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晓妍心一跳，一种强烈的不安袭上心头，往村外去？明明家人都在家里，会和什么人往村外去呢？猛地想起前些日子似乎小顺说近来有些人牙子偷了人家的儿女，卖到富贵人家做奴仆的事，该不会是她不敢耽搁下去，急忙拉住那人，让他往家里通个信，自己沿着那人所说的方向奔去。
路上刚融了霜，溜溜的滑，幸好晓妍也走惯了山路，虽然撞撞跌跌的一步几滑，跑得依然不慢，不久，就见泥泞的山路上，印着些车马的轮辙。
她仔细得辨认了一会，发现这车辙并不是村里的马车印下的，便沿着车辙追了下去。
不久虎子也一脸凝重地赶了上来，两个人沿着车辙不知道追了多久，在又冷又累之际，她终于看到了一座马车，正停在路边。刚要过去时，却见车前坐着一个四十几岁的汉子，正催着另一个人快些，一个三十几岁的汉子嘴里骂骂咧咧地从树后出来，边系着裤带边往马车行去，“他娘的黑店，昨天上的什么肥鸭，害我这肚子闹腾个没完了，回头将那破店砸了……”
虎子和晓妍对视了一眼，虎子上前陪笑问道：“两位大哥这是去哪里？可否捎我一段？”
晓妍悄悄地从后面靠进马车，隐约听得马车里有“呜呜”的低鸣声，似乎是福儿、娇儿的声音，又惊又喜之下，顾不得再听那两个汉子拒绝虎子的话，冲上去猛地推开车前那个汉子，汉子一个不防，被她推在一边，掀开车帘，只见娇儿、福儿蜷成一团被绑在车内，嘴里被塞了布包，满脸泪痕地“呜呜”哭着，见了晓妍，眼泪又涌了出来，想唤“姐姐”，发出的却只是“唔唔”的声音。
晓妍忙上前抱住福儿娇儿，嘴里安慰着：“别怕，姐姐来了，别怕。”一边忙着解开绳索。
虎子瞥见车内的景象，顿时怒火冲天，狠狠地骂了几句，却不想那两个汉子见事情败露，恶向胆边生，一个想上车捉晓妍，一个抽出刀向虎子刺去。
晓妍拼命拳打脚踢，那捉晓妍的汉子一时奈何不得，却听得车外一声大叫，转身看时，只见车外一个汉子倒在地上，胸前鲜血喷涌。
另一个汉子见虎子身上溅了血，手里握着鲜血淋淋的刀，呆呆地站在车外，正转头看向自己，胆战心惊之下，再也顾不上捉晓妍，大叫一声跳下车狂奔而去。只是虎子和晓妍此刻都惊得呆了，哪里还顾得上那逃跑的汉子。
原来虎子正身强力壮之际，平日里的农活劳作令他身子骨壮实得很，哪能在那汉子手下吃了亏，没几下便夺了那汉子手中的刀，缠斗中失手伤了他。
虎子呆滞地看了看晓妍，又看了看自己手中的刀，如握了一块火一般，“啪”的一声丢下刀，嘴里喃喃地道：“我杀人了，我杀人了……”
晓妍跳下马车，探了探那汉子的鼻息，气息全无。
晓妍强自压下心里的恐惧，镇定下来，继续解开敷着福儿、娇儿的绳索，一边吩咐他们闭上眼睛莫看，一边一手一个抱了下车，放在几棵大树后，回转身对还在惊恐呆滞中的虎子道：“哥哥莫怕，你这是正当防卫，不是故意杀人的。”一时间也没去想他能不能听得懂正当防卫是什么意思。一边拉了他去附近的小溪清洗一下，将染血的外衣扔了，路上上行人稀少，好一会才有人经过，便让那人到镇上的官府报案。
见那人惊慌地离去，晓妍叹了口气，将小弟妹紧紧地抱在怀里，见虎子已经镇定了下来，将身上的血迹洗干净了，心里才放松了一些。
等了些许时间，里正带着官差便来了，幸好小顺也在内，问明了情形，加上小顺在旁边说上些好话，那里正点头道最近是有些人牙拐卖孩童，虎子是被迫动手，除去一害。只是虎子还要到镇上录个笔录。
听得里正这般说，虎子和晓妍松了口气。
里正派人送了晓妍三姐妹家去，安排人清理了现场，便与众人带着虎子离开了。
晓妍回到家讲明了经过，佟景新一家又是惊又是后怕，幸好是找回了福儿、娇儿，赵银环去神灵前面上了香，又熬了艾草让晓妍等几人洗了澡辟邪，又备下水等着虎子回来。
只李春玉见虎子还没回来，有些心慌，听得家人的劝慰下，也安静了下来。
本以为虎子很快便可以回家了，不想这一等却等了快一天时间，尚不见踪影。一家惊慌起来，只怕事情有变。李春玉怎么也坐不住了，怎么也要去镇上寻虎子。佟景新死活劝住了她，自己穿上厚袄就去镇上寻儿子。
刚出门，便遇到了匆忙赶回的小顺。
果然是出事了。原来里正本待放了虎子的，但案卷报上后，县令却说事情未查明，令人将虎子收押入狱。
寒门小户 五十、有理无钱莫进来
这是过渡的几章，虽然我很真正地写，但发现自己确实不太擅长这种场面的描写，写得不太好，色调继续灰暗，请亲们批评指正。过了这两章，对晓妍的生活来说，是个很大的转变。
一家益发慌乱起来，李春玉再也坐不住，问得虎子已经被押往县上了，无论如何也要到县上一趟。
就连赵银环也急得要赶往县上，也就没人拦着李春玉了。
只是天气严寒，赵银环自赵太爷去世后，觉得自己没有尽到孝，忧思之下病了几场，如今身上还没好利索，只怕这一急一赶一冻又会病倒。因此，晓妍尽力劝住了赵银环在家里等着，而弟妹也受了惊吓，从回来后就安静了好多，也没有平日的活泼，看得她很是心疼，自然得多留心照顾着。
家里的鸡鸭、猪等一时也离不了人，因此，她便留下来打理家务，照顾娘亲和弟妹。
自古衙门八字开，有理无钱莫进来。因此，晓妍提醒佟景新带上些钱，又提醒他小西在县太爷府上当差，让他去小西那打探些内情。
又悄悄地拉了拉小顺，嘱咐小顺帮着打探清楚情况。小顺满口应了下来，虎子与他可是情同兄弟，他一听得这消息，立马便赶了来传信，能帮的自然要帮了。
佟景新带着李春玉，随着小顺出了门，三人坐了马车，心急如焚地赶到了镇上，天已经抹黑，佟景新和李春玉只在小顺的劝阻下在小顺家略歇息了一会，便又要急着赶往县上，小顺好说歹说，直说到天黑路滑，路途崎岖，夜里还有觅食的野狼出没，若出了什么意外，岂不是更误事儿？这才令佟景新和李春玉歇了下来。
但两人如何睡得着，第二天天才透出一丝亮，便起身往县上赶。小顺知其心急，便不再劝拦了。
到了县上，已经是近中午时分了，三人简单地吃了几个饼子，小顺好容易劝住惶恐不安的李春玉在府衙附近的茶摊等着，便往府衙赶去。
到了门口，佟景新跳下车，便要往里闯。府衙前两个依靠门楣，没精打采地呵着暖气搓手的差役惊了一跳，举棍拦住，呵斥着要赶了出去，小顺忙赔笑凑近前来，报了身份。因以前也曾打过一两次照面，那两个差役依稀能忆起小顺，脸色才缓和下来，却依然犹豫着要不要通报。
小顺顺手在袖子底下递了几个钱过去，这下两个差役便利落多了，对小顺点了点头，一个便进去通报了。
一会差役出来了，领着两人进了府衙内，在一个侧厅站住，虽然厅里有些桌椅，只是没人让坐，虽然疲惫，也不敢造次，只得站了等着。
不久一个穿了家常绸衣，料子自然是极好的，但打扮得倒也平常的中年男人进了门，拿腔拿调地咳嗽一声，那差役忙迎了上去，端了凳子让他坐了，又倒了茶上来。看来这便是罗县令了。
佟景新虽年轻时也有些见识，但在寻常人心目中，县令依然是了不起的官，因此，见这罗县令衣着寻常，倒愣了几分，被小顺一拉，忙跪了下去。
那罗县令正眼不看来人，接过差役送的茶，抿了几口，才慢慢地开口：“下跪何人？所求何事？”
佟景新与小顺忙报了姓名身家，开口讲明缘由，求县太爷明查开恩，还不待讲完，只见一个小厮附耳上来说了几句，那县令便站了起来道：“你们的事，说给师爷听便是了，啊……”拖着长长的尾音，官味十足，无关痛痒地搁下这么一句话，抬脚便径直离开了。
佟景新和小顺面面相窥，狠不得将他拦下来，终究不敢，只得忍着难受焦急等了那师爷来，那师爷漫不经心地听了几句，冷笑道：“事发时有无其他人在场？……你的女儿、儿子？都是自家人，作证不得……没有其他人在场吗？那谁证明死者是人牙子？……哼，听上头的意思，杀了人，少不得问斩。”
问斩？！佟景新只觉得眼前一阵发黑，心中大痛，往地上就要一栽，吓得小顺忙接住了，佟景新反而清明了几分，勉强镇住心神，扑上去拉着师爷道：“青天大老爷明鉴啊，我家虎子绝不是无故作奸犯科之人，冤枉啊……”
那师爷脸上冷冷地带了一丝笑，听着佟景新一叠声地喊冤枉，“嘿嘿”冷笑道：“这个林哥儿也是镇上当了官差的，怎就这么不会来事？这雨滴儿落在石板上，怎么也听不到个响儿？雨声儿响了，锣鼓声自然就压下了。”
原来就是要敲诈些银钱。
佟景新无奈，只得压下愤怒和惶恐，少不得要另想办法凑钱，又使了些钱给师爷，让师爷通融着先到牢里见见虎子。
牢头少不得也敲了几个钱，一层层盘削下来，什么事儿也没办成，便已经是花了许多银子。
见了虎子后，佟景新等几人心里更是难受。虎子竟呆在那样阴暗潮湿冰冷脏乱的地方，肮脏的被子里露出的是没一丝暖气的稻草，前面摆的是那样狗都不闻的牢饭，身上隐约还有些伤痕，却强笑着让家人放心。李春玉早哭得双眼肿得如核桃一般，差点晕了过去。
小顺知外头的东西不能带进牢里，少不得又使些钱，让牢头好歹照顾些虎子，给点让人能下咽的吃食，给点有点暖气的被絮…
从那阴暗之地出来，只见冬日的阳光亮晃晃地照下来，照在身上却没有一丝暖意，只觉得眼前晃得四处反而看不真切了，佟景新只觉得脑中血流突突地跳着，头晕脑涨，心像被只手毫不留情地拿捏着，转头看着旁边依旧泣不成声的儿媳妇，忍不�