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刑羽忙冲出来，下石阶时没踩好，又摔一跤，不过他见薛大娘软坐在地，离她几步前有一条小蛇正昂头吐信，慌乱又爬起来，到大娘身边扶她起身。
「应、应该是毒蛇……」薛大娘颤颤指着地。
大抵蛇小且艳纹浓烈，头呈三角型皆含有剧毒，这蛇可都具备了，如今是秋天，蛇类即将冬眠，需要预先到处觅食，因此这时候的蛇类特别会攻击人，薛大娘知道这点，因此忙唤刑羽过来。
刑羽的身体有个奇异之处，就是他从不怕毒蝎蛇虺，只要有他在，连蚊蝇飞虫都不会有，他身体似乎具备薰香赶虫的功能。刑不归了解义子的奇处，有时夏日夜晚在院中纳凉，一定要刑羽待在身边，既不怕蚊虫来叮，也没有五毒虫蛇暗中由草丛之中窜出咬人。
刑羽蹲下身，与蛇仅隔一步之遥，那蛇不停吐舌信，敏锐的嗅觉让它闻到刑羽身上特有的香味，它对之相当忌惮，矮了头要窜溜出去，被刑羽抓了其七寸之处，本想随便一丢，又怕这蛇会在外头咬了他爹，干脆拿了石头把蛇头击碎。
薛大娘惊魂未定，刑羽料理好了蛇，扶着大娘坐好，大娘看到他额头红了，真是不舍。
「羽儿你常常会跌跤，怎么搞的？走路要注意，你一天到晚摔，大娘看了心疼。」
刑羽咧咧嘴笑，无法解释；连刑不归这样的练家子闻到他身上的香味都会头昏，更何况香味来源位在丹田体内的他呢？虽说目前体内的毒性被压抑得好好，可偶尔在他心急之时，一丝毒性会窜入心脉上冲脑部，让他失去平衡而跌倒。
薛大娘见他一副认命的模样，也不说了，倒是好奇院里跑出一条蛇，却未见刑不归出来探查，于是问刑羽他人去哪儿了。
刑羽指指镖局的方向，意示爹去镖局了。
「对了，今儿个芬妹子喊我去参加酒宴，唉，我常出入烟花之地教弹琵琶，出现在亲戚面前，岂不给芬妹子丢脸？」薛大娘说，她口里的芬妹子就是楼大娘。
刑羽忙摇摇她的手，头也摇摇。
大娘人很好，不会给人丢脸，我喜欢大娘。
薛大娘知道小家伙心思单纯，心里想什么、眼里就表现出什么，猜出他的想法，被逗乐了，却也免不了又叹一口气。
「你这孩子憨直可爱，要是能说话该多好。也幸好得你爹疼，没舍得把你扔出去，不像大娘我小时候家贫，因此被卖入教坊，到如今无所依归。唉，芬妹子才好命，嫁了好人家，有子孝慈……」她说着抹了抹眼泪。
不哭。刑羽继续摇大娘的手想安慰她，不过听到对方说爹爹疼他，心底也窃喜，暖暖的像被煴斗煴刚过的服贴。
薛大娘又道：「……我年轻时在教坊蹉跎流年，中年虽然除了伎籍出来，却也年老色衰，连寻常农户都嫁不得……今天我听说康宁楼的采苹姑娘啊……」
刑羽一怔，因为康宁楼是青楼，采苹就是刑不归每次走镖回来会去找的姑娘，刑羽偷偷看过她，中等之姿，风尘味不若楼内其余的姑娘重，这可能是刑不归找她的原因。
薛大娘继续说：「……被城北的江大富人看上了，要接回去当小妾。采苹偷偷跟我说过，她喜欢你爹，可惜你爹走镖的工作不定，随时有送命的可能……」
刑羽胀红了脸，气鼓鼓。爹功夫高强，没人是他敌手，不可能送命的！
薛大娘可没注意到刑羽气了，又说：「采苹不敢随你爹从良，你爹也没这意愿……唉……她托我跟你爹说，明天她就要过去了，让你爹找过别的相好……」
嗯。刑羽垂眼点头。
大家都不知道爹的好，爹要是好好修整门面，肯定是天底下最英俊的人；还有，爹练刀的时候凌厉慑人，那威风连将军都比不上。哼，当镖师有什么不好？虽然不常在家，可是每次回来，都会特别关心他的身体，爹是标准面冷心热的人。
所以，只有他了解刑不归，别人不懂，就不会来抢爹，他就想跟爹两个人永远在这个小院落里生活下去，不要外人来吵。
自私吗？刑羽又自问，可是，他也就自私这么一处，如果爹爹将来改变主意，真想娶妻了，那么，他会乖乖的喊别个女人为娘，只要她能让自己跟在爹身边。
很多事都可以偷偷的藏在心里，反正他不会说话，也没有人会知道他掩埋在心中的小小、小小秘密。
寿宴之上刑不归与一众镖师坐一起，大家酒酣耳热聊些江湖上的是非，有人说，四年前在紫萝山上有个恶名昭彰的还丹门，被武林盟号召大批人马去铲平了，当时还丹门刚练出的药人媚蛊、药兽跟鸩毒都逃走了，如今媚蛊竟又出世，公然在紫萝山上出没。
刑不归听到这里，忍不住回想起四年前在紫萝山底遇上刑羽的事，刑羽运气好，躲过了杀戮，就是不知道媚蛊、药兽及鸩毒是怎么脱逃的，难道祸害真的能活千年？
「几个月前不是听说武林盟新任盟主燕行风率领各大门派上山围剿，想抓回媚蛊，最后却铩羽而归？」有人问。
「燕行风剑术高妙，却抵不过还丹门下三滥的贱招，还没攻上山人就被擒了，各大门派的能人也都束手就缚，似乎都中了毒，事后虽被释放，却没人敢多提那事，真是奇怪。」有人答。
「难道仅凭媚蛊之力就能撂倒整武林？」
「还丹门本来就擅使毒，任我等武功再高，被那无色无味的毒气一逼，还不乖乖束手就缚？燕行风逃出来后，大势已去，那事之后，燕行风辞去武林盟主之位，回到燕家堡去，媚蛊也从此消声匿迹……」
「真是奇怪啊……传说那媚蛊殊艳尤态，专为迷惑君王而生，却未见其出现在帝都、或是边疆异域等蛮王的宫中，难道是死了？」
「人说红颜祸水，像那样的妖孽出世，必是为了亡国乱世而来，死了也好。」
「不过，一个媚蛊都这样厉害，那所谓的鸩毒，岂不更加可怖？」有个镖师放低声音问。
喝酒的所有人同时间倒吸一口气，背后寒毛耸立，如同鬼魅正在一旁窥伺。
没错，传说鸩鸟赤目绿羽，在水中洗浴就能染毒池水，毒性之深能让人在瞬间脑裂而死，最可怕的地方在于它的羽毛，将羽毛轻画过酒水即化为毒酒，饮之毙命，以这样的毒鸟来命名，可想而知这药人若出现尘世，必是见人杀人，逢鬼弒鬼。
「这四年没听过有什么善于使毒的人在江湖上晃荡，说不定也死了，要不，不久前媚蛊出现在紫萝山，鸩毒若听闻消息，应该也会回去才是……」有人猜测。
「可是……」有个趟子手由隔壁桌过来说：「四年前蜀中玄刀门主高春明听说险被鸩毒所害，差点武功尽失，所以当时武林盟打上还丹门时，是由玄刀门二弟子蓝闵率门人来襄助，蓝闵自己也差点死在紫萝山上……」
听到熟悉的名字，一直低头喝酒的刑不归终于抬起头来。
「鸩毒曾经去玄刀门加害门主？」这是刑不归今晚来参加酒宴的第一句话，话中隐隐含了怒意。
其他镖师们被突然开口的他惊到了，因为刑不归在镖局里一向沉默寡言，如今开口问话，极不平常。
刑不归见同桌的镖师们都目瞪口呆，等了一会儿，又问：「四年前蓝闵率领玄刀门弟子上紫萝山，是因为门主中毒？」
这回问得不耐烦了，压低眉，酒后的双眼虽有些朦胧，却有狰狞的意味。
趟子手被他的气势一吓，呐呐答：「我我我、我有亲戚自蜀中来，跟玄刀门有些交情……听说的、都是听说的……」
「鸩毒啊……」刑不归摇摇杯中未尽的酒，沉默。
那趟子手眼见桌上气氛沉闷了，转个话题说：「对了，我听亲戚又说，玄刀门主的义女高如茵与门中二弟子蓝闵已经文定纳币，大婚之期近矣，据说到时要大摆流水席，广邀武林中人前去参与，我亲戚也叫我跟着去凑热闹哪。」
铿啷一响，刑不归手中酒杯拿不稳，居然掉到地下，将他的革履都溅湿了，那趟子手立刻噤口，大伙儿面面相觑，每个人都面面相觑。
今晚的刑不归颇不平常啊，聪明一点的人甚至都猜出来，玄刀门的话题是让他失态的主要原因，于是偷偷对趟子手挤眉弄眼，要他别再说下去了，那人会意，假作有事又回到自己那一桌去。
刑不归愣了神，好一会，长叹一口气，起身，也不跟楼朝阳打招呼，酩酊着脚步离开镖局，天色既晚，秋夜的长街寥落无人，比对镖局里头觥筹交错，显得自己有多落寞。
走在铺着青石的长街上，跫音达达，如雨打中空竹节的沉重回响，更显得他此刻的心境凄凉，绕到转角的那家客栈，里头兼有卖酒，他提了两大酒坛回到自己居住的院落里。
刑羽没睡，等着他呢，见他酒气四溢，看来酒已经喝得不少了，却偏偏还提了两大坛酒回来，愁眉不解，颇有心事的样子，也没表示什么，帮着脱了外氅挂好，还去小橱子里找到白天焙炒的花生米粒给他下酒。
刑不归拿了个大碗，倒一碗喝一碗，酒入愁肠更催酒意，他醉眼朦眬，发现刑羽在一旁看他，那双眼在蚕豆般大小的灯下映着火光如星，当他眨眼时，又如流萤在浓密的柳睫下明灭不定。
「奇怪……羽儿……你来四年了吧……」刑不归眯着红红的眼，上下检视着儿子：「……怎么……也没长高……」
他又看了看，义子还是跟他初遇时一样，像个十三、四岁的少年，身型虽然丰腴了些，增添了可爱的风情，个头却一直没拔高，很不寻常。
「……因为跟着我……日子苦？」他低声问。
刑羽靠过去慌乱摇头，就怕对方误解了。
不是的、不是的、爹，我跟着爹，从没吃过苦，也没受到寒，只是因为体质特异，毒性压抑着长不高，才维持着幼龄的姿态。
刑不归见他着急想辩解的模样，挺有趣的，于是捏捏他的脸颊，有肉，应该不是没吃饱。
打了个酒嗝，刑不归又说：「羽儿，我知你……曾待过还丹门……」
刑羽怔了怔，历经了四年，还丹门这三个字在他耳里听来，竟然有些陌生，不过，爹爹既然问起，他还是点了点头。
「……你见过鸩毒？」问这话时，酒气仍浓烈，声调却严厉了起来。
刑羽大大震动，鸩毒两字像是两