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大营里的弓箭确实猛烈，加上已经无路可退的荆州军拼死守营，张绣的队伍最终还是被迫放弃了毫无作用的强行攻营，在下午十分与魏延队伍一起撤回了徐州大营。
尽管最终没能乘势拿下黄祖大营，但这一战下来，魏延队伍还是让黄祖和蒯越等人明白了一件事，那就是徐州军队之所以能够在短短数年内吞并五州之地，绝对不是完全只靠阴谋诡计和袁曹两军的互相削弱，徐州军队里，也不是只有着君子军这么一支揍遍周边无敌手的天下雄师，也让黄祖和蒯越等人彻底看清了自军与徐州百战精兵战斗力之间的巨大差距。所以好不容易熬到了魏延和张绣退兵后，惊魂未定的黄祖和蒯越只是急匆匆的稍做商议，马上就决定放弃博望小城，连夜退过淯水返回宛城，到河流众多又航运发达的宛城防线去抵挡徐州军南下。
托背靠淯水之福，荆州军的撤退十分迅速，只用了一夜时间就全数退过了淯水，还转移走了大部分的粮草辎重，陶副主任得到消息急派许褚率军追杀时，荆州军已经基本撤退完毕，还捣毁了桥梁和转移了渡船，使得许褚队伍只能是望河兴叹。陶副主任闻报倒也有些佩服黄祖和蒯越的当机立断，然后也没有命令许褚立即渡河追击，只是让许褚接管博望城池，搭建渡河桥梁，又调动大批辅兵队伍，拓展加快博望东北一带的狭窄山道，以便大军南下通过。
对于陶副主任步步为营的稳重策略，徐州军队里也有一些人大惑不解，至少颇有主张又急于在家乡人面前露脸的魏延，就逮到了机会向陶副主任问道：“主公，延随你也有六七年了，在末将印象中，主公你在攻城掠地时，用兵一向是喜欢兵贵神速，进兵十分果断，但是这一次主公南征荆州，为何一反常态，每日进兵不到四十里就算了，还有闲心修缮拓宽道路？”
“拓宽道路是为了方便将来运输粮草，也顺便造福附近百姓。”陶副主任对魏延倒也没有隐瞒，解释道：“至于进兵速度缓慢嘛，是因为我要给那些参与会盟的诸侯留下反应时间，让他们可以确认是我亲征荆州，坚定他们的动手决心，给我们可乘之机。”
“决定他们的动手决心？给我们可乘之机？”魏延盘算了一下，忽然明白了过来，忙道：“主公，莫非我们的重点还是在北线，南线不过是虚张声势，引诱袁谭和袁尚兄弟乘机手足相残，等到他们打得两败俱伤的时候，我们就可以立即回师北线，乘乱取利？”
见陶副主任微笑点头，还夸奖自己是徐州武将中在战略上最能动脑子的大将，魏延暗暗得意之余，难免也有些失望，苦笑说道：“这么说来，末将这次随主公南征，是连回义阳老家风光一把的机会都难有了。”
“文长这次作战如此卖力，原来是想尽快回去衣锦还乡啊。”陶副主任大笑，然后又说道：“不过文长也别泄气，且不说日后你必然会有衣锦还乡的机会，就是这一次也未必没有。我军的战略重点是在北线不假，但如果袁谭和袁尚能够沉得住气，或者真的齐心协力共守三州，那我军这一次的南征，也大可以随时化虚为实，直接打进襄阳夺下荆州，然后再图北线。”
“是吗？”魏延又重新兴奋了起来，忙道：“主公，既然如此，主公大可率领主力缓缓而行，末将斗胆请令担任先锋，率一军先去攻打宛城，尽快消灭刘表的北线主力，以便我军随时化虚为实攻取荆州，掌握南线战事的主动权。”
“想当先锋？当然可以。”陶副主任笑笑点头，又道：“但也不必急于一时和过于轻敌，不管怎么说，黄祖在宛城一带还有三四万的兵力，单靠你一支偏师很难拿下，还是等我们疏通了道路，一起南下去取宛城，到时候我让你当先锋，如果黄祖还有胆量和你野战，你就又有露脸的机会了。”
第三百七十七章 主任报恩
花开数朵，各表一枝。其实早在反陶会盟之前，徐州军队向许昌集结的时候，与徐州军队直接对峙的袁谭和袁尚兄弟就已经察觉到了这些异动，对此，袁谭是提心吊胆生怕陶副主任对河内下手，继而攻入并州腹地；邺城老巢距离徐州军控制地边缘不到三百里的袁尚则是长松了一口气，在没有探察清楚徐州军队为何做出军队驻防前，竟然还生出了乘机夺回黎阳重地的念头。
袁尚公子这个脑袋进水的念头当然被审配及时制止，不过审配也好不到那里，历史上曹军都已经运粮入白沟了，在曹老大已经露出攻打邺城的苗头下，审配竟然还敢唆使袁尚率军远离邺城去打袁谭！这次也不例外，在刘表已经遣使调和的情况下，审配不仅不劝袁尚抛弃前嫌与袁谭携手合作，还给袁尚出了一个馊得十分可以的馊主意。
“主公，陶应调动兖州北线的军队南下，集结于许昌，其目标虽然很可能只是刘表，但与许昌接壤的袁谭必然惊慌失措，担忧陶应出兵攻他。”审配献策道：“既如此，主公不妨去书约请袁谭会于壶关，假称与袁谭谈判言和，携手共保三州。袁谭担心两面受敌必然中计，待主公与袁谭会于壶关时，再乘机将袁谭诱出关外谈判，在其间设伏杀之，则大事一举可定！”
“妙计！”恨异母兄长恨得蛋疼的袁尚鼓掌叫好，又担心的问道：“袁谭与郭图都是奸猾之辈，如果他们不肯来怎么办？或者只派代表与我在壶关见面怎么办？”
“配已经说过，袁谭害怕陶应兵出辕关攻打河内，必然急于与我军言和，摆脱两线作战的窘境。中计的可能很大。”审配解释分析，又微笑说道：“退一万步说，就算袁谭没胆量到壶关与主公会面送死，或者另派使者与主公和谈，主公也可以借口袁谭没有诚意和解，随时都可以名正言顺的退出反陶联盟，与陶应联手消灭袁谭！”袁尚公子一听更是大喜，赶紧依计行事，急使人寄书袁谭。约袁谭会面于壶关，当面协商和解大事。
袁谭公子这边，因为太原距离邺城和河内都太过偏远的缘故，为了提防陶副主任和袁尚，稳住了阵脚并调整了兵力驻防后。目前袁谭公子及其麾下主力都是屯驻在距离壶关仅有百余里的上党境内，所以袁尚公子的书信没用几天也就送到了袁谭面前。和审配分析的一样，正在严密徐州主力动静的袁谭公子确实担心被徐州军和袁尚两面夹击，见袁尚寄书要求和谈当然是求之不得，不仅傻头傻脑的一口答应了与袁尚见面，还把在壶关见面和谈的时间定在了六月初六，准备着利用和谈暂时稳住该死的异母三弟。腾出手来全力应对徐州军的威胁。
六月初三这天，做好了严密准备后，着急摆脱两线窘境的袁谭率领数百轻骑赶到了壶关，入关之后。守将郝昭和夏昭立即来到面前报告消息，说是斥候探得袁尚公子确实在向壶关急行赶来，估计第二天便能抵达壶关以东，与袁谭公子如期展开谈判——但是。袁尚公子这次和谈，足足带来了两万大军！
“袁尚带这么多军队来和谈？他是想和谈？还是想乘机拿下壶关？”
大惊失色之下。之前还对该死三弟抱有一线幻想的袁谭公子立生警觉，一边派快马返回上党穿令，命令大将蒋义渠率军一万五千速来壶关侯命预防万一，一边派出使者急赴袁尚军中，责问袁尚率领如此之多的军队来上党和谈，究竟意欲何为？
使者很快就带回了袁尚公子的答复，说是邺城到壶关距离遥远，途中道路不靖，所以才带了一点点兵力沿途保护，同时袁尚还让使者给袁谭公子捎来了一道书信，在信中对袁谭公子大谈兄弟之情，邀请袁谭公子到关外谈判，并表示自己摆设上好酒席向兄长当面谢罪，共商重振袁氏家业的大计。
袁尚公子这个借口也就是骗骗三岁小孩了，邺城到壶关是有三百来里确实不假，算得上道路遥远，但是什么途中道路不靖完全就是鬼话了，两万大军的护卫也未免太过夸张了一些。所以听到了这个借口，又看到袁尚公子的书信后，袁谭也就立即怀疑起了袁尚公子的真正来意，亲信参谋郭图更是立即献计，建议袁谭公子把当面谈判的地点设在壶关城内，把袁尚公子骗进城来一刀砍了了事，袁谭公子也毫不犹豫的采纳了这个馊主意。
如此一来，自然是苦了袁家兄弟的各自使者，腿都跑细了都还是争执不小，心怀鬼胎袁尚公子要求大哥出关谈判，居心叵测的袁谭公子要求弟弟进关谈判，彼此互不相让，说也不肯在谈判地点上做出半分让步——不过这倒也不能怪袁家兄弟顽固，关键这对兄弟实在是太清楚对方的为人了。所以争执了一天多点的时间，六月初六的见面会谈时间都已经到了，袁家兄弟还是在和谈地点上无法达成共识。
所谓的和谈谈到了这个地步，基本上也就是一拍两散的下场，同时在双方都保持谨慎克制的前提下，局势突然恶化的可能也不是很大。然而谁也没有想到的是，就在六月初六这天的傍晚，一匹快马忽然从上党赶到了壶关，给袁谭公子带来了一个喜出望外的好消息——袁谭军细作探得，六月初一那天，陶副主任在许昌城里举行了誓师大典，历数刘表多项罪恶，亲率十二万徐州主力发动南征，目标指向在同一天担任反陶盟主的荆州刘表！
这个消息也成了压垮骆驼的最后一根稻草，在痛恨兄弟入骨的情况下，袁谭公子果断抓住了这个机会决定立即向该死三弟开战，唯恐天下不乱的郭图先生更是建议袁谭公子连夜出兵劫营，杀袁尚一个彻彻底底的措手不及！而袁谭公子也不顾大将蒋义渠和郝昭等人的强烈反对，毅然决定接受郭图这个建议，亲率五千军队连夜出关。去夜袭该死兄弟的大营。
袁谭公子这次劫营的运气不算坏也不算好，奇袭队伍一直摸到袁尚军营门前里许处方才被敌人哨探发现，算是做到了出其不意，但也多少给了袁尚军一点反应时间，结果袁谭军虽然成功利用了袁尚军措手不及的机会，顺利杀进了袁尚军营内，却在袁