已能看得清伤口，就此拔箭也非不可，只是如何上药包扎。
怀舟皱起眉头摇了摇头，「这样不好止血。」
怀风僵住，漆黑的眸子瞬间涌上泪水，满溢着恐惧与悲哀，一言不发，直直看过来。
怀舟让他看的不忍，当即出手如风，捏住怀风颈侧血脉，弄晕了过去，待看到那双长睫垂下，遮住黑眸，方才吁出口气。
昏睡中的怀风犹自紧紧拽着裤腰，颇费了怀舟一番功夫才将十根手指一一掰开，解了下衣褪至膝盖。
少年稚嫩白皙的□暴露在空气中，细腻无暇的肌肤被弩箭刺出一个窟窿，鲜血染红皮肉，然最刺眼处却是下腹上一片平坦，男子应有的器官已然不见，两股间只余个筷子粗细的孔洞。
怀舟生于王府长于宫廷，自然晓得去了势的男子是怎么回事，却还是头一遭亲眼目睹阉割后的形状，只觉异样惨酷，暗忖若是自己遭受这等厄难，倒真不如死了的好，不禁心下恻然，直至此时，始觉母亲当年实是过于歹毒。
他一面感喟一面疗伤，炙烤过的匕首深入肉中将箭头剜出，随即敷药止血包扎，一气呵成。处置妥当后又替好弟弟着好衣裤，前后不过顿饭功夫，怀风兀自昏沉不醒，秀丽双眉蹙成一团。
怀舟忍不住伸指在那眉间按揉，却不见松展，想是心中恐惧过甚，眠中亦不得安稳。
十数年间，他只道这弟弟安享天伦，却不曾想背后竟藏着如此不可言说的隐痛，以往不知不觉间积下的嫉恨骤然烟消冰释，唯剩一片怜惜。
走出营帐，夜风迎面吹来，赶走一身燥热，怀舟抬头看天，见月已西去，估摸着是时候回返哀牢关，正欲号令起行，却发现原本候在四周的几名校尉俱已不见，远处倒传来一片争执之声，循声而至，只见齐光祖等人正将个破衣烂甲的男子围在中央，你一言我一句喝骂不休。
「要不是你伏兵不至，二世子怎会受伤，没用的东西。」
「头一次带兵吧，迷了路怎的？」
……
夹枪带棒之语此起彼伏，直至发现怀舟，方才各自住口。
面对众人指责，男子本直挺挺站着一言不发，这时见了怀舟，忙越众而出单膝跪下，「武城无能，率兵来迟，请世子责罚。」
说着说着，竟红了眼圈。
他是怀舟身边头一个得力的亲卫，素来秉性刚硬，几时有过这种狼狈形容，且一身血污，倒似刚刚死里逃生一般，怀舟直觉有异，眉峰一挑，「出了什么事？」
武城耷拉着脑袋，一张脸上又是惶愧不安又是咬牙切齿，「禀世子，我带着两千人马傍晚出关往苇荡去，行到半途时遇上一群野狼，饿极了眼来咬战马，顷刻间便将马匹咬得肠穿肚烂，死了百十匹，那些失了马的士兵也遭狼噬，我带人一阵射杀，起先倒也杀了百来只，不想剩下的狼一阵乱嚎，将左近的狼群都招了过来，灰麻麻一片，眨眼便将我们人马围在正中。也不知这些狼是不是成了精的，各个狡诈得很，先将战马咬死再来咬人，两千人就这么给困住了。我率众拼杀大半夜，折损了四百来人，这才杀尽群狼冲了出来，只是战马全给咬死了，余下的一千来人也各个带伤，好些人走不动，只得就地安置，我带着还能动的一千人往这儿赶，紧跑慢跑，到底还是误了时辰。」
北燕境内狼灾乃是一患，人所共知，且今年狼群之多较往年犹重，但能将两千人马困成这样的却是闻所未闻，几名校尉俱都半信半疑。怀舟虽素知武城不打诳语，然如此骇人听闻之事，也不免存了几分疑虑。
「整队，两人一骑，全军回返哀牢关。」冷眼扫视一圈，压下众人窃窃私语，怀舟挥手命武城站起，「你在前面带路。」
这一干将领无不是雍祁钧一手提拔□，恩威并重下对安亲王敬重有加，推父及子，倒也无人敢驳怀舟面子，虽肚中腹诽无数，却各个依令而行，自去整饬人马。
因收拢了渤耶部众存活的战马，镇北军二人一骑之下绰绰有余，不多时便列队齐整。
怀舟上马后自亲卫手中接过怀风，拿披风裹紧了抱在身前。齐光祖恐他不便，请示道：「还是末将来带二世子吧？」
怀舟低头看看怀里不安的睡脸，心道：这样一个弟弟，如何放心交给外人。
摇了摇头：「我自己抱着就好。」
眼见士兵都上了马，武城一骑当先前面开路，千余骑往哀牢关驰行，因每匹马上多载了一人，较之来时的风驰电掣不免慢上许多。
行了近一个时辰，方才见到点点火光，正是狼口余生的兵士点起来取暖的篝火，几百个浑身血污的士兵神情疲惫恐惧，待看清靠近的军队是己方同袍，放松之余竟有不少人止不住痛哭流涕。
行到跟前，武城勒住了马，指着前方，「世子您看，就是这些野狼咬死我们的人马。」
时近卯末，天际已些微发白，极目四望，一草一物清晰可辨，一众人等顺武城所指看去，只见数千匹战马倒卧地上，大团大团血糊糊的肠子脾胃等内脏从腹部淌出铺了满地，间中夹杂着数百士兵的尸体，或残了手脚，或断了喉咙，各个血肉模糊成一团，然更多却是密密麻麻的狼尸，大的小的胖的瘦的，粗粗一数已有三四千之数，僵直尸身上犹自龇出森森白牙，狰狞可怖，方圆不足两里的草场上，人尸马尸狼尸混杂堆叠，宛如修罗狱场，饶是一众将领百经杀戮，亦不禁骇然变色，待浓重的血腥气随风扑鼻而入，更是各个脸色发青，恶心欲呕。
「老子长这么大还没见过这么多狼，敢情全北燕的狼都聚到这儿来打咱们镇北军的秋风，真他娘的邪性。」
死一般的沉寂中，不知是谁嘟哝出这么一句，听者无不心有戚戚，登时七嘴八舌议论纷纷，马绍武等人先还道武城领兵无能，这时也不言语了，只咋着舌头倒抽冷气。
压下胸腹间翻江倒海般的一阵恶心，怀舟皱眉不语。他这一仗本是算无遗策，原该大胜而归，却不料让群半途而出的野畜坏了好事，心中自是不豫，但看这等场面，也知绝非人力可以挽回，武城能带着一千来人保住性命，实已是万幸，除了徒叹一声人算不如天算，竟是不能再行苛责。
「今年怎的冒出这么一大群狼来，怪道渤耶牲畜死的那样多。」
「要这么说，渤耶人和咱们这些弟兄都得算是死在这群狼上。」
「直娘贼，原来是这群畜生为祸。」
……
窃窃私语声越来越大，渐成嗡嗡一片，昏沉中的怀风被吵醒，迷迷蒙蒙一张眼间，血腥场面闯入眼帘。他年纪尚小，几曾见过这等景象，登时浑身一颤，唇上血色退得一干二净。
怀舟不提防他这时醒来，只觉怀中身子微微发抖，低头一看，便见怀风一双眼睛睁得大大，死死盯住那片尸群，一脸惊恐。
「别看。」
低喝一声，怀舟伸手捂住弟弟双眼，顺势扭过他面孔埋进自己胸前。手掌下的眼睛眨了几眨，长长睫毛刷过掌心，带来一阵湿意，不知是凝结的露珠亦或未干的泪水，柔软得令人心悸。
收整了伤兵的队伍行进间更加缓慢，劫后余生的人向同袍讲述着与狼群殊死相搏的经过，惊恐绝望过后虽也为葬身狼口的几百兄弟伤心，但更多还是生还的安心与庆幸。
天色渐渐亮起来，守军站在哀牢关高耸的城墙上，远远望见自家这一支伤痕累累的队伍，利落地打开大门迎接入关。
副将陈英在经过半夜厮杀后全歼渤耶残余，早已回返，等了许久不见怀舟回来，已是心焦，这时才算松一口气，一面遣人飞奔去帅府报信，一面悄悄将齐光祖拉过一旁询问情形。
怀舟这一仗打得极是窝火，不愿多提，只淡淡吩咐陈英撒善后，带着亲兵先行回了府。
怀风伤口疼痛，醒来后便再睡不过去，咬着牙蜷在怀舟胸前一声不吭，偶尔忍耐不住，也只闷哼一记，怀舟怕马背颠簸害他疼得厉害，不敢过分奔驰，回府路上只控着缰一溜小跑，进了府门便将抱他下马来。
府中周管家一早得了信儿在门口候着，见着怀风一身血污半死不活让大世子抱进来，先就白了一张橘皮老脸，一面领着怀舟往后院卧房走，一面哀哀叫，「我的世子爷，这可遭了大罪了，还不叫王爷心疼死。」
说着说着红了眼圈，倒像伤的是自己亲孙子。
「又不是什么重伤，老周就爱大惊小怪。」
回了家，怀风心头一松，身上虽难受，精神倒比方才好些，强笑着安慰老管家，「我不过流了点血，养两天便好，哪里就把你唬得这样。」
又嘱咐，「爹爹问起，只说是小伤，莫让他担心。」
说是这样说，可一出口声音又低又弱，哪个肯信，越发惹得老管家提提溜溜直抽鼻子。
第五章
这帅府是王府规制，前后几重院落，层层叠叠，怀舟跟着周管家一阵七拐八绕进了后边的东跨院。
院子甚小，只一溜三间正房，正是怀风居处。
一进屋，桌子上热水巾帕白布伤药等疗伤之物已摆得满满当当，一个花白胡子七十开外的矮胖老头儿坐着，见着三人进来方才站起，略施一礼后指着内屋道：「劳驾大世子将二世子放到床上。」
怀舟将怀风放下后环视一圈，不见一个丫头小厮在屋里侍候，浑不似寻常府第伺候主子的模样，不禁皱眉，正要责问，却听那老头儿又道：「王爷牵挂两位世子，在书房中等足一夜，大世子不妨先去问安，二世子这里自有老头儿照看。」
怀舟不知这老头儿什么路数，行止间非但傲不为礼，又拿安王名头儿来赶他出去，大是恚怒。他初回王府，不明其中纠葛，不便发作，但眼神却止不住