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的酒肉可不是咱们这种人能吃得起的，这么一桌差不多够我那一家子半个多月的嚼裹了。乙丑你把大家伙召集到这里来，必然是有大事。”
李乙丑呵呵一笑，端起酒杯道：“也没有甚的大事，只是因为要过年了，想和兄弟们聚一聚。都别看着了，把酒杯端起来。”
聚一聚？包括你李乙丑在内的所有人，都是穷的叮当烂响的穷鬼，平时相聚之时能有一壶糠酒半碗盐豆已经算是不错的酒食了。今天却在太白楼大摆酒宴，满桌子都是鸡鸭鱼肉，酒壶里装的是正宗的花雕，若是真的无事怎会摆这个排场？
“真心是无事，就是想问问各位过的怎么样，”李乙丑当先把杯中酒喝了个底朝天：“这一年来，兄弟过的还好吧？”
既然李乙丑已经开喝了，众人也就不再客套，纷纷举杯豪饮。
只一杯美酒落腹，于李乙丑同住一条胡同的钱富贵就发出了惬意的呻吟：“啧啧，原来花雕是这个味道，果然比糠酒强一百倍，怨不得有钱人都喜欢喝呢。”
在感叹着花雕的美味之时，钱富贵又忍不住的抱怨起来：“我家是什么光景也就不必多说了，今年实在是恓惶的不行。八月里老娘过世，根本就没钱办丧事，只能用一卷芦席给老娘送终”
对于任何一个家庭而言，养老送终都是千秋大事，没有给老娘办一场风风光光的葬礼，始终是钱富贵心头的一块病。说着说着眼眶中已经显出了一抹水光，有些呜咽的说道：“我那含辛茹苦的老娘啊，一辈子都没有享过福，到了最后连副寿材都没有，都怪我没本事”
说起伤心事，众人都忍不住的抱怨起来，在码头上做力夫的周六斤更是满肚子苦水：“我都已经二十一岁了，连个婆姨都巴结不上。好不容易有媒婆登门，那女家却要六缗钱的彩礼钱。直娘贼，老子连一缗钱都拿不出，干脆打一辈子光棍好了。只可惜了我的爹娘，想抱孙子想的都要发疯了。”
“你们这些算甚么？开春之时我借了七百个印子钱，利滚利现在已经翻到整整三缗了。反正我也还不起，到时候收债的找上门来，是剁胳膊还卸大腿随便他们好了。”
在一众的穷鬼当中，张三哥家的光景是最好的，却也忍不住的满腹牢骚：“虽说我在衙门里有个差遣，可那点俸禄都不够买醋的。眼瞅着要过年，家里的婆姨又哭又闹，定要我给她置办新衣裙，老子哪有那么许多钱财”
穷苦人家的日子不好过，对此，李乙丑深有体会。
从怀里摸出一个小小的黑布囊，把装在布囊中的散碎银子倒在桌上，笑呵呵的说道：“看来诸位兄弟都缺钱呐！这点小钱先拿去应急，好歹先把年过了”
大大小小的银块子散落在桌上，闪耀着诱人的光泽，把十几个穷鬼看的目瞪口呆。抱怨声和诉苦的话语顿时戛然而止，全都屏住了呼吸，直勾勾的看着桌子上白花花的银子。
十二块剪开的小银块子，刚好对应着在座的人数，分明就是早已准备好的。
每个银块的大小都差不多，约莫有二三两上下，对于一众家徒四壁的年轻人而言，绝对是一笔了不得的财富。
“乙丑乙丑兄弟，你怎有这么许多的银子？是抢了城里的大户还是砸了钱庄的明火？”
李乙丑家的日子并不比别人更好，突然拿出这么多银子来，肯定不是什么好来路，不是偷来的便是抢来的。除此之外，实在找不到其他的解释了。
“这些银子干净的很，都是我赚来的！”
“你做了甚的营生？居然能赚这么多钱？”
“前些日子，我听人说府库的银子失窃，你该不会是盗窃库银的飞盗大贼吧？”
“我没有飞檐走壁的本事，便是想做飞盗也做不来，”李乙丑哈哈大笑道：“前阵子我曾给一个私盐贩子做挑夫，半路上遇到剪径的山贼，我奋力劈砍救了那私盐贩子一命。那私盐贩子便给了我些银子作为酬谢”
扬州乃是天下食盐的集散之地，贩运私盐又极是暴利，许多人都因此成为富甲一方的大户。救了一个私盐贩子的性命，酬谢的银子肯定不少，怪不得李乙丑出手如此阔绰。
“咱们扬州到处是盐，既然别人能贩运私盐，为何咱们贩不得？”环视众人，李乙丑的语气渐渐低沉下来，竟然带着浓重的森然之意：“现如今我手上已有了些本钱，也想拉着诸位兄弟走几趟盐。若是诸位有心，咱们就好好商量商量，若是各位无意，那便喝酒吃肉，酒足饭饱之后一拍两散。”
贩运私盐看似神秘，但是对于扬州人而言却是稀松平常，就算没有亲眼见过也早就听的耳中出了老茧。所谓的私盐，无非就是没有官府盐引凭证而已。因为盐价腾贵，贩运到外地便是几倍的利润，自然会引得人们趋之若鹜，扬州也曾诞生过很多大大小小的盐枭！
虽说贩运私盐最能得利，却不是随便什么人都能做的。
干这个营生，一来是要有本钱，最重要的还是要有胆量。
私盐贩运是犯禁的勾当，因为官府缉查的很紧，一旦遇到巡查的盐丁，少不得要拔刀相向恶斗一场，为此丧命的不在少数。就算过了官府这一关，还免不了要和其他的盐枭争斗，卖盐的时候也要防止外地的商户做下黑吃黑的事情。
总而言之，贩运私盐就是一桩刀头舔血的勾当，颇有些凶险。私盐贩子都是心狠手辣的人物，手下也有很多好勇斗狠的凶悍之徒，否则根本就不敢挑盐上路。
作为扬州土著，大家都知道贩运私盐的暴利，也很清楚其中的凶险。
眼看着众人犹豫不决，李乙丑赶紧给交情最好的周六斤打了个眼色。
心领神会的周六斤马上拍案而起，脸色通红的大声鼓噪着：“那些个盐枭个顶个是喝油穿绸的富户，不仅有七八房细皮嫩肉的小妾，还养着几个戏班子，老子早就看的眼热了。与其这么苦哈哈的做一辈子穷鬼，还不如奋起一搏，拼个富贵的前程。只要顺顺当当的走几趟盐，老子也能过上穿金戴银吃香喝辣的好日子，讨上几房小老婆，生七八个娃娃，那才是神仙一般的日子。便是拼着折寿二十年也胜过做一辈子牛马般的苦力。老子早就想轰轰烈烈的干一票了！你们谁爱过穷日子就过吧，反正我是穷够了。乙丑，我跟着你干！”
桌子上的银子还在闪耀着诱人的光泽，又有周六斤最先跳出来表明态度，其他那些三心二意之人也纷纷定下心思，吼吼的大叫起来：“从来便是富贵险中求，干便干了，算我一个。”
“穷了一辈子，难得有这个机会，豁出去了，算我一个。”
醉仙阁中一片慷慨激昂。
第七章白虹贯月（）
“苏兄，贩盐之事已准备妥当，只等过了年便成行。”
二十一世界的苏子朋早已把李乙丑当作是在自己在另外一个世界的代言人，对于他的贩盐之举极其上心。当李乙丑等人在崇祯十四年底的扬州紧锣密鼓在筹备之时，他也没有闲着，一直都是为此事安排筹划。
把早就规划好的行程写在一张纸条上，丢进抽屉。
看到苏子朋亲自规划的路线之后，李乙丑马上就愣住了：“北上？贩盐北上去东平府？”
扬州的盐贩子很多，贩运私盐的历史悠久，常规的贩盐路线有两条：其一是南下去往江南，这条路线最是便利，多为那些成规模有实力的盐枭把持；其二便是挑着私盐西进去往河南，再以河南为跳板，将私盐贩运到北直隶。很多胆大包天的盐枭甚至一度把触角伸到了山西等地。
去往山东的东平府，这条路线虽也有人走过，却获利不多，很难成气候，唯一的好处就是路途较近来去方便而已。若是象普通的盐贩子那样昼伏夜出深夜赶路，二十几天就能打个来回了。
既然已经豁出去干了，为甚么不去河南呢？只不过是远了七八日的路程而已。
对于，苏子朋的意见非常直白，只有简简单单的一行字：“河南乱局已成，不日将有剧变。你若去了河南，恐怕会有去无回徒然送了性命！”
贩运私盐本就是刀头舔血的勾当，有很多人死在半路上，本没有什么稀奇的。只是不明白苏子朋说的剧变是什么意思？
“现在对你说了你也不明白，到时候就知道了，你只要知道河南已是不祥之地就够了。”
通过这几日的接触，苏子朋的博学多才早已把李乙丑折服，尤其是对时局的看法，完全超越了李乙丑这个土著的想象力。在李乙丑的心目当中，三百多年以后的苏子朋就算不是神仙，也和神仙差不多了，至少也相当于张子房诸葛亮那种知道过去未来的能人异士。既然他说河南去不得，那就不去好了。
“有苏兄在三百年后保佑我等，此去东平必然顺风顺水，等回来之后我发了大财，就买些之前的名家字画，还有真正官窑的成化瓷器，增于苏兄算做是分红。”
二十一世纪的苏子朋完全可以想象得到贩运私盐的风险，所以很担心李乙丑的安危，专门写了一张字条提醒他注意安全：“贩运私盐确实凶险，我又不是真正的神仙，一旦出了变故也保佑不了你什么。为了防止有意外发生，特意把我的防身之物赠于你使用，以备不时之需。”
所谓的防身之物，其实就是一支便携式的强光电击器，是苏子朋专门从淘宝网上买来的。
崇祯年间的李乙丑从未见过这种东西，对这个长约一尺粗如大蜡的黑色棒状物品充满了好奇，拿在手中仔细端详良久，才在这个东西的尾端发现几个古怪的符号——madeina。
李乙丑当然不认得这几个英文单词，更不知是什么意思，只能理解为后世的文字。
在李乙丑的心目当中，防身之物就应该的刀枪剑戟之类的铁器，最起码也得是一柄匕首或者是短剑什么的。做梦都没有想到苏