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荣禄来了兴趣，下了轿子，“为什么？你来说说看？”四下打量，“你随我来，咱们到那边略微歇息。也好让你的兵歇歇。”
“好吧，那就休息。你们取些水和干粮来。”龙谦回身对古小林说。
荣禄走到一处树桩坐下，等着龙谦的解答。
“大人知道，虽然联军有八国之多，但实际上主要是英、德、日、俄四国为主，美国、法国还有些发言权，如那意大利、奥地利就不值一提了。几个主要的国家中，俄国和日本是互相敌视的，自三国干涉还辽，日本便深恨俄国。而英法德之间也是矛盾重重，特别是德国与法国，三十年前刚打了一场大战，仇恨未消，出于地缘政治的考虑，在中西欧，德法双雄不并立，有德无法，有法无德。他们绝不可能拧成一股绳的。列强图谋的，不过是在华利益，而且，各自有自己的势力范围，将来朝廷可以充分利用其矛盾，拉一派，压一派，以图减少损失。所可虑者，就是朝廷的筹码太少，所以卑职率军抵达天津郊区，便打定主意歼灭联军一部，尽可能地多抓俘虏，以图将来与其讨价还价。赖朝廷洪福，大人指点，总算不辱使命，西沽一战尽歼西摩尔联军，将西摩尔也抓获了。那西摩尔是英国在役海军中将。东亚舰队司令官，算是英军高级将领了，英国不可能不顾及西摩尔的安危的。所以卑职严令所部官兵善待联军俘虏，全是为朝廷着想﹍﹍”
荣禄大感兴趣，觉得龙谦未雨绸缪，很有见地，“这么说，你早已料定此战定会失败了？”
“是。大人明鉴。当初单对日本尚且不敌，又如何能独扛多国？这些国家可都是当今一等一的强国啊。”
“那你为何还要来勤王？”
“一些事情，是明知道不可为也要为之的。若是人人避战。国将不国矣。”
“好一个明知不可为而为之！若是左文襄在世。定当引你为知己。还没问，龙将军可有表字？”荣禄转了话题。
“不敢劳大人动问。卑职表字退思。”
“龙谦，退思？好，好。是令尊所赐吗？取的好。”
“是。听家慈说。我儿时顽劣不堪。父亲很是头痛。于是为我取了这个表字。或许他老人家希望我做事更稳妥些吧。”
荣禄指指另一处树桩，“坐下谈，老夫得感谢你呀。同时呢。对你也很好奇。可以将家世见告吗？”
“当然。”龙谦笑笑，席地坐了下来。
“唔，你是生于美国？”
“是。”
“何时归国的？”
“1898年，哦，就是戊戌年。”
“为何归国呢？”
“说来话长。我祖籍太原府，祖父是商人，往来于福建贩茶。结识了不少西洋人，后来便举家去了南洋。父亲这辈才去了美国。虽然父亲生意还算不错，但饱受白人的歧视，一直有回归故国的念想。不料天不遂人，家严在卑职十岁那年染病身亡，事情就搁下了。家父过世后，生意慢慢不行了，母亲靠着家里的一点积蓄，供养我念完了大学，常教导我不要忘记父亲的夙愿，不要忘记故国。毕业后本来决定回国的，但母亲突染重病去世，耽搁了，直到前年才回来。”
“唔，原来如此。令尊令堂身居海外，心念故国，令人敬佩。”荣禄轻声道。龙谦的这一段经历荣禄不是很感兴趣，他更关心此人回国后的情况，“据袁世凯奏报，你曾落草蒙山，又是何故？”
龙谦知道，迟早要过这一关，之所以找上荣禄，是因为荣禄是解决这个问题最好的人选了，“真是不堪回首。我回国后四处游历，从济南到沂州的路上被蒙山寨所掳，为保性命，无奈只好落草蒙山。直到去年曹锟大人进剿蒙山，我才得以掌控山寨，期间曾与袁大人兵戎相见，还望大人谅解。”说着，龙谦站起身，对荣禄深施一礼。
说的简单了，荣禄不想过多的追问。而且，袁世凯对败于蒙山寨也讳莫如深，“哈哈，这一节已经揭开了。你能迷途知返，懂得报效朝廷就是好的。现在你立了战功，连太后她老人家都嗟叹良久，授你副将之职，不要再想过去了。在天津你部曾击败联军，俘虏敌酋，可是真的？兵部派人去了，却没有见到俘虏，那些洋兵现在何处？”
“回大人话。龙谦岂敢隐瞒朝廷。西沽前后数仗，俘敌数百，其中一部分交给了马玉昆大人。英国海军中将西摩尔及所部四百余俘虏，其中有英、法、德、美、意、奥各国官兵，现在应当就在宛平一带。大人很快就可以见到了。”
“原来竟是真的！”荣禄兴奋地站起来，动作利索的像个年轻人，“那赶快走，千万不可落入董福祥甘军手中。”
龙谦假装不解，“这又是为何？”
荣禄恨声道，“董福祥怨恨朝廷，竟然发兵攻打王府，戕害庄亲王。现在他们已经反出北京了，估计也是走这条路回甘肃。但愿你部不要遭遇甘军才好。”
龙谦心中暗笑，京城之案，让董福祥顶缸再好不过，“卑职所部都是百战精兵，保护几个俘虏，应当不会有岔子。如果大人身体许可，咱们还是赶路吧。”
“赶路，赶路。”荣禄被管家扶着回到轿中，手里还抓着古小林给的一个面饼子，心中开始琢磨心事，第一个想的就是董福祥。连带着，想到了太后的安危，连声催促加快速度。
董福祥那厮，一定是反回西北称王称霸去了！荣禄心里一阵恶寒，原先与慈禧密商过万一战事不利后的撤退，商定了两个落脚地，一是热河行宫，这是谁也可以想到的，四十年前，咸丰帝就是因英法联军攻占北京而逃亡热河，最终死在热河行宫的。那件事成就了野心勃勃的慈禧，从而开启了她执掌大政的历史。但现在不同于四十年前了，热河行宫已荒废多年，而且，彼处距京师太近了，不安全。第二个地点便选定了西安。这是荣禄提出的，或许是因为他担任过西安将军的缘故吧，西安的地理位置比热河更佳。
但现在有了董福祥的变故，西安变得不安全了。事起仓促，自董福祥叛乱（荣禄已认定董福祥叛乱了）再去西安，已经不合适了。但没有与慈禧再研究过此事，慈禧会不会还按照原定的方案去西安呢？
荣禄想，有这个由头，加上龙谦手里的数百洋人俘虏，慈禧不会怪他擅离北京了吧？
第二十一节北京十一
鲁山带领的蒙山军主力现在正在宛平城东的一个村庄里，离京城通往宛平的大路约三里地。
鲁山与龙谦是在撤往北京城的中途分手的。这是蒙山军进入京畿战场的第三次分兵了，龙谦带走了两个连，鲁山带着其余的七个连，一营二连，三营全部、四营的十连、十二连及炮连，另外还有一个百余人的民夫队，按照龙谦的命令，先找到了押解俘虏先期退出战场的叶延冰部，然后遵照命令带领部队运动到宛平一带，等待着龙谦的消息。
叶延冰带着西沽首战中伤亡最重的一连和四连，押送俘虏到了江云预先选定的一个偏僻的村子里，在这里，江云预先作了布置，号下了一个院子，一个磨坊和一个是牲口棚，等骑兵连到来，叶延冰手里也有千余号人马了（其中大半是民夫与俘虏），就住在这三个院子里。一面将息伤号，一面购买囤积粮草。等鲁山率领蒙山军主力到来，叶延冰方知龙谦将五个连（一营三连、二营五、六连、四营十一连及警卫连）带进了北京城。
现在，鲁山手里有九个步兵连，一个骑兵连、一个炮兵连（只有三十人），还有三个人数不等的民夫队（带着大批的伤员）。另外就是几百名联军俘虏了。总人数近1500人。听上去人数不少，但实际战斗力很差，每个连的人数只有五六十人，像四连和一连，只有四十来号人。
鲁山先与叶延冰密谈了一次。他首先讲明了龙谦的指令，在与一营会合后，部队的行止完全由自己负责。然后问龙谦给叶延冰的命令是什么，你们这些天干了些什么。
叶延冰说当然是你负责，你是副司令嘛。咱蒙山军最重规矩，就是你不传达司令的指令，我也会听你的。司令给我的命令，一是看好这些俘虏，特别是那个西摩尔。二是照顾好伤员。三是尽量地收集粮草。俘虏都在这儿，除了重伤死去的七个。其余的一个没少。咱们的伤号也死了五个。就地安葬了。有十二个轻伤号已经可以行动，暂时编入一连和四连，各六个人。再就是粮草问题，连树鹏在办。最近买了不少麦子。都在这里磨成面粉了。具体是多少。我也不晓得。哦，还有就是，连树鹏找了不少大车。他说这也是司令的命令。
鲁山问，就是这些？我还以为司令给你有什么特别的指示呢。
叶延冰说，你是副司令，你不知道，我哪里知道？
大车肯定是为运输物资用的，鲁山把连树鹏叫来，问他具体的情况。连树鹏说根据司令的交代，买了十一辆大车以及全套的骡马挽具，粮食嘛，准确的数字是七万三千斤面粉，不包括给部队准备的四日份的干粮。连树鹏说起花了多少钱，鲁山不听，说你跟司令和老宋讲，我不管那个。
鲁山想了想，将连长以上军官集合起来开会。包括司徒均及情报科一个叫王之峰的兵也参加了会议。鲁山传达了龙谦的指示，在与叶延冰部会合后，两部分合兵一处，向宛平城方向前进。鲁山让王之峰拿出一份地图，让王之峰指给大家看。
“宛平在京城以西，离京城很近。就是这儿，现在我们在这儿，急行军的话，一天用不了就到了。”王之峰将地图摊开了，指给了各位军官。
冯仑、石大寿等人是亲口听了龙谦的交代的，没吭气，叶延冰则有些疑惑，“司令只带两个连进京？为什么要主力到宛平？如果伏击洋鬼子，不应当将部队摆在这里呀。”
“大概是接应司令出城吧。”石大寿也不清楚。
“这事搞的，把我们都弄的糊里糊涂。司徒，司令蛮