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啊？”
“怕，当然怕。”蔡瑁坦然承认，然后又叹道：“可是又有什么办法？姐丈他已经指定了刘琦继位，我再害怕又有什么用？”
“你真没办法？”黄祖笑了起来，低声说道：“据我所知，德珪你和明武公的面前红人杨宏杨仲明，关系可不一般啊。还有，我还听说，陶公军中的少年新锐杨证杨淮清，对你也是执晚辈礼，有他们在，你还用得着害怕刘琦？”
“彼此彼此。”蔡瑁也是微笑，低声说道：“黄老将军你的同族晚辈里，还不是有一位千金直接就嫁给了明武公？有这层关系，老将军你又用得着害怕大公子？”
黄祖会意笑了，盘算了半晌后，黄祖忽然问道：“主公的病怎么样了？好转些没有？”
“更严重了。”蔡瑁答道：“听医官说，姐丈是忧虑成疾，如果战局能够好转，姐丈的病情或许也能好转，可如果战局再这么恶化下去，姐丈的病，或许就……。”
黄祖沉默了，又盘算了片刻，黄祖才慢条斯理的说道：“德珪，有时候大公子为了个人私利，或许会向主公隐瞒战情，我们这些荆州忠臣，却不能仅仅只是考虑自己，主公的继室是你的姐姐，你是不是应该提醒一下主母，要时常向主公禀报荆州战况，不要让大公子欺瞒了主公？”
蔡瑁的眼睛一亮，会意笑道：“老将军放心，大公子他瞒不了姐丈。”
第四百二十五章 众叛亲离
因为刘表还活着，黄祖、蔡瑁与刘琦彼此之间再是互相不满，也没有立即的翻脸成仇，只是彼此都把对对方的不满怨恨深藏心底，等待将来有机会时再老帐新帐一起清算，所以黄祖撤回了汉水南岸后，刘琦没有追究黄祖撤退行动指挥不力的责任，黄祖也没纠缠刘琦此前拒绝自己撤过汉水这件事，心照不宣的暂时相安无事。
黄祖也撤过了汉水，荆州军在汉水北岸再没有了一块立足之地，摆在荆州军面前的最大难题，也就是如何守住汉水这条防线了。刘琦和蒯家兄弟通过斥候侦察判断，一致认定徐州军很可能选择在襄阳以西的汉水上游渡河，便布置了两个防御战术，一是命令黄祖率军屯驻襄阳西部的阿头山，全力防备徐州军从山下水缓处渡河，二是命令蔡瑁把水师一分为二，一部屯驻襄阳城外的水寨，防范徐州军的渡船从淯水转入汉水，一部西进到襄阳以西汉水南岸的山都城外屯扎，以便随时顺流而下，攻击徐州军的浮桥或者渡船。
黄祖一声不吭的接过了刘琦的命令，因为刘琦又把襄阳战场上一半的陆地兵力一万六千余人交给了黄祖，黄祖自然不会错过这个抓住兵权的机会。不愿分散手中力量的蔡瑁却坚决不肯领命，还在大庭广众之下向刘琦开炮，“大公子，你到底会不会打仗？水战最忌分兵的道理，你不懂也就算了，袁术军的陈芬水师是怎么全军覆没的，你总该听说过吧？如果陶贼在上游修建了一道水栅，我们的水师岂不是要被敌人给各个击破？”
“陶贼在这一带的水面力量十分薄弱，又还没有开始修建水栅。”刘琦强忍怒气说道：“只要陶贼修建水栅，我们的水师马上出击破坏阻拦不就行了？”
“那我们的水师怎么对付陶贼的发石机？！”蔡瑁大吼说道：“陶贼的发石机。只要有一块石头打实了，就能干掉我们一条战船！难道你要拿我们荆州一条战船的将士，去换一根陶贼队伍钉在河里的木头么？！”
“那你不会到徐州贼军发石机打不到的地方，用箭射？”刘琦忍无可忍的大吼了起来。
“就算这样可以迟滞敌人修建水栅，也不能分兵！”蔡瑁咆哮得更大声，“我们的水师已经被你败光了一大半，又被你分走了一半，现在还要我再分一半，敌人发起水战时。水师怎么抵挡？！”
听蔡瑁提起柴桑旧事，刘琦本就铁青的脸色顿时更难看了，勃然变色道：“分兵是我的军令，难道你想违抗军令？！”
“为了水师将士，为了荆州。我只遵从正确的军令，不听纸上谈兵的乱令！”蔡瑁傲然答道。
刘琦更是大怒，刚大喝了一声将当众违抗军令的蔡瑁拿下，那边蒯越已经赶紧站了出来，一边拉住刘琦杀鸡抹脖子的使眼色，一边说些大敌当前应该齐心协力之类的废话套话，力劝刘琦和蔡瑁冷静下来重新商量。刘琦也知道蔡瑁在荆州军队中的分量。明白这时候绝不能与蔡瑁彻底翻脸，在蒯越眼色示意下冷静下来，就着蒯越铺垫的台阶做出让步，蔡瑁也知道这时候不能和刘琦死抗到底。便也强忍下了这口怒气，不再与刘琦当众顶撞，但还是坚定拒绝分兵。
蒯越打圆场的结果是各让一步，刘琦不再坚持要求蔡瑁分兵。蔡瑁答应全力破坏徐州军修建水栅和浮桥，双方强作笑颜而散。结果到了背后。刘琦自然少不得咬牙切齿的发下毒誓，说自己正式继位后必绝蔡氏一门，蔡瑁则理所当然的跑到了姐姐面前告状，通过姐姐故意让刘表知道这件事，诋毁刘琦如何如何的不得军心民心，不懂打仗瞎指挥，刘表气恼之下病情继续加重，还出现了一次昏迷症状。
事发第二天的傍晚，蔡瑁派去淯水上游侦察敌情的斥候忽然回到水寨，说是他的斥候船藏在芦苇丛中，发现集结在比水河口的徐州军船队出现异动，水手尽数登船，能打水战的徐州大将太史慈帅旗，也出现最大那条徐州战船上。听到这消息后，蔡瑁只盘算了片刻，就向那名斥候伍长吩咐道：“你们做得很好，叫你手下的四名士兵都回来领赏，今天晚上准你们把酒肉吃够！但记住，这件事不许再对任何人泄露一个字，否则定斩不饶！”
斥候伍长赶紧答应，欢天喜地的谢过离去，蔡瑁又向左右亲信吩咐，要求今夜严密守卫水寨，没有自己的亲自命令，不许一条战船出寨，谨防敌人偷袭！然后蔡瑁又命令召回所有斥候船，今夜侦察不得越过汉水河心，蔡陨、蔡中等亲信心领神会，一起依令而行。
就这样，到了次日清晨时，原本屯驻在比水河口的徐州军弱小船队，也就莫名其妙的出现在了襄阳以西的汉水上游十里处，背靠北岸，在徐州军陆地弓箭、襄阳炮的掩护下安扎水寨。刘琦闻报大惊色，急急登上阿头山观望敌情，又把蔡瑁和黄祖两员重将骂了一个狗血淋头，指责他们为何如此疏于防范，竟然让徐州军的船队神不知鬼不觉的越过襄阳一带，蔡瑁和黄祖则一起喊冤，说是昨夜没有月色，徐州船队偷过襄阳很难察觉，自军无法侦察具体敌情，刘琦大怒，却又无可奈何。
生米已经煮成了熟饭，刘琦再是怎么的愤怒也没办法了，只能是向蔡瑁和黄祖颁布严令，“从现在开始，阿头山驻军给我严密敌人船队的动静，每半里设一烽火台，白天以狼烟为信号，晚上以点火为号，一旦发现徐州贼军有所动作，水师给我立即出击，拦截敌人渡船，陆军封锁江岸，不许让一名敌人士卒登上北岸！”
蔡瑁和黄祖一起唱诺，然后蔡瑁理所当然的忘了提醒刘琦，现在的风向与水流都对徐州军渡河有利，自军最有效的阻拦办法应该是立即移驻水师。黄祖则有些小心眼发愁。不知道该如何故意瞒报敌情，又不召来刘琦问罪。而与此同时，徐州船队偷渡淯水河口到了汉水上游的消息，自然也以最快速度被蔡氏无意间透露到了刘表面前，刘表大惊下慌忙召来刘琦询问，刘琦开始还想隐瞒，可经不住刘表的盘问，最终还是交代了实情，刘表又惊又怒。再次昏厥于地。
其实黄祖黄老将军根本用不着发愁，他不希望刘琦发现徐州军偷渡汉水，北岸的陶副主任更不希望自军在渡河时遭到阻拦。所以才刚刚到了当天夜里，徐州军作战时从不可少的诡计阴谋就来了，天色才刚一入黑。北岸的徐州军就又是敲锣又是打鼓，摆出要抢渡汉水的架势，黄祖军布置的烽火台慌忙点燃火堆报警，黄祖硬着头皮率军出营，沿岸设防，蔡瑁也无可奈何派蔡陨率领水师前来接应，刘琦更是赶紧连夜出城。率军亲来渡督战。
严密设防的结果，当然是一无所获，等了半天不见徐州军有一兵一卒乘船渡河后，终于明白这是敌人疲兵计的刘琦破口大骂陶副主任奸诈无耻。黄祖和蔡陨等人则是偷偷笑得连肚子都疼了。然后黄祖又假惺惺的问道：“大公子，陶贼用疲兵计，如果再故意假装渡河怎么办？是否置之不理？”
“胡说八道！”刘琦怒道：“如果敌人十假之中，忽来一真怎么办？发现敌情。立即报警，有贻误者。立斩！”
“诺。”黄祖低眉顺眼的答应，然后在心里冷笑道：“让继续报警就好，累死你娃儿！”
是夜三更过半，徐州军又来一次类似的佯攻，鼓角齐鸣呐喊震天，刚回城安歇的刘琦硬着头皮又领军过来查看情况，黄祖和蔡瑁也装模作样的派出更多兵马到岸边拦截，结果自然又是白跑一趟，刘琦大恨，黄祖和蔡瑁则暗赞陶副主任计策高明。接着到了凌晨五更时，徐州军又来了这么一手，折腾得刘琦整夜未睡。刘表从老婆口中得知儿子如此被动，难免更是焦虑心急。
连续这么折磨了刘琦和荆州军三天，第四天夜里，当荆州军已经对徐州军的这些佯攻习以为常后，几天没睡好的刘琦也累得没力气每次都亲临战场督战后，徐州军的偷渡终于开始，太史慈亲自率领船队运载队伍过河，出了名能打硬仗的许褚亲率三千精兵为先锋，借着夜色掩护，神不知鬼不觉的靠上了汉水南岸，黄祖队伍布置在河岸旁的烽火台发现敌情，赶紧点燃号火向大营求援，可惜已经吃够了亏上足了当的荆州军队伍以为又是徐州军佯攻，包括刘琦在内谁也不肯动弹，许褚队伍轻松登上南岸组织防御，太史慈则指挥船队以铁锁连接小船，迅速搭建了一道过河浮桥，徐州军开始源源不绝的渡河。
等到刘琦终于发现上当时，时间已经晚了，徐州军的第一道浮桥早就已经搭成，开始了紧急搭建第二道和第三道浮桥，船队也连续运