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的体育场，赛马场和各种比赛，一切都昭示着帝国比起过去变得更加富裕强大。
对于这些在罗马城享受惯了的贵族来说，东方精致的生活依然让他们着迷，而这时已不是物质上的享受，在罗马城他们可以买到帝国出产的各种奢侈物，但是却不会有那种韵味，在帝国，他们可以享受到真正的茶道，乐道。
由于有刘宏的授意，罗马使团得到了各地最好的招待，即使是那些风流名士也不得不放下对蛮夷的轻蔑，来接待这些罗马客人。而帝国本土的贵族们，也是在各自的庄园让这些罗马客人领略了一番东方贵族的优雅和奢侈。
如此一路西行，让罗马使团几乎忘了自己的职责，而刘宏则每日都能拿到关于整支使团的监视报告，对于使团里具有远见卓识，或说是意识到罗马所面临危机的人才，全都被他打上了记号，这些人他是不会放回罗马的。
放下手里的监视报告，刘宏看向了身后的地图，帝国的敌人终于只剩下最后一个了，一旦罗马被肢解，欧洲列国被封锁成陆权国家，那么帝国的霸业就可以说是真正的千秋万载了，他甚至不需要自己的子孙个个都是圣贤明君，这几十年来帝国累积的技术很快就能够生质变，引起变革，只要帝国在长子的手中继续保持三十年到五十年的展，那么就没有任何事情可以威胁到帝国。
“陛下，太子殿下求见。”内侍的声音响起，打断了刘宏的沉思。“宣他进来。”转过身，刘宏沉声道，对于被选为继承人的长子，他是极其满意的，长子很像他，虽然没有他的狠辣，但是他很喜欢。
“父皇，此次罗马遣派使团过来，是否康茂德已经打算动手了。”行礼之后，刘武看着父亲问道，对于罗马的整个计划，身为太子的他自然全部知道，但是一些关键整个帝国只有他的父亲一个人知道。
“这是刘备派人送来的密奏，你看看吧！”从书案上的奏折中，取出一封后，刘宏交给了自己的长子，很快罗马就要风云变色，他筹谋了近四十年的计划终于要有一个结果了。
两百九十四。刘备的表演
大的火光照亮了半个罗马城，黑暗的街道上到处都的近卫军士兵，他们在军官的带领下，按照手中的名单，将自己所负责的家族铲除。// //
在使团仅仅离开不到一个月的时候，康茂德动了大清洗，他再也无法忍受元老院对他的掣肘，他要成为和东方帝国的天子一样的独裁，完全掌握这个国家。
平民们惊恐地在家中瑟瑟抖，街道外面传来的喊杀声让他们不住地祈祷，但是更多的家庭却被凶神恶煞一样的近卫军破门而入，洗劫一空。
抢劫，**，杀人，放火，几乎所有的恶行都在一夜间爆了，近卫军大部的士兵都彻底放纵了自己，那些被铲除家族附近的平民则在他们的屠刀下呻吟。
城西的一座帝国汉式楼阁上，张角和南华看着被血红色的火光所笼罩的罗马城，脸上竟然露出了笑意，或许对城中的罗马人来说，这个流血的火光之夜是不幸的，但是对他们这些离开故土十几年的人来说，却是看到了回家的那一天。
“名单上的人，一个不留。”南华转身看向了自己的弟子，十几年来，他和张角已经成了罗马城中声望最高的人物，而罗马城内也没有任何秘密可以瞒住他们，罗马城内的贵族和学中，谁对帝国保持着敌意，谁又亲近帝国，他们一清二楚，今天晚上，正是他们为帝国清楚掉一批潜在敌人的最好机会。
王宫内，康茂德同样欣赏着火光冲天的罗马城，对他来说，一些的牺牲算不了什么，从明天开始他就是罗马真正的皇帝，没有人可以再忤逆他，就算到时候有些许叛乱，也算不了什么，他相信自己能够如同东方帝国那样建立一个真正的帝国。
东方帝国在诞生之初，同样和罗马一样，但是他们地皇帝平定了七王之乱，从刘备那里听到的被删改过的孝景皇帝时代的帝国旧事，康茂德心里面充满了豪情壮志，此时的他仍旧有闲暇心思和身旁的侍女调笑。
在被后世称为流血之夜的这场罗马帝国政变中，唯一一支仍旧恪守着军纪的近卫军所部赫然是这次大清洗的执行刘备地部下，不过这也并不稀奇，尽管同为近卫军，但是其他各部很显然没有刘备的部下那么好的待遇，可以说刘备对于手底下的这支武力相当大方，有着不下于曹操手下主力精锐的军饷，也正是因为这一点，他手下的五千人只知道刘备地命令，而不知道奥古斯都为何。
对刘备来说，这场大清洗政变可以说是他一手促成，只不过在表面上他却并不显山露水，似乎一切的始作俑只是那位在王宫里高高在上，喜怒无常的康茂德。
相比起其他近卫军将领来说。刘备对名单上地家族就要宽厚得多。甚至于主动帮助那些家族逃亡。当然能逃走地自然是他心中认为无碍于帝国霸业地家族。而且还有着合作地机会。
这个混乱地夜晚。罗马帝国地政治和权力一夜之间全部被洗牌。那些家族根本没有想到康茂德居然敢直接动用近卫军除掉他们。以一种屠杀地方式来达到他地目地。
当黎明降临时。整个罗马城都弥漫着一股浓重地血腥味。依然是刘备。在那些逃亡地家族面前成功地扮演了一个不得不遵从暴君名令地忠臣角色以后。他立刻开始带领自己地部下约束起那些已经近乎疯狂地近卫军士兵。恢复城内地秩序。为此他甚至不惜冒着触犯康茂德地危险。斩杀了好几个同样为康茂德所喜地近卫军将领。
当刘备以同样地血腥方式弹压了有些混乱迹象地近卫军后。罗马城才开始平静下来。而这一举动也为刘备在平民心中赢得了声誉。至于康茂德。这个奥古斯都在大清洗之夜后已经成了所有人憎恨地对象了。
“陛下。近卫军昨夜地举动已经有损您地荣誉和美德。为此臣不得不严肃军纪。斩杀了几位同僚。请陛下降罪。”在控制住局势以后。刘备赶在其他人报告他地擅权行为前。快马进了皇宫。主动向康茂德请罪。
看着跪在地上地刘备。康茂德心里充满欣喜。近卫军在昨夜地作为他也知道一二。就在刘备进宫前地一刻。已经有他地密探把刘备斩杀同僚地事情上报。只是他没有想到他刚得到消息。刘备就进宫主动请罪。这足以说明这个东方挚友地忠诚。而他对近卫军地弹压也是为了维护他地声誉。
“起来吧，我的朋友，你并没有做错，那些近卫军士兵已经忘记了
职责。”康茂德亲自扶起了刘备，甚至用上了朋友这个称呼，也许此刻在他心里，刘备已经超过了任何人在他心中的地位。
“陛下，臣虽未做错，但是擅权却是事实，还请陛下责罚，否则何以彰显陛下的威严，如今大事已定，陛下正是大展雄图的时候，绝不可因小失大。”刘备依然请罚，他心中明白，大清洗之后，康茂德必定成为众矢之的，他需要在所有人面前营造出和康茂德不合的假象。
在刘备的一力坚持下，康茂德不得不同意对他施以鞭笞之刑，而行刑地点就在凯撒广场，以此彰显他的威严。
刘备的这一次作秀完全达到了他的目的，只是十下鞭笞就把他塑造成了不畏暴君的英雄形象，同时也让那些逃亡的家族觉得自己欠下了刘备的人情，而至于之后康茂德对他的封赏则自动被人当成了一种拉拢，毕竟在如今的罗马城内，如果说有谁能够压得住场面的话，也就只有刘备而已。
当罗马城的政变消息传到阿拉伯行省以后，曹操不由暗自佩服起刘备来，这种心机本事恐怕他也有所不及，不过越是这样就越好。
康茂德如愿以偿地成为了罗马城真正至高无上的主人，元老院被解散，一切典章制度全部参照东方帝国，建立中央集权，而斯多葛学派则孤注一掷地将宝押在了康茂德身上，他们希望自己能够成为西方的儒家，建立一个崭新的帝国。
如果除去曹操，康茂德手中的近卫军无是整个罗马最强大的武力，而且他还有着刘备这个能和曹操对抗的名将，但是对于罗马各行省的势力来说，他们依然选择观望曹操的态度，只要这位小亚细亚实际上的主人有对抗罗马的意思，他们会立刻选择跟随，谋求独立的地位。只不过让所有人失望的是，对于罗马城内康茂德自称皇帝，曹操居然选择了隐忍，他并没有立刻竖起反旗，而是遣拍使节，表示了对罗马的服从。而实际上被他控制的小亚细亚地区的几个行省都是一样跟进，而和帝国有着密约的埃及行省也被孙坚亲自劝服，遣拍了使节。
一时间，似乎康茂德所幻想的中央集权帝国在刹那间成真，在他进行大清洗以后，居然没有一个行省造反，虽然他们依然是处于和过去一样的半独立状态，但是这意味着罗马有着和东方帝国一样大一统的基础，这让康茂德感到欣喜若狂。
各种参照东方帝国的改革很快就在康茂德的主持下展开了，而过于急进的他根本没有考虑过这种改革会对罗马的既得利益阶层带来怎样的损害，他只是一心想着如何建立一个属于自己的帝国。
只不过短短半年时间内，康茂德几乎就把整个罗马的既得利益阶层给得罪光了，除了属于他自身的小集团以外，其他各个行省的本地贵族和军阀们都在翘以待，等待着第一个掀起反旗的人。而那个人无疑最好就是曹操，尽管是来自东方的贵族，但是对各个行省的军阀和贵族集团们来说，只有曹操才能够打败康茂德。
尽管暂时表示了服从，但是曹操实际上却早已在开始进行战争准备，康茂德虽然不得人心，可是近卫军仍旧是一支强兵，不过他并不在意，如今他等待的只是一个契机。刘备并不愿卷入这场战争中，他既希望康茂德死掉，又不希望自己背上一个弑杀君主的恶名，甚至连保护君主不力的罪名都不愿担上，更何况两人必须保持敌对。
很快，这个机会就来了，被曹操和刘备重创的日耳曼人卷土重来，而这�