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不过没等元央再多想，那炎初寒的脚步突然趔趄了一下，随即猝不及防地往后倒去。
所幸元央离得近，连忙伸手扶住，见对方脸色苍白，双眼紧闭，忍不住心里一惊，下意识喊道：“喂，喂你怎么了？”说着，伸手去探炎初寒的气息。见鼻下还有微弱呼吸，才松了一口气。
“她只是受伤过重，之前在里面一直绷着心神坚持，此刻放松下来才晕过去了。”前面平静的声音传来。元央抬头望去，见阿零站在那层结界前，回头望着自己，似乎在等她跟上一般。元央这才放心下来，扶着昏迷的炎初寒便跟了上去。
而此时，朱雀家族的议事大堂里坐了三个男子，一个女子，正是炎家五个兄弟姐妹里的四人。只见他们神色凝重，都有着显而易见的担忧之色。
“今天都第四天了，初寒那丫头还是没有消息吗？”说话的是坐在上座的一个中年男子，乃是朱雀家族现任族长炎天烨。
“还未曾有。这几天已经66续续拍了几个人进去毒沼，却只有一个人侥幸存活跑了出来。”
炎天烨沉吟了会，方又问道：“二弟他们呢？”
“昨晚初寒去毒沼的事情还是被初芷知道了，结果她情绪起伏波动一时过于剧烈，牵动了家族灵兽，差些出事。二哥二嫂现在应该还守在床边顾看初芷。”应话的是炎家五兄弟里的老三，也即是太子妃炎璇的爹，他话语里提到的二哥二嫂则是炎初寒与炎初芷的爹娘。
炎天烨闻言，眉头紧紧皱起来：“灵兽那里方才我过来之前去看了看，已经重新陷入了沉睡。不过我担心初寒如果出事，初芷怕是很难接受。她身子本就因与家族灵兽精神相连而显得尤其虚弱，万不能让她出了差错。三弟，等会你再派人去毒沼瞧瞧，一有动静马上汇报给我。”
“是，族长。”
“可是族长，”唯一一个女子踟蹰地开了口，“你也知道家族里的那些护卫灵力有限，并不能在毒沼里探出什么结果来。为何不由我们……”
炎天烨毫不犹豫地打断拒绝道：“不行。我不能擅自冒险。虽然我也很担心初寒，但如今家族正是需要助力的时候，你们都是炎家最中心的支柱力量，万不能跟着出事。”顿了顿，炎天烨的话语里带了些责备之意，“本以为初寒不是个让人操心的孩子，这次也太胡来了！骨丑岂是好对付的？莫说它们是在毒沼中央地带，加上又喜欢成群活动，想要拿到骨丑头颅里的骨魂丹哪里那么容易？初寒是下一辈里灵资最好的，若是好好修习，成就想必都在我们之上。如今竟为了书里的一句记载就贸贸然去了毒沼，简直不识大体！”
“族长别怪她了，初寒也是为初芷好。”一直没有说话的五弟开口缓和道，“何况初芷虽然不能修习灵力，但对家族的重要性比在场中的我们都要强。若是初寒那丫头当真能拿回骨魂丹，有益于她妹妹的身子，也是一件好事。”
炎天烨闻言叹出一口气来，苍劲的面容上有愁绪浮现：“我知道。就是因为这样，我才派了好几个人去找。初寒性子冷静坚韧，不夸张地说，要谈赏识，就算我那一儿一女都比不上她。但愿神灵保佑罢……”
话未落，门外忽有脚步声传来，随即房门便被敲了响。
“什么事？”炎天烨抬头问道。
“爹，初芷醒了。”门外的声音略显低沉，正是炎天烨的大儿子炎昀。
炎天烨闻言从椅子上站起来，目光扫过一圈，吩咐道：“四妹，五弟，你们随我去看看罢。三弟，你现在就带人去毒沼附近看看。”
“是，族长。”
炎天烨略一颔首，已经抬脚往门口走去。
房间里。
“芷儿，你觉得怎么样？”
“我没事，别太担心了，爹。”
说话的是床榻上靠坐的一位面容与炎初寒有六七分相像的女子，只是两个人的气质却截然不同。只见那眉眼柔和，唇角还微微噙着一抹安抚笑意，令人如沐春风般亲切温婉。只是女子的肤色带了些病态的白，唇色极淡，身子更是清瘦得很，因只着了一件亵衣，还显得有些空荡荡的，看起来就如同一个易碎的花瓶，风一刮就倒地碎了。
炎家老二对女儿的安抚话语自然不会当真，只是拍了拍炎初芷的手，叹了口气道：“芷儿不要想太多，记得好好养身子。”
“我知道了，爹。”炎初芷只字不提自己因炎初寒晕倒的事，也不追问，反而乖巧应道。
说话间，微敞的门被推开，炎天烨带着四妹和五弟出现在房间里。
“初芷丫头你可算醒了。”炎天烨边说话边踏进门来，一身赤色红袍胸口用金线绣着一只振翅的凤凰，他的脸上在进门的时候便挂上了关切的笑容。
“让族长担心了。”炎初芷朝炎天烨点了点头，轻声应道。同时目光落在另两人身上，唤道，“四姨，小伯。你们也来了？”
“你这丫头出了事，你四姨和小伯怎么可能不来？”说话的是四姨，她望着炎初芷娇小的身子板，感慨道，“怎么几日不见又瘦了？哎。”
炎初芷笑笑没有说话。
“好了，初芷丫头，来让大伯瞧瞧。”说着，炎天烨已经走近床榻，俯身探手贴在了炎初芷的额头上。
炎初芷安静地配合着，浓密的睫毛轻轻颤了颤。
片刻后，炎天烨的眼底极快地闪过一抹担忧，直起身时却又掩藏了去，只笑起来，语气轻松道：“还有些虚弱。我方才已经让昀儿拿点参丸和琼露过来，相信休息一段时间就没事了。”
“嗯，谢谢族长。”炎初芷似并不怀疑，扬了扬唇角。
“那你好好休息，大伯还有事，就先不打扰了，让你四姨和小伯陪你聊会。”炎天烨犹豫了下，还是补充道，“你姐姐的事我已经让你三伯去处理了，莫要担心，初寒丫头这般聪明厉害，不会有事的。”
炎初芷点点头，柔和道：“我知道了，族长。姐姐那里就拜托了。”
见炎初芷反应平静，炎天烨动了动唇，到底还是没有再说什么，告辞离了开。
半晌，在几人与炎初芷寒暄过后，也一起走出了房间。炎初芷抬头望向守在床边的爹道：“爹，你一夜未睡，也去休息会罢。我已经没什么不舒服的了。”
“没关系，爹不累。”
“爹，你不累娘也累啊，你就去看一看娘，让她也休息下，不要光顾着煎药，女儿会心疼的。”炎初芷笑着劝道。
“这……好吧。”这一次，炎家老二没有推拒，只是最后看了朝他笑得平和的小女儿一眼，转身朝门外走去。
房间里终于恢复了安静。
外头午后的春光正好，洒进一片。炎初芷平静的神色这时才稍微动了动，眼底泄露出一抹担忧来。
她没有问起姐姐，是因为她知道，若是姐姐被找到了，爹娘他们必定会第一时间告诉她。他们不说，便代表姐姐还在失踪。她不提，也是不想让他们担心。
只是……已经是第四天了呢。炎初芷垂下眸来，掩去眼底的异色。
又是因为她，姐姐才陷入了危险。自己的身子……连她都讨厌极了。就算对整个家族都举足轻重，也不过是为了家族灵兽。她一点都不想因为这身子，让姐姐去冒险。
可是那又怎么样？她阻止不了姐姐。她知道对方一直对自己心存愧疚，但她并没有怪过她啊。不过这么固执的人，纵是自己怎么劝，都劝不住的罢？
炎初芷倒是并不相信炎初寒有事。她与姐姐同孪而生，心灵之间自有感应。如今既然没有什么异常，想来姐姐还没有出事。但是时间拖下去，她还是会怕。怕下一刻，下一秒，就忽然有了不好的预感。这难耐的煎熬时时刻刻缠绕在心底，难以挥去。
日光明媚里，一声轻叹悠悠。
炎初芷尚不知道，她心里念着的姐姐，此时正在被送回来的路上。只是送她的人，很是不高兴。
“为什么又是我？”元央恨不得随时将背上的女人甩下来。她知道要不是炎初寒昏迷了，肯定嫌弃死她，别说背了，想必碰都不会让她碰一下。这种吃力不讨好的事，元央简直懊恼得想死。真是搬了石头砸自己的脚。若非朱雀家族与元氏王族关系亲密，她才不淌这趟浑水。
走在元央身前的水天零似毫不在意，自动忽略了元央的抱怨，一身黑袍洁净无污，丝毫看不出来是刚从毒沼出来的人。
走在后面的元央见阿零不搭理她，忍不住偷偷抬眼打量起那个背影。那身形颀长，也不知黑袍遮掩下是如何的妙曼身躯。而此刻只有宽大黑袍轻晃，一头青丝及腰，又黑又直，竟没有一丝凌乱，与自己发梢沾血，快要打结的黑发完全不同。更别提自己的狼狈了。所幸想到身上的女子更加狼狈，元央才稍微平衡一点。
“阿零。”
水天零正按记忆里通往朱雀家族的路走着，耳边忽然听到元央唤她，下意识地轻轻嗯了声，示意她继续说。
元央眼珠一转，好奇道：“阿零，你是哪里人呀？”
身前的阿零脚步微微一顿，声音已经传到元央耳边：“说出来你也不认识。”
“你不说我不是更不知道。”元央将炎初寒垂下的手臂往后按了按，快走几步来到水天零身旁，转过头去继续道，“我知道很多隐卫都是从民间擢选的，毕竟沧雪大6里不乏一些散修之人，不愿被四大家族招揽。还有一些虽然父母灵力不出众，但变异之后拥有优秀灵资的。我瞧阿零似乎比四大家族都厉害的样子呢，就说炎初寒，她应该是朱雀家族年轻一辈里最厉害的了，但比起你来，似乎完全不是对手。毒沼在十大禁地里也能排个第四，阿零却感觉丝毫不忌惮，可算是我见过第二厉害的人了。”
听到元央的话，水天零忽然转过了头，顿了