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“在我心中，目前的章小姐确实及不上霜寒。且，霜寒作为我们柳家的救命恩人，我们全家，也都和我一样，是绝不会允许他人当着我们的面，公然谩骂、诋毁霜寒的。所以章小姐，如若你日后还真的想做柳家妇，那便把你今日的这番言谈，趁早收起来吧！”
面对着如意郎君这番不留情面的斥责，顿觉自己颜面尽失的章小姐，委屈又气恼地拂袖而去了。随后，在家中痛哭一场的她，为了给自己找回场子，更是传了这样的话出来——柳子润若是不肯为乞巧节当晚的事情赔罪道歉，那她便不嫁了。
面对章小姐这种无理还要拿三分乔的行为，柳氏夫妇俩，都对自己这位未过门的儿媳，生出了不少反感。
“长辈定下的婚事，说不嫁就不嫁，看来这位章小姐，着实是没把我们柳家放在眼里啊！这般拿鼻孔看人的小姐，若是嫁进咱们家，这日子还过不过了？”
至此，自认章小姐分明就是因为看不起柳家，故而才敢说出“不嫁”一词的柳氏夫妇，不约而同地达成了这样的共识：“我们柳家庙小，供不起章小姐这尊大佛。所以，章小姐若是不想嫁，那我们也不敢高攀。”
在家中左等右盼，只等柳子润上门，便愿与他化干戈为玉帛的章小姐，最终等来的，却是这么个让她失望的答复。于是，负气之下的她，便当真要求听信了自己的片面之词，故而误解柳子润当真倾慕夏霜寒的父亲，上柳家退了婚。
及至秋后，待章大人得知其实柳子润对夏霜寒根本毫无男女之情时，从父亲口中得知此事的章小姐，冷静地反思了几日，这才追悔莫及地痛哭流涕。
只可惜木已成舟、覆水难收，于是就这样，前世在来年开春便会过完六礼，完全结成儿女亲家的柳章两家，今生就这么因为夏霜寒的假逃婚，而最终失了交情。
城西襄阳王府正院里，对柳章两家之间的纠葛有所耳闻的苏淳风，在心中骂了无辜的夏霜寒一句“红颜祸水”。随后，看一眼因着夏霜寒，而微微面带异色的儿子，苏淳风便把话题转到了离京事宜上。
“是了，三日之后就要离京，冬衣手炉什么的我可得好好为赭晨准备准备。”每当苏氏父子俩外出远行，总会自然接过为他们打理行囊的活计的谢氏道：“去年夏天赭晨去江南查案时带去的那些东西，这回可派不上用场了，所有的东西，我都得给他重头准备。”
而看着这些年来一直任劳任怨地为父亲和自己打理着襄阳王府的谢氏，因着夏霜寒的关系，而终于不再蔑视、无视女性，且愿意承认这世上也是有好女人的苏逸兴，终于正视了他面前的这位“谢大管家”，并且有生以来第一次，对她说了句“谢谢”。
十月廿一，这是苏逸兴依照圣意，启程前往桐城关辖区内的九平铁矿，彻查“地方官私吞官银”一案的日子。
雾气朦胧、寒风凛冽的早晨，坐上马车的苏逸兴在襄阳王妃谢氏的送别下，踏上了出京的旅途。而在大门口送别继子离去的谢氏，则在折回自己院子的暖阁后，禁不住想起了三日前的那个夜晚，她与苏淳风进行的那场谈话。
作为一个十数年来一直兢兢业业打理着襄阳王府的挂名王妃，出于苏淳风给予她的尊重、礼遇和优待，一直铭感在心的谢氏，无论为苏逸兴做了多少事，都是抱持着“不求有功、但求无过”的心态，从不曾失了本分，做出“邀功请赏”的事情来的。
因此，十八日当晚，当这些年来一直将她作为一个值得礼遇的大管家看待的苏逸兴，谦和、诚挚地对她说了一声简单的“谢谢”时，谢氏在不敢相信之余，更是发自内心地涌起了一股感动与欣慰之情。
回想起多年前，苏逸兴在她刚嫁入襄阳王府时，将她视为狐媚子以及抢占原王妃地位的仇人的过往，以及待苏逸兴渐渐长大后，对她虽然不再仇视，但却依旧态度冰冷的相处模式，谢氏禁不住生出一种“守得云开见月明”的感慨。
“王爷，赭晨这怎么忽然间就想通了，肯接受我了呢？”十八日晚间，待苏逸兴离开正院往自己的书房去后，满心欣慰以及疑惑的谢氏忍住眼中的泪水道：“赭晨这些年来，对女子是什么看法我很清楚，他现如今这番改变，若说不是因为其他什么人或者什么事影响了他，而是他自己开了窍，那我是决计不信的。”
“若要说起当真是因为什么人，那还真是有的。”已然在心中认定，自己的儿子对夏霜寒生出了男女之情的苏淳风，简单地向谢氏说了几句。
而联想到年头元宵节时，夏霜寒为救友人命悬一线的事迹，以及夏日里闹得沸沸扬扬的，夏霜寒逃婚私奔的传言，闻听苏淳风的解释的谢氏，则经不住感叹道：“确实，如夏霜寒那般重情重义，又愿为真爱舍下荣华富贵的女子，其张扬且不拘汉人礼法的自由性子，会吸引赭晨也没什么好奇怪的。”
“只是可惜啊。。。。。。”向来认为只要苏逸兴能娶到一个自己满意的妻子，那么其他诸如门第、家世等一切外在条件均不重要的谢氏，摇头叹气道：“那定国公府的陆五公子得不到，赭晨不也同样得不到么。赭晨这二十多年来好不容易才萌了个‘桃花苞’，结果，却是根本等不来桃花开的日子么？”
闻听谢氏的惋惜，苏淳风也禁不住冒出了个玩笑般的念头：若是十八年前自己就知道儿子会中意夏霜寒，那他当初抢在陆啸清前面，去夏家把夏霜寒的婚事定下来，现如今不就什么事都没有了么？
对于父亲和继母生出的这些感慨，十八日当晚，忙着在书房中处理公务的苏逸兴并不知情。而现如今，在京城南门外与柳子润碰头，并一起往西北去的他，就更不可能知道了。
燃着火盆的暖烘烘的马车车厢里，苏逸兴正就此次的公务与柳子润做着商谈。
对于柳子润这么个夏霜寒的友人，苏逸兴对他的印象还是挺不错的。
当然，柳子润才华横溢富有远见卓识是一方面原因；另一方面原因则是，自己假借书画一好，以及一番对戎族婚姻传统持理解态度的言论，成功地让柳子润将他引为了好友。而从这么个确实值得一交的友人口中，苏逸兴也很快就如愿以偿地，零零星星地得知了许多有关夏霜寒的往事。
对于自己这种探听他人过往，并且深感所听之事有趣的行为，始终不认为自己喜欢上了夏霜寒的苏逸兴，是这么理解的：好不容易找到一个自己并不厌恶且对她还深有兴趣的女子，那自己就跟去茶馆听书一样听一些她的过往，又有何不可呢？
当然，作为一个设身处地地为夏霜寒考虑的知交好友，柳子润是不可能在有关夏家的非议好不容易才彻底平息下来的时候，就去触及“夏霜寒”这么个敏感话题的。毕竟自己当初为了她，而和章家的小姐闹翻的事，一度将本就被许多人当成茶余饭后的谈资的夏家，再一次推上了风口浪尖。
可是，哪怕自己并不想刻意与苏逸兴谈及夏霜寒，精通言语引诱技巧，并借此从刑部大牢关押着的众多罪犯口中，套取到过大量线索的苏逸兴，却也还是凭借着自身丰富的“实战经验”，旁敲侧击地获知了许多有关夏霜寒的事情。
毕竟，互为青梅竹马的人，双方的整个幼年时期与大部分青年时期，都被彼此渗透贯穿了。柳子润想要在讲起自己的往事时，刻意把自己的青梅完全剔除干净？这根本就是不可能的事情。
于是就这样，并不知道自己的言谈在潜移默化中帮助苏逸兴深入了解了夏霜寒，并使其进一步增加了对夏霜寒的好感的柳子润，就这么为自己的青梅，培养出了一朵“风吹不去，雨打不落”的桃花。
至于苏逸兴这朵要才有才，要貌有貌、要钱有钱的“桃花”，夏霜寒究竟满意不满意？前世今生心里始终只有一个陆绍云的她，日后自会清楚地表态。
“嘎吱”响动着的车轮，在通往西北的官道上压出了明显的车辙。而和柳子润在微微颠簸与摇晃着的马车中谈完公事的苏逸兴，则在接下来的对话中，一点一点将话题带到了柳子润的婚事上。
“碍于在夏日里和章家小姐的婚事告了吹，子润你这理解与支持夏姑娘逃婚的言论，已然是在京中的大部分诰命夫人间传开了。有这么个事情摆在前面，只怕日后你的婚事，定是要经历一番挫折啊！”
“赭晨兄说笑了。”面对着自七月起，自己就将其引为友人的苏逸兴，深知他的婚事也有着诸多波折的柳子润，说起自己的事情来也没有什么好避讳与顾忌的。
于是，两人便就这个话题进行了一番深入交流。
温暖的马车中，柳子润的叙述，让苏逸兴了解到，柳氏夫妇作为一对开明通情理，无论胡汉都一概一视同仁的夫妻，他们并没有因为柳章两家的婚事告吹而迁怒于夏霜寒。
在他们眼中，章家小姐硬要把汉人的规矩套在夏霜寒身上说事，原本就是她的不对。现如今婚事告了吹，也只能说明章家小姐和自己的儿子在本质上不合适，没什么好惋惜的。
至于他们曾经在心中拟定的那些选媳标准，经此一事后，也发生了改变。毕竟，想找个方方面面都让自己满意的儿媳妇，原本就不可能。故而，日后若是能找到一个八分满意的，不足的那两分，他们也就不强求了。
自己的竹马和自己避之唯恐不及的人成了知交好友，并且还互相不藏不掖、实话实话地谈起了彼此的终身大事，这件事情，身在几千里外的娜鸣村里的夏霜寒可不知道。
随着时间进入十一月，被隔三差五的暴风雪阻断的“绘制”地图的行动，几乎已经影响了夏霜寒的正常生活，让她完全无暇他顾。
当然，自己的生活之�