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就暗暗欢喜，便不曾躲开，抖了抖拧干的袍角，「湿便湿了，这衣裳沾了鱼腥，左右是要洗的。」
怀舟从城里回来不过盏茶功夫，见怀风不在庄子里心下便是一紧，听侍卫说是由武城陪着在溪边钓鱼，赶忙出来寻找，这时找到了，只见怀风眉目舒展，同自己说话也是安静平和，想他这一日定是过得不错，心中便忽地宁定欢喜。
这时日头只剩了半个还挂在山顶，暮色渐临，两人并肩往回走。
怀舟今日进城前乔装打扮了一下，装成了个游历四方的书生，回来后不及更衣便出来寻人，身上仍是一袭细麻长衫，头上一方布巾，少了几分金马玉堂的朝廷贵气，倒平添几分儒雅之风，惹得怀风频频去看，却怕着了形迹落在怀舟眼里叫他笑话，看了几眼便硬生生撇转了头。
「这些鱼都是你钓的？」
怀舟一日没见怀风，无时无刻不在惦念，这时见人全须全尾站在跟前，果是在家乖乖等他回来，很是开心，见怀风只顾低头走路，便去引他说话。
「嗯，」怀风忍了这一会儿，终于耐不住又看过来，「他们说你去城里找厨子了，我想着弄几条鲜鱼，正好晚上叫厨子做了来吃。」
「啊……」
怀舟一声低呼，住了脚步，罕见地脸现懊恼之色，「我忘记找厨子了。」
怀风一愕，也跟着驻足，「那你今日去城里做什么？」
一顿之后便即省悟，「你去查探……」
只说了这半句，余下便含在嘴中不再言语。
怀舟一早倒是想着此事来得，岂知一进城便将心思转到了正事上头，将这一桩忘得干干净净，此时想起，却已晚了，今晚这饭不得不再将就一顿，他自己倒没什么，但一想到要怀风陪着他吃这等难以下咽的粗饭糙食，登觉甚是愧疚。
武城上午时曾遣人去附近查看，闻言道：「王爷，小王村离得这里甚近，不如属下去村子里看看，若有能干的妇人便带个回来，给咱们烧火做饭，多给她些钱也就是了。」
不待怀舟首肯，怀风抢先道：「乡野村民少见多怪，妇人尤喜说些家长里短，咱们这许多外乡人落脚在此，本就招人奇怪，再弄个嘴上漏风的妇人进来，不几日便将咱们行踪传扬出去，卫长青最是精明仔细的，这不是等着叫他来捉吗。若是找个厨子来，咱们关他在这里一两个月便不打紧，走时带了去也是使得的。那村妇守着家门口，要她安心住在庄子里不回家，莫说她自己，她家里人哪个肯干，再说咱们走时又当如何，你是带了她走呢，还是杀人灭口？」
怀舟素知怀风聪明剔透，但因阅历尚浅，又兼自小被长辈护得严实，以往行事间便难免有些粗疏鲁莽，离着精明二字差得甚远，孰料今日听他侃侃而谈，无一不是真知灼见，其谨慎细致之处，连武城这做老了事的都追他不上，不由又是惊奇又是欣喜，转念又想，他能有现下这等才学，不知是经了什么才历练出来的，背后必有一番苦楚，胸中顿时盈满疼惜爱怜。
「说的甚是，」怀舟赞许点头，笑道：「这一等做法确不可取，不过今儿再去找厨子也是不能了，只好等明日再说，倒是可惜了这些鲜鱼，等不得厨子来做它便要臭了。」
怀风自那些鱼上钩便在盘算如何吃它，这条拿来红烧，那条清蒸，小些的那几尾用油煎了再炖也是极好吃的，听怀舟这么一说，登时一哂，「没有厨子便吃不成它吗，这倒也未必。」
伸手抢过武城拎着的鱼串，「你当我只会收拾鱼鳞吗，且叫你们尝尝我的手艺。」
甩开步子回返庄子。
怀舟一怔，随即笑意满面，紧紧跟了上去。
厨房便在前院的西厢房边上，里面堆满武城上午叫人去左近市集上采买的粮食菜蔬，怀风一跨进来便将鱼摔在案上，眼睛一扫，从一堆菜里捡出葱姜等物，又去翻一旁摆着的坛坛罐罐，辨出油盐酱醋，随后挽胳膊撸袖子，操起一把菜刀，在那花鲢两侧划出十字刀花。
怀风在里头忙活，怀舟便站在门口观看。
他是皇家子弟，自幼便听那些太师太傅说甚君子远庖厨，莫说做饭，连府中厨房在哪儿也是不知，今儿还是头一遭瞅见厨房是个什么样子，除了锅灶刀铲还算认识，那拉火的风箱烧火的棍子竟不知是干什么用的，见怀风切好了鱼放到锅里煎，添柴烧火无不手法纯熟架势十足，别有一番威风之态，暗道这弟弟当真是坐得书堂入得厨房，越看越是喜欢，止不住笑得双眼晶亮。
怀风煎完花鲢，找出个砂锅放入葱姜糖盐等物，又兑了七分满的水，将花鲢放进去小火炖上。
这鱼足有三斤来沉，怀风暗忖足够两人吃了，余下的鲫鱼草鱼便不再做那么精细，好歹切了切便都扔进大锅里红烧，预备给武城等侍卫吃。忙活完了，便去洗菜切菜预备炖炒。
他久已不动，今日决意显番身手叫人瞧瞧，干得自然热火朝天，不多久额上便渗出细细汗珠。
怀舟先还看得高兴，这时却皱起了眉头，横一眼身后一同观看的武城等人，「一个个都傻了吗，还不去给主子帮忙。」
武城哪里干过这个，灵机一动，省起那个会两手厨艺的手下，忙踢了张有才一脚，「快去叫夏明成来干活。」
自己和张有德进了厨房。
怀风以往也时常做饭，却还是头一次准备二十来人的饭食，好在曾被姜独活使唤着准备过年饭，早有底子，因此忙而不乱，又兼添了几个帮手，忙碌半个时辰便做了一桌饭菜出来，简简单单四菜一汤，比之宫中御厨自然尚有不如，却也是色香味俱全，诱人食指大动。
武城等人连吃了两日的干粮稀粥，肚中无甚油水，见那一锅鱼肉喷香扑鼻，都不禁咽了咽口水，待怀风大手一挥，「这花鲢便够我们吃了，那一锅你们尽数端去吧。」
齐齐欢呼一声，「谢二爷！」
盛出怀风与怀舟的饭菜送去后院，余下的那些便由着十余名侍卫在前院大快朵颐。
饭菜上桌之时，天色已然黯淡无光，桌上点了红烛，荧荧烛光映着四道菜肴，莲藕洁白、菠菜碧绿、炒鸡蛋油旺金黄、干烧花鲢酱汁红润香气四溢，怀舟未尝先赞，「这几道菜卖相甚好，想必滋味也是极好的。」
怀风瞥他一眼，「你又怎知是极好的，我许久不做手艺生疏，或许难以下咽也未可知。」
他嘴上如此说，毕竟是对自己手艺颇有自信，剜下鱼肚子上那一大块鲜嫩少刺之处送到怀舟碗中，「我手艺再差，也当比那老妇强上些，你且尝一尝合不合口味。」
他这般乖巧主动，怀舟简直受宠若惊，便不好吃也需着力夸赞，更何况那鱼一入口，顿觉肉质鲜嫩，外面一层鱼皮略带焦酥，又让小火炖了半个时辰，酱汁收进肉里，咸香入味，果然好吃，不禁大赞，三两口吃个精光，又去夹了一块。
他这般捧场，怀风亦是大为高兴，这一顿饭便吃得融洽非常。
怀舟忙碌一天，也是饿了，难得吃上顿合口舒心的饭，与怀风一道将四道菜吃得干干净净，末了拿剩下的鱼汁浇在饭里又吃了半碗，这才心满意足住了筷子。
第七十四章
见怀舟这般喜爱自己手艺，怀风心下大为受用，欢喜之余，道：「你也不必找什么厨子了，左右我闲着无事，每日里做做饭倒能稍解无聊，也省得寻个不知底细的人进庄子里。」
怀舟听了心中一动，但略一思忖，又微笑摇头，「怎好叫你干这些粗活。」
话是如此说，暗里却道：若是只做给我一人吃也就罢了，别人又怎配享这等口福。
怀风怎知他想的什么，只当他不欲自己操劳，略提一提，见他不应，也就作罢。倒是武城进来收拾碗筷时听见这一番话，喜道：「二爷若肯下厨，自是再好不过，一则省了咱们手脚，二则不怕露了行踪。」
话到一半，见怀舟面色不善，又忙道：「这厨下活计固然脏些累些，属下们又怎敢劳动二爷顿顿做给我们吃，只不过属下想，做饭这手艺也逃不过熟能生巧四个字，谁也不是生来就会的，若有人教导，学上那么一两次自然会了，咱们这群人里夏明成是跟他爹娘学过一两手的，虽不会炒菜，好歹有些底子，不如便叫他来做饭，请二爷从旁指点，这菜怎么切，下锅放多少油盐，煮几个时辰，二爷动动嘴皮子教他就是了，余下只管由夏明成去干，既累不着二爷，大家伙儿又饱了肚子，岂不是好。」
怀舟面色转晴，点一点头，「这法子倒行。」
笑微微看着怀风，「你看如何？」
怀风本就无可无不可，当即应了。
吃过饭，怀风无甚事做，坐了会子便去沐浴，待洗漱出来，见怀舟正在桌后拆看书信，看完将信纸凑到火上烧了，火光一闪间，怀风瞥到信上一行字体……认出是太子笔迹，知道必是二人往来的密信，便站住了脚，不再迈前。
这信是太子怀乾安插在株洲的心腹内应转交与怀舟，里面写明魏长清府中管家已叫太子收买，嘱怀舟可借助此人便宜行事。
怀舟看完信，凝神思量片刻，心中已有了计较，反复衡量一番，颇觉此计可行，便想着明日先设法找那管家出来见上一面。主意既定，这一晚便再无可虑，当下心神一转，目光落到怀风身上，见他临窗而坐正望着天边一弯新月发呆，长发湿漉漉披着，走近了，便能闻到微微一股皂角香气，清爽宜人，不由神魂一荡。
「在想什么？」
怀风见弯月如钩，推算日子，再有半月便是中秋佳节，正是一家团圆之时，偏自己不得自由，与父兄天各一方，也不知几时再能团聚，又不知父兄现下是否仍未发现自己行踪，是否忧心如焚，既盼着父兄早些找来救了自己出去，又隐隐害怕叫他们晓得了怀舟所作所为，届时必定又是一场风波，于是愁肠百结，黯然出神，因此冷不丁听见身后传来这么一句，饶是怀舟怕扰了他，问得又低又轻，