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这事情做得，终究也是不对。”月银道，“我知道的。回去了，头一件便是登门和埔元道歉去。”冰心又问她，“你打算怎样说呢？如果埔元仍旧一往情深的等你，或者你父母坚决不接纳这个谭锡白呢？”月银道，“那就等着，一辈子也等了。”冰心瞧她说的坚决，问说，“月银，我再问你一回，对屋外的那个人，你铁了心的吗？若一时冲动答应了，事后再反悔，他可不会善罢甘休的。”月银道，“冰心姐姐觉得呢？”冰心叹道，“你这丫头，也罢了。我帮你这一回，明天一早我打电话先跟家里报个平安，也劝一劝埔元，顺便把这个谭锡白的好话也多说一些，希望到时候他去了家中，不至于太难堪。”月银道，“有了冰心姐姐说话，事情可也成了一半儿呢。”
冰心道，“这次便罢了，你往后做事，该是多为旁人考虑一些了。”月银点头道，“若再有下回，我自己也不能原谅自己了。”
两人在里头说话，只听得外头刘铭宣和谭锡白已经谈笑起来，似乎聊得热络。冰心道，“铭宣可是好久没遇到一个能说这么多话的人了。咱们出去瞧瞧。”铭宣见两人来了，说，“冰心，你们说完了吗？那咱们就走，我和锡白要好好喝几杯呢。”他口中的谭先生已经变做锡白，谭锡白瞧着冰心脸上多了和气，知道月银至今仍旧帮他圆谎，对月银微微一笑。
这天晚上，四人便在外吃饭。铭宣和锡白东拉西扯，已兜转到战事上。锡白说了这次在旅顺的见闻，铭宣愤慨发着议论。
冰心悄声说，“你不知道，当年铭宣入伍，正是因为东三省的沦陷，至今对这件事耿耿于怀呢。”月银说，“总是几个政客为了一己之私的勾当，将中国人的命不当作命，对本国民亦是如此。如今东三省，日本人多了不少，你瞧着日本垦荒团跟过来的贫民，日子又何见得是好，到底是给蛊惑了。”冰心说，“这个也不见得，当年事发时我正在日本，眼见的民众，上至七八十老人，下至十几岁孩子，都是热情满腔。日本人以大和民族为傲，但凡用着这个由头发挥，对错是非，他们也不多想，觉着跟着天皇呢，自己就在为民族出力；不然的，受众人唾弃，就是民族的败类。”月银道，“若如此说，咱们中国如今不过是穷弱，放在汉唐时代，待着夷狄，动辄便是‘壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血’的诗文出来，不是一样的自负，拿着人命不当命了？”冰心点头道，“这道理我原也不懂，是在日本受了几年苦，方觉察了。”月银道，“可要着各自在各自的地方安身立命，亲近邻睦远友，却太难了。中国几千年的历史，当皇帝的没有几个是好人，也或者原本是好人，做了高位，也变了恶人，不知道是什么道理。”冰心说，“这个我也说不好，权利的滋味咱们也没尝过，兴许同那鸦片烟一样，摄人心智，让人难辨是非的。”月银道，“若如此，我倒宁可一辈子做个闲云野鹤，平头百姓受人欺侮的，于良心总无愧，也好过那些没了人性的，已算不得人了。”谁知冰心听了这话，却是不以为然，说道，“这想法我几年前倒也有过。”月银说，“如今呢？”冰心道，“我在天津这几年，政治上的事多少也见过一些，不管咱们承认与否，主事的终究是握权的这些人，如你一般伶俐些的也至多只是自保，于旁人的难，却救不得。你瞧不上这些政府中的人也罢，可你躲着只是一个人清净，入了仕呢，才多少有法子对百姓做一些好事。”月银道，“这便是冰心姐姐在政府中供职的原因了？”冰心道，“不过这终究是一趟浑水，一两个人总也漂不清的。”
这一晚铭宣和锡白谈的兴起，都喝了不少，夜里就在冰心家留宿。冰心打发铭宣和锡白去挤一挤，自己和月银躺在一处，又说了大半夜的话。第二日一早夫妻两人亲自送了月银锡白上船，耽搁十数日后，终于踏上了回归上海的旅程。
、定情
送了月银，冰心亦给家中打了电话，告知两人已起航回程的消息。芝芳从冰心口中听到不少谭锡白的好话，自是意外，说，“冰心，你见了谭锡白了？”冰心说，“昨天两个人一起来的。我见谭先生做事虽随性了一些，不过我瞧着并不是轻浮之人。”芝芳说，“做出这样的事来，还不轻浮？”冰心道，“伯母，说句不好听的话，月银并不是那样听任摆布的孩子，这件事既出了，也不会就是谭先生的一意孤行。埔元自然是个好孩子，可月银的心意并不在他。我想咱们如今也是新社会，提倡自由恋爱，您虽是为了她好，但也不妨听一听月银的意思。回头谭先生去了，您见一见再做定论不迟。”芝芳说，“谭锡白说了要来？”冰心笑道，“伯母，这不是正好，您气着这个人，上门时好好骂几句，他才不敢还嘴。”
几日后，白银号驶入上海。距他们离开已过了整整一个月。谭锡白说，“月银，我这样去你家，好不好？”月银说，“现在？”谭锡白道，“我将你领出来，那是众人皆知了。冰心也会和家里说的。咱们既然回来了，我哪有不把你送回去的道理？”月银说，“我妈这时候正在气头上，见了你，还不打出来。”锡白笑说，“女婿头一次上门，可不都是挨打的多么。”月银脸上一红，转身说道，“你这人脸皮也厚，什么女婿。”谭锡白轻轻在她耳边说，“当真是我一厢情愿了？我怎么瞧着有的人早入了戏？”月银听了，只是心跳不止。
锡白从后头伸手，抓了她的胳膊，慢慢让月银转了过来。月银脸颊贴在他肩上，身子早僵住了。锡白笑道，“怎么怕成这个样子，我比端枪的日本人还可怕么？”月银说道，“你身边又不缺人，一招呼，百十个姑娘也愿意。”锡白说，“你这丫头，还是跟我较劲儿呢？”月银摇摇头说，“谭先生——”话未说完，谭锡白一只手轻轻扶着她脸颊，竟在唇上吻了一吻，说，“我爱听你叫我锡白。”只见一张俏脸上布满红晕，问，“你要说什么？”月银抬眼看他，见月光映在眸子里，成了一汪清泉，竟是这般好看，也忘了该说什么，只是这样呆看着，渐渐有了笑意。锡白双手再环了她腰背，又一次深吻下去，月银索性闭了双眼，伸臂绕在他颈后了。
此时月光初上，将两人的脸照得一片白亮，小方四眼几个躲在不远处看到这一幕，都是暗自偷笑。
过了许久，两人方才分开，蒋月银到底不好意思。谭锡白说，“林埔元从来没亲过你么？”月银脸红道，“埔元是正人君子，可不像你。”锡白笑一笑道，“那又如何，谁让咱们蒋小姐偏喜欢我这邪魔外道呢？”月银指着他笑说，“原我也是个淑女闺秀的胚子，单是要你带坏了。”
谭锡白说，“现在我可能陪你回去了？”月银道，“我这一回去，定是一场兴师问罪，再者……我与埔元也要说清楚了。你等我回去打点好了再来。”锡白笑道，“果然就心疼起我来了？”月银道，“才不呢，单告诉我妈妈是你将我拐带出来的，要她多骂你几句解气。”锡白听了，暗自一笑，送了月银直到门口，方才回去。
回去后，先是给陈寿松打电话报了讯。陈寿松说他，“原以为年纪大几岁会收敛些，谁知道是愈演愈烈了。”谭锡白笑道，“您不记得了，小时候有个相士给我算命，说我是古今不肖无双。”陈寿松说，“你去胡作非为也罢了，带着人家蒋小姐是什么意思？一个姑娘跟你跑出去这些日子，人家会说什么？”谭锡白听了，大有兴致，说道，“都说什么了？敢情儿倒编了一场风花雪月上了戏台不成？”陈寿松听他不忧反喜，说道，“你是什么也不在乎，人家姑娘怎样想？”谭锡白笑道，“改天领了月银去给您瞧了，您便知道她是怎样想了。”
却说蒋月银回家，芝芳劈头盖脸就是一通数落。月银自知理亏，也不回嘴。芝芳说完了她，又问，“那个谭锡白呢？”月银道，“送到门口，先回去了。”芝芳说，“他也知道不好意思吗？”月银听了，心中暗笑，这个人要是知道“不好意思”，那倒好了。
芝芳说，“你爸爸那儿明天再去，瑶芝也惦念呢。眼下先随我去林家。”月银道，“美云阿姨可是生气吧？”芝芳说，“待会儿美云若说什么难听话，你都忍着。”原来自月银失踪，美云的“难听话”其实已经说了不少，虽然她未当着芝芳的面讲，但断断续续，总有一些话落进芝芳耳朵，虽然芝芳也理解她生气，但如此一来，不单自家脸上挂不住，埔元更是难堪，芝芳碍着月银闯祸，只是不好劝她。
正说话时，听得外头埔元叫门。母女二人相视一眼，月银起身便去看门。两人相见，俱有些尴尬，埔元定了定心，说道，“刚回来吗？一路可平安？”月银听了，心中越发愧疚，低声道，“都好，进来说吧。”
芝芳亲自倒了茶，说道，“埔元，我们刚说要过去呢。”埔元问，“你们准备怎么说呢？”这一问，只问得芝芳月银张口结舌。除却道歉，两个孩子的事怎么办？如今月银随谭锡白出去一个月，难道还能如旧的，吃完那一场订婚酒？且不说林家人不会愿意了，芝芳想，多了一个谭锡白，月银喜欢那个人，自然也不会愿意了。埔元见他们不说话，解释道，“芳姨，我也不是兴师问罪的意思。我妈妈那儿的话，我已说过了，是来告诉你们一声，往后咱们要统一了口径。”月银道，“你说了什么？”埔元道，“我告诉妈妈，我自来喜欢的不是月银，而是瑶芝。”听了这话，芝芳月银一同“啊”了一声。芝芳只是吃惊，月银却是又惊又喜。
芝芳问，“你和瑶芝？”埔元看了看月银，说道，“芳姨，对不起了。这件事原该早说，只是开不了口。不过那时候见了瑶芝，就留了心，及至这段日子她又生病，我常去照料，越发的心疼起来。只怕月银难受，所以一直没提。”芝芳道，“那瑶芝什么意思？”埔元说，“瑶芝也是