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朱雀听到这里已经想到,常家后院地窖里的那些尸体,恐怕就是公孙家一家数十口人的尸体。
他和常满丁两人对望一眼,都看出了对方眼中的恍然之色。
朱雀忍不住问道:“难道这个公孙胜后来一直没有回来过吗?”
常岐山点了点头,说道:“当日之事,我虽然没有参与,可是父亲回来后,却轻描淡写地说他已为岐伯报了仇。至于如何报的仇,也是在父亲一次酒后思念儿子之时顺口说的,他说他已经将公孙胜一家都杀了,让他可以安息了。”
朱雀想起灭门之惨事,心下一颤,忍不住问道:“那公孙胜家的亲戚难道就没来找过吗?”
常岐山说道:“他们家的亲戚报了官,可是我父亲早就上下打点过了衙门,让他们不要尽力去查,而且他们的尸体已经被藏了起来,公孙家的血迹也都被抹去,所以,最后只是记了个失踪案,这次公孙家举家失踪,府衙中还有记载,此后便不了了之。”
常满丁问道:“方才我回家时,您说我见到的货郎难道只是货郎,不是他,这个他是谁?还有如云嫂子的哥哥为何会将四哥掳去?”
常岐山说道:“如云复姓公孙啊,要不是他提起此事,我还想不起来呢。公孙胜外出避祸之时,曾带着一个孩子,叫做公孙如是,你想,这如云会不会就是公孙如是的妹妹?”
老大常甲风说道:“当时四弟要纳妾的时候,我曾派人去查探过她的底细,她应该不是公孙胜的女儿。”
常岐山摇了摇头,没在说什么。别人都猜不透他摇头是想说自己说的不对,还是儿子查探的不对。
他说道:“我今年的大寿本来准备过一个月的,现在出了这等事,你们去跟诸位宾客通知一下,大寿再过明日一天就结束,至于常丁风被掳走一事,你们先准备好银子,看看他们会怎么说吧,我看此事不会这么容易解决。”
朱雀察言观色,发现出了常满丁和自己之外,老大常甲风和老二常乙风听了这些往事,都没有显出惊讶的神色,说明他俩早就知道这些事,只有常满丁是首次听说。
待老大老二出去安排之后,常岐山对朱雀说道:“我知道你在江湖中很有些名气,我希望你能帮我找回丁风,保住他一命。满丁,往后几日,你便跟着朱少侠,我怕对方针对的不仅仅是丁风一人,有朱少侠在你身边,我也放心。你们去吧,出门时,让你那几个哥哥都进来,我有话说。”
常满丁和朱雀走出厅堂,让兄弟都进去,听老爷子说话。
两人来到僻静出,朱雀问道:“老爷子今日说的事,你想,你四哥会不会以前已经知道了?”
常满丁说道:“你难道怀疑我这四哥?如果他早知此事,有了些防备,今日说不定就不会被人绑走了。”
朱雀说道:“我也不知道,只觉得要是他已经知道了此事,后来再娶了如云的话,这事情就复杂多了。我看常老爷子喊你哥哥们说话,恐怕就是安排他们聚在一起,以及监视你这个嫂子。那晚咱们听到的你四哥哥院中的惨叫声,到底是何人发出来的,我觉得这中间一定有关系。”
常满丁点了点头,说道:“我想也是这样,只是四哥不缺钱花,别人偿若是为了钱,才将他掳去的,不用通知别人,我那嫂子也应该可以拿出这笔钱,何况,那密室中,你提到的珍珠字画,如果不是我四哥运走的,那会是谁呢?”
两人研究了半日,还是不得要领,远远地,他俩看到常甲风正在告诉大家,明日寿宴就要结束的事,众人议论纷纷,院子中一片吵闹。朱雀忽然想到常甲风关于镖局赏银追查线索之事,常丁风的失踪会不会和此事有关?
第103章 蛛丝马迹()
常满丁觉得事情还是和密室有关,两人决定再到密室中去查看一番,还没准备出发时,一个熟悉的面孔来到两人眼前,竟然是老朋友李觅踪,难道镖银被劫案有了什么进展?
李觅踪见到朱雀,似乎感到突然,他好像并非不是为了朱雀而来,因此见了他,感到有些吃惊与尴尬。朱雀走上前去,问道:“不知李大人来此,是为了常老爷子大寿,还是有公事要办?”
李觅踪说道:“关于那被劫镖银一案,我们收到了线索,说是和常家有关,因此上门查探。”
朱雀奇怪地问道:“竟然有这种事?你可知道常家长子常甲风就在昨日,还曾悬赏能够找到劫夺镖银的凶手一事,赏银还不低,难道他是在贼喊捉贼?”
李觅踪说道:“这点,我也不清楚,只能找到证据后,才能做出判断。”
朱雀见他欲言又止的样子,说道:“李大人似乎有什么难言之隐。”
李觅踪苦笑了一下,说道:“常家声望很高,儿子里更有比在下地位高得多的人,这次常老爷子寿宴来了这么多宾客,我此时要是进去搜查,恐怕难能如愿,而要是不查的话,又怕上面怪罪,这是让我两面为难啊。朱兄和常家关系似乎不错,你看看能不能居中说说,我们只在暗中悄悄查探一番便了,这样回去也好交代。”
朱雀闻言冷冷地说道:“你这是让我去拉皮条了?这生意我可不做,老实说吧,你今天过来带了多少人来?”
李觅踪说道:“有二十多名差役在外面候着,可是……”
来给常老爷子贺寿的人有上千人,其中一半是武林中人,关系交好的更是难以估量,偿若常老爷子阻止他们进屋搜查的话,他们也没有别的办法。李觅踪见朱雀不肯帮这个忙,说道:你是不是也觉得常家有什么不对头的地方?所以不肯让我进去查探?
朱雀说道:“你是在用激将法吗?你怕得罪人,难道就该让我来被这个黑锅吗?我看你还是后天再来好了,因为寿宴明日就要结束了。”
朱雀这么说,可是心中却想到,常家的密室中的骸骨,确实是不可告人的秘密,偿若被查出来,对常家来说,就会是异常灾难。另外常丁风被掳走,要不要代常家报官呢?还是不用了,他们自己偿若由此打算,哪能轮到让朱雀去做这些事。想通了这点,朱雀在李觅踪前连提都不提常丁风之事。
李觅踪退而求次,说道:“既然不能让我带人进来搜查,那么,你让我和常家长子说几句话,这总行吧。”
朱雀推无可推,只得让常满丁将他大哥叫来,然后,向常甲风介绍了李觅踪的身份。常甲风听到他是六扇门的人,先是脸色一变,接着再变为笑脸,说道:“李大人的到来,真是让我这蓬荜生辉,不知有何要事?”
李觅踪说道:“我是因为镖银一案而来,有人举报,说你常家藏着被劫的官银。”
常甲风呵呵笑道:“简直是笑话,李大人不会是相信了吧。”
李觅踪说道:“相不相信都不重要,重要的是我既然收到这个消息,不管是真是假,总要来查探一番才是,否则别人就会说我因贵府有人在朝中做官,而徇私舞弊了。”
常甲风还没说什么,常庚风忽然到来,他虽然没有穿着官府,但李觅踪还是跪了下去,说道:“参见大人,我……”
常庚风官拜四品,论身份,等同知府,又岂是一个小小的捕头所能得罪的。常庚风喝道:“什么人污蔑本官?真是大胆!你不去查清楚那污蔑命官的罪行,却来我这里捣乱,你难道不知今日是老爷子的大寿吗?赶紧带上你的人,给我滚。”
李觅踪说了几个是之后,立刻转身回去,可见这个官大一级压死人,是不容你分辨的。李觅踪走了之后,常庚风和常甲风向朱雀点了点头,两人立刻回了厅堂。朱雀猜测他们是要立刻将地下密室中的骸骨处理掉,否则,刑部要是认真查下来,那可是个无可辩驳的证据,就非是官大还是官小的问题了。果然,常甲风和常戊风进了厅堂没多久,就匆匆出来,去安排信任的人去做此事了。
朱雀再去找常满丁的时候,忽然醒悟,这李觅踪根本从一开始就知道搜查不了常府,他找到自己提出这个要求,也知道自己会被拒绝,所以才以退为进,等李觅踪让他去找常甲风的时候,朱雀就不好意思再次拒绝。而常甲风一旦过来,那么身为五弟的常戊风就不能不出来,而常戊风一出来,必然就是喝退李觅踪。
这样,李觅踪回去的时候便有了交代。想通了这点,朱雀对于李觅踪这一段时间学会的做人做事做官方面的进步,感慨不已,也不知对于李觅踪对自己耍这手段的做法,是想夸他,还是想骂他。
找到常满丁后,朱雀提议,也不用再去密室,不如就从那密室通道的出口处查探,看看有没有什么痕迹留下。因为他们猜测,偿若常丁风和密室里的珠宝古董都是被一人所偷走的话,那么,人和物肯定都是从那个通道离去的,既然带着这么重的事物,绝非是一个人能搬得动的。
而从那个出口出来后,只有两条路可以走,一个是马路,一个是河道,所以,从出口处带着财货离开的人,不是用马车,就很有可能用船。
若是马车,必然会有车辙印留下来,若是乘船,便会难以寻找。
两人来到出口处,四处查看,果然,在仔细分辨下,两人看到了马蹄印,车辙印,这批人是乘坐马车离开的,这就容易查得多了。
两人沿着车辙印,一直跟了有十多里地,路过一片铺着碎石子的官道,官道上车印很多印痕又浅,难以分辨哪个才是从通道出口离开的马车。两人仔细分辨,虽然还能勉强看到一些模糊的车轮印,是因为这辆马车特别沉重之故,可是他俩这般边仔细看着边走,走得却慢得多了。
走到午后时分,两人已经不知道所跟着的车辙印是不是原来的那条,可是两人都有一股百折不挠的脾气,又顺路向前走了几里路,天上突然凭空响起一声惊雷,两人在