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剑身抵在许腾蓄满胡渣的脖子上。
长剑才轻轻挪动，皮肤上就出现一条红痕。
许腾咽了咽唾沫，拚着无谓的威风喝道：「老子可是朝廷命官！你、你敢动我──！」
尚熙没有回应，只是森冷着一张脸，却可见长剑缓缓挪动，颈项开始渗出几滴鲜血。
咽喉乃人身脆弱所在，许腾在心中暗呼不妙，可酒醉後劲这时候冲了上来，脑中一热，想他是靠真功夫博得朔王赏识才有今天这个位置，当初那些屈居尚熙副官的过往实在让他太不甘心，於是又对着尚熙咆哮：「要杀要剐悉听尊便！至少老子不做卑贱之事！我对朔王誓死效忠，宁可死在沙场上，绝不会用那种无耻的勾引手段！」
这话就许腾这般粗鲁汉子说出口委实有些可笑，但在尚熙耳里听来却很不是滋味，「再敢胡说，我割下你的舌头！」
锋利的剑尖缓缓移到许腾面颊旁侧。
许腾咬着牙根，硬是从鼻孔哼出一声重气，大吼道：「别威胁我！老子不怕！」
场面就这样僵持住。
尚熙府内的下人们躲在柱子後面偷看，有些爱嚼舌根的更是交头接耳起来，当然，无论是哪方都没有发现在不远处的阴暗角落，一道锐利的目光正瞬也不瞬直视现场。
尚熙不知道最後他为何竟无动手，明明气到难以克制，对许腾言语里的讽刺更如扎在心上的点点尖刺。
然而想到许腾说的原本不错，他与朔王之间，本不应存在这种过於暧昧的情愫，朔王是君王，而他是臣子，远不该如嫔妃一般伺候朔王欢愉，更何况男子之间的情事，总是令人侧眼。
别人要如何评论他，他不想管也管不着，可转念一想，朔王是否也会被他给牵累？
朔王虽然好战，对政事亦不太理睬，但至少王者威严十足，有力坐镇整个朔国，然一旦被贴上荒淫等等负面字眼，会对朔王产生多少影响？他一向坚信民心所向，一位荒淫的君王又如何能得民心？
冯唯青的存在如何不是他所该顾忌的，以他的自尊本就不允许去破坏他与朔王之间的君臣平衡，只是事情发展出乎意料，到了这时，想要撇清自己对朔王的情意，看来是不能自欺欺人了……
唉！事情怎会发展成这样？
尚熙缓缓把剑放下，垂目敛眉，转身欲走。
许腾怕对方生变，趁隙後退一大步以策安全，见尚熙闷不吭声，又觉得很没趣，嘀咕道：「哼！老子说得不错，不敢狡赖了吧！」
可尚熙依旧充耳不闻，飞身一跃，消失於高楼之後。
☆、（17鲜币）九、昨夜寒蛩不住鸣，惊梦千里已三更（2）
？ ？ ？ ？ ？
在朔国的景致似乎都是这样，云雾迷蒙，看不真切。
尚熙远走都城，策马奔驰，等到身下坐骑因不堪山路颠簸而曲了腿，他顺势飞身而上，双足已落在山巅一处坪野。
回首，看着低嘶挣扎起身的骏马，眸色不由黯淡无比。
他这一生岂非也正是如此受朔王驱策？纵然心力交瘁，亦不曾旁徨过主人所指引的方面。
然而功成之际，朔王会否施舍与他一眼垂怜？
朔王的恩宠犹如山间大雾，来去匆匆，引人无限迷惘，朝臣远远一望料是远山美丽，殊不知他身处其中只得在这雾里不停徘徊。
此地，乃黎城南郊一处青山，夹在黎城与都城之间，山势不高，却刚好可以遥望鹿鸣山阳全景，尚熙心思紊乱，许腾责备之语亦如手中那柄长枪，直指他的要害，狠狠攻击。
从前他早料过身为一国大将，本不该与君王有私情牵扯，就算再有实力，免不了被误解而落人口舌。
然而自己被辱骂是一回事，听朔王被朝臣怨怼，他心中愤恨更甚！
尚熙举目了望，眼中却没有一番景色，鹿鸣山高耸直立，恰如朔王屹立不倒的地位，他何德何能，伏居在此，欲为朔王开疆辟壤，现下竟不过是枚无用之棋。
朔王朔王……你可知我心中所念？……
遥远的视线里，蓦然多了几分骚动。
在山雾缭绕的鹿鸣山底下是一片密林，尚熙从林梢莫名的摆动中似是看出一丝不寻常，凝神注视，密林之中黑影幢幢，却又很快被林色隐去，他心中疑窦陡起，想那鹿鸣山周边人家极少，何故有了骚动？便想去探个究竟。
回头见一匹骏马垂丧着头，跺着四蹄，他无声走上前抚摸了马儿鬃毛，嗓音近似几不可闻：「这是如今你我可为朔王做的了……」
语中叹息，昔日猛将之刚强已不复见，马儿似有所感，仰头声声高嘶，偏头拱了拱尚熙的肩膀，待尚熙凄苦一笑，翻身而上，方才纵蹄狂奔。
不眠不休花了两日时间，尚熙终於赶赴鹿鸣山，然而鹿鸣山径杂草蔓生，前日大雨，地上泥泞一片，若本该有的脚印或痕迹亦早被洗刷一空。
尚熙策马缓行，兀自沈思，不知不觉竟走的深了，回过神来，四周蓊郁，却有深不见底的苍茫。
正思量不知如何是好，头顶忽然传来一阵鸟禽拍翅之声，旋见一只信鸽飞掠而过。
然仅是一瞬，尚熙已看清信鸽羽翮下几抹赤色。
为免有人假传朔王王令，朔王便在信鸽身上做了手脚，以明月朔望为分野，拟出了三十馀道图形，收信者务必将信鸽身上之图腾与信中所示之日期两相对照，若是吻合，方可确定是朔王亲书。
而这件事据朔王曾言，在朝中无旁人晓得。所以当尚熙被告知这份秘密，他内心澎湃不已。
然现今这载有朔王密令的信鸽欲飞往何处？
尚熙旋即驾马追寻，不时仰头望着信鸽去处，山道崎岖，怎比得上天空宽敞，眼见信鸽逐渐越过山头，尚熙焦急万分，却不料在这紧要当刻，跨下坐骑忽然一个踉跄，前肢弯曲，止煞不住，所负之人一时不察，往前坠跌！
万幸他反应极快，身体仅是撞上树干而无大碍，正仰头探看信鸽去向，後颈忽然一道顿痛，他眼前发黑，挣扎片刻，还是不支倒地。
身後，正站着一名黑衣人，眼神锐利，身材不甚高壮，却是他徒手劈昏尚熙，不远处的地面一闪而过一条细若钓线的银丝，银丝如银蛇，蜷曲摇动，眨眼间缩成一圈圈圆弧，被另一名黑衣人收於掌中。
原来正是这银丝勾住马蹄！
两名黑衣人互望一眼，不消言语沟通，立即闪身而逝，鹿鸣山中，依旧安静的不曾有人到访过。
尚熙清醒之际，只感後颈生疼，眼前尚是混沌一片，便有声音道：「尚大人好有雅致，抛下公务，跑到山林野径里游玩了。」
嘲弄的言语令尚熙猛然睁眼，一名黑衣人背对着他，负手而立。
尚熙对这身皂色似曾相识，又见自己腰畔武器仍在，室中并无旁人，料想对方是友非敌，起身道：「请问阁下是谁？」
「四十九。」黑衣人也不扭捏，缓缓回过身来，罩住脸面的玄巾露出一对炯然却难掩老迈的眼珠，答道：「四十九，这便是我的名。」
尚熙愣了一下，与黑衣人一双目光对视，忽然脑中回忆骤闪，口中惊呼：「是你？！」
黑衣人不答也不应，迳自道：「事隔多年，尚大人好记性。」
尚熙眼神遂往下瞥，果见黑衣人右臂较左臂细瘦，几乎成了皮包骨，不由感叹：「……往事如何能忘得？」
十五岁那年，他与孟广瑜出了杳川，便在鹿鸣山中招来卫宇军，卫宇军人数虽不多，但各个身负绝技，毫不惧死，很快便助孟广瑜夺回王位。
然而长公子又怎不计较自己处境，早在宫中安排各路好手严阵以待，当孟广瑜长驱入宫，刺客自暗处突袭，唯有一卫宇军敏捷迎敌，仅以肉身挡住刺客利刃。
但见利刃尽数没入体内，刺客面现惊愕，该卫宇军目眶发红，反手一剑斩下刺客头颅！
待孟广瑜入主朔宫，情势底定，所有卫宇军却不知去向，其後尚熙习武，偶一想起当日惊魂，便料那卫宇军肯定负伤不浅，利刃直直刺入琵琶骨，纵是武功不废，身体亦无法再自由动弹。
今日再见，果然印证……
「我等卫宇军舍身护主，不惜性命，不较得失！」黑衣人凛然一言，饶是半身细瘦如柴，身影却壮如高山。
尚熙拱手一揖，说不出心中所感，默然片刻，方道：「如此，我便是误入卫宇军所在了？」
黑衣人轻轻点头，答道：「尚大人身有要职，不宜擅离都城，还请尽速回城。」
闻言，尚熙骤然想起之前是追逐朔王信鸽而来，急问：「朔王密信，你可有瞧见？」
「朔王密令正是发往此地，为免尚大人暴露我等行踪，出此下策，请恕我等唐突。」
尚熙才不顾听这些客套之言，「朔王有令如何？」
黑衣人冷冷觑着他：「既是密令，自然不便告知。」
「可……」
「实不相瞒──」黑衣人截断尚熙穷追不舍，「日前我等收到王令，尚大人擅离廷尉之职，要我等驻守鹿鸣山每侧往外道路，察看尚大人去向。」又道：「尚大人大义，自是不会为难我等，还请速回都城，免朔王悬念。」
言罢，转身欲要离去。
却听身後蓦然出声：「朔王真要我回去？」
黑影顿了顿，并未回头，「尚大人此言何意？」
尚熙却窘了，一时说不出话。倒是那黑衣人目中平静无波，缓缓道：「我等均为朔王所役，出生入死，毫不畏惧，尚大人与朔王相熟已久，朔王性情，尚大人想必比我等更为了解。」
语罢，便不再多言。
尚熙跟在黑衣人身後，离开密室，走入蜿蜒密道，愁肠百结，竟是与脚下密道有几分相似。
黑衣人一席话，便教心中忐忑不安化作坚定之忠诚。
多少年来的相处，怎能因一时的犹豫而变节？杳川河畔天真纯洁的笑靥，入了朔宫，变成凌厉决绝的容颜，又岂非是朔王心中所愿？
大势所趋，弱肉强食，若是朔王不狠下心，又岂能给他一处安身之地？