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当下答应了石万斤，过得一会儿，应声走来两个汉子。石万斤见了蒋月银，大喜过望，一人说，“咱们在海上漂了这些日子，总算没有白忙。”月银道，“你们也在找我？”石万斤说，“上海滩如今已闹翻天了。五爷听说姑娘失踪，急得不行，将手中的几条船都派出来了，已经在海上荡了好多天。我们弟兄原想附近海上大大小小的岛屿有好多，这样找来不过是没头苍蝇乱撞，不想今天运气，真的给我们找到了——这位就是谭先生了？幸会幸会！”他性子耿直爽朗，一气儿说了好些话，几个人也插不上嘴，锡白还过礼，问道，“如今对我们失踪，流传的是什么说法？”一人说，“说法多了去了，也有说你们遭了不测的，也有说你们是躲起来的，甚至……甚至还有人说，是你和姑娘将陈帮主谋害了去的。如今兰帮中的几个堂主也在四下搜寻，还有那个徐金地。”月银道，“还有说我和锡白谋害陈帮主的？”石万斤道，“也有，说是谭先生不甘心就此隐退，杀了陈寿松，好自己做主。”月银道，“这没头没脑的话，也有人肯信，且不说你受老帮主养育之恩，单想如今，是你自己说的引退的话，老帮主盼着你接任还来不及呢！”锡白笑笑，倒不似月银这般激动，栽赃嫁祸之事自小见得多了，如今这些都是预料之中，也不意外。
石万斤看只有他二人在此，说，“对了，谭先生，陈帮主呢？怎么只有你们两个人。”月银黯然说，“陈老爷子已经死了。”石万斤“啊”了一声，说道，“那今日兰帮的大会，岂不是成了徐金地的独角戏了？外头好多传言，都是徐金地得了老帮主授意呢。”月银道，“今天？”石万斤说，“是啊，说是群龙无首，如今也不是正定，名义上不过选出一个代理。”另一人说，“谭先生，找到你就好了，这些日子兰帮中的事已在整个上海滩闹得沸沸扬扬了，您回去了，这局面就有人能收拾了。”月银心知这话不错，但此一去，锡白必是重入水深火热，又不知道是个什么局面，心下担忧，不觉紧紧握着锡白的手，说，“既隐退了，不往里头搅和了好不好？”锡白摇摇头道，“你别担心。”月银道，“什么不担心，又哄我了。既去，我和你一起去。这一回说什么不能再推我出去了。”
一旁石万斤听着两人说话，瞧月银娇滴滴的神情，心下直纳罕道，这是月姑娘么？几时转了这个脾气了？
几人当下启程回去，上岛时本就没什么东西，也不用收拾，月银只把当日陈寿松给她的地契折好，放入怀中。这艘船是当日晚上入港，两人下船，便即刻往君子堂赶。到得门外，只见里里外外把守森严，幸而是几方起了争执，这大会才拖到这会儿没有结束。
外头守卫的乍一看竟是谭锡白回来，吃惊之余，赶紧去禀报，谭蒋二人不知情形如何，只听见里头的喧嚣之声一阵盖过一阵。过的一会儿，只见曹四通，洪德高，张少久和徐金地一起出来迎他，那徐金地刚刚在里头表明过陈寿松有意立他为帮主，几个堂主都不肯采纳，这时候见了谭锡白回来，如捉到一根救命稻草，喜上眉梢。另外三人虽然脸上也是喜色，但想的却是有了谭锡白回来主事，必就不会容着这外人在这胡言乱语了。
几人入了内堂，曹四通说，“谭先生，你们这些时日，都是去哪儿了？怎地帮主没和你一起。”谭锡白说，“帮主已殡天了。”此言一出，众人皆是哗然，虽然这些日子他们不照面，早已料到是出了意外，但听得谭锡白亲口说出陈寿松已死之事，想他毕竟是一帮之主，不禁唏嘘。月银早听石万斤的话，唯恐有人再泼锡白脏水，说道，“谭先生也中了一枪，这些日子我们一直在岛上养伤。”曹四通见谭锡白此刻果然是有病容，虽不知道这一枪挨在何处，但想来也是受伤不轻了。
洪德高道，“既然老帮主不在，咱们就请谭先生上座，来主持吧。”谭锡白看着曹四通张少久两个欲言又止，已是会意，说，“我只是以老帮主的义子身份主持，既说了不参选，就不会参选。不过是有几句话老帮主临终时的话，要交代给各位。”听他口中说得“有几句话老帮主临终时的话，要交代给各位”，几个堂主心中俱是一凛，想来徐金地刚刚说的那一番话，口口声声老帮主要传位给他，谭先生是证人，莫非果真如此？若谭锡白真是这话，他们可抵赖不得了。谭锡白说罢，看看徐金地，又看看三个堂主，朗然道，“陈老帮主的意思，这帮主位置，还是由……”
众人屏息听着，阿金更是心跳如鼓，想着日后上海黑帮中最大的就是自己，圆了自小夙愿，几乎按捺不住。
“我接任。”谭锡白尚未说完，只听得一个清朗的女声接口，循着这声音瞧去，才注意到谭锡白身畔一直悄然立着一个女子，着一身细绿格子旗袍，煞是端雅秀丽。除几个堂主见过，认得是蒋月银，余下人均不知她是何身份，只以为一个年轻女子，竟口出狂言，说自己就是帮主。
这一下大自是出了所有人意料，或三个堂主之一，或徐金地，或者哪怕谭锡白反口接任，于情理上皆说得通，但诺大一个兰帮，由一个二十不满的小姑娘接任，算是怎么回事呢？不禁都齐齐盯着。
月银原只挂心，只望别让锡白再逢风波，脱口而出这么一句来。说罢了，方才觉得这一句话的效力。不过话一出口，便是覆水难收，到如今，也只得硬着头皮说下去，道，“各位或许不认得在下，但蒋月银的名字应当听过。我有幸得老帮主抬爱，蒙他老人家看得起，已将帮主之位交给了我。老帮主说这话时，谭先生也在一旁，不错吧？”谭锡白只比旁人更加意外，既不知她如何打算，但见话已至此，若自己反口，只怕众人难再饶月银，也只得顺着说下去道，“是如此的。”徐金地大出所料，道，“谭先生，老帮主不是说了，传位给我的？”谭锡白莫名其妙道，“有这个说法吗？这个我不清楚啊。”
底下人见了如此，议论一阵，徐金地手下有人问道，“咱们都知道谭先生和蒋小姐关系匪浅，谭先生自说不再竞议帮主，便将自个儿的女人抬在面上，我们怎知道不是二位唱的双簧戏？”。
月银冷笑说，“什么关系？谭先生与我婚约已解，报上刊的明明白白，这位仁兄不识字么？”曹四通心里原也有这个怀疑，见那人说了出来，便圆场道，“也不是质疑蒋小姐，不过刚刚这徐先生也说得了帮主口谕，如今蒋小姐也如此说，我们不知该信谁便是了。”月银道，“曹堂主要证据是不是？”说着将怀中的地契拿出来，拿在手里，说，“老帮主的岛契在此。这是老帮主临死前一刻交给我要我以为证的，各位自可去勘验真伪。徐先生，你说老帮主有意于你，你又是什么证据？”
徐金地道，“老帮主出海之前不久，曾经约见我，已透露传位之意。”月银道，“你说老帮主约见你，谁能证明？”徐金地说，“有录音为证。”便命人将磁带拿来，原来那一日和陈寿松吃饭，徐金地已悄悄将两人的对话都录了下来，虽也知道做这等行径来争帮主之位，的确是不怎么光彩，但按着神木的意思，只是有备无患，万一将来兰帮中的人不肯承认，他便能拿着这份证据来做筹码。徐金地既在谭锡白手上吃过一次录音的亏，便也应许。没想到今日真的派上了用场。众人听着录音机里，陈寿松和徐金地的对话之间，果然颇有勘验徐金地的意思。
录音放完，徐金地说，“诸位听见了，老帮主问过我对于兰帮的现状有何看法，将来有何打算。若不是他有意将兰帮托付给我，不会问我这个的。”月银道，“老帮主素来爱才识人，这一个月徐先生在桃园帮做的风生水起，老帮主邀您来聊一聊天，那也没什么奇怪。徐先生既然也是帮会中的人物，你们聊天，自然会说一说帮会的前途，这里头老帮主不是也对桃园帮中的事，跟您指点过一二么。”她一番话说的倒也合情合理，那日徐金地与陈寿松相会，虽然意思明白，但“你来做兰帮帮主”这句话，陈寿松的确是没有说出口。如此，若就着目前录音的内容来看，月银说的也是一条说得通的解释，徐金地转口道，“蒋小姐既如此说，那么老帮主给您地契，也可以解释为老帮主喜欢小姐聪明伶俐，送您的礼物。”月银笑道，“这可是徐先生孤陋寡闻了。老帮主喜欢我，送我一两件衣服首饰，那也够了，何必送我这么大礼？这岛子可不单是一块地那么简单，平日里能够跟着老帮主登岛的，除了谭先生和过世的老帮主女儿，连三位堂主也不能，老帮主这第一次带我上岛，又将岛子给了我，竟只是喜欢我聪明伶俐？”她字字珠玑，驳得阿金哑口无言，只冷笑道，“也许不是老帮主给的，是你们二人抢下的呢？老帮主身死，为何谭先生和蒋小姐完好回来？又怎么偏在今天回来？既是无人知道的岛子，别人如何找得着？”
月银听他指责锡白，只恐旁人不明所以，就此信以为真，只听锡白说，“徐先生说得对，你怀疑我二人也不错，只是没有证据的事，您当着真么多人的面，散播这谣言就不好了，只请徐先生告诉我一点，我为何要谋害老帮主？夺位？不竞帮主的话是我自己亲口说的，反倒是老帮主心下不愿，几次劝我，此事三位堂主也都知道，可是如此？”洪曹张三人素来也信服锡白，兼之不喜徐金地尖刻，两人对峙，自是站在锡白一边，纷纷力证不错。锡白笑道，“徐先生眼里，谭某可就是个糊涂人，要做这百害无一利的事了？”徐金地声势既落了下风，又道，“谭先生不是糊涂人，可是咱们帮主就糊涂么？选蒋月银为帮主，她又何德何能领导这么一个大帮？”月银见他至今纠缠，说道，“我便无能，选不选我是老帮主的意思，服不服我是兰帮弟兄的意思，与徐先生一个外人又有何干？”冷眼瞧着徐金地道，“徐先生原不是