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偌大的草原上，又剩下李世民单人双骑在踽踽独行。这草原是那么宽广无边，总让人感觉到走不到头似的。
这次驯马，是李世民一生中唯一的一次驯马经历。这匹黑马后来被李世民称作“特勒骠”，成了李世民一生中所喜爱的六匹骏马中的头一匹，它伴随世民南征北战，度过了许多不平凡的岁月，立下了赫赫战功。
挑灯时分，李世民终于赶到了汾阳。汾阳宫外，他骑马缓行，宫墙内传出的阵阵欢乐声，深深地吸引着他。他站在马背上向墙内探望，见宫内灯火辉煌，一群俊男美女在小桥流水旁又说又笑，畅饮着美酒，品味着佳肴。杨广神采奕奕，被如云的美女拥着，不时地发出快意的笑声。在他的身边，坐着吉儿和弟弟杨杲。一片欢乐之中，吉儿神情忧郁，默默无语。
潺潺小溪中，从上游漂来用鲜花簇拥着的托盘，托盘上放满了美酒佳肴。其中一个浮盘上边搁有一盏花灯，灯旁置一锦盘。当它流过来时，人们都对它指指点点。
杨杲大叫：“你们快去抓呀，里边也许有奖，也许有罚。”人们既喜且怕，都想伸手去抓，但又不敢。只有一位年长的大臣胆大，他一手搭住托盘，打开锦盒，取出内中一个纸卷，交给身边的内侍。内侍开启后，立即宣读道：“赏，锦缎十匹。”那位大臣喜气洋洋，四下里随即响起一片赞叹、羡慕之声。
一位年轻的内侍，发现又漂来一盏灯盘，抢先挡住，他取卷交于内侍，不无得意地对刚才那位大臣说：“刚才了奖你锦缎十匹，这回我可要得到十二匹。”可结果却出他意料：“罚饮马奶十升，吃不能尽者，须倒在自己头上。”那内侍立刻十分懊丧。
众人哄笑间，内侍们抬来一桶马奶，那个受罚的内侍羞色满面，只好操勺饮之，直到腹胀如鼓为止。桶中剩余的马奶，任由内侍们浇在其身上。转瞬间，那个内侍便成了一只“落汤鸡”，逗得众人捧腹大笑，笑声一浪高过一浪。
杨广原想用此举博得吉儿高兴，然而吉儿仍然默不作声，冷冷地望着这些愚男蠢女们的无聊举动。
灯盘不断流出，得奖者自然狂喜，受罚者也只好自认倒霉。有一老臣借夫人赏玩，夫人就在旁边，他却与夫人另一边的小姨子偷偷拉手，互传情意。而夫人竟仍无察觉，观看得有滋有味。然而，老臣的这个举动却被年幼的杨杲发现了。杨杲眉头一皱，计上心来，立即召来一内侍，向其耳语。内侍边听边笑，然后去写了一张纸条，装入锦盒，放在灯盘上，不一会儿，这灯盘就出来了。
灯盘流出，有人欲挡，被内侍阻止。灯盘流至老臣前，老臣欲挡又止，谁知杨杲在他身后大声喝道：“快，拦住它！”老臣见是小皇子，不敢怠慢，越忙钩住灯盘，急忙打开取出纸条。内侍接过纸条，大声读道：“跪在夫人面前，自打嘴五十，同时向夫人发誓：‘我以后再也不敢背着夫人偷心了。’”老臣听罢，羞惭万分。众人一边起哄，一边观赏老臣受罚。杨广见此，也不由得开怀大笑。他以为这个闹剧定会将吉儿逗笑，可回头一看，吉儿不知何时早已走了。
这一切，都被宫墙外的李世民看在眼里。他冷笑一声，骑马向夜色中走去。
花园僻静之处，吉儿一人独坐着想心事。
花园围墙边，有一株枝叶茂盛的大树，树的下方，有一条宽约一丈、深约三丈的壕沟，里边布满锐利的蒺藜、鹿角，一旦人畜坠入其中，是很难活命的。这是为了宫中安全所设的。
月亮已升到中天，吉儿还在那儿闷坐。忽然，她发觉那棵大树似有动静，她回眸望去，立刻发现深密的树冠中似有人影晃动。原来是突利前来行宫打探情况，没想到他一看见吉儿，就被那忧郁的美貌吸引住了。
然而，就在突利全神贯注注视吉儿的时候，一件可怕的事情正在发生：由于突利的身体较重，他身下的树枝正在咯吱咯哎地出现裂痕，而突利由于看得太专注，竟全然不晓。
也是无巧不成书。此时，李世民恰好躲在这棵大树上。原来，李世民在沿宫墙行走的时候，发现了正在翻墙的突利。他觉得奇怪，也跟着进来看个究竟。然而，他万没想到在这里他竟见到了吉儿，而探望吉儿又是他此行的目的。他如痴如醉地望着月光下的吉儿，竟象玉石雕就的那般美，不由慨叹造物主的神奇之功。但他毕竟不同于突利，陶醉之余，仍不时警惕地眺望四周，倾听着院中的响动。也就是在这种情况下，他捕捉到了突利脚下树枝的折裂声。但是，还没等他提醒突利，就听见“咔嚓”一声，突利连人带树枝掉了下去。
“啊一一来人啊一一”吉儿惊得失声大叫，那声音在夜间听上去格外恐怖。
眼看就要坠入坑中，情急之时，突利一把抓住了这棵大树下的一根枯枝，这枯枝还算结实，暂时悬住了他沉重的身体。但是，突利的脚心还是被刺破，一股钻心的疼痛向他袭来。
侍卫闻讯向吉儿惊呼的方向跑来。
突利手攀枯枝，正在一点一点向上爬。他无意中向沟内瞅了一眼，这一眼竟令他毛骨悚然一一森白的月光下，那些锐器像无数只獠牙，发出可怖的幽光。他拼命向上爬去，突然感到枯藤微微一颤，情知要断，不由发出一声呼喊。就在这时，一双有力的大手扯住了他酸疼的胳膊，他抬头看去，原来是李世民。他小声问李世民：“你怎么在这儿？”李世民摆了摆手示意他别作声。
吉儿见又有人从树上跳下来，就指着高喊：“这里还有个刺客！”众兵士围上前。李世民蹲下身，示意突利快走。突利还在犹豫，眼看侍卫围了过来，突利咬了咬牙，踩着李世民肩膀翻出了墙。
侍卫越聚越多，李世民陷入重围。借着火光，吉儿看清是李世民，不由一愣，连声高呼：“住手！住手！”然而她的声音被兵士们的吼声淹没，只听见兵士们的高喊声：“刺客在这里！刺客在这里！”
李世民武艺高强，左拼右搏，竟然使兵士们无法近身。他瞅了个机会，跃上高墙。就在这时，他瞅见火光映照下吉儿担忧焦急的目光，稍稍犹豫了一下。就在他要向墙外跳下去的那一瞬间，他被乱箭射中肩部，身体失去重心，竟然坠入墙内。情急间，他跌跌撞撞沿墙向院内跑去，士兵们高喊着“刺客向后宫跑了”，尾随而去。
呼声渐渐远去，月光依然如水。迷离的夜色中，只有吉儿茫然地伫立在原地，许久也没动。
吉儿回到后宫，长廊上，她领着荷香急行。她边走边匆忙地对荷香说：“快，赶快去打听，一有消息，立即回来告知我。”
“是，”荷香眨了眨眼，诡秘地笑着。
荷香走了，吉儿心神不安地向长廊的尽头走去。
此刻的行宫早已乱作一团，到处是兵士们搜索的喊叫声和一些受了惊吓的女子的尖叫声。
李世民忍住伤痛，躲在长廊边的一阴暗处，一队侍卫迎面走来，眼看要发现他了。紧急中，他打开公主寝宫的大门，闪身进去。兵士们走过，没发现任何动静。
吉儿独自来到寝宫门前。她低头开门时，突然发现地上有斑斑血迹。她急忙回头四顾，见四周悄无一人，立即拿出随身带的手绢将血迹擦拭干净。她舒了口气，正当要推门进去的时候，身后有人喊道：“陛下驾到！”杨广率众侍卫急匆匆向她这边走来。仓惶之中，她的手绢掉落地上。她上前行礼道：“孩儿参见父皇。”杨广见吉儿无恙，才放下心来。
就在这当儿，站立在一旁的内廷总管汪英发现了那方掉落在地上的手绢。他瞄了瞄手绢，又瞄了瞄吉儿，脸上露出一种古怪的神情。
“吉儿，你没什么事吧？刚才一眨眼，就不见了你人，又传出有刺客，朕真为你担心，以后再不要随便乱跑了。”杨广关切又疼爱地对吉儿说。
吉儿点头道：“是，父皇，您请放心，孩儿一切都好。”杨广回头又吩咐左右侍卫：“内宫前后，一定要严加搜查，绝不能让刺客惊了公主。”左右侍卫立刻答应“是”。
就在这时，汪英走到吉儿身后，拾起那块带血的手绢，并将手绢摊开，用双手捧给吉儿。吉儿大惊失色。
杨广满腹狐疑。“吉儿，你的手绢怎么全是血？”
吉儿灵机一动，急忙掩饰道：“噢，那是孩儿刚才流鼻血了。”她尽量把语气放得很轻松。
杨广见此，消除了疑虑，关切地说：“既如此，快召太医来看看吧！”
吉儿摇头道：“父皇，没关系，血已经止住了。”
“吉儿，以后你可得多加注意身体啊。”
吉儿道：“知道了，父皇，您别再为这些小事操心了。”
就在杨广说话之时，汪英走到他身旁，满脸谄媚地向杨广进言：“陛下，为了确保公主的安全，我建议先派兵检查一下公主的寝宫。”不等杨广回答，他又接着说：“万一刺客藏匿在公主寝宫里边……”他的话还没说完，就被杨广打断了：“好，想得周到，就照你的意思办，好好搜查一下寝宫。”
左右侍卫听到皇上的旨意，正要进宫去搜，吉儿急了，挡住左右侍卫，对杨广说：“父皇，孩儿房内不会有刺客潜入，谢谢父皇关心，我看寝官就不用搜了。”
汪英还是有些不放心，他对吉儿说：“公主，为了安全起见，我看还是搜查一下好。”
吉儿脸一沉，厉声斥道：“我刚从宫里出来，若有刺客在里边，我还能在这儿为父皇接驾吗？”
汪英感到没趣，灰溜溜地站到一边去了。
杨广沉吟了片刻，然后说：“既然你确定宫里没有刺客，那就不必搜了。”
吉儿听了，暗暗松了一口气，她便娇声道：“谢父皇，孩儿当心就是了。”
杨广笑道：“好吧，孩儿，那朕就回去了。”
吉儿施礼道：“孩儿恭送父皇。”
杨广在内侍们的簇拥下，缓缓离去。
吉儿见众人走远了，才跨进宫门。
吉儿关上宫门，环视屋内。她静候李世民出现，但未见屋里有任何动静。她大声对着屋子喊：“好啦，你不用躲啦，已没事啦。”
但是，