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丢掉门户，还不如死守门口。”
陈树勋听到这里，只能无奈的叹了一口气，这场仗还真不好打！
陆荣廷微微颔首，说道：“克宁的话很有道理。我军未战而丢贺州已经够丢人了，要是再丢掉重镇梧州，放粤军到玉林决战，那岂不是更丢人？”
粤军攻克贺州的消息不单单在两广成为惊闻，同时在湖南、湖北甚至北京也引起了重视。吴绍霆不遵中央政府命令卸任广东都督已经是大事，竟然还敢主动出兵广西，这年轻人实在是太狂妄了。不过不得不说，吴绍霆这一战打出了十足的意义，一方面展现了粤军的威力，另外一方面也告诫北洋军和桂军，他战略阴谋了如指掌。
曹锟接到这个新闻之后感到压力很大，他这个北方大汉自从入湘以来一直酝酿着一个惊天的想法。湖北的命令是让第一步兵协尽快攻克衡阳，剿灭焦达峰的革命军，尽管没有急着公布下一步命令，可是不难猜测显然是进攻广东。他和他的麾下在入湘以前就已经有了一种想法，打广东是无利可图的。
前清还在的那一会儿，第一镇缺粮少饷已经有一阵子了，谁叫第一镇统制是凤山呢！袁大总统上位之后，第一镇的情况也没有完全好转，直到凤山调走之后，粮饷才彻底落实了下来。曹锟是一个有野心的人，吃点苦不算什么，他深知从戎之人的利益来者行军作战，局势越吃紧，粮饷越是不敢中断。对曹锟来说粮饷是小事，他不会为这点蝇头小利瞎折腾，关键是有头脑的人会恰到好处的利用战争谋大利。
广东是不是一块硬骨头，曹锟一点都不关心。他巴不得广东真的是一块硬骨头，这样才能去吊住袁大总统的胃口。他的计划是尽快摆平湖南的战事，顺便趁机控制湖南二十五混成协，然后拥兵湖南，威慑四川，坐等西南乱成一片，趁机向上面索取更多的利益。
只是现在曹锟的计划恐怕要告吹，粤军都打到广西省境去了，上面必定会紧催。不过这未尝不是一个新的机会，长远打算不能实现，索性趁着这个风头浪尖大捞一笔。
朱执信和王长龄在贺州告捷后的第三天从广州前往柳州，因为两广正处于交战时期，交通不算方便，直到八月五日中午两人才抵达柳州。休息了半日，朱执信通过本地同盟会成员的关系，总算与刘谷香取得了联系，约定次日在柳州罗池书社见面。
第二天朱执信与王长龄准时来到了罗池书社。书社坐落于柳江岸边，湍湍的江水驱走了炎热的暑气，竹木结构的屋形通风透气，不可不谓是一处幽雅清静的书香之地。刚走进大门，只见门庭走廊上席地坐着几个青年，正安安静静的翻阅书籍。一个靠近门外的青年看到有人走进来，放下书本站起身迎上前。
“两位先生有事？”青年礼貌的问道。
“是谷香先生约我们前来。”朱执信说道。
王长龄是福建人，虽然在广州任职多年，对两广地区的方言依然不甚了解。他这次陪同朱执信一同前来，主要是负责朱执信的安全，所以默然站在一旁不说话。
青年扬了扬眉毛，不疾不徐的又问道：“两位是广州来的同志？”
朱执信点了点头，微笑道：“正是。”
青年于是说道：“请两位先生跟我来。谷香先生还没有过来，两位先到竹楼喝点凉茶吧。”
朱执信、王长龄跟着青年穿过了门庭，走廊上席地而坐的其他读书青年从始至终目不斜视，专心致志的看着书。这一幕让朱执信感到很欣慰，可见刘谷香对文化教育十分重视，严格指导青年一代要认真学习。
过了门庭，来到书社主楼，带路的青年没有停步，直接又从后门出了主楼。后院很宽敞，有几颗上了年纪的大树，树荫下又有一些人，或看书、或下棋。后院尽头是一座两层高的小竹楼，简单整洁。竹楼里没有人，二楼只有一张小茶几，上面摆放着各种茶具。带路的青年请朱执信、王长龄上二楼小坐，又通知杂工送上凉茶。
朱执信与王长龄一边喝茶，一边欣赏窗外柳江风景，碍于书社清静的环境，他们尽量保持沉默。大约等了三十分钟，两个人觉得有些奇怪时，楼下后院传来了声音。那些在大树下看书下棋的人纷纷起身，向一行人从主楼走来的人行礼问好。看到这里，他们立刻猜到这些人当中应该就有刘谷香了。
竹楼楼梯传来了脚步声，最先走上来的是一个文质彬彬的中年人，随后是一位肤色黝黑的汉子，再后面还有三个人，这些人透着十足的军人气质。
朱执信和王长龄忙站起身来。“谷香先生？”朱执信对文质彬彬的中年人问道。
尽管刘谷香曾去过广州、香港等地参与革命活动，不过不巧的是朱执信并未见过其一面，只知道此人曾经中过举人，想当然的认为对方应当是书生模样。当然，如果吴绍霆没有提前完成广州起义，按照正常历史的进展，朱执信会在广州新军起义和黄花岗起义是结识刘谷香，显然现在是没有这个机会了。
那中年文人怔了怔，随即哈哈笑了笑，转过身来介绍道：“想必这位是朱先生了，我并非谷香先生，这位才是。”他指了指身后那个皮肤黝黑的汉子。
朱执信和王长龄齐齐诧异，万万没料到刘谷香竟然武夫的形象。
刘谷香爽朗的笑道：“怎么，刘某的容貌让两位意外了？”
刘谷香，名起今，字谷香，清马平县人。广西辛亥革命领导人之一，革命烈士。清末举人。为反清救国，弃文就武，矢志革命。1906年入广东将弁学堂习陆军。1907年赴香港，加入孙中山领导的中国同盟会，后在香港、广州、梧州、浔州、柳州等地从事革命活动，策划反清起义，并在柳州组织建立同盟会广西分会，为辛亥革命培养了众多骨干。1911年农历3月29日，黄兴在广州发动反清武装起义，他奉命召集广西会党同志20多人，与黄兴一起攻打两广总督署，歼其守卫。后因清军援兵到达，寡不敌众，遂退出总督署，起义失败，避往香港。武昌起义后，先到广州联络新军，光复广州，任广东都督府秘书长。1911年11月13日，刘谷香奉派回广西柳州，先任广西右江军政分府总长，开创柳州民主政治新局面，后任广西陆军第五军统领。1913年袁世凯篡夺革命果实后，图谋称帝，他积极响应孙中山领导的倒袁运动，并在柳州起兵讨袁，通电响应各省，宣布广西独立，因沈鸿英出卖，不幸被袁世凯的爪牙陆荣廷缉拿。同年10月14日，在柳州东门从容就义。
朱执信尴尬的笑了道：“是有一些意外。原以为谷香先生相约在如此幽静的书社，一定是一个温文尔雅的文士，没想到谷香先生竟然是这般豪迈洒脱的壮士。”
刘谷香笑道：“五年前我曾在香港跟展堂先生会过一面，朱先生与展堂先生关系甚密，难道不曾听说过在下一二？”
第258章，变中变
朱执信有些唐突，保持笑容说道：“展堂先生倒是提起过谷香先生，但大多是讲述谷香先生的革命精神，少有告知谷香先生的容貌。今日仓促失礼，还请谷香先生海涵。”
刘谷香微笑道：“朱先生客气，在下先前说笑罢了。来来来，大家请坐。”
落座之后，他又介绍道：“这位正是罗池书社的社长张国兴，字建元，也是同盟会广西分会联络处主任，去年还受临时政府邀为广西军政府教育部部长。”
先前被朱执信误会是刘谷香的那位中年文山，微笑着向朱执信点头示意了一下。
朱执信道：“张先生文骨显然，先前在下误会张先生，罪过罪过。”
张国兴坦然笑道：“朱先生切莫在意，小小误会不值一哂。”
刘谷香随即又介绍了另外三个军人模样的人，其中两人是革命军领袖，一个叫王冠三，另外一人叫黄日高；另外一个人是广西新军都统刘震寰派来的联络官唐观礼。众人一番闲絮，很快进入了正题。在场除了王长龄不是同盟会会员之外，其余皆是同盟会同志，因此不需要任何拐弯抹角、旁敲侧击，相互坦言不讳。
“这么说，北洋军在湖南是势在必得了？”听完了朱执信的分析，刘谷香沉声问道。
“焦将军势单力薄，北洋军如狼似虎，败下阵是迟早的。到时候北洋军顺势南下，直取广东，革命首义之地危在旦夕呀。”朱执信语气凝重的说道。这些话都是他来之前，吴绍霆亲自交代过的，务必要让刘谷香知道局势的发展趋势和前景堪忧。
刘谷香与王冠三、唐观礼等人对望了一眼，唐观礼叹了一口气，说道：“北洋第一镇克了湖北，湖南必然是守不住的。吴都督既然早知这个道理，为什么还要主动出兵广西呢？我们刘将军说过，这个时候吴都督更应该陈兵于防，积蓄实力，抗击大敌才是正经。”
朱执信不懂军事，这时有些无从回答，自己来时吴都督也没交代那么多。
一旁王长龄适时的接过了话，说道：“广西陆都督已经投靠袁大总统了。陆都督的心思诸位必然比我们更清楚，他早就垂涎广东已久。吴都督若不先发制人，等到北洋军到时，那就一点优势都没有了。”
刘谷香不轻不重的砸了一下茶几，怒道：“陆荣廷狼子野心！我原以为此人可以信任，没想到……哎！”
朱执信看到这里，心中顿起希望，他说道：“谷香先生，既然如此，那这次事情还请谷香先生倾力相助。吴都督响应孙先生号召率先扛起反袁大旗，这可是为了完成革命大业的壮举。一旦广东失陷，不单单对全国革命志士是一次沉重打击，广西、福建同样会受到严重影响，到时候谷香先生只怕也难以自持呀。”
刘谷香缓缓的点了点头，随即叹了一口气，颇有无奈的说道：“这个道理我明白。上个月孙先生也有从上海派电报到柳州，这几天我一直都在积极奔走联络。只是到目前为止进展不大，滇系杨希闵接到松坡将军的命令，对此事保持中立，争取不到杨将军的策应，单凭我与刘将军两人之力只怕是难成�