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平心而论,陈武其实并不欢迎何氏兄弟的投奔。
倒不是说嫌弃他们职业是私盐贩子,而是因为这样的人往往桀骜不驯,用起来扎手。
如果没有善友会在倒还好,何氏兄弟只能投奔陈武一家。等接纳他们后,陈武可以慢慢分化使用,将他们的势力一点点打散。但现在,何氏三兄弟明确表示不愿被打散,如果谈不拢就去找善友会,这就让陈武很为难了。
一支真正的军队,绝对不能有这样私兵性质、自成体系的团伙。
不过,眼下毕竟是很需要人的时候,人家主动来投,陈武也不好拒绝。想了想,便专门给他们这类人成立了一个临时的营头绿林营,简称绿营。
何氏三兄弟当然不知道“绿营”这个名字的恶意,只当真如陈武所说“绿林好汉”,还以为陈武很看重他们,于是兴高采烈的接受了。
何氏三兄弟的加入,似乎代表了一个开始。
随着“十五万”大军浩浩荡荡接近隆山,消息传开,越来越多别有用心的人开始加入。首先是对官府不满的各路盗贼、马匪,得知大军围攻隆山,简直如同遇到狂欢盛宴一般,纷纷朝这边赶来。其次就是家业就在隆山府旁边,或者干脆就在行军路上搬不走的,由于舍不得基业,也有一些人选择效仿何氏三兄弟,准备在义军这边搏一搏。
由于陈武最先造反、连克沂城、临县,还击败了隆山府的平叛官军,名声极大,加入他的各路强人最多。
短短两天时间,陈武就先后收编了七八股马匪、地方豪强之流,总人数多达好几百。
这些人虽然不怎么听话,但基本上都自带武器,还有不少马,战斗力比普通流民强很多。
由于收了王汇方的帖子,再加上善友会根基更深,道上的名头更响,也有不少人选择加入了善友会的流民大军。尤其是那些得到消息晚了、来慢了一步的,更是尽数被善友会的收编。陈武这边收人还是挑挑拣拣,多少有门槛的,善友会这边干脆是来者不拒,有多少要多少,招的人真个是三教九流,甚至不乏其他郡隐姓埋名的逃犯。
这么多人的加入,倒是让义军和善友会的部队真的有了几分“云集响应”的感觉。声势不断壮大的大军,终于开进了隆山城的周围。
就结果而言,善友会的封锁取得了比预计中还要好的效果。
定期沟通消息的侦骑没有回来,一度让隆山府有些疑惑,但他们打心里不相信,贼人能在一天内攻破如此严防死守的临县。恰好这时候,马匪流窜的消息传来,让隆山府自以为有了答案。靠这样的封锁,善友会足足蒙蔽了官府三天时间。
到了这个时候,陈武他们的大军先锋距离隆山已经很近了。
随着一发奏报传回来,整个隆山府几乎如同天塌地陷一般,陷入了空前的震惊和绝望。
他们完全无法想象,派了那么多民团帮忙,带了大量的守城物资,还有两具床弩在,贼人究竟是如何迅速破城的。甚至有人认为贼人压根就没打临县,而是在那边虚晃一枪,绕过临县准备直接攻打府城。随着后续的消息到来,官府陆续打探到了一些情况,这才大概拼出了事情的真相。
善友会也反了!
这个恶劣的消息,如同雪上加霜一般,给了隆山府上下狠狠一击。
仅仅一个不知根底的太平义军,就够他们焦头烂额的了,现在居然又跳出来一个善友会。对这个在本土活跃了十几年的民间势力,隆山府的大部分官员都有足够的认识,大概能猜到善友会的能量。在立即派人对王汇方子爵进行抓捕,结果却直接扑了个空后,隆山府的人意识到,事情麻烦了。
太平义军虽然声势浩大,但却没有根基,只要一败就能击垮,善友会则不同。若是两方合流……
几乎所有隆山府官员,都嗅到了浓烈的危机。
更多的消息还在源源不断传来,多达十五万的流民正在浩浩荡荡,朝隆山府城进逼。
要知道,隆山府内一共也只有十万人啊!
面对比自己这边总人数还要多的反贼大军,张启升这个随时可能丢官的城守几乎是一夜之间白了头。他现在反而希望帝国中枢的斥责和贬职命令早点下来,那样就可以不用担这副担子了。但是,熟知帝国官场的他很清楚,当所有人都知道隆山府城守屁股下面搁着一座即将喷发的活火山后,他的位置反而稳了。
没人愿意来这样的险地,他这个前城守只能继续戴罪立功了……
可是,拿什么来立功?
就凭隆山府内那可怜的四百多步军,外加名义上的一个骑兵大队?
骑兵固然是厉害,但面对十几万流民,区区一个骑兵大队进去就如同小舟掉进汪洋,敢进去就别想出来。四百步军更别提,就算隆山府有护城河,仗着城高河深勉强守住,被攻破也只是时间问题。
现在,唯一能拯救隆山的,就只有郡城武安的大军了。
第90章 围三放一()
如果换个时候,张城守是绝对不会对钱伯明低头的。
但这一次,面对隆山府的危急,他终于顾不上对钱伯明的厌恶了,几乎是用恳求的口吻写了一封信,交给信使星夜赶往了郡城。虽说张启升知道,就算没有自己这番催促,算算时间郡城的警备旅团也该出动了,但现在局势恶化的速度超乎想象,郡城的大军哪怕能早一天到来,说不定都能让隆山府的境况截然不同。
现在的隆山,已经到了一点坏消息都承受不了的地步了。
然而,十五万流民进攻隆山,这么大的事,根本不是官府能够瞒得住的。
在确定消息封锁失败后,善友会潜伏的信徒立即开始在城内散播义军的消息,暗中搅乱局势。短短半天时间,整个隆山城内的十万百姓,都知道了十几万反贼正在日夜兼程朝隆山进发的消息,先锋距离这边只剩下了两天路程!
“太平军的那些反贼见人就杀、无恶不作,粮食不够还吃小孩。”
“二十多万贼人明天就要进城,大家快逃吧!”
“隆山守不住了,就连城守都在私下收拾东西准备逃走。”
“瞎说,我听官府的捕头们私下说,反贼的军纪很好,而且从不难为百姓,只杀狗官劫贫济富。”
“苍天已死、太平当立。岁在今朝,天下大吉!”
“善友会的弥勒可是万家生佛,有大法力大慈悲,很多贵人都信这个,听说可灵验了。”
各种各样的消息和谣言,甚至很多完全自相矛盾,开始在城内疯狂传播。但越是这样,摸不清真相的隆山百姓就越容易产生恐慌。大批的隆山地主、富商、贵族,开始集体抛售名下的产业。可任凭价格飞一般的往下掉,却始终看不到有谁愿意接手。
迫于无奈,一些有魄力的大户开始趁官府封城之前,直接弃置产业逃离。
谁都知道,隆山官府不可能放任这种风潮蔓延下去,很快就会进行管制。现在不走,再过一天想走也晚了!
………
短短不到一月的时间,沂城、鹿山、临县三地全部被贼人攻陷。十多万流民和反贼正在日夜兼程朝隆山赶来,可隆山的城防营却在先前平叛时折损了大半。
仿佛是转眼间,形势就恶劣到了无以复加的地步。
不得不说,这位随时可能下台的张城守还是很有能耐的。短时间消化了这个严峻的事实后,迅速展开了一系列的行动。
首先就是进一步招募民团。
必须身世清白,而且有人作保,又或者是大户和贵族们的护院打手。
这一点被张启升特别强调,宁可最后人手不够,也绝对不要来历不明的人,防止临县的事重演。
其次,派人收拢隆山城周围村镇的百姓。
作为隆山府规模最大的府城,隆山方圆十里内的村镇远比其他三县要多。这些村镇若是不管不问,最后必然会全部落入贼人手中,被他们驱赶着攻城。现在将这些人整体迁入城中,不仅可以减少贼人数目,还能有效阻止贼军获得粮草补给。
当然,这样大规模的迁人入城,其中必然会混入反贼的探子和斥候。在放人入城的同时,守门的官军一个个瞪大了眼睛,严加盘查,确定身份后才会放人。
第三个手段,就是火线提拔了一批武官。
早在平叛失败的消息传回来后,隆山城内的官军其实就已经陷入群龙无首的状态。只是当时张启升自觉城守当不久了,很快就会丢官甚至是获罪,再加上不认为形势会恶化到这种地步,便暂时搁置下来,准备等新城守上任后自行安排。但现在,贼人大军就要兵临城下了,再不问是肯定不行了。
短暂的考虑后,他把自己亲卫队的队长王风和原本留守的副联队长莫伦推了出来。
有了这两人统领,再加上另外几名原本的大队长,剩下的官军迅速行动起来。镇压城内的骚乱,同时封闭四门,严查可疑的反贼和善友会的信徒。
官府从一开始就知道善友会的存在,只不过王汇方的伪装不错,又设法弄了个子爵的爵位,再加上善友会一直很老实,劝人向善的口号也很有迷惑性,所以并没将其认定为邪/教。但现在,善友会高举反旗,连带着地位重要的临县都被一夜攻陷,隆山官府自然不能再容忍它,迅速发起了严厉的打击。
只可惜,这记迟到的重拳落到了空处。
以这隆山府为根基,经营了十几年的他们,早在临县发动前就已经全面收缩,转移了主要产业。如今官府抄查的,只不过是一些无足轻重的外围信徒。真正的主事者和核心力量,都已经潜伏在这隆山城内一角。只待外面发起攻城,就在合适的机会里应外合。
时间在难言的凝重中一点点过去。
就在隆山府开始全面行动的第三天早上,陈武的太平营和义勇营的一部,�