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”
云柯一愣，笑道：“我早不在意了。”
怀王心口松了松，道：“酒后乱性，我……”
“都是男人，我懂我懂。”云柯坐下，仔细端详着这一棵山茶，“你出门那天，我来过府上，你不在，我就走了。”
怀王一惊，道：“为何下人们都没同我说？”
云柯故意讥讽：“我怎么知道，又不是我府上的下人。”他绷不住一笑，道，“不过那天，我在水塘边上遇见落竹了。”
“什么？”他们那天见过？
“他帮了我个忙，我很感谢他。”云柯叹道，“果然如他所说，眼见为实。若不是有这两面，我只怕一辈子都觉得，他是个以色事人的娼妓。南准，我明白你为何对他如此着迷了，这是个妙人。”
怀王听他这样称赞落竹，心里却没有一点高兴，反倒说不出的窝火。他一咬牙，道：“你说的不假，这么个妙人，我怕被人抢去，已经跟他拜了天地了。”
云柯深感惊讶，起身道：“拜天地？”
“对。”怀王缓缓走到云柯面前，逼视，“我是个断袖，只喜欢男人，你不是早就知道了么？前些年还假惺惺劝我寻个女子，你忘了，我从未有过侍妾，你唯一一次去男娼馆，我带你去的。”
“南准，”云柯下意识后退，这一退，退到桌子边，“我……”
“云柯……”
小皇帝拉着落竹的手，边走边问路边花朵的名字，连朵淡紫色的野花，他也偏要刨根问底。落竹被他问烦了，竖起眉毛道：“不要没话找话！”
小皇帝被他这么不软不硬地戳了一下，非但不觉得挫折，反倒来了兴致，拽拽他的手指头，道：“落竹，我发现了一件事。”
“什么事？”落竹压根不期待他有什么大的发现。
“我发现……”小皇帝摸摸自己的嘴唇，“你跟云柯，你们俩的嘴唇，长得很像。”
青梅竹马
青梅竹马 落竹下意识摸摸自己的嘴唇，再想想云柯淡如水墨的笑容，不解道：“哪里像了？”
小皇帝坚持己见：“这样看着，就是一点点像，笑起来的时候，尤其像。”
“像这样？”落竹露出一个温柔的笑。
小皇帝点头不迭。
“奇怪了。”落竹歪着头道。
“皇叔没发现么？”小皇帝说，“皇叔跟云柯是很好的朋友，从小一起长大的，应该更熟悉云柯吧。”
“有很多事，正是因为熟悉才不能一眼看出来呢。”落竹指指凉亭，“咱们过去坐会儿吧。”
“你累了？”小皇帝问着，往那边走。
“云柯曾经教过我诗文，是先帝时候的状元。”小皇帝坐着也不老实，一会儿左晃晃一会儿右晃晃，“他父亲是太傅，教过我父皇读书的。不过我不太喜欢他。”
“不能说大人坏话。”落竹轻飘飘批评一句，低声问，“为啥不喜欢他？”
“他跟他老爹一样，明明这天下是我家的，我还没着急呢，他跟热锅上的蚂蚁似的。”小皇帝挤眉弄眼，“没意思。”
“小屁孩，人家这叫心怀苍生！”落竹刚要说什么，就见小皇帝咳了一声。
“别说了，我皇叔过来了，谁说云柯坏话，他都要发火。”
这么严重？
那就是很好的朋友了？
可是为什么我从来都没听过云柯这个名字？
怀王终究还是没能对云柯做什么，他习惯了把这个人捧在心尖上，当菩萨似的供着，搂着他强吻这种事也只有酒醉时候能干出来，如今青天白日，他神智清明，哪能出格？
送走了云柯，想起侄儿，又是一阵头疼。这孩子一闹，还闹进自己府中，言官的折子是少不了了，说不定魏明德那边也会借机发威。他叹了口气，不若晚上找季一长来商量商量吧。
进了花园，就见落竹与皇帝对坐。看见自己来了，皇帝还挤眉弄眼，一张小脸煞是可爱。落竹回头，对他微微一笑，他反倒不知该用何种表情面对。
小皇帝扑进他怀里，提要求：“皇叔，我今天不回宫行不行？”
“不行。”怀王竖起眉毛，你还得寸进尺了？
“可是我想跟落竹一起睡。”小皇帝道。
落竹吓了一跳，好在怀王仍旧冷着脸：“不准任性，再玩一会儿我就送你回宫。”
小皇帝不高兴地扁嘴：“那叫落竹跟我一起进宫。”
“干嘛非要我跟你一起睡？”落竹问。
“我愿意！”小皇帝做鬼脸。
“我才不愿意跟你一起睡呢，你一身奶味。”落竹捏着鼻子，“再说了，我去陪你了，你皇叔晚上怕鬼。”
“你骗人！”
“我没骗人，不信你自己问。”
小皇帝抬着头看怀王。
怀王无奈，只能脖子僵硬地点头：“对，有落竹在我旁边，神鬼勿近。”
落竹瞪他。
但无论如何，是把小皇帝送回宫了。傍晚去的，怀王入夜才回来。这几天大概要下雨，落竹浑身的关节疼，正叫阿碧给自己按摩。怀王进来了，对阿碧做了个手势，阿碧乖乖退出去。他坐在椅子上，手刚放在落竹腿上揉了一下，落竹就懒洋洋地睁开眼。
“谋杀亲夫？”
怀王笑道：“你没睡？”
“疼成这样，你试试能不能睡着？”落竹揉揉眼睛，“你侄子送回去了？”
怀王点点头，道：“他跟你很是投缘，临走时候跟我说，让我下回进宫带上你。”
“我不喜欢小孩子的。”落竹摆手，“他要不是你侄子，我才懒得理他。”
“因为是我的侄子，所以才对他好。”怀王抚摸着他的眉眼，“落竹，你是不是很喜欢我？”
落竹脸颊微微有些发烫，避开他的手指：“臭美。”
被他手指划过嘴唇，倒想起白日里小皇帝说的话，落竹点点他的手背，问：“我跟云柯长得像么？”
怀王心下一沉：“怎么忽然问这个？”
“你侄子啊，说我的嘴唇长得很像云柯，我怎么没觉得呢？”落竹促狭道，“你这个青梅竹马的好朋友长得这么标致，我哪有他好看啊。”
“对啊……”
“你说什么！”落竹大怒。
“不不不，你比他好看！”怀王赶紧道，“比他好看多了。”
落竹这才满意。
怀王有一搭没一搭给他揉着腿，力道不轻不重，倒是意外的舒服。落竹正舒服得快睡过去，忽然听怀王问道：“云柯前几天来府里遇见你了？”
落竹微微眨眼，让自己清醒些，道：“对。”
“那你怎么没跟我说？”
“我以为是找你走后门送礼的，况且，我不说，也有下人会告诉你吧。”落竹不解地看着怀王，“那你又为什么从来没跟我说过，你有这么个好友呢？”
怀王语塞。
半晌，仓促道：“不告诉你，是因为……”
“算了，别说了。”他迟疑的时间，足够落竹联想到所有的可能。不管是好是坏，落竹忽然觉得，自己没法接受。
“你现在跟我解释，多半是骗我，既然是谎话，就别说了。”落竹把腿收了收，“时候不早了，睡吧。”
怀王便打横抱起落竹，那人乖乖偎在自己怀中，竟然是如此脆弱的姿势。
他那点微弱的怒气，一下子就没了。
把人放在床上，看他的腿一碰到床铺就疼得一缩，反倒心疼得紧，不由道：“这病是怎么染上的？”
落竹咬着牙道：“那年大冬天，是束竹湖里跳舞，跳了一下午。”
“大冬天跑湖里跳舞？！”怀王一想便明白是怎么回事，“你就那么缺钱？！”
“缺，那时候缺钱缺地位，客人只要有钱有势，叫我干什么我都干。”落竹淡淡道，“怀王，你不会懂，我为了成为名动天下的落竹公子，付出了多少。我不是落虞，身份高贵，也不是落梅，倾国倾城，我更不像落絮，谁见了都宠着。我想做人上人，就只能先吃苦中苦。”
怀王最怕他提以前，怕听他说吃苦，更怕听到他以前过着何等下贱的生活。
他怕作为怀王的那个自己，会看不起这个千人压万人枕的男妓。
白日里云柯对他说起自己对落竹诸多误解时，他还不以为然，觉得云柯有些书生意气。可自己还不如云柯。
起码那个人肯承认自己错了，肯承认落竹的好，而自己，心里总有个角落，无法接受落竹的过去。
而落竹有时候，如此残忍。
他淡淡地，揭穿真相：“怀王，我有时候不愿跟你计较。我以前遇见个人，他说他爱我，他把他所有值钱的东西都卖了，跟榭主说要给我赎身。他对我的心，我是信的，因为当他知道我以前如何不堪的时候，哭得比我还伤心，他无权无势，却问我气不气，发誓要给我报仇。所以我不能害他，我把他赶走了。怀王，你刚刚听到了，第一句话，却是质问我。”
“你以后别再假情假意信誓旦旦了，我身上够疼了，别再叫我心里疼，算我求你。”
他说完，裹着被子，翻到里边去睡了。
第二天果然下雨，落竹腿疼得起不来床，竟然比之前哪一回都厉害。怀王叫人冒雨把太医请来，药浴按摩轮着上，仿佛要补偿昨晚似的。阿碧看得吃惊，趁着没人了，问泡在浴桶里的落竹：“怀王早上没去上朝，就为你的腿？”
落竹点点头：“是又怎么了？”
“我前几天学了句诗，叫从此君王不早朝。”阿碧说，“挺像哎。”
“像个屁，你主子都快疼死了。”落竹把水撩他一身。
阿碧赶紧躲开，道：“主子，我跟你说正经的。”
落竹挑眉：“打听出来了？”
“啥也没有！”阿碧道，“一听我说问云柯的事儿，府里头人嘴都闭得可严实了，一个字都不说！”
“真是奇怪。”落竹道，“他人缘好不好？”
“看样子不错。”阿碧道，“起码就没见一个做饭小姑娘跟你那么亲切地打招呼。”
落竹皱起眉头，与阿碧交换个眼神。恰在这时，怀王推门而�