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……
街边的商铺和摊档很多，药材铺，酒家，包子茶点摊，菜档，猪肉铺，打铁铺，米店等等应有尽有。
甄命苦找了半天，进了很多家店铺，询问他们要不要招人，结果无一例外，店伙计一看见他又瘸又瘦小的模样，都以为是乞丐上门，连推带轰，就差没拿扫帚了，将他推出门去。
最后，他来到一间颇具规模的打铁铺面前，店面的装修豪华，面积也是他见过的店铺中最大的一个，如果在二十一世纪，这估计就相当于国企一类的。
他稍微犹豫了一会，走了进去。刚进门，就有一名身材高大魁梧，光着膀子，满脸络腮胡，一身黝黑肌肉的精壮汉子迎了出来，声如老牛地问：“客官需要点什么？如今天下纷乱，盗贼群起，出门在外，有一把好的武器装备防身，贼人也不敢轻易妄动，本店的出品皆为精品，价格公道，质量上乘，帮人打造更重兵刃武器，量大从优。”
听到这颇有现代感的广告宣传语，甄命苦忍不住抬起头打量了这名大汉一番。
不知是不是因为打铁的原因，此人皮肤呈古铜的颜色，身高近两米，须眉头发都被高温炭火给熏得卷起来，两眼如铜锣，肌肉如铁块般结实。
“请问老板在吗？”
28 苦力活难干
“你找老板干嘛？你想要什么兵器铁器尽管说，无论是金鞭，蛇矛，大关刀，青铜剑，斩马刀，铁耙，铁犁，锄具，镰刀，菜刀……”
肌肉大汉一口说了十几种铁制品，大饼一般的脸上挤出一丝难看的笑容，露出一口黄牙，总结了一句：“只要你想得出来的，我就能给你打造出来。”
甄命苦好不容易等他说完，才笑着问了一句：“我不是来买东西的，我是想请问一下你们这里招人吗？”
肌肉大汉闻言一愣，上下打量了甄命苦一眼，脸沉了下来，眼前的人足足比他矮了一个头，身体瘦弱，一副病恹恹的样子，别说打铁了，恐怕连拿铁锤都成问题，接着，他连一句话都懒得敷衍，伸出一只手，在甄命苦胸口前轻轻一推。
甄命苦整个人就像断线的风筝一样，从铁匠铺的门里飞了出去……
就要摔在地上上，甄命苦在空中微微转了个身，伸出一只手，在地面上轻轻撑了一下，身子很稳当地站立起来，避免了被摔成狗爬屎的糗样。
看似轻轻的一撑，却让他手臂上的白纱布再次渗出鲜红的血来，显然是愈合不久的伤口因为用力过度，再次开裂。
甄命苦低头看了看手腕上，看了店铺里那些脸带嘲笑的伙计，无奈地叹了一口气，转身朝下一间店铺走去。
“等一等！”
刚走几步，另一名手里提着大铁锤，脸如黑炭，眉呈倒八的壮汉从店里走出来，喊住他，将他从头到脚打量了一遍。
甄命苦也打量着他，这名壮汉的身材比刚才那名叫柱子的巨汉稍微矮了一些，一米八五左右的身材，只是肌肉线条却比那柱子更加完美，浑身上下没有一丝赘肉，上身半裸着，露出半边胸膛，上身呈完美的倒三角，眼中闪动着刚才那个柱子所没有的精明光芒。
他盯着甄命苦问：“你叫什么名字？”
看着这两个仗着店大欺客的打铁匠，甄命苦也不愿再跟他们多打交道，淡淡地说了一句：“既然不雇人，有必要知道我叫什么名吗？”
说完，转身就走。
黑脸大汉不再多问，手轻轻一掷，他手中那一把大锤子径直朝甄命苦飞了过来。
甄命苦刚才已经领教过店里的汉子轻轻一推的威力，这个黑脸大汉显然比那汉子更加霸道，哪敢硬接，一个侧身躲过，铁锤砸在了他的脚边，生生砸了个坑出来。
周围路过的人全都咋舌震惊，能把砖石路面砸出个大坑，这铁锤起码有四十公斤以上，没想到竟被这黑脸大汉随手扔了十几米远。
甄命苦眼中闪过一丝讶色。
“身手倒是挺灵活，只可惜身子骨差了点。”黑脸大汉沉声说，“你不是想找活干吗？拿得起锤子，我就让你在我店里干！”
甄命苦闻言转过身，看了看地上那把将路面砸了一个坑的大铁锤，起码有八十斤重的样子，他低头想了一会，抬起头看了一眼黑脸大汉：“有什么限制吗？”
“限制？用你那只手，不能让别人帮忙。”
“此话当真？”
“我尉迟敬德从不说假话。”
“尉迟敬德？”
甄命苦听见这耳熟能详的名字，忍不住细细地打量起眼前这名黑脸大汉来，跟他差不多的年纪，浑身虬结的肌肉，宽阔的肩膀，结实粗壮的手臂上印着一个铁锤与镰刀的古怪标记。
他低头看了看渗出了血的右手腕，不用试他也知道，强行拿起铁锤的话，好不容易愈合的手筋有可能再次崩断，到时候别说打铁了，连杯子也别想再端起来。
周围已经围了一堆看热闹的人，不少人放下肩上挑的担子，坐在大树底下，一边乘凉一边看着这边，都想知道这个瘸腿瘦弱的年轻人要怎么拿起一柄重将近百斤的大铁锤，特别是这个年轻人身上似乎还受了很重的伤的情况下。
打铁铺里的其他伙计见尉迟敬德出题刁难甄命苦，全都停下手里的活，从店里出来，站在尉迟敬德的身后，一脸看好戏的神情。
甄命苦想了会，抬起头，看着尉迟敬德问：“如果我拿起来，你给我开多少工资？”
“工资？”尉迟敬德愣了一下，“你是说工钱吧？我这里干的是力气活，你觉得凭你的力气，一天能值多少铜钱？”
甄命苦问：“力气大挣的就多？”
“那当然。”
“你店里最高的工钱是多少？”
“五两。”尉迟敬德转过身朝身后那名刚把甄命苦推出店铺的巨汉示意，“柱子，过去让他看看你值多少工钱。”
刚才那名将甄命苦推出店外的魁梧汉子从人群中站了出来，咧嘴一笑，露出一口稀疏黑黄的大板牙，朝人群中用力挤了挤胸前跳动的结实胸肌，两只拳头用力地在胸口捶了几下，发出砰砰砰地巨响，简直如一头成年大猩猩般强壮威武，人群中不由地发出连连赞叹。
他是尉迟铁匠铺的二当家柱子，在铁匠铺干了已有十几年。
柱子一脸不屑地扫了甄命苦身边的大铁锤一眼，转过身朝尉迟敬德说：“尉迟哥，那铁锤太轻了，没意思，我举那个吧。”
说着，指了指铁匠铺门口那一尊石狮子。
围观的人登时一片哗然。
门口那一尊石狮子是由一整块花岗岩雕琢出来的，体积虽然不大，却也有四五百斤的重量，这名叫柱子的壮汉，竟然敢夸口说能举起这么重的一尊石狮子，看他得意的样子，显然是胸有成竹。
“就你爱逞能！去吧，别太过火。”尉迟敬德笑骂道，一张黑脸笑开了花，显然他对柱子的勇武也感到非常面子，这可是为他的铁匠铺宣传的大好时机，他当然不会阻止柱子。
柱子得令，大摇大摆地走到店铺门口的石狮子前，吞了两口唾沫在手上，马步一站，双手“啪嗒”一声紧紧地抱住石狮的身子，大喝一声：“起！”
柱子两根粗壮的手臂青筋暴露，脸上涨成了猪肝色。
在众人目瞪口呆中，石狮子竟真的缓缓升离了地面足有半米的高度，被柱子抱着，一步一步地在这么多人面前绕了一圈后回到原地，这才放回地面，发出“嘭”地一声巨响，震得人耳膜直发疼。
掌声，叫好声四起。
柱子转过身，环视了周围的人一眼，得意地举手示意大家安静，操着一口浓重的山东口音：“今天我大哥的铁匠铺招人，如果在场的哪位能跟我一样，把这尊石狮子举起来的，我当场奉送我一个月的工钱，五两白银！”
29 美人的烦恼
洛河岸边的豆腐摊前。
一高一矮的两个男子，大摇大摆地走到豆腐摊前，也没见他们付钱，端起两碗豆花就往嘴里灌，一口气连喝三碗，其中矮个胖子喝完，还乘着将碗递给豆腐西施的时机，贼笑着摸了她的手一把。
那豆腐西施一脸惊慌地缩回手，不敢看两人，显然是被这两人骚扰怕了。
豆腐摊的那老头似乎也有些怕看见到这两人，见他们走过来，急忙站起身向树后躲去，没等他来得及藏好，那两人已经走到他身后，彪形大汉像提小鸡似地抓着老头脖子后的衣领提了起来。
“宋老将军，你这是想往哪去啊？”矮胖汉子慢悠悠地走他身边，语带嘲讽地问。
老头回过头看着他，满脸赔笑：“裴舵主，什么风把您给吹来了？我正想着这几天怎么不见您来呢？”
“少废话，这个月的租金呢？”
老头被人提着，两脚腾空，脸露难色：“裴舵主，这个月生意不太好，手头有点紧，你看能不能宽限我几天？”
“你蒙谁呢！有你媳妇这颗摇钱树，你这豆腐摊还愁没生意？每天都人满为患，这些公子哥儿，哪一个每天不来吃上十几二十碗的，还敢跟我说什么生意不好，是不是嫌上次挨的拳头不够，还想再挨几下？就凭你宋暗卫大将军这副老骨头，只怕再挨几拳，就要直接就进棺材了，傻豹，给他点苦头尝尝。”
那名叫傻豹的彪形大汉闻言，提蒲扇大的巴掌就在老头脸上来了几下，老头脸上登时如开了酱料铺，红一块紫一块，煞是好看。
老头只觉得天旋地转，两眼直冒金星，使劲挣了挣，挣得满脸通红，奈何傻豹的手臂比他的大腿还粗，只好求饶道：“裴舵主，别打了，我给，我给还不行吗？”
矮胖汉子哈哈大笑：“贱骨头，非让我动手才老实，赶紧的，若是实在没有，反正你儿子也不在了，把你儿媳妇抵押给我们也行，这辈子你都不用再交租了，想在哪摆摊就在哪摆摊。”
他用手指了指摊档前的豆腐西施。
老头急忙摇头：“要不得要不得，没了她我这豆腐摊就经营不下去了，裴舵主，你放我下来，我去拿钱。”
矮胖汉子向那彪形大汉使了个眼色，那叫傻豹的彪形大汉将老头放下。
老头脚一着地，就朝豆腐摊走过去，走到摊前，向那豆腐西施伸出一只手，恶声恶气地说：“给我拿