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随行的朝臣多是文官，虽会骑马，骑术却也有限，亏得那五千御林军拚死抵住，才为他们争取了些时间，渐渐远离了厮杀的战场，眼看着就要来到了洛阳地界。
王允此时却还死守着等级礼仪，不肯众人的马头越过刘协与董承共乘的那匹马。刘协虽然只是个孩子，但皇冠、皇袍却都颇有份量，那匹马负重一多，自然快不起来。
徐晃的部下虽然都是步兵，但长期的训练，让他们的体力和耐力都有了极大的提高。知道刘协就在眼前，如果能够抓住他，功劳显然要远大于生擒杨奉，这些士兵们更是迸发出极大的潜力，一眨眼的功夫，便又追了上来。
王允眼看着无路可走，仰天长叹道：“天绝我也！”
突见前方烟尘突起，无数人马席卷而来，中间一面鲜红的大旗，上面隐约可见一个斗大的“曹”字。王允不由转忧为喜，对刘协说道：“恭喜皇上，来者必是曹操的人马。曹操麾下多精锐能战之士，心能击退董贼！”
因为一路上只顾忙着逃命，还没有能够与杨奉见过面，所以直到这时候，他们还以为追杀过来的是董卓的手下。听到有援兵到来，就连董承胯下的战马也似乎有了动力，速度顿时快了起来。
一行人亡命奔出半里多地，终于碰上了前面那支人马，已经能够清楚地看见，队伍中间的正是前去搬请救兵的伏完，刘协、董承、王允不禁都松了一口气。只听伏完对旁边的将领们大声说道：“曹将军、李将军，事情紧急，请二位将军速去退敌救驾！”
那两员将领一人手舞大刀，一手挺着长枪，应诺一声便分开两边，让过刘协、王允等人，迎了上去，正撞上徐晃挥着大斧冲杀过来，三骑马便战在一处。
这两员将领正是曹洪与李典，曹操临去襄阳之时，让曹仁佯攻伊阙关，又令他们两个在洛阳准备接应王允等人，如今正好派上用场。面对曹操手下的这两员悍将，徐晃丝毫不惧，那柄大斧左砍右劈，神出鬼没。曹洪、李典二人抖擞精神，竟战他不下。
但是被他们阻得一阻，刘协、王允他们慢慢去得远了。而张宁、史涣也已经击溃了杨奉的部众，冲了上来与曹军战在一起。这支曹军的战斗力远在洛阳旧军之上，而且同样悍不畏死，人数又达三万之多，与第一军团的这场混战渐成胶着之势。双方一直杀到黄昏时分，都是伤亡惨重，却不能分出胜负。
而徐晃面对曹洪、李典二员大将，斗了有三十多个回合，难分伯仲。张宁在远处看见曹洪、李典二人都是武艺精熟，唯恐徐晃有失，娇喝一声杀了过来，加入战团。
曹洪、李典见徐晃武艺高强，急切之间难以取胜，本想靠着二人联手，先消耗他的体力，然后再寻他破绽，没想到张宁突然杀了过来。张宁的武艺虽然不及曹洪、李典，但是与徐晃一起生活练武，双方早有默契，配合得天衣无缝，转眼间便占了上风。曹洪见事不可为，朝着张宁虚砍一刀，将她逼开，高声喝道：“且住！某乃东郡太守麾下大将曹洪，敢问二位将军是什么人？今日天色已晚，咱们权且收兵，明日再战如何？”
曹操虽然占据了青、兖二州和豫州部分郡县，官职却没有得到升迁，仍居东郡太守一职。
徐晃这才知道他们是曹操的手下，难怪战斗力如此强悍。徐晃转头看去，自己部下的士兵长途追击，极度疲劳，在这种情况下与对面这支生力军交手实为不智。何况这里离着洛阳已经不远，刘协又已经不知去向，再战下去只有徒增伤亡。于是，徐晃也勒住战马喝道：“我乃荆州牧手下徐晃是也！你们回去告诉曹操，叫他早日交出刘协，免致刀兵之祸！”
曹操前去偷袭襄阳的事，曹洪、李典都是知道的，只是他们还不知道曹操已经大败而回，还当曹操已经得手了。曹洪原先也以为对手是董卓的追兵，现在才知道是刘欣的手下，不由暗暗冷笑，还想让我交出刘协，只怕你连襄阳都回不去了，嘴上却说道：“那好，你我各自收兵，改日再战！”
双方都是久经沙场，训练有素的精锐，闻鼓而进，鸣金则退，都是秩序井然，很快便脱离了接触。但是徐晃手下的士兵便没有退后多少，他们等曹军稍微走远，又返回战场，将阵亡的同袍遗体收拢起来，或背或抬，一起回返弘农。
徐晃率军走到半道上，突然听到脚步阵阵，前面一支人马飞奔而来，当先一员大将，手持长枪，正是高顺。
原来，高顺领了刘欣的命令前来增援徐晃，中午赶到了函谷关，没有作任何停留就向弘农进发，等到了弘农，听说徐晃已经出发去了洛阳方向，便一路追了下去，路上还碰到吕常押解着王允等人的家眷，因为这些朝臣的家眷走得实在太慢。高顺不敢有丝毫耽搁，继续赶路，又接连杀退了几路溃兵，来到这里时已是黄昏，徐晃的战斗也刚刚结束。虽然没有能够抓到刘协，却抢了他的辂车，俘虏了他的皇后伏寿。
曹洪、李典见徐晃已退，也收兵回转洛阳，半路上也遇到一支人马，打着曹操的旗号。曹洪、李典二惊，慌忙下马，果然见一人形容憔悴地骑在马上，正是曹操，连忙问道：“主公，您不是去了襄阳吗？怎么会在这里？”
曹操从襄阳败走，幸亏一场大雨相助才得以走脱，辗转来到洛阳，就碰到王允、刘协等人逃了过来。曹操现在已经见识了刘欣军队的真正实力，担心曹洪、李典二人有失，匆匆交代了几句，派人安置刘协、王允等人，自己则带了夏侯、夏侯渊来接应曹洪、李典。
得知他们安然无恙，曹操欣慰地说道：“子廉、曼成，你二人这次能够解救皇上，算是立了大功。刘欣手下猛将甚多，洛阳乃四战之地，不宜坚守，为今之计只要带着皇上去濮阳为上。”
曹洪想到刚才那场大战，仍然心有余悸，拱手说道：“主公所言极是，刘欣不知道从哪里网罗了这许多高手，今天与末将交手的那个徐晃，一柄大斧出神入化，末将与李将军两个人方与他打个平手。”
曹操身后突然转出一人，向曹洪拱手问道：“曹将军，你所说的那个徐晃是不是三旬左右年纪，操洛阳口音？”
曹洪看时，却是曹操手下的谋士满宠，想了一想，还礼道：“听他声音倒似带有洛阳口音，莫非伯宁先生认识此人？”
满宠手捋胡须，笑着说道：“满某确与此人有过一面之识。若是主公信得过，属下愿偷入弘农，做一说客，劝他来降！”
第298章 良臣择主
曹操听了满宠的话，不由大喜，旋即脸色又阴沉下来，说道：“伯宁，我听说刘欣有六个结义兄弟，徐晃便是其中之一。而且刘欣此人极会拉拢人心，你去劝说徐晃，恐怕会无功而返，还是不要去了。”
满宠欠身说道：“主公不必多虑，亲兄弟尚且能够反目成仇，何况是结义兄弟。徐晃此人最重忠义，以属下所见，他之所以辅佐刘欣，不过因为刘欣乃是汉室宗亲而已。如今皇上已经被主公救了下来，那才是汉室正统。凭着属下的三寸不烂之舌，徐晃定会欣然来归！”
曹操生性多疑，虽然满宠说得信誓旦旦，他还是不大相信，沉吟半晌方才问道：“伯宁，徐晃已经退回弘农城，并非在前方扎营，你要如何才能混进去？”
满宠笑道：“启禀主公，属下何用混进去，完全可以光明正大地去见徐晃。徐晃为人谨慎，虽然退回了弘农城，必在城外布下许多巡哨。属下扮成一名小卒，只要靠近弘农城下，定为巡哨所获。属下自言是徐晃的故交好友，想那些巡哨自然会带我去他。”
曹操犹豫再三，终于招揽徐晃的心思还是占了上风，颔首说道：“伯宁，此去需万分小心，若事不谐，可以速归。”
满宠不以为然地说道：“主公放心，徐晃纵是不允，也断不会为难属下，若事不济属下也有办法可以全身而退。”
此时，太阳尚未落山，余辉泼洒下来，给大地披上了一层金色的外衣。满宠向身边的小卒换了一身号衣，迎夕阳向弘农城走去。一路上，阵亡曹军士卒的尸体随处可见，再往前走，又有许多洛阳旧军倒毙在两旁，唯独不见荆州军将士的遗体。虽然刘欣一直宣称自己的军队的大汉军队，每次征战也总是高举“汉”字大旗，但在其他诸侯眼里，仍然只将他们看着荆州军，刘欣也只是一方诸侯而已。
“伤敌一千，自损八百”的道理满宠自然是晓得的，荆州军先与杨奉的洛阳旧军一场大战，又碰上精锐的曹军士卒，不可能没有一点伤亡，难道荆州军将阵亡将士的尸体全部运走了？满宠觉得不可思议，在这人命如草芥的年代，谁要是死在战场上，有人挖个乱葬坑给埋了就算不错了，还指望风光大葬不成？世上哪会有这样的军队。
越往前走，满宠越是心惊。不仅看不到荆州军的尸体，就连他们的衣甲、兵器都难得看到一件，就算获胜的一方打扫战场也不会如此彻底。他正在疑惑，突然听到路边尸体丛中好像有什么动静，不由大喝一声道：“什么人！滚出来！”
随着他的一声大喝，从路边窜出三个人来，每个人的手里都提着一把明晃晃的钢刀，将他围在中间。
天色还没有暗下来，满宠看得真切，这三个衣衫褴褛，脸上都蒙了块破布，却掩不住面黄肌瘦，尽管手里都持着利刃，眼神中却满是惶恐。满宠可以肯定他们并不是哪一方的士兵，看模样倒好似乞丐一般。满宠虽然只是个谋士，却也会些武艺，并不惧怕，“噌”的一声拔出腰刀，厉声喝道：“你等是什么人？光天化日之下竟敢拦路抢劫！”
满宠猜得不错，这几个人确实不是士兵，他们只是附近的饥民。连年征战，田地荒芜，这些百姓为了活命只能躲到附近的山上。今天这里的大战，他们在山坡上看得清清楚楚，等到各方人马都已经散去，便悄悄地摸下山来。
饥民们知道，这些当兵的大多没有家室，财物往往随身携带，而这些当兵的战死以后，