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当胜男告诉他能得多少工资的时候，他高兴的都不知说啥好。一个月二两银子，比自己开作坊挣得还多呀，这还只是他一个人的工钱。儿子、徒弟另外有工资，全加起来一个月足足有五两二钱银子呢。
再加上东家免费提供他们房子、工具还有木材，自己只是动动手就能干挣钱，哪有这样的好事？
东家还说了，只要自己在南山工作满二十年，他们现在住的房子，便归自己所有。儿子和徒弟们也一样，乖乖的，想当初他在老家的时候，攒上二十年也不一定能有这么好的房子住呀。
有了丰厚的待遇，李木匠更是拼了命的帮东家干活。这段时间刚刚做完一批水车，又给两位东家做完全套的家具，这两日正在做东家画的一些玩意儿。
“师傅，这是啥呀？”
小徒弟拿着图纸，有些疑惑的问道。
“干活就行，哪来这么多废话！”
李木匠眼睛一瞪，呵斥道。其实，不是他不想告诉徒弟，而是他也不知道这是啥东西。一个个造型这么奇怪，有的像个大空盒子，有的像个转轴，有的则像辘轳，但又没有凿口。当时东家把图纸交给他的时候，自己也问了，可东家说，只是一些小玩意儿，也并没有告诉他具体是干啥的。
“哦！”
小徒弟很郁闷，讪讪的拿着图纸去打磨圆圆的像磨盘一样的东西。
“呵呵，老李，忙着呢？”
胜男站在门外听了一会，见他们师徒没有再说话，便笑着走进木器作坊。
“哟，东家！”
李木匠忙放下手里的墨盒，搓着手迎过来。
“嗯嗯，这些活好干吗？”
胜男瞄了一眼地上的零部件，看这外形，几乎和图纸上画的一摸一样，心里暗暗赞叹：真是人才呀，魏良不过是照着前辈日记上的记载，约莫着画出来的图形，人家也能做得如此到位。
“还成，您看看是不是这个样子呀？”
李木匠笑得憨实，他拎起刚刚完工的一个锯齿模样的东西，展示给胜男看。
“嗯，我看看。”胜男用手摸了摸，不错，她也不知道这些人没有任何现代化工具，用手都可以打磨出如此光滑的切面，而且，木齿轮上十几个齿牙大小、外形一摸一样，如同用机器切割的一般。她又拿起一个小号的齿轮，比划了一番连连点头，嘴里也不住的夸赞，“不错，真不错，哎呀，老李，你们这都是怎么打磨出来的呀，严丝合缝，咋一看还以为原本就是一体的呢！”
胜男把一大一小两个齿轮对接起来，发现齿牙交错，齿轮之间没有丝毫的缝隙。两个齿轮，如同一个木板一样。
“嘿嘿，没啥没啥。”李木匠被胜男夸的不好意思，粗糙的手指揉着鼻子：“这都是起码的手艺，让东家见笑了！”
“好就是好么。”胜男笑着把东西放在大木板搭成的工具台上，她又看了看其他人手上的活计，都做得非常精细，便转头问李木匠：“对了，这些活儿什么时间可以做好？”
李木匠闻言，半眯着眼掰着手指数了数，“嗯，估计再有三四天就完活儿。东家，这些玩意儿急着要吗，要是赶时间，我们晚上多赶会儿。”
“哦，不急不急，晚上不用加班。”胜男忙摆手，她递给李木匠几张白纸，“忙着这些，再看着这个样子，给咱们搭几个牲口圈。”
“哎哎，好的，东家放心！”
李木匠连忙接过图纸，小心的展开看了看，上面依然是独特的木炭画，画的也是一些简单的木房子和食料槽，估计他的徒弟和儿子都能干。
胜男又交代了几句，便满意的离开小作坊。
第二天，东市的集市上，胜男安排的小伙计学着胜男的样子，支开摊子，现场烤玉米，又引来众多好奇的百姓围观；第三天，更为繁华的县衙后街，飘散着香甜的烤玉米味儿，路过的路人又团团围住，交口称赞玉米的美味。
不到三天的时间，玉米的名头，传遍了整个梅水，很多市民争相询问在哪里能购买玉米，而一些地主、富户也开始寻找玉米的种粮。
面对大家的关注，孔掌柜有些坐不住了。东家自从知道玉米的事情后，两次给他来信，让他一定要把玉米搞到手。结果，就因为自己想吃点中间价，把李捕头惹毛了。一个小小的捕头，放在平时，他根本就不在乎，可东家的要求是拿到玉米，而不是和人置气。如果玉米真的被其他粮商买走，那东家那里——
想到这些，孔掌柜再也撑不住了，他只好叫来心腹伙计，吩咐他去县衙请李捕头。
忙着找胜男的人不止他一个，当日来十香斋赴约的商人们，见识到玉米的价值后，纷纷找李胜男。找了半天，县衙根本就不见她的人影。为了抢先得到玉米，众人只好火速赶赴南山。
而胜男此刻，正在一家不起眼的小饭店里，和一位重量级的粮商洽谈着。
第46章 难道是情敌
午时，小酒馆里人声嘈杂，胜男端着茶杯，默默的打量着对面的年青男子。
“六十两？”常家林修长的手指轻轻的敲着桌面，他方正的脸上挂着一丝浅笑，“李捕头，这个价格似乎有些高呀？”
“呵呵，常少东是大商人，走南闯北去过不少地方，胜男想请教常少东一件事。”胜男一边说着话，一边从身侧的布袋里掏出一个玉米放在桌子上，“除了我这里，您可曾在其他地方见过此物？”
常家林伸手拿过玉米，仔细的端详着，赴约前，他曾在分店的掌柜那里看过。他自诩走过大半个大明朝，但此物的确没有见过。
他看了一会儿，又把玉米放回桌上，微微摇头，“呵呵，不瞒李捕头，常某的确没有见过此物。可小小一个玉米，即使新奇，也不值这么多银子吧？！”
讨价还价是商人的本性，哪怕胜男开出的价格再低，在他眼中还是太贵。
“胜男听说，常家是山西的商贾大家，以粮食起家，如今各种商号更是遍布天下。”胜男似乎没有听到他的话，而是换了一个话题，讲起这位常少东的家世。
“没错，先祖得惠于‘开中法’，以粮食换取盐引，又在运盐途中广设商号，这才创下常家的基业。常某不才，不能像先祖一样开辟商路，只能勉强维持现状。”
常家林对于自家的创业史，倒也没有避讳。自己祖先白手起家，靠着几辆马车，在南方收了粮食运到西北边防，换取朝廷的盐引，以盐业发家，十几年的苦心经营才创下了偌大的家业。这些都是常家人永远的骄傲，他更是以先祖作为自己的榜样，力求常家在自己手上能更加昌盛。
“呵呵，常少东太谦虚啦。”胜男微微笑道，她来之前可是找魏良查了不少资料，否则，以她历史小白的程度，她哪里知道什么是“开中法”。（开中法源自宋代，洪武年间为了鼓励商人运粮到边防，朝廷指定了中盐例，按商人运粮的远近、数量，给予不等的盐引，商人凭借盐引可以去盐场取盐。）
“听说常少东在济南府的永昌粮铺，规模非常大呀，一店之力便可以供应整个省府的用粮。不知常少东听说了没有，今年梅水附近的几个乡镇曾经遭受冰灾，夏粮减产？”
常家林开始听到胜男的话，有些心不在焉，当他听到后面的时候，脸上懒散的表情顿时一收，他有些探究的看着胜男的眼睛，回道：
“哦，有这事？”
“唉，是呀，附近数百里的乡镇，夏粮减产三分之二。”胜男才不信他不知道，这些人消息比朝廷还要灵通，像天灾这样的事情怎么可能不知道，但她并没有点破，而是继续说：“就连秋耕的粮种，价格也比往年增长了数倍。您是大商人，见多识广，您说明年梅水、甚至济南府的粮价会不会上涨呀？”
常家林面沉似水，心里却忍不住一震：这些话，如果从一个同行口中听闻，他一点也不奇怪。作为商人，嗅觉和判断力一定要敏锐。当冰灾刚发生的时候，他就预测到秋耕的种粮紧缺，火速从其他分号调集数百石小麦种粮来梅水，在梅水的粮市上，他们永昌铺的粮食占到一半还多，几乎可以左右市场上的粮价。
但，李胜男年龄不过十六岁，职业也是个不入流的小捕头，她如何想到这些呢？
“嗯，不好说呀，如果明年风调雨顺的话，粮食的价格不会太高的。”
常家林还是不温不火的说道。
“不，您错了。”胜男伸出一根手指在常家林面前摇了摇，有些自得的说道：“您可能还不知道吧，梅水、玫瑰等几个乡镇的农民全都和在下签订了收粮协议，待明年夏收后，方圆两百里的小麦，有一多半将属于在下。您说，如果我想提提价儿，粮市会不会有所波动呢？当然，或许也有其他的商人看破这个局势，从四处调集粮食来本地，而我要是把手中的粮食平价撒出去，到那时粮价便不会太高哦。”
常家林平静的面孔终于出现裂痕，他有些惊讶的问：“李捕头和农民签了收粮协议？”
如果这样的话，他的永昌铺就不能独占粮市，自己的这几个月的功夫也就白下了。
“没错！”
胜男轻松的点头。说实话，她不是很喜欢这些粮商，为了挣钱，囤积居奇，操纵市场，直接激化贫苦百姓的矛盾。
“呵呵，没想到李捕头有如此灵光的商业头脑呀。”常家林不愧是常在外面混的人，短暂的惊讶之后，他迅速恢复了平静：“不过，这些和常某也没有多大的关系。呵呵，咱们还是先说说玉米的事情吧。”
“怎么没有关系？”胜男轻轻反问，她迎向常家林的目光，一字一顿的说：“如果我想把这些粮食一起卖给常少东呢？您说，六十两的价格是不是很优惠呀？”
“另外，我在南山还种植了一些其他的作物，也是市面上没