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“去干什么？”如瑾叫住她。
“主子，您可别念以往情分了，这佟氏欺人太甚。”
“是她么？我道是谁，这样大清早来我门前闹。”如瑾将一枚翠头月环银簪在头上比了比，像是在问一件与己无关的事，“她喊的是什么？我没听清，你们听得清吗？”
几个丫鬟相互看看，都是摇头。的确是每人只听了一句半句，但无论听清什么，都不愿意复述出来的。
从小厨房看早饭回来的吴竹春进了屋，闻声就禀：“奴婢听清了。”然后似没看到吉祥的眼神，将佟秋雁的话一字不差重复一遍。
“她真这样说？”
“是。”
如瑾就默默坐着，直到冬雪将头梳完，她自己将银簪插上，对镜比了比，这才站起身来去往外间用膳：“竹春，去给她一个答复，像侧妃对婢妾那样的答复。”
“是。”吴竹春觑一眼主子如常的脸色，心中稍定，停了一下，道，“主子称呼错了。”
“主子快来看，褚姑做的点心真精致，牡丹花儿似的。”吉祥匆匆打断吴竹春的话，不断使眼色。
如瑾站住脚，“竹春，你要说什么？”
“主子先吃饭吧，吃完再说别的。”吉祥又道。
如瑾只看着吴竹春。
吴竹春就说：“佟姑娘抬了姨娘，今早王爷上朝前发的话。”又把佟秋水要住进辰薇院的事说了。
如瑾只沉默了一息，随即转身继续走到饭桌去，“原来是这个，什么大不了的，你们一早晨嘀嘀咕咕。”举了箸示意，“你去吧，替侧妃给姨娘一个答复，她若执意要进来，就请她进来一起吃饭，总之我一个人也吃不完。”
“奴婢明白。”既然是侧妃和姨娘的交往，那么以往情分尽都不算数了。
佟秋雁的喊声高高低低不断传进，如瑾只低头吃饭。
吴竹春一路走出去，开了院门，“佟姨娘早，喊这半日了，累么？”
佟秋雁看见来人便本能地瑟缩一下，肩膀又隐隐作痛起来，“你……”几乎就要后退，不小心踩了自己裙边才恍然醒觉，立即稳稳站好，掩饰方才的狼狈。“我要见蓝妃，烦姑娘通传。”
吴竹春将她的惧怕看在眼里，嘲讽地笑了一笑，站在台阶上也不行礼，就那么俯视着，说，“您是抬了姨娘还是抬了王妃？我倒弄不清了。”
“竹春姑娘说笑，王爷的令，我是姨娘。”佟秋雁举帕压了压鼻翼的香粉，强自镇定。
“哦，是姨娘，那么侧妃不是您想见就能见的了。上下尊卑，您是佟姑娘的时候比谁都懂，刚升了姨娘，就全都忘了。”
“……”佟秋雁勉强一笑，“我是来替妹妹给侧妃道歉的，另一则，今日也该我来拜见侧妃。”
“为什么道歉，您妹妹做过什么错事？新姨娘的拜见也免了，我们主子正吃饭，没空见你。”
“这……”佟秋雁发现辰薇院的丫鬟一个比一个厉害，往日没事时倒没看出来。
吴竹春挡在门口，她记着昨晚吃的亏，不敢强求，缓了一会，便道，“那么多谢姑娘知会，我先回去，过后再来。”
“且慢。”吴竹春笑盈盈走下了台阶，“这是您想来闹就来闹，想走就走的地方么？”
“你要怎样？”佟秋雁本能地连连后退几步，被她的笑弄得背脊生凉。
吴竹春目视小丫鬟，“春芳，‘请’你主子跪下，面对门口，端端正正地跪。”
春芳呆愣，佟秋雁吃了一惊：“你说什么？你怎么可以让我跪？”
“佟姨娘，我替主子传话，让你跪，也是你该对我们主子做的交待。你的姐姐说什么，你就信什么。你住进王府来，为什么不用自己的眼睛好好看一看，反而忙不迭地去义勇献身了……
一个又一个的问题涌上嘴边，如瑾咬牙忍住。问什么都是晚了，问什么都是白问，佟秋水伏跪在地的冷冰冰的影子，已经给出了答案。
如果，如果我只是闺中懵懂、嫁进来又期盼夫妻和睦、想让夫君多看自己一眼，多留意自己一点的普通女子，你这番献身，让我以后该怎么面对你？怨恨，吃醋，争宠，报复？
“佟秋水，你不后悔，是不是？”
这一声佟秋水，比直呼佟秋雁更加艰难。
“蓝妃。”佟秋水直起身子，对上如瑾目光的时候，有一瞬间的犹疑和茫然，然而很快，便决然而清晰地说，“侍奉皇家，身为燕民何敢言悔。奴婢，幸甚。”
如瑾不想再多说什么，转过身，掀帘走了出去。
佟秋水的声音追在身后：“如果蓝妃觉得是奴婢背叛了您，任打任罚，奴婢绝无怨言。”
“你没有背叛我，你只是做了你认为正确的选择。与我无关。”
从锦绣阁出来，日头高高照在天空上，如瑾深吸口气又轻轻吐出去，就像吐出了一直纠缠在心头的阴郁。
“去让贺兰着人知会佟太守吧，就说王爷收了他的二女儿。”她吩咐丫鬟。
“那……还要请佟太太过府吗？”吉祥想起昨晚的话。
如瑾脚步轻快地往回走，“你见过收婢妾还要知会婢妾家人的么？”
当然是没这个规矩。于是吉祥明白了，遂道：“佟太守也不知道听了信会怎样。”
大概，会高兴吧。如瑾暗道。
王府里下人们做事是很勤快迅速的，还没到下午，新院子就收拾出来了，佟秋雁于是搬了过去，而佟秋水则住进了她原先的屋子。内宅管事云妈妈特意去问如瑾分丫鬟的事，如瑾让吴竹春过去帮忙。
吴竹春过后回来禀报：“佟姨娘院子里两个丫鬟一个婆子，小佟姑娘跟前一个丫鬟，都是妥当的。”
如瑾点头。既然走到了这一步，该防的，就都不能免了。
她吩咐外头备车回蓝府，自从张六娘禁足，她出入更方便了，长平王最近又整日不在家，真是想什么时候走就什么时候走。
吉祥试图相劝：“主子，这节骨眼儿上您回娘家可不合适，等王爷回来该误会您了。”
“误会我心胸狭窄，是个妒妇？”如瑾笑盈盈换衣，指挥大家收拾东西，“随他怎么误会，我本来就打算回去一趟的，为这等事耽误不回，岂不显得更在意。”
王爷可不知道您原本就要回啊，连我们都不知道。吉祥发急，可是看到主子兴致勃勃的，又不好深劝，最终只得老大不情愿的跟着走了。
如瑾先去铺子那边兜了一圈，看到店里客人不多不少，还算可以，然后又去周边街面转转，买了一些新鲜有趣的小玩意，竹编的花篮，木作的美人瓶，根雕，贝壳首饰之类的，每样最多不过十几个铜板，全是沿途街道上的小摊货，不值钱，但是满满当当装了几盒子，看着就觉高兴。
到了家，自己留下几个，其余全都散给了碧桃蔻儿等丫鬟，明玉榭上下都分到了一两样，秦氏头上也多了一根凤鸟头的竹骨簪子。大家不图东西贵贱，主要是个兴头，全都乐呵呵的。
秦氏抱着小女儿笑道：“怎么这时候想起回家了，事先也不告诉一声。”
“想您了呗。”如瑾挨到母亲身边亲亲热热说了一阵子话，又逗弄了小妹妹一会，外头报说彭进财来了，就走出去问话。
彭进财带了上次说的阮虎，绣铺里女伙计阮嫂子的独生子，果然是个人高马大的少年，国字脸晒得黝黑，粗布薄棉衫有些窄小，更衬得身板刚硬。大概是被彭进财教的，阮虎一直低头，哪里也不看，候在偏厅里规规矩矩站着，一见帘动人来，立刻就跪下去磕头：“给东家问好。”
吉祥掩口而笑：“快起来，我可不是东家。”
阮虎懵懵懂懂站起，眼见着光彩辉煌的姑娘站在跟前，衣料是他不认识的，钗环更是叫不上名来的，顿时更懵。彭进财笑着拍了他一下，“快站好，东家要进来了。”
吉祥挑起帘子，如瑾缓步走进来，阮虎忙有样学样的跟着彭进财躬身行礼。如瑾到主位坐了，让人给他们搬了两个杌子，请他们坐了说话。
阮虎一五一十地回答着，年纪多大，怎么进的武馆，在里头做些什么，领头的是谁，师傅和馆主又是什么样子，答得拘谨，往往词不达意，好在如瑾问得详细，不多时也都问明白了。如瑾就发了赏让他下去，和彭进财说起铺子。
“最近生意一如往常，赚的几十两都投进去了，多请了两个绣娘，又在大集那边进了一些货，上次搭船那家冬天不走，这阵子咱们得自己筹谋货源。”
“彭掌柜自办就是，我信得过。”如瑾笑问，“最近可有什么烦扰么？”
彭进财站起欠身：“东家问着了，还真有一点小麻烦，正要回禀东家。街面上的赵九派人来，想在咱们铺子入一股，留了十两银子，以后要跟咱们五五分润。”
如瑾道：“我就知道会有这样的事，眼看着新铺子赚钱了，地痞帮闲总要来试试深浅。方才我去那边转一圈，还看到两个不大妥当的人站在街对面盯着咱们铺面，就是这赵九的人吧？他什么来头？”
“东家机敏！”彭进财赞了一声，“因着我拖着没给赵九答复，这两日总有人在铺外乱晃，眼下倒是不成事，不过时候长了……的确是有些难缠。这赵九是附近几条街的地头蛇，往常都是按家按月收保钱的，只有生意特别好的铺子，他才进去投股。”
“那还多谢他高看咱们了。他也不是每家都敢留十两银子吧？”
“自然，东头有个粥铺是卫国侯小妾的娘家远亲开的，赵九连保钱都不收，另则咱们隔壁也是京营一个百户的亲戚，赵九也不敢惹。”
“百户就不敢惹了？”如瑾失笑。
彭进财也笑：“所以我才没搬出东家来，先来讨个示下。”
“这样，一会让吉祥写个条子，告诉你怎么递给京兆府江大人的五小姐，这点子事，让