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只要大皇子出不了中州城，任他在燕云郡那边根基如何深厚，有多少外援，都掀不起任何风浪。
………
帝国第十四任皇帝乾元基驾崩的消息，伴随着邸报飞快传遍了整个帝国，随后朝东大陆各国扩散开来。
但凡在中州驻有使节的国家，不管是跟帝国交好的还是敌对的，都为这条突兀的消息吃了一惊。而随着噩耗一并传来的消息中，却并没有关于新皇的任何说明。联系到乾元帝国内部那已经近乎公开的两党争斗，很多人都从中感觉到了什么。
一场狂澜和风暴，就要在帝国内部爆发了。
不管是出于看好戏的目的，还是表面上的哀悼，除了西北的瓦刺外，东北的勒拿人、西域四国、西南的印加人、东南的阿曼，其驻在中州的使节都向乾元皇室转达了哀悼之意。至于北面跟帝国关系还算不错的巴伦支公国，南面帝国的忠实藩国青越国就更不用说了。作为在帝国内部隐然自成一派的松江，当然也不会没有表示。
由于松江的军情局已经在中州布下了钉子，再加上有林家渠道，因此在帝国的邸报发来之前，陈武就已经提前好几天得知了先皇驾崩的消息，一时间不由愕然。
因为自己穿越干涉的事，帝国的境况和老皇帝收到的打击都原甚于游戏中。对于老皇帝更早死去的消息，也有心理准备，只是没想到会来的这么快、这么巧！
同样是两位皇子之争，同样是一个雨夜！
当然，光这些还不足以说明什么。可要知道，老皇帝虽然有种种缺点和不足，但绝不是那种对自己没有足够了解和掌握的人。如果是自然死亡，他一定会在死前妥当安排好继位者的事。而不是在刚把大皇子派系势力剪除了一半的重要关头，突兀的死亡。
结合游戏中的疑点和黑幕，陈武可以想象的到，这次老皇帝的死同样有着极大的问题。
说不定，大皇子派系和五皇子派系的内战，要比自己想象的更早爆发！
这对陈武来说，并不算一个好消息。
虽说早在半年前就有消息说，老皇帝活不过冬天。但在陈武看来，就算这条消息是真的，也并不意味着内战会马上发生。他预计的时间点，可能会在大陆历677年的夏天，甚至更往后！
但照眼下的情况，搞不好677年年后，这场内战就要开打了。
松江军现在，并没有做好充足的准备，吕宋岛那边的攻略也才刚进行一半呢！
思索片刻后，陈武就老皇帝提前驾崩的变故有了一套应对法子。一方面以有恙在身为由，拒绝了让他亲自前往中州的要求，转而派出个人使者代为前往；另外一方面，命令军部全面加快对吕宋的攻略。
与此同时，还有两方面的准备也开始了前期推进。
第一是战备署方面，随时做好再次扩军备战的准备。而这一次，一旦开战，规模和持续时间都有可能超乎想象。第二就是，政府方面做好接管东海郡的预案。
倘若大皇子真的跟五皇子开战，陈武势必要出兵，并且依照跟大皇子订立的约定，将对方给的好处吞下。如果能提前最好准备，那吞并、消化的速度都会加快很多，能以最快速度让东海郡融入松江体系，进而将人口、地盘转化成实实在在的战争潜力！
………
又一场大雪下了起来。
八大门阀中陈家的府邸中，冒着雪迎来了两位贵客，分别是前来赴宴的财务大臣和军务大臣。而设宴款待两位的，不用说，自然是内政大臣陈三生了。
这位据说是因为三更天出生而得名的重臣，在立储之上并没有特别的偏向。虽说先前比较看好大皇子，但单纯是出于立长的缘故。在老皇帝乾元基招他密谈之后，陈三生就表示愿意支持老皇帝的决定，转而支持五皇子。可局面演变到现在，一个处理不好有内乱的风险，这无疑不是陈三生希望看到的。
正因此，他才设宴招待了两位重臣。喝酒是假，真意是商议眼下的局面。
通了地龙的殿内温暖如春，四凉四热的精致菜肴，辅以一坛最近两个月才在中州兴起的精装汉井坊美酒，三人在雪天对饮，无疑是一桩人生乐事。只可惜，空对着美酒佳肴，三位重臣却都没有下箸的胃口。反而在坐下后，叹了几口气。
见主人似乎情绪不佳，军务大臣霍韬略自然知道他在为什么犯愁，摇了摇头，索性直白的道：“国不可一日无主，而眼下情况，无非大皇子、五皇子两位殿下取一。只是做一个简单的选择题，三生兄何必想得太多。”
“只是一个选择！”
陈三生重复了一遍，苦笑着摇了摇头，端起杯中酒一饮而尽，叹道：“说起来容易，做起选择来也同样不难，可我愁的是做出选择后的结局啊！”
大皇子肯定是不会放弃的，而且宋家也不会允许。五皇子这边得了先皇的助力，有禁卫、城卫军团在手，还有成国公支持，又如何肯退让？
所谓两虎相争，必有一伤，眼下的局面却比两虎相争更加危险。帝国周围的敌人，都在虎视眈眈等着这场随时可能爆发的内战呢。而且帝国内部，也还有一个松江在！
帝国开国三百多年来，从未有过如此凶险的局面。
“我当然也知道后果不堪，但决定权不在你我手里啊。”财务大臣狄弘明附和一声，眼中随即闪过精明，道：“其实，三生兄担心的局面，也不是没有化解的可能。”
陈三生一愣，当即道：“愿听高见。”
狄弘明意味深长的一笑，说：“既然两虎相争、两败俱伤，那只要让他们斗不起来就可以了。”
陈三生身体一震，从狄弘明的话中嗅到了什么，好半天没有接话。
见状，霍韬略意有所指的道：“其实，三生兄内心里，不是已经有了决定么？”
不管是先皇提拔起来替代了封武的军务大臣，又或者本就是五皇子支持者的财务大臣，都是支持五皇子的。陈三生没请别人，独独请了这两人问计，心中偏向已然不言而喻。
窗外，中州的雪越下越大了，银灰色的天地间平添了几分冷酷和肃杀！
第397章 被刺杀的大皇子（）
暗流涌动的中州城中，迎来了先皇的下葬。
由于开国太祖传下的祖制，乾元历朝皇帝的陵墓都不算大。再加上乾元基提前开始修葺，在他驾崩之前已经基本竣工。并没像前朝那样，皇帝的棺椁可能要停放几年甚至更久才能下葬封陵。
对中州朝局来说，这件事应该是眼下的头等大事，自然被优先处理。不管是文武百官还是皇室成员，亦或者浩浩荡荡奏着哀乐的乐师，甚至是沿途护送的禁卫军团士兵，全部都披麻戴孝，神色悲戚。不过，跟以往上朝时的百官站位不同，这次下葬和随后的太庙告祭，官员们毫不掩饰的以两位皇室为首，形成了泾渭分明的两个派系。
经过两周多时间的缓冲，两大派系的对立再度变得尖锐起来，而且几乎已经没有了中立的位置。
对官员们来说，非此即彼，必须选择自己投靠的对象！
整个下葬的过程中，大皇子和五皇子并没说话。不过，靠近两位皇子的重臣们依稀可以看到，大皇子的脸色似乎有些发黄，气色很不好。在下葬的时候更是放声大哭，以至于连嗓子都哭的嘶哑了。
五皇子虽然也面色哀恸，但真正熟悉他的心腹才会知道，这位皇子的举动更像是在冷眼旁观自己哥哥的表演。
演的很好，但五皇子并不在意。
这毕竟是自己那位哥哥最后一次的谢幕演出了！
从先皇的陵墓返回，浩浩荡荡绵延十里的下葬队伍散去不少，但并没有直接回皇城，而是转向了景山附近的太庙。这段长达一个多时辰的路途中，大部分都是空旷地界，藏不住人，但总也有那么几处地方，地形错综复杂，很适合做一些什么。
比如，上清桥！
左侧是复杂低矮的民居，右侧是一片树林，由于附近地形狭窄，告祭的大队不得不放慢速度，是一个很容易出现乱子的地方。
这当然不是前往太庙的常用路线，原本的路线因为大雪的缘故被封堵了，难以通行，因此才转而选择了上清桥。由于提前抵达的禁卫军团士兵已经反复检查过，驱散了百姓，所以通过的大队并没觉察到这里会有什么问题。而且，也没人认为有谁敢当着大量禁卫军团精锐的面作乱。
然而，骤变就在人们最疏于防范的时候发生了。
禁卫军团士兵的防范，自然是没有死角的，但却没有注意到桥本身！
告祭的大队差不多通过了一半的时候，上清桥的水下出现了几个黑影。片刻之后，提前几天就被动过手脚的上清桥承受不住了大队通过的重压，吱嘎的声响中轰然倒塌。一瞬间，起码有五六十人落入冰冷的河水，惨叫、惊呼声连连。整个告祭的大队，更是随着桥断被分成了前后两段。
一时间，整个队伍大乱。
有落水的人扑腾着往河岸边上游，也有会水性的禁卫军士兵扑通跳下水救人，更有前后摸不清状况的禁卫军团士兵急匆匆往这边赶。惊慌中，不知道谁突然喊了一声“有刺客”，彻底激化了混乱，让多达数千人的大队变成了无头苍蝇。
提前埋伏在远处的刺客，就在一片大乱中悄无声息的接近了队伍。
他们或是乔装成太监和官员，或是化妆成禁卫军团的士兵，一脸惊慌的混入队伍中，暴起发难。更有射术精湛、堪比神机营的弓手，埋伏在一百二十步外的民房顶上，手持着特制的、硬达两石的重金刺龙弩，朝告祭的队伍中射击。
尖锐的利啸中，每一箭下去，都会有身份高贵的文官武将身亡！
每一人死亡，都会让局面更加混乱几分。这种情况下，除了第一时间被保护的重臣外，其他稍外一些�