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”
“东方卿家平身，朕知你家素来忠心王事，祖上还曾出了位龙额侯，历代先帝皆以东海铁器之大利许之，然至于今日，终不复当年之盛。今次爱卿能否重振家声，朕可要拭目以待了。若有功勋，朕又何忍你于龙额将军任上蹉跎岁月？”
东方持国伏地再拜：“圣上垂爱，臣阖族上下，感激涕零！”
“既然如此，朕也不夺你家的龙额郡，东方卿家便仍以原职做一任西征的军需官吧，专为西征大军筹措粮草、盐铁、兵器等物，事关重大，万勿轻忽。”
“臣遵旨！”
天子摆了摆手，不再多言。
三位皇子并东方持国见状，各自行礼退下。
天子随即站起身来：“俞侯，几个孩子难免毛躁，青州之事还望卿家多费心了。”
俞达出列微微躬身：“陛下言重了，臣虽老迈，幸而尚未糊涂，必竭尽心力，不叫西征大军有后顾之忧。”
天子笑着点点头：“诸位都是大周栋梁，朕便不一一嘱咐了，不然这大朝会怕是几天几夜也开不完的，朕可没给诸位卿家备饭。”
这话虽未必多好笑，殿中却满是低低的哄笑之声，似乎压抑肃穆的气氛也随之一松。
天子待大臣们笑过之后，猛地拔高声调道：“拟旨，枢密院执事军机曹宪之，老于军伍、功勋素著，着拜为六师大夫，总理腾、甘、凉、并四州平戎事，许于京师北军大营设平戎幕府，限期一年，选练精骑五万，以为西征中军，并赐金牌令箭，但有违令不遵者，不必请旨，可立斩之！”
曹宪之连忙出列，行三跪九叩之礼，沉声道：“臣遵旨！定夷灭白戎，以报陛下天恩！”
在众臣肃穆的注视之下，天子降阶而下，向着曹宪之一揖到底，随即君臣一前一后起身，相视一笑。
至此，今日之大朝会终于要尘埃落定，而随着这个任命，整个周天怕都要烽烟大起了。
曹宪之躬身而退，天子走回御座缓缓坐下，摆了摆手，司礼太监前趋几步，扬声道：“陛下有旨，着剑州狼胥将军卢怀瑾、幽州朔方将军常兆清、蓟州金城将军申屠渊各选本部精骑三千，到京述职后皆充入西征大军。此三镇将军并所缺兵员，由枢密院并军部统筹，自京师并四府禁军择其精锐，呈朕御览。另，剑州云骑校尉宁仇、幽州先登校尉李宋麒、蓟州骁骑校尉甘酒泉、屯骑校尉穆狮磐，各提本部千骑并恒山选锋卫，俱赴六师大夫帐下效力，诸部见旨即行，不得有误。”
青州盐、铁分属俞达与东方氏，天子命东方持国供应大军盐铁，难免要与掌控水师与海盐之利的俞家起冲突而各自削弱，太子身处其中，为了稳固地位，又必然要割舍部分利益，这是天子的阳谋。原本曹宪之事不关己，只是隔岸观火，此时听到这道对北四镇中的三镇大换血的旨意，却不得不硬着头皮站了出来。
“启禀陛下，蓟州方经大战，此时将申屠渊并甘酒泉穆狮磐调离，一夕之间一位封号将军两位封号校尉尽数换人，似有不妥。”
天子摆摆手，笑道：“朕知道申屠渊是你的得意门生，今次阻击狄人南侵更是功劳不小，但也正因为他是个将才，朕才要调他参与西征。这样吧，幽州总兵霍师度在幽州待的年头不短了，也该挪挪窝了，就由他接替申屠渊，做一任金城将军吧，曹卿以为如何？”
天子只提申屠渊，盖因甘酒泉乃慕容盛门生，穆狮磐则是姬室心腹，曹宪之根本不会在意，至于霍师度，同样是曹虎头的得意门生，由幽州总兵调任金城将军，看似平调，却是由地方转入边军系统，麾下战力也是不可同日而语。这个调动在补偿曹系势力一二的同时，却又轻描淡写拿掉了曹系一个幽州总兵的位子。
曹虎头才掌大军，便又挨了天子一闷棍，与方才兰陵王的顺序相反，效果自也不同。
曹宪之出了一身冷汗，再不敢多言，连忙道：“北四州关系大周社稷安危，一应人选唯陛下乾纲独断，臣愚钝，唯奉命而已，敢不奉诏！”
见状，天子畅快一笑：“子孝臣贤，朕心甚慰！”
公西小白与李北海对视一眼，眼中都是冷笑。
制衡之道，君臣父子。
蝇营狗苟，不外如是。
第九十八章 请命 贺舵主咽濉∽Ｉ湛炖郑。ǎ�
西征事大、诸事繁杂，非是一场大朝会便能议定，能给这项注定要让周天烽火重燃的国家大政定下调子，已称得上功德圆满。
在一连串令人眼花缭乱、穿插了诸多派系乃至夺嫡争斗的人事和兵员调动之后，天子欣喜于大周臣子忠忱、宗室和睦的盛世气象，终是给出了“子孝臣贤，朕心甚慰”的八字评语。
今日朝会上波诡云谲，说不尽的刀光剑影，诸位王公大臣们心里难免要七上八下、诸般权衡谋算，着实耗费了不少心力，此时大多都下意识松了口气，心道这场看似仓促实则是天子处心积虑举行的大朝会终于要散场了。
天子不再说话，司礼太监察言观色，今日第一次有机会喊出那句：“有事启奏，无本退朝！”
这原本就是走个形式，殿中哪个位高权重的王公大臣手头没有几件需要天子决断的大事，只不过没人会在这时候站出来招人厌烦罢了。
谁料司礼太监尾音未落，竟就有人高声应答：“末将有本启奏！”
这一声如洪钟大吕，将一些个已开始神游天外的大臣瞬间惊醒，循声望去，心中皆是一动。
发声者赫然是落霞公西氏的少主——公西小白！
大伙儿这才猛然记起，天子先后跟李北海、东方持国这两位边镇之中的重要人物聊了几句，无论各自心里怎么想，面上都是相谈甚欢的模样，却独独冷落了这位落霞公西氏的少主，这种无声的敲打，说不是刻意为之都没有人信。
在无数人复杂的目光注视之下，只见一身狼裘白袍的公西小白不紧不慢地走到大殿中央，伏地顿首：“末将落霞将军麾下，白狼校尉公西小白拜见陛下！”
天子没有回应，只是盯着公西小白不说话。
这种目光，无论是谁都难免有芒刺在背之感。
太和殿中的气氛骤然凝固，诸人身上有修行的，气息俱都尽量收敛，没有修为在身的，也是屏气凝神。
公西小白始终保持着顿首的姿势不变，如一块山岩般岿然不动，连一丝一毫的颤抖也无，没有人能看见他的表情。
仿佛只是一瞬，又似是过了许久，天子终于在一片寂静之中开口道：“卿有何事上奏？”
公西小白这才一动，直起上半身，微微低着头，朗声道：“启禀陛下，公西氏蒙天子不弃，以落霞一郡许之，虽无郡王之名，而有裂土之实，自家父得授将军之位，阖族上下，无不感激涕零，非鞠躬尽瘁死而后已，不能报陛下隆恩于万一。”
天子闻言，淡淡一笑：“你公西氏的忠心，朕向来是知道的。”
公西小白连忙再次顿首，复又直起身道：“前者西戎猖狂，蔑视天子、屡屡进犯，我族上下凡有忠义血性者无不激愤，未及请旨，不得已北上迎敌，全赖陛下洪福，侥幸得胜，自落霞向北至于曲水河谷，拓土三百余里。末将此来京师，一是请罪，二是愿将此三百里献予陛下，恳请陛下于该地设郡县军镇、派驻官吏边军，使此戎人之野永为周土！”
嗡的一声，大殿里窃窃私语之声不绝。
公西氏在中原百姓乃至庙堂诸公眼中，乃是比戎狄之辈强不到哪里去的野蛮人，本身血统就可疑，习俗衣冠虽偏向大周，却又不尽相同，甚至听说戎人也是这么认为的，草原上都称呼公西狼骑为“公西人”，而非周人。
是以公西小白所言实在太过出人意料，如狼似虎的公西氏，竟愿意把吃到嘴里的肥肉再吐出来？
天子同样有些错愕，笑道：“哦？这倒新鲜，朕听说曲水河谷是难得的水草丰美之所，与落霞郡之间的草场更是最好的养马地，你公西氏当真舍得？”
公西小白抬起头来，脸上的神情极是真诚：“末将虽是边鄙粗野之人，却也心慕圣人教诲，知道普天之下莫非王土、率土之滨莫非王臣的道理，公西氏既是天子之臣，打下的土地自然是天子的，我族能得一郡之地，已然心满意足，万不敢再有非分之想！”
天子笑容一窒，所谓伸手不打笑脸人，这公西少主表现得如此恭顺，有些话反倒不好出口了，毕竟拓土献地的功劳当真是不小，哪怕明知实现的可能性极小，面上也必须有所表示，否则无以安抚天下边镇豪阀。
他拿眼一扫曹宪之，既然事关西北四镇，这个恶人自然是要曹虎头来当的。
才被敲打过的曹宪之心领神会，当下出班，向公西小白厉声道：“公西少主，据我所知，公西氏的狼骑无诏南下，非但占据了天水郡，更纵兵杀人放火、抢夺财物粮食，至今兀自赖着不走，甘州总兵梁腾多次上表弹劾，你竟亲自带兵跑到青阳城下，耀武扬威一番方才撤走，这些事你又怎么解释？”
公西小白扭头看向曹宪之，拱手一礼，不卑不亢道：“末将还要恭喜大人开府建牙，公西氏身为西北四镇之一，日后定然尊奉曹帅幕府军令，绝不敢有丝毫违抗！”
他回身同样向着天子行了一礼：“陛下容禀，青阳虽为甘州首府，却地处甘南，与甘中隔着一座青屏山，信息往来不便，即便是同为青阳郡的青屏山北麓出了事，青阳城得到消息都未必有天水甚至落霞郡快。”
“末将之所以领兵南下，全因天水郡郡守之子弑父谋逆，非但诬陷截杀于末将，还命手下匪类趁着青屏山鹿庄主外出，占据大片山林立下匪寨、侵扰地方。末将侥幸逃得性命之后，因为军情如火，来不及禀报州府，更不及上达天听，只得硬着头皮无诏南下，经数场血战方才于