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第三章
入冬的北方寒风凌厉，狼城一片萧条。御寒不足的曦和国兵冻伤一片。凌国大军迫近，几次战役，凤天筠皆败兵回城。
凌国有清王、武萧和云！，气势如虹。萎靡数月的凌国大军，士气振奋。自凤天筠退守狼城後，凌国已经连着三日在攻城，一次比一次凶狠，凤天筠喘息未定，气急败坏。但如果就此失了狼城，他咽不下这口气，这几年的心血，将付之一炬。
灵活如蛇的鞭子，“叭”地甩出，在男人的背上划出一道狰狞的鞭痕，接紧着，又是一鞭。无情的鞭子，像在打木桩，一下又一下，倒刺刮出的血痕，如蜘蛛网般，密密麻麻的在男人的背上扩张。被打的男人上身赤裸，双臂伸展拉直悬空绑起，每一次鞭子落下时，身体便一振，流下更多的血，在脚底下汇成一滩血水。
风逝抬头望天，天灰蒙蒙，已多日不见阳光，刮在身上的风像刀割般刺痛，但都不及鞭刑的痛楚。四周围着的曦和国士兵，个个露出愤恨的神情，如果不是因为主将在，他们恨不得上前捅一刀。
凤天筠每挥出一鞭，就狠上几分，一想到清王率军压近，狼城也将不保，他便怒火中烧。
“你睁眼看看，你流的是哪国的血？！”停下鞭打，他走到风逝面前，一把揪住他的头发，强迫他与自己对视。
淡金的色泽很美，美得让人想挖出来捏碎。
“你生来便是曦和国人，这几年来，你闭眼扮瞎子，真以为能瞒天过海？风司溟，你还记得自己的本名吗？”
风逝张了张嘴，喉咙像火烧般干涩。
“你看看，看看他们！”凤天筠执着鞭子一指四周的士兵，厉声问道，“你以为他们喜欢打仗？！他们离开家乡，上了战场，便是来送死的麽？你见过冰雪覆了草原，冻死了多少牛羊？你见过河水干枯了，活活渴死的人们？你可知道一场虫害，能引起草原所有生物的死亡？无情的风沙，覆去多少人的帐篷？！你只知曦和国好战，可是我们为何而战！”
“……那也不能……侵略……他国……”风逝沙哑地反驳。如果因为自己国家的贫脊，而去抢别国的富饶，与强盗有何区别？
“好！很好！”凤天筠怒极反笑，粗糙的鞭子摩挲着风逝的脸颊，银色的眸子闪了闪，一使力，鞭子在风逝脸上划出几道血痕。
“你要做忠於凌国的一条狗，我非不允！”拍拍风逝的脸，凤天筠阴沈沈地笑。
打上曦和国的烙印，成为曦和国的皇子，他还如何回去凌国，如何为清王效忠？
风逝闭眼，一声不哼。
“天筠，够了。”凤天缘走近，复杂地望着风逝。
凤天筠冷嗤一声。知道天缘心疼这人，他才没有下杀手。要他说，这不孝之子，该活活打死，抛尸荒野算了。
凤天缘怜惜地看着风逝。当初他要溟儿成为内应，向他透露军情，这孩子竟一口否绝了。如果不是他另外安排了内应，也不能把清王逼进绝境。只是……清王也许命不该死，居然又活着回来了。
风逝是天祈的孩子，无论如何都不该留在凌国。
“你惜他，他却不领情。这白眼狼，养着作甚！”凤天筠凑近凤天缘，咬牙切齿地道。
“总是有用的。”凤天缘瞟他一眼，笑得温和。
风逝垂下头，身上的血仍在流，背後像火烧般疼痛，思絮却飘去很远。
皇鎏……
风沙卷袭，令人睁不开眼，清王撩起披风，挡了挡。
大军压近狼城，势如破竹。
不过三日，狼城被攻破，曦和国的军队，全部退出了凌国，此役，曦和国元气大伤，若要再战，还需休养生息数载。
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风逝是被一阵颠簸惊醒的。
“别动。”耳边传来温和的声音，不必睁眼看，也知是何人。
他知道现在在马车上，更知道他们将要去曦和国的京都。凤天筠虽败了战，但在近半年的战争中，掳了无数凌国的物资，说是休养生息，却是几年间也不必为物资而担忧。凌国胜利了，损失却极为惨重。
马车里铺了蚕丝被垫，异常柔软。这蚕丝被，是凌国南方的特产，价值不菲，除了皇族和官家，普通百姓哪用得起。
风逝趴在丝被上，怀里塞了一个软枕，身上穿着宽松的华丽衣服，衣服下的身躯缠了一圈一圈的绷带，掩去了背上那惨不忍睹的鞭伤。即使武功高强如他，被凤天筠打了数百鞭，也扛不住，皮肉伤倒其次，一个月余便会长出新皮肉，而内伤，没有半年，怕是恢复不了。
身边坐着的男子，正是凤天缘。这一路上，都是他照顾着风逝。这孩子再如何不听话，仍流着天祈的血，他不忍天祈的孩子就此夭折了。为此，与凤天筠争吵了数次。凤天筠恨得咬牙，但在凤天缘强势的阻挠下，不得不作罢。
“溟儿，你不要怪缘叔执意带你回国。”凤天缘摸摸风逝的头发，风逝却仍闭着眼，一动不动。
凤天缘垂下眼，凝视风逝。平日绑得一丝不苟的长发，如今尽数散在丝被上，更显得红褐了，他的肤色，较凌国人的要皙白，仔细看，五官的轮廓都深上几许。倘若他睁开眼，露出那双淡金的眼睛，谁都不会怀疑他是曦和国人。这孩子近几年为了掩饰自己的异处，花了多少心思。
完全不知身世，惶恐的觉察自己的不同之处，需要多坚定的心志？至始至终，他只知自己是凌国人，一个为家仇而接近仇人的潜伏者。风逝不是一个心慈手软的人。他能干净利落地杀尽占山为王的山贼，却为何对清王如此忠心？对一个仇人忠心，这个笑话不好笑。
抚摸的动作一顿，他开口问：“溟儿，你对清王……不仅仅有仇恨吧？”
风逝一震，移开头，拒绝他的抚摸。小小的动作，却引得背部一阵抽痛，他咬牙，额际透出一层薄汗。
见他如此反应，凤天缘的脸色阴郁了几分。
他没有再问下去，思絮却在不断地分析利弊。
“……我会杀了他！”风逝沙哑地说，“总有一天，我会杀了他！”
是的，他不会因为自己的感情，而改变初衷。只是……不会是现在。仿佛与他作对般，心中生出几分恨意，脑中便想着两人缠绵的画面。越是抗拒，越清晰，胸口，隐隐作痛。他拧了拧眉，手掌按在胸前，呼吸略为急促。
是蛊！
一定是蛊在作祟。
如果到现在仍看不清风逝的感情，凤天缘枉为军师了。经历过几度感情波折的他，怎会觉察不出来呢。
清王吗？
嘴角无意识的一扬，心中已然有主意。
***** ***** *****
曦和国是贫脊的。
待能坐起时，风逝便一整天靠着马车窗口，看外面。越往北走，越荒芜，冬天的草原早已枯萎，寒风呼啸，偶尔有动物进入视线，也是瘦骨嶙峋。经过城镇的时候，那土堆的房屋，残破不堪，看得风逝惊诧。
军队所到之处，都受到人们热烈的欢迎，仿佛他们打的不是败战，而是胜战。凤天筠每经一个城镇，便逗留一日，发放物资，百姓个个喜气洋洋，充满感激地跪拜军队。
风逝从最初的迷惑，到後来的感悟。
曦和国地处北方，常年向外征战，潜入各国的探子不计其数，然而，别国即使抓到探子，也不会主动向曦和国发动战争，如此贫脊之地，攻来何用？
这是一个靠天神恩赐的国度。一旦天神发怒，草原将寸草不生，牛羊死去，灭国也将不远了。每年，他们向天神祈求恩赐的同时，向周边国家发动战争。紧挨着的凌国，首当其冲，被侵略的次数最多。这亦是为何凌国人提及曦和国时，便咬牙切齿。
又行了半月余，沿途城镇日渐繁华。凤天缘指着远方的城池，傲然地道：“看，我们到京都了！”
风逝顺着望去，白雪皑皑的天地间，高高耸起的城墙，像一座巍峨的山，气势磅礴。
朱曦城，曦和国的京都。
大军安置在城外的军营中，凤天筠带了数名亲兵，同凤天缘一起，带着风逝进入了皇城。
鞭刑造成的皮肉伤没有完全愈合，北方寒冷的天气，使风逝的伤好得更慢，内息一直未曾调理，风逝如今连走路都需人扶。
像木偶般，他只能任凤天缘摆布，穿上曦和国皇族独特的华服，趴在辇上，抬进了皇宫。
摸不透凤天缘的心思，风逝索性闭起眼睛，镇定的等待将要面对的一切。
“陛下。”凤天缘向皇座上的人行礼。
“阿缘，辛苦了。”曦和国的皇帝，声音温和，隐隐之中又透着威严。
曦和国的皇族之间，相对亲和，没有凌国那种一拜三叩首的繁琐礼义。
“陛下，你看我带谁回来了？”凤天缘示意抬辇的侍卫把风逝放到一旁，皇帝略一抬眉，颇感兴趣。
“这孩子是你在信中提及的……”
“正是。”凤天缘点头道，深沈地与皇帝交换了个眼神，心照不宣。
“溟儿，快来见过陛下。”
风逝虽闭眼趴着，却一直关注着四周。
陛下？曦和国的皇帝！
缘叔竟是带他直接来见皇上。不由地抚上自己的眼睛，眼皮轻颤。
“溟儿，不可无礼。”凤天缘轻斥。
“无妨。”皇帝轻笑一声，几步来到风逝的身边，摸摸他的头，神色慈爱。“是溟儿麽？”
风逝一震，覆於头上的手掌厚实暖和，一个好战国家的皇帝，竟如此温柔麽？怀着疑惑，他缓缓地睁开眼睛。
乍触到光线，眼晴微微刺痛，待适应时，视线终於清晰了。
淡金的眸子，原是迷茫的，可是在看清面前的人时，倏地缩了缩瞳孔。
风逝骇然。
顾不得一身的伤痛，气血翻滚，喉咙一甜，口中喷出一口血，然而他视若无睹，挣扎着扑了过去。
“溟儿！”凤天缘轻喝一声。
“小心！”曦和国的皇帝伸开臂，接住扑过来�