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听到这话，毕长啸当即点了点头，说道：“常大人所言极是，却是我失礼了。要不这样，我这便召集起毕府里所有的人一同过来，再将整件事情原原本本地讲上一次？”说着，他又忍不住叹了口气，笑道：“不过事先说明，这却是最后一次了。朝廷下次若是又派什么人过来，我可没力气再讲一遍。”
眼见毕长啸那一脸的疲惫之态，可见这三个月来的毕府上下虽然衣食无忧，甚至还能以冰块祛暑，但到底还是一场内心的煎熬。她当即笑道：“如此甚好，多谢兄长的安排。只是在此之前，有件事还望兄长能够先行告知。”说着，她顿了一顿，这才缓缓说问道：“小妹的师兄先竞月，也是朝廷亲军都尉府的统办，此番也已先行前来毕府，却不知眼下他身在何处？”
那毕长啸顿时脸色微变，脱口问道：“你说什么？皇帝居竟然派来了亲军都尉府？”他随即又镇定下来，问道：“先竞月？莫非便是那位人称‘十年后天下第一人’的‘江南一刀’？他如今也来了我毕府，我却如何不知道？”
听到毕长啸这一连串的反问，谢贻香突然醒悟过来，暗骂自己愚蠢。要知道皇帝的亲军都尉府，不同于刑捕房的光明正大，素来都是隐秘行事，藏身在暗处刺探。就好比先竞月昔日去往太元观调查希夷真人谋逆，也是在太元观里潜伏了近一个月。所以自己此刻的这一问，岂不是暴露了亲军都尉府的行踪，甚至是坏了师兄的大事？
说起来还是关心则乱，只怪当日在鄱阳湖上，那梁知县告诉自己说先竞月早已前来毕府，却从此音讯全无，所以自己一直有些担心，生怕师兄出了什么意外。幸好那常大人连忙说道：“郑国公，亲军督尉府直接隶属于皇帝，自有他们的行事做派。倘若毕府上下皆是清白之身，他们也不会胡乱冤枉了谁。所以有些事情，还是不要过问得好。”说罢，他当即又向谢贻香递了个眼色，示意她不要再问。
那毕长啸倒是将常大人这番话听了进去，就此闭口不谈，然而一想到亲军都尉府居然会来自己府上，多少还是有些不安。当下他又寒暄了几句，便请众人在此稍作歇息，约好在半个时辰之后，一同去往毕府的后堂，届时将会召集齐毕府里所有的人，再将整件事情的始末讲述一遍。
待到毕长啸告辞离去，前厅里便只剩下谢贻香、得一子和海念松和尚，以及常大人和宋参将这五个人。那海念松和尚如今盘膝坐在雕花木椅上，双眼紧闭，口中念念有词，竟是在打坐念经。而得一子则是将头上的斗篷拉扯下来，彻底盖住头脸，显然是睡着了；想来是因为他昨夜通宵未睡，所以此时终于忍不住了。
看到和自己同来的这一僧一道竟是如此姿态，谢贻香不禁暗叹一声，也不知这两人究竟是什么来意。回想起方才常大人向自己递来的那个眼色，分明竟是知道先竞月的下落，她当即便向常大人询问。
那常大人见毕长啸去得久了，这才说道：“谢三小姐，先统办的确已经来了，却是在一个半月之前。当时先统办是在深夜现身于下官屋子里，还带来了皇帝的旨意，说他要在暗中彻查此案，叫我切不可泄露了他的行踪，更加不能让毕府里的人知晓，所以下官对此一直守口如瓶。可是从那以后，下官便再没见过先统办，更不知他此刻身在何处，甚至连他是否还在这毕府里也不敢确认。”
谢贻香这才微微松了口气，原来先竞月事先已经知会过负责此案的常大人了，说好要在暗中查探，那么所谓的“下落不明、音讯全无”，自然是有些夸张了。说不定师兄此刻便隐身在这附近，将众人的一举一动看得清清楚楚。
想到这一点，谢贻香顿时胆气一壮。既然师兄也身在此间，那么纵然是天大的麻烦，又或者当真有什么妖魔鬼怪，又有什么好值得担心的？相比起不久前自己孤身一人在赤龙镇上查案，如今不但有师兄隐身暗处，还有朝廷的常大人、宋参将以及这许多官差兵卒，再加上同行的得一子和海念松和尚——虽然这一僧一道来意不明，但这两人既然敢和自己同行，最起码也不是自己的敌人——当真可谓是声势浩大，底气十足。
更何况毕家和谢家本就是世交，看毕长啸方才的态度，也希望两家人可以多多亲近，所以自己身在此间，倒也谈不上有什么凶险。这当中唯一要紧的，便是尽快解开毕府里的这桩命案，不仅是对父亲有所交代，也算是为毕大将军的后人略尽绵力。
当下谢贻香便向那常大人问道：“方才郑国公一口咬定恒王命丧于自己府中，要我们查明真相、缉拿真凶。可是听常大人所言，却说恒王的生死至今还没有定论。不知此话怎讲？”
19 问天下头颅几许（）
听谢贻香终于问及此事，那常大人当即叹了口气，说道：“谢三小姐，此事说来的确有些复杂。话说朝廷里的这一位恒王，本是奉命驻守在江浙一带，抵御沿海的东瀛倭寇，谁知却在三个月前无故失踪。便在众人寻访无果之际，这蜀地的剑阁驿站里，却有一名小吏声称自己见过恒王，说恒王曾在他所管辖的剑阁驿站里过了一夜，同行的还有一名贴身侍卫，相关的身份文书更是一应俱全。言谈之间，恒王还向这个小吏询问去往成都府龙洞山的路，亲口说是要前来毕府。”
“待到天明后恒王和他的侍卫刚一离开，这个驿站小吏立马便将此事禀告给了自己上司，一传十、十传百，顷刻间整个成都府上下，都知道了恒王要来毕府的消息，将此事传得沸沸扬扬。待到第二日一早，成都府里大大小小三十几名官员，一大早便赶来毕府门外，说是要拜访郑国公，其实却是想借机孝敬恒王。谁知这一干官员唤开毕府大门，却见郑国公脸色惨淡，毕府上下更是乱作一团；询问之下，郑国公这才吐露实情，说府里昨夜发生了一起命案，恒王已经遇害了。”
说到这里，他不禁摇了摇头，说道：“虽然郑国公坚持要说恒王已经遇害，但是毕府里的死者究竟是不是恒王，眼下却还说不准……”
旁边的宋参将忍不住打断他的话，接口说道：“常大人，你袒护毕家倒也罢了，又何必做得如此露骨？我老宋生平最是敬佩毕大将军，也不想为难他的后人。可是此番恒王入蜀，前来毕府做客，这分明是板上钉钉的事实，成都府上下谁不知道？你方才提到的那三十几个官员，一大早前来毕府参见恒王，当中便有我老宋在内，那日乃是随成都府的余大将军一同前来。”
看来这位宋参将果然是行伍中人的脾性，说话来才会如此直率，这常大人的言语间的确有些偏袒毕家，明眼人自然能够听得出来，但宋参将既然也心向毕家，又何必要道破常大人这番心思？却见那常大人连忙摇头，说道：“宋参将此言差矣。所谓的‘恒王前来毕府’，到底不过是那个驿站小吏的一人之言。试问一个芝麻绿豆大小的驿丞，在这之前又怎么可能见过恒王？所以这当中也不排除有人冒名顶替、故弄玄虚；至于那所谓的身份文书，也极有可能是假冒的。”
宋参将冷哼一声，说道：“你们这些个文官，心思当真肮脏得紧，世上哪有那么多的阴谋诡计？倘若这当中的每一件事情，都要被你想得如此复杂，那么依我看来，这个案子注定是破不了了。”顿了一顿，他又补充说道：“若说有人假冒恒王前来毕府，那岂不是吃饱了撑的？更何况我们早已仔细询问过府里的福管家，恒王深夜前来毕府，便是由是福管家亲自接待。你也知道，那位福管家乃是毕大将军昔日的贴身侍从，就连皇帝也认识，又怎么可能认错了恒王？”
谢贻香如今虽对案情一无所知，但常大人和宋参将的这一番争执，她倒也大致听明白了。如果说那一夜毕府里面的确发生了命案，也有死者的尸体，那么只需请来验尸仵作，验明死者的身份便是，自然便能知道死者是不是恒王，常大人和宋参将又何必为此各执一词？
却听常大人正色说道：“无论哪朝哪代，但凡涉及到人命的官司，都需验明死者的身份；否则便是无头公案，根本不可能结案。眼下仅凭毕府里的这一具无头尸，谁敢断言这便是恒王的尸体？”
听到这里，谢贻香忍不住脱口问道：“无头尸？怎么……难道死者的头颅竟然被人割走了？”
那常大人这才想起还有谢贻香在旁，连忙说道：“谢三小姐，请恕下官一时失态。唉，可不正是如此，毕府那夜虽然的确发生了一桩命案，却只是在房间里留下一具无头男尸，至今还没找到死者的头颅。所以谁也不敢确认这具无头尸便是恒王的尸体，这也正是此案的棘手之处。”
旁边的宋参将见谢贻香一脸疑惑，便解释说道：“不知谢三小姐可曾听说过，在我蜀地境内，尤其是在这成都府一带，关帝爷爷素来极为灵验。常有恶徒会在半夜里被人斩去头颅，并将死者的头颅放到附近的关帝庙里。当地有不少百姓曾经亲眼看见，说在夜里斩去这些恶徒头颅之人，乃是一个绿衣红脸的将军，正是显灵的关帝爷爷。所以如今的蜀人，无论是祈福避祸还是升官求财，皆要去拜关帝爷爷，也正因如此，各地才会修建出这许多的关帝庙。”
谢贻香不禁微微一凛，此事她倒是在先锋村的茶馆里听人说起，想来却是有人在暗地里除暴安良，却假托了关公显灵的名义。可是宋参将此刻说起此事，难不成那夜在毕府里行凶之人，便当真如同世人所传言的一般，乃是关公显灵而为？
果然，只听宋参将沉声说道：“就在命案发生那夜，毕府里曾有人亲眼看见，绿衣红脸的关帝爷爷手持青龙偃月刀，从恒王的房间里走出来，手里还拎着恒王的头颅，紧接着便无端消失在了�