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怀风固然对当初被迫承欢耿耿于怀，但如今是关怀舟生死，那却是说什么也不忍心看他送命的，扪心自问，旧日兄弟情笃固为其一，另一重却是为着这些时日里朝夕相对，那份眷恋爱护虽令自己倍觉难堪，但蕴藏其中的种种深情却也无可忘怀，更有缠绵厮磨时的欢喜甜蜜若隐若现，虽不愿深究其因，一颗心却自有决断，那是宁可撒下弥天大谎揽罪于己，亦不能坐视怀舟死于父兄之手的，故此这轻轻几句话虽说得断断续续足有盏茶时分，却并无丝毫懊悔不甘，只是一股委屈羞惭油然而生，面对阴寒生震惊诧异的目光，几要抬不起头来。
虽早猜到两人之间有私，但如今一经证实，阴寒生仍觉胸口一阵绞痛，再看怀风苍白的面颊下隐隐透出一点羞不可遏的晕红，眼神躲躲闪闪不敢看自己，一颗心直往下沉，哪里还有丝毫怀疑，终于信以为真。
「原来竟是这样。」
良久，阴寒生低低道：「他这次带你回京，实则是要同你双宿双栖再温鸳梦了？」
他欢喜怀风非止一日两日，只因碍于人伦，不得不将这段情思深藏于心，这时乍闻怀风早尝欢情，且是被那雍怀舟尚有兄长之名时便抱了去，两相比较下，自己这一番苦苦压抑倒如笑话般，凄苦之余更觉愤恨不平，然恨到极处，语气却越发淡然起来。
「既然如此，你怎么不随了他去？还留那些记号做什么？」
怀风一怔，目光迷离，「他已不是我哥哥，那安王府也不是我家，我随他去做什么，你和爹爹都在这里，我自然是和你们在一起的。」
这话实出真心，不假思索喃喃道出，然他心中究竟是怅惘留恋还是决绝无情，便连自己也说不清，但听在阴寒生耳中，于愕然之外却是酣畅淋漓的痛快欢喜，将先前的狂怒也冲淡几分，眸光瞬间温和下来，轻轻点了点头，「不错，咱们才是一家人，他想要你回去，那不过是痴心妄想。」
怀风见他口气和缓，心道打铁趁热，紧接着道：「大哥，我和他兄弟情分已尽，从此便如陌路再无瓜葛，以前种种譬如昨日死，便是梦中亦不愿记起，只是我毕竟叫了他这么多年哥哥，叫我看他去死，实难忍心，求大哥容我任性一次，莫要再追究此事，只当大哥心疼我，全了我的脸面罢。」
说到底，仍是在为怀舟求情。
阴寒生心中万般不甘不愿，但见怀风红了眼眶哀求不休，叫他当场拒却，着实不忍，沉吟片刻，道：「便看在兄弟份儿上，留他一条性命。」
他袖子还叫怀风紧紧拽着，这时已皱成一团，轻叹一声抽了出来，握住怀风一双手，低低安慰，「兄弟放心，此事你知我知，再无第三个人知道。」
他这样说，那便是应承了怀风守这私密，护他颜面。
怀风挣扎半日，终于等来这亲口一诺，一口气松懈下来，竟似劫后余生，怔忡过后泪闸一开，泪珠子扑簌簌掉下来，落地无声。
从药庐中出来已是傍晚，离了怀风那院子，阴寒生一张脸复又阴沉下来，牵马出庄，直奔鸣镝堂。
这鸣镝堂离着染醉山庄不远，不过小半个时辰便到，堂口坐落在群山之中密林之后，乃是大大小小高矮有致的数十座竹楼组成的一片山寨，此际天色晦暗，寨子各处已点起火把，正中一片十丈方圆的练武场上更是篝火旺盛，映出场子里正切磋的七八个内堂弟子，场子外三四十名师兄弟或观战或对弈或闲话，一众人里有精瘦如柴的，有形如铁塔的，亦有娇俏少女、半老徐娘，男女老幼高矮胖瘦无不齐备，乍一看，便似座寻常村寨，殊不知此间藏龙卧虎，每一个都是淬了毒的利刃上了弦的箭锋。
阴寒生马蹄轻响进了寨子，甫一现身，众弟子均已察觉，各个都收了散漫之态，但见少主纵马直奔寨中主楼，无意与众弟子闲话，这才又去各做各事。
这寨子里的主楼是碗口大毛竹搭就的一座两层小楼，说是主楼，却既不大气也不威风，同周边一众竹屋无甚两样，只不过里面住的乃是鸣镝堂堂主沈万山，便成了一众弟子敬畏之所。
这竹楼外表寒酸，内里也是一般的平淡，一水儿的竹桌竹椅竹榻，沈万山此刻正坐在竹椅上，对着竹桌上一盘肉炒笋，一碟炸竹虫，拿着个竹根雕的杯子品着徒弟孝敬的竹叶青，端的是悠哉惬意，就听见竹门哐当一响，少主阴沉着脸从外面进来，也不废话，一张口便是人命，「去平京把安亲王雍怀舟杀了、」
沈万山笑微微地慢条斯理，「那是皇亲国戚。」
阴寒生绽出一抹冷笑，「当今太子的人头咱们也不是没算计过。」
言下之意，这个尚不足虑。
眨一眨眼，沈万山笑意更浓了些，「他也是神兵谷的弟子，哥舒老儿的徒弟，武艺很是不弱。」
「那就多派几个人去，下毒、暗箭……法子多的是，还用我教你？！」
抿了口酒，沈万山一张菩萨脸越发慈悲，叹口气道，「这位王爷是个硬点子，身价银子要少了咱们只怕要吃亏。」
又看一眼阴寒生，「若是杀到一半儿少主又改了主意，只怕还要更吃亏。」
「没有银子。」
沈万山一愕，放下酒杯。
烛火下只见阴寒生目光闪动，冷如黄泉，「这人非死不可，无关生意，必要时，你亲自动手也行。」
顿一顿，敛了笑容，「只是要悄悄地做，一点风声不漏，除了你我和下手之人，决不能再叫别个知道是厉冤阁下的手，尤其是怀风那里，若是谁说漏了嘴叫他晓得，我活剥了他。」
第八十三章
自从被堂兄知晓了这一段私密，怀风几日不敢与之照面，每日只在药房中消磨，阴寒生倒是一反先前的避而不见，重又在总坛中进进出出，见了怀风也是谈笑风生一如往昔。
怀风提心吊胆等了十来日，只见一切风平浪静，思忖堂兄素来待自己厚重，既说帮自己守密，定然不会告到父亲跟前去，自己这一番疑神疑鬼倒颇有些以小人之心度君子之嫌，不由微觉惭愧，这才不再躲避，重又如常起居，同阴寒生兄友弟恭起来。
中秋之后天气转凉，转眼间便到冬日，怀风在药房中呆了整整三个月，验了无数药材配了上百方剂，终于找出那化功散配方，调制出来一剂，先找两名内堂弟子服了，果然内力散得一点不剩，随后又喂了解药，功力立复，期间并无半点差错，晓得自己这是配对了，欢喜无限，赶忙又配出一服来送到父亲跟前。
阴七弦这一年来有子侄承欢尽孝，又见厉冤阁于侄儿手中平稳兴旺，心中再无隐忧不平，唯今所愿，不过是多活几年看侄儿娶妻生子，同怀风共享天伦，于武学一道再无执着，又怎会在乎一身功力化为乌有，这日见儿子欢天喜地捧了化功散来，淡淡一笑便即服下，不多久便觉一股凉气直透丹田，往昔鼓荡不休的真气倏然间如火遇寒冰，由旺至弱，再由弱至无，渐次消失不见，一瞬间，只觉四肢百骸均空荡荡的，颇为不惯，但以往各处穴道中的针刺之感亦随之无踪，无异解脱一场酷刑，不由长长叹出一口气。
「爹爹，怎样？」
怀风自始至终陪在一旁，这时伸手去把父亲脉搏。
他这些时日极少出屋，憋得肤色益发白了些，又因时常熬夜翻阅医书，双眸中带了淡淡血丝，微现憔悴，阴七弦看了一阵心疼，道：「你这些日子累坏了，我如今无事，你便好生歇一歇，莫再整日关在药房里。」
「爹爹放心，我晓得的。」
怀风细细诊了一会儿，见无不妥，一颗心放回肚中，亦松出一口气，「果然是无事了，这下再不用天天拿针药压着，以后只需每三日吃一副生脉散即可，平日饮食上再仔细些，注意调养便是。」
忍不住欣然一笑，「我定要服侍得爹爹长命百岁，看大哥娶妻生子，儿孙满堂。」
阴七弦听了先是一喜，随即想到怀风那具身子，知道这一生是抱不上亲孙了，登时胸中又是一痛，但此际屋中尚有两个丫鬟侍立一侧，便有什么安慰叹息之语亦是不便说的，也是不忍说，唯恐徒增难过，于是强作欢颜，顺着怀风话道：「这敢情好，只是你大哥一双眼睛长在额头上，等闲女子看她不上，不然早就要他成亲了。咱们这一家因练功短命，均成亲甚早，你祖父十八岁便娶了你祖母，你大伯亦是未满二十迎的你大伯母过门，唯独到了你大哥这儿，我没让他练这断阳经，既无性命之虞，也就不曾逼着他婚娶，谁知一转眼竟已二十七了，若在寻常人家，娃娃也抱上几个了。」
说着说着，忽地就上起心来，瞅了瞅两个侍女，手一挥，叫人退出房去，拉着怀风道：「你大哥弱冠时我倒是放了两个侍妾在他房里，只是一直不见有孕，前些日子我随口问起，才知早就让你大哥打发去了外堂做侍婢，这一年多也不见他再收一个进屋，长久下去，我抱得上孙子才是怪事。」
随即放低了声儿，「待会儿你大哥过来用饭，你给他把一把脉，莫要身子有什么不妥才好。若有什么，早些治，若没有，我也该给他寻觅一门亲事，早些开枝散叶才是。」
怀风方才那段话不过顺口而出图个吉利喜庆，再不料惹得父亲牵出这么一大堆话，愕然之余又觉好笑，忙宽慰道：「大哥想是看不上那些庸脂俗粉，这才遣了人出去，倒未必是身子不好，爹爹未免过滤了。只怕大哥哪一日见到投缘之人，三两日便迎娶进来也不一定。」
说完，突地想起阴寒生待自己隐而不宣的一番情意，暗忖：莫不是这段情思还没放下，故而无心娶妻。
心中不由陡地一凛。
两人正说着，门吱呀一声开了，阴寒生一脚迈进来。
他整个上午都在书房听几个堂主回事，因临近年底，不免越加忙碌，虽知怀风制成了化功散请叔父服下，到底没能抽身过来陪侍一侧，直到晌午才得了空儿过来用饭，一进门便见叔父同