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弗拉卡。
又是弗拉卡。
泰尔斯默默嘀咕着，心觉不妙。
但这三个不一样的家伙却没能掩盖它们身后首领的风采：
断手的纯黑兽人披着罕见的雪白毛皮，垂头看着右腕的铁叉，姿态随意地坐在一大堆货物上，仿佛与周围的静谧融成一体，在火把的照耀中等待着俘虏的到来。
不一样的姿态和高度证明了它的地位。
俘虏被一个个带到它的面前，排成横线。粗鲁的押送者们或按或踹，逼这群战败者向着它们的首领跪下。
泰尔斯微微叹息，跟着在沙子里跪下。
夜色下，首领身旁那个扛着大剑、裸着上身的兽人呼哧了一声，示意手下丢来一支火把。
它举起火把，烤了烤胸前的伤口，在商人们的吸气声和火焰的滋滋声中发出满意的叹息。
烧合了伤口之后，这个兽人才一步步走过每一个跪着的俘虏，照亮他们的面孔。
泰尔斯被火光和温度激得眯起眼睛。
坐在货物上看着铁叉的首领缓缓抬起头来，看向它的战利品们。
商队里活下来的人比想象中多得多：至少有个人跪在俘虏中，他们同样抱着双手，在兽人的注视下瑟瑟发抖大概因为战斗开始得太突然，敌方的偷袭也太成功，拿起武器的人基本上在第一轮就被毫不留情地干掉，而其余还没来得及武装的的人很快就被惨烈的战况吓破了胆子，在兽人们狰狞的面目、滴血的武器、惊心动魄的咆哮中，他们无师自通地伏地蜷身，举手投降。
看清了他们表情的泰尔斯敢说：这些商人们，大概一辈子都没见过这么多的兽人。
火焰被寒风吹乱，面对兽人的狰狞脸庞，俘虏们心如死灰。
吓人的安静持续了不短的时间，其间的夜风和寒冷伴随着远处搜刮者们的嘈杂，给这副场景增添了几丝刑场的悲凉。
“外来者们。”
终于，纯黑色的首领开口了，在扭曲恐怖的唇齿间，它的通用语口音一如既往地满布荒漠风情，流利地道得让人不敢相信这会是兽人说出来的：“你们这里”
“谁管事”
跪在地上的俘虏们一阵骚动，许多人下意识地转头。
泰尔斯用余光瞥见：大腹便便的汤姆丁同样抱着头，跪在队伍的偏僻侧。
但那个祖上与贤君有旧，有模有样到了趾高气扬，谈起生意经来滔滔不绝的阔气商队老板已经不在了，剩下的是一个哆嗦不止的可怜人：汤姆丁似乎被兽人们的面貌吓到了，只是死死地缩着脑袋，连头都不敢抬。
肥胖的他跪在地上，抖成筛子一样，努力蜷缩着身上的肌肉筋骨，好像在寒风中每露出一寸身体都会带来损失。
面对首领的质问，他没有出声。
纯黑的兽人首领环顾着俘虏们，用雄浑的嗓音冷笑着：“哼，所以”
“所以，外来者，你们没有说得上话的人，可以跟我交涉即便我开始考虑，究竟要留下哪些人，杀掉哪些人”
此话让许多俘虏们颤抖得更厉害了。
这是个精通人类语言的兽人，泰尔斯想道，这可不多见。
而且，据迪恩所说，它们不是零星孤独的流放者，而是大部落
想到这里，泰尔斯注意到：身旁的迪恩叹了一口气。
后者挪动着膝盖，准备站起来。
但没等光头的雇佣兵作出更大的动作，俘虏队伍的另一侧就发生了些微的骚动。
“我们投降了，而你允诺过我们的性命，兽人。”
一个着甲的姑娘放下双手，在跪着的众人中惹眼地抬膝起立，挺直腰板，表情平静地看向敌人。
“操。”泰尔斯听见另一侧的麦基小小咒骂了一声。
“我是，”黑夜里，路易莎的表情有些晦暗，但她的声音无无比清晰和平稳：
“我就是这支队伍的领导者，路易莎丹特。”
手无寸铁的她轻声道：“你可以跟我交涉。”
骚动再次发生。
但这一次，引起骚动的是粗声粗气的兽人战士们，它们纷纷在咆哮般的语音中交头接耳。
纯黑的兽人五官微动，它换了坐姿，肘部抵住膝盖，身体前倾，似乎对这个万马齐喑的时刻鹤立鸡群的女人很感兴趣。
“我只允诺了这个人，和那个索里诺的性命，”兽人用手腕上的铁叉指了指麦基和泰尔斯：“不包括其他外来者，而你”
首领下方的三名兽人两两对视了一眼，露出牙齿，发出泰尔斯听来像是寒风呼啸的浑厚笑声。
“看，我的圣卫们都笑了，”首领转向路易莎，面带笑意：
“荒漠外的人，已经堕落到让无力的雌性来领导他们的地步了”
另一边的老锤子和麦基发出低低的咒骂声。
面对兽人们的目光，路易莎平静地吸了一口气。
“那你们大可以给我一把武器，再给我一个对手。”
“我可以向你们证明你的承诺和我的剑，究竟是何者比较无力。”
那个举着火把，裸着上身的大剑兽人呼哧地喘了口气，拍了拍胸前的伤口，说了句什么。
首领回应了它一句，引来不少兽人的大笑。
它转过头来。
“你无须证明，英勇的战士路易莎丹特，我很清楚：世界上的许多雌性，都比雄性要可怕得多。”
路易莎微微一顿。
“而根据我忠诚的圣卫，无阻的路撒那说，”纯黑的兽人慢慢道：“他承认你的实力，你给他的那一下简直痛入骨髓。”
路易莎瞥了一眼那个用大剑的兽人，发现对方向自己露出尖利的牙齿。
首领饶有兴趣地继续道：“他还说，如果你是兽人，那他现在就要把你抢回家去，当作最珍爱的妻子，用血与剑护佑你，护佑你和他生下的强壮崽子，直到他的战魂完成漠神的考验，回归先祖之地。”
麦基低声咒骂着。
但路易莎只是冷笑一声。
“但我是人类。”
首领点点头。
“但你是人类，你不能成为我们的一员，”纯黑的兽人向路撒那努了努下巴：
“所以他别无选择，只能把你吃掉。”
吃掉。
吃掉
泰尔斯心中一寒，不知为何想起了那只被自己吃掉的沙蝎。
以及血刺蜥。
路易莎叹了一口气：
“这算种族歧视。”
首领似乎被逗乐了，它张开大口，发出一阵说男ι�
“这是正常情况吗”泰尔斯悄声对身旁的迪恩说：“每个俘虏了人类的兽人都先跟他们开个玩笑，然后再热起大锅把他们煮了吃”
“不知道，毕竟，”迪恩嘴唇不动：
“被兽人俘虏，还能活着回去讲故事的人不多。”
泰尔斯微微一凛。
路易莎抬起头。
“那么，是你们吗”
女队长无所畏惧地面对着虎视眈眈的兽人们：“干掉那些沙盗的人。”
“大规模地猎杀荒漠里所有活物的人。”
首领眯起了眼睛。
“所以你们发现了。”
它低沉的嗓音响起。
“那些尸体。”
迪恩微微蹙眉。
路易莎点了点头。
“那些营地里，其中有不少单个的硬点子，甚至大部落的流放者，但他们毫无还手之力，”女队长环顾着周围的几十位兽人战士：“我猜是你们，用数量、战术和阵型，用近乎军队的部落勇者们，把他们生生宰掉的吧。”
“就像今晚为了这场突袭，你们甚至卸除了重甲，轻装而来，只为出其不意，攻其不备。”
迪恩在泰尔斯耳边，低声叹了一口气：“她在努力让自己看上去坚强些据说兽人们，尤其是大部落的人，他们敬重强者和战士，看重荣誉。”
兽人首领笑了，它举起断腕上的铁叉，对着路易莎指了指：“很好，还要说什么吗”
路易莎深吸一口气，点头继续道：“裂石部落，我知道你们。”
首领一动不动。
路易莎面对着首领和他的三位可怕的手下，怡然不惧地开口。
“你们是荒漠里，龙骸王座下有数的八大部落之一，在荒漠战争里损失惨重，不得不逃遁到荒漠的深处。”
“可是为什么，你们为什么要冒险离开荒漠深处，到如此接近星辰人势力的地方，发了疯一样四处截杀”
“这不符合荒漠里的规矩即便是你们”
首领又笑了。
跟它的手下，特别是它的三名所谓“圣卫”比起来，这个兽人的笑容更多，更频繁。
也更让人不安。
“荒漠里的规矩”
“很好，你可以活下来，女人，”兽人首领缓缓点头，不顾用大剑的兽人路撒那的咆哮抗议：“为了你的善战和见识，至于是跟着我们回去还是我们再来看看。”
“那其他人呢”
“其他人，其他人必须证明他们的价值，”兽人首领转过头，放着黄光的眸子犀利地扫过俘虏：“而我之所以袭击并俘虏你们，只想知道一件事。”
雇佣兵们齐齐皱眉。
“什么事”路易莎疑惑道。
火光中，兽人首领的眼眸眯了起来。
“十几天前，我收到报告，”它踏下沙地，挺起两人高的巨大身姿：“许许多多的人，无论荒骨人，兽人，沙盗，还是小部落，小团体，他们纷纷从北方，从东方逃难而来。”
逃难
泰尔斯心中升起怀疑。
这股疑惑同样蔓延到俘虏之中，但眼前的境况让他们无暇多想。
兽人缓步走到俘虏队伍的最左侧，一步一步掠过每一个人。
看着这个狰狞的家伙靠近，许多商人们吓得瑟瑟发抖，泰尔斯发誓，他甚至闻到了若有若无的尿骚味。
“我很疑惑：是什么让这些渣滓们，胆敢无视龙骸王座的威严，忘记漠神祭坛的可怕，不顾一切地逃