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，也没有回廊蜿蜒，可院中种植了许多不知名的花草树木，纵使是寒秋，也有洁白的花儿绽放，吐露着芬芳。看得出来，是精心的安排布置的。
易辉坐在书案上看着书卷，他微微皱着眉头，手时不时的按住膝盖。塞北苦寒，风雪过早染白了他的头发。也不过三十几岁，他的两鬓已经是微微见了白。膝盖也因为受不住寒冷常常如针刺般的疼痛。十五年边塞军旅，他独自支撑一方的军务，调解梦华朝与游牧各族的冲突，协理地方官员的民政，其中的辛苦不言自明。顶风冒雪的奔走，寒夜的孤灯编织着他的生活。
“砰砰”的拍门的声音。
“请进。”
易辉放下了书卷。
门被推开，来的人是易辉的妻子霍凌霄。霍凌霄一身淡青色的衣衫，长发挽在了脑后，大气端庄。岁月在这个美丽的女人脸上几乎没有留下太多的痕迹，已经成为了五个孩子的母亲，可是她的皮肤仍旧光滑白皙，明眸水润有神。盈盈浅笑中，依稀是一时名动四方的传奇女子。
霍凌霄的手中端着一个托盘，托盘上一个青碧色的带着盖子的小碗，有袅袅的热气升腾着。
霍凌霄看了看易辉，目光就停留在他按住膝盖的手上：
“我猜这些日子冷了，你的老毛病会犯。我煮了一点药，你趁热喝下会好一些。”
霍凌霄把药放在桌子上，掀开了盖子，用汤匙搅拌了几下，递给了易辉。
易辉微微一笑，接过了药，一饮而下：
“辛苦你了。”
夫妻两个四目相对，嘴角都是淡淡的笑容。
易辉放下了药碗，又翻阅起了书案上的卷牍。有传闻霍图部与达西部联盟，要武力进攻梦华。传闻虽然还没有得到确认，可是，易辉却不敢有丝毫松懈。这样的传闻时不时就会有，也曾经几次是空穴来风，但是，守军戍边他不能允许自己抱着侥幸，不能允许存在着万一的疏漏。
霍凌霄静静看着书案后的丈夫，目光悠远……
十六年的风霜，易辉早已经不是当年那个英姿飒爽的少年。他苍老了许多，两鬓的白发，眉角的皱纹，让他没有了当年的风采。只是，不改的是他温润宽厚的笑容，看得人心安。正是丈夫的宽厚隐忍，他们才有了这些年的幸福吧。
做了十几年的夫妻，他们先后有了五个孩子，这些年，他们夫唱妇随，有着举案齐眉，儿女成行的幸福。从来没有争吵过，易辉总是依从着霍凌霄，忍让着她发脾气和偶尔的不讲理，小心翼翼的呵护她。霍凌霄也随易辉从江南调任酷寒的塞北，毫无怨言。年轻时的坎坷争执都成为了埋藏在心底的往事，从来不曾说起，就仿佛没有发生过一般。曾经有过担心，不安，庆幸的是那些不安的事情都没有发生，霍凌霄一直觉得，自己拥有的很多。
凌霄曾经担心，自幼家教甚严，遭遇坎坷的易辉会对儿女们太过严厉，然而，出人意料，易辉对儿女们很宽和，他从不打骂责罚孩子们，甚至连发怒都很少。易辉也没有要求孩子们都苦练武艺，反倒是鼓励他们多多的读书。只是，似乎是家族原因，也大抵是因为塞北尚武，几个孩子也都会些拳脚。
“对了，你是不是答应初阳要教他枪法？他前几天还和我说起，说你应了他许久，可是一直都没教他呢。”
凌霄说道。
“这几天有些忙，我都给忙忘了。忙过了这段日子，我再教他吧。这孩子有什么事情都不肯直接来问我，反倒要你传话……”
易辉道。易辉平日忙于军务，孩子的教导照料都是由凌霄负责的。是以，这几个孩子，对他也都算不得亲近。
凌霄扑哧一笑：
“也亏得你这么说。你整天匆匆来去的，他怎么好去扰你。初阳性子最执拗，但是也是最听你的话，你有时间多关心他一下……”
易辉和凌霄闲话家长，说着儿女们。
“大少爷，你这是怎么弄的一身血啊？”
“我没事，不是我的血。去打猎来着！”
“这是哪里来的老虎皮啊……”
“那还用说，当然是我猎来的啊。”
凌霄听到外面的人说话，推门出去，就看到儿子初阳一身浴血衣袍，肩上抗着一张虎皮。他嘴角带着胜利的笑容。
“娘亲，你看看，我今天打到一只老虎啊……虎肉给拉图了，我把虎皮带来，你看看要不做个毯子，给爹爹盖着腿御寒……”
初阳拎着虎皮到母亲近前，炫耀般的给母亲看：“您看这只虎多大啊……可凶猛了……不过，还是抵不过我的箭术无敌啊。我的箭都射的眼睛，头，没有射伤身子，射坏虎皮，娘亲，你瞅瞅……”
凌霄抓住儿子的肩膀：
“你这孩子胆子太大了。你受伤没有？”
“我是神箭手，怎么能轻易的受伤呢？”初阳满不在乎的一笑。
“你还神箭手呢……不过是没见过世面不知道轻重。你的功夫跟你爹比起来，差得远远的呢……去去，赶紧换了这一身衣服去……”
凌霄推搡儿子。
“听说爹爹当年一箭双雕威震敌营，是吗？”
“换衣服去。以后狩猎也要小心点！”
易辉站在门前，看着妻儿。
“爹爹，我没事的。”初阳匆匆的行礼，小跑着回自己房间换衣服。
凌霄捡起地上的虎皮，细细摩挲着柔顺光滑的皮毛：
“儿子还真是有心。这虎皮真的不错……”
易辉喟叹：
“原来觉得是塞北苦寒，怕是委屈了你和孩子。现在看看，孩子们和这些牧民的孩子在一起，到是还多些爽朗痛快。走马射兔，轰饮酒垆，也未必是不好呢。”
“这话说的，像这些牧民的孩子可不行。怎么着，也得多读些书，争取考个功名吧。再或者，跟你在军中锻炼几年，做个武将也不错。要真都成了这塞北猎户，就算是我这儿不说什么，怕爹爹也不饶你……”
凌霄笑道。
易家军威名赫赫，易家长子长孙也不能庸庸碌碌，籍籍无名啊。
晚饭，一家人围桌而坐。虽然在塞外，但是易家到底是礼仪传家，几个孩子都是规矩的等着姗姗来迟的父亲到来才能开始吃饭。
初阳以下是小两岁的老二初晨，在下面是仅差一岁的双生女孩初雪，初冰，最小的是仅仅八岁的幼弟初禾。五个孩子个个健康懂事。看着一桌虎头虎脑的男孩，漂亮伶俐的女孩，凌霄也很是知足。
“娘亲啊，大哥又去打猎了，他一身的腥味！”伶俐的初冰靠近初阳嗅了嗅，又赶紧用手在鼻子前面使劲的扇风，似乎是要把气味扇走。
“哪有那么大味儿，一桌子饭菜都堵不住你的嘴！”
初阳不满的说道。
“就是很大的味儿……你喜欢打猎，你去吃你的野兔子啥的好了。干嘛要吃这饭菜呢。”
初冰冲初阳眨了眨眼睛，又呶呶了嘴。
初阳瞪眼：
“我打的猎物你吃的少吗？”
“行了，老老实实吃饭。边吃饭边吵架是什么规矩！”凌霄详装生气，斥责着儿女。两个人都撇了撇嘴，不再争执。
易家的饭菜从来丰富。凌霄是中原人，吃不惯塞北的饭菜，所以，桌上的饭菜都是她特地托人从中原，江南采买，快马运来，精心保存的。厨房的厨子，家里的佣人都是中原带来的。初时，易辉觉得这样太费周章，也太费银两，可是，凌霄行医，从来是富有娇贵，最是不肯委屈自己，易辉也只得由得凌霄安排。
“说起打猎了。初阳，我刚才跟你爹爹商量过了，你以后也要少去打猎，少跟部落的孩子们厮混，多些时间在家里读书。无论是孔孟之道，史经诸子，还是兵书阵法，你也都是该多读一些的。”
凌霄缓缓的说道。
初阳皱了皱眉头：
“那些孔孟之道，繁琐的很，大抵不错就好了，干什么一本正经，圣人自居。兵书阵法都是纸上的东西，也不是全切合实际，粗粗通一些就好了，钻到故纸堆里死守不放才没意思。梦华朝的那个发阵图打仗法，皇帝和一群文官研究兵书，给前方将领发阵图，必须按着阵图打仗，结果又怎么样？那群人可不能说不精通……”
“初阳。”
听着儿子越说越放肆，易辉不由得皱眉，沉声斥责：“你连虚心向学的精神都没有，还敢妄言圣贤？慎言人非，这点道理也不知道吗？更何况，腹诽朝廷，这是什么样的罪过？”
被父亲训斥，初阳咬紧了嘴唇，低下了头。父亲并不严厉，也很少训斥责罚自己，但是，初阳一向对父亲都很是敬畏。大抵是身教胜于言传，易辉严于律己，严谨勤勉，对孩子们也是很有影响的。
看着原本热热闹闹的一群孩子陡然都是个个紧张，噤若寒蝉的样子，易辉也有些悻悻然。
“好啦。有什么事情，我们吃过饭说，现在好好吃饭……”
凌霄边说着话边给易辉夹菜。
易辉感激的看了看妻子，点点头。
第四章 草原牧女悲远嫁
更深露重的时候，易辉才放下了书卷，熄灭了书房的灯。从书房到卧房不过是几步的距离，可是易辉进屋时也是带了一身的寒气。塞北寒冷非比寻常，虽然八月初，在中原不过是初秋，可是塞北的夜里，却是刺骨的冷。
卧房里的火炉烧的正旺，炭火噼里啪啦的作响。炉火上蹲着一个铁盆，盆中散发着药香，溢满了房间。
“你这是熬的什么药？”
易辉诧异。
“这个药是给你敷腿的。敷在关节上，也许能医好你这关节疼的毛病……”
“我没什么事，倒是辛苦你了……”
“别说了。这么多年，都没有能医好你这老毛病，我这大夫当得羞愧的很呢。”凌霄叹着气。
他们婚后第二年，易辉调任塞北。从那时起，从每年的八月到次年四月，塞北漫长的秋冬季节里，易辉的双腿关节处就犹如针扎般的痛楚。人前他是强忍着痛苦，尽量的保持着如常神色，可是，人后，夜夜难安的痛苦侵蚀着易辉的健康。凌霄不断尝试着用各种药物，针灸治疗易辉的病，然而，药石枉然。
易辉摇了摇头：
“你别自责。我的病怎么来的，我自己大抵是知道的。以前，我记得慕大哥骂我，记吃不记打……这一回，痛得厉害了，教训也长足了……许是老天故意让我受这份苦，让我记得当年吧……”
易辉不经意的话，让凌霄大惊。端着药�