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前世她活到三十岁，可瞧瞧一旁正卖力捶打衣服的连翘，同样三十岁的女人，美貌轮廓依旧，但已经是鬓染霜尘，皱纹攀生，俨然四十岁的样子。想想她的身世也甚为可怜，十五岁便被诸葛老爷用强生下痴呆的女儿，要搁在现代，诸葛老爷也是个迫害未成年少女的强奸犯啊！
将小手伸进冰冷的木盆，早已经麻木的手甚至感觉不到冷，机械的揉搓着遇水变成深绿绿的绸料。她必须要想办法，不为了自己，就算为了连翘也必须挣脱现在的境地，否则她的未来不堪设想！
揉搓半晌，衣裳洗净，红绣也冷的浑身发抖。强迫自己去研究这个朝代的织造技术，才能分散一些注意力。以她在现代裁制衣裳多年的经验来看，这件衣裳做工粗糙，绣工更是入不得眼，面料也属下等。不知是南楚国绣工多是如此，还是只有这件衣裳的手工如此。不过想那刘婆子的身份，也不会穿得什么好料。
正当红绣在衣摆蹭干麻木的双手时，诸葛府正门的方向突地传来一阵嘈杂吵闹声。
“臭道士快些走开！想在此处骗吃骗喝，也不瞧瞧诸葛家老爷是何许人！”
“贫道游走四方，今日只是到府上求薄粥一碗，小兄弟你何必为难！”
“张家兄弟，冰天雪地的道长也是不易，你何必……”
“滚开！什么时候轮到你一个长工来教我如何做事！”
……
连翘扔下棒槌，起身搓着双手走到红袖跟前：“像是小武的声音？”
“是他。”
红绣应了一声忙快步往角门奔去。连翘也急急的跟在后面。
小武是诸葛家的长工，全名伏武，年长红绣四岁。别看生的高大壮实，孔武有力，心地却是极好，再加上连翘曾有恩于他，他对以前痴傻的红绣也是多有照拂。这半个月里，红绣全靠伏武帮忙弄了些草药才将伤养的七七八八，可以说伏武是红绣初来古代的第一个朋友。
推开黑漆的木质角门，入眼的是另一番天地。与红绣生活了半个月的外院不同，此处亭台楼阁，假山长廊，无一处不在彰显诸葛府的阔气。不远处一池镜湖，湖面已结了层薄冰，听娘亲说夏季的时候，满池白莲甚是美丽。不过那是主子们游览的地方，做下人的是无权观赏的。
快步贴着墙根跑向大门，刚刚转过墙角，便看见角门处聚集了几人。其中个头最高，身子最魁梧高大，穿深色粗麻棉袄手拿扫帚的英武少年就是伏武。在他身侧，身材矮小，着棕色外袍，戴了顶歪帽儿，生的尖嘴猴腮的是门房张远。
此刻张远仍旧撇嘴瞪眼，一副天老大他老二的架势，对着伏武出口不敬。
“滚开滚开，别扰了宅院的清静！老爷若是怪罪下来，你们都吃不了兜着走！”
眼见着伏武紧握双拳青筋暴起，似有发怒之意，红绣忙快步赶上，一把拉住他手臂，低叫了声：“伏武哥，莫要动怒。”
能在诸葛家宅院里谋一份差事实属不易，伏武年轻气盛，若是与张远动起手来，就算张远无碍，张远那做管家的叔叔也不会轻饶了他。到时轻则丢了饭碗，重则还要见官，那是何必呢。
伏武低头瞧见来人是红绣，紧蹙的浓眉略微松开，再一看自己胳膊被红绣一双小手拉住，稚气未脱甚是英伟的面庞立时泛红，清咳了一声略微动了动，没等他自个儿挣开，红绣就已经松了手。
“这位道长有礼。”红绣瞧了瞧张远的神色，见他并不多言，才走向门前，行走间已经将道士上下打量了一番，最终得出一个结论，张远还是有些眼力劲的，这位道长果然长得一副“骗吃骗喝”的尊荣。
道士五十出头的年纪，消瘦的脸上留了一把山羊胡，豆大的眼睛咕噜噜乱转，青灰色道袍上补丁摞着补丁，肩头背着破布褡裢，也不知多久没有洗过，褡裢上油光崭亮，怕已有了防水的功能了。
不过在红绣的观念中人人平等，行当不同罢了，怎能见人下菜碟？无奈她此时只是个连粗使下人都不如的累赘，并没有太多话语权。来到老道身边，红绣低声道：“道长，您若是继续呆在这里，也只是换得无礼羞辱罢了，若您不嫌弃，请您到西侧马棚外的角门处可好？红绣有一些干粮可以赠与道长，虽不是什么美味，也可以充饥。”
那道士闻言一怔，上下打量红绣一番，面前的小姑娘天寒地冻依旧穿着单薄的麻布衣裳，面黄肌瘦的小脸上一双眸子灿若星辰，唇角含着温暖的笑意。明明同是下等人，这姑娘倒是长了一副热心肠！饶是他行走江湖多年，早已磨出厚茧油盐不进的心，此时也被温暖了。
“如此，贫道谢过姑娘。”道长打了个揖手，背着破布褡裢贴着院墙根向西侧马棚走去，破衣烂衫飘摆，着实看不出一点儿道骨仙风的气质。
红绣目送道长走远，才回身对有些发愣的张远点了下头，笑着仰头望向伏武。
第三章 五彩小药包
“伏武哥，我先回了。”
伏武倏然回过神，浓眉下一双大眼仿若盛满阳光，折射迷离晦涩，就连一旁的张远也有些呆滞，仿若第一次见到红绣一般，心中叹一声：傻姑娘原也是不丑的。
红绣拉着娘亲快步回到外院，刚一如角门，便有一种从天堂落回人间的感觉。角门外是亭台楼阁，极尽奢华。门内却是柴房马房，猪棚鸡舍。
红绣方才应了要赠予道长干粮，可此时才想起，她与娘亲的干粮还不知够不够充饥，有些心虚的望向连翘，却见美貌娘亲掩着嘴扑哧一笑。抬手轻戳她脑门。
“方才不和娘亲商议就应下给道长吃食，绣儿犯愁了？”
红绣红着脸老实的点头。
连翘疼惜的为她撩起碎发别于耳后，环住女儿瘦伶伶的身子，低叹道：“绣儿生得是菩萨心肠，娘亲欢喜还来不及，怎会恼呢？屋里还有两个棒子面儿干粮，你一并拿去送与那位道长吧。咱们的粮食虽不够，可入冬时娘亲存了些番薯，还酱了些黑豆，也够咱们支应一阵子。只是你身子还未大好，可苦了你……”
“娘亲。”
红绣听得一阵心酸。抬起细瘦的胳膊环住了连翘。她发这一次善心，等于是将她与娘亲最后的粮食送了出去。要想吃到粮，恐怕要等腊八以后拿了月例银子才行。
她们母女虽是住在诸葛府内，可伙食并非与其他下人一样，由厨房统一供给。他们是不被承认的累赘，没被撵出去已是诸葛老爷和大夫人的恩典，在此处不过是求一隅安身之地罢了。至于她们娘儿俩的生活用度，完全是靠连翘每月三百五十文钱的月例。
“不要难过，快些去拿了干粮吧，道长怕是已经在门外等候了。”
“是。”红绣应了一声，跑去与柴房相连的草棚，自灶前的竹编簸箕内拿了仅剩的两个棒子面干粮，反身快步来到马棚处的小门。
推开黑漆剥落的木门，那位道长正立于门前，红绣微微一笑，将两个干粮递了过去。
“道长，您久等了。”
“多谢了。”道士接过干粮，不待红绣收回手，随手自破褡裢里抓了一把，将四五个彩色的小纸包，放在了红绣掌心。
“贫道行走江湖多年，世态炎凉，人生沧桑，不说尽数经历，也见了十之八九。人心叵测，姑娘菩萨心肠，自要学得提防他人，此处是一些贫道自行配置的小药，姑娘今后恐有用处，今日多谢姑娘一饭之恩。贫道告辞。”道士说罢，将干粮放入褡裢，躬身作揖，洒然离去。
望着那个衣衫褴褛的背影走远，红绣才愣愣的关了木门，手中色彩缤纷的三角形小纸包，每个均是寸方大小，上面用蝇头小楷写着用途，其中一包粉红色的分明写着“痒粉”二字。
痒粉？顾名思义，就是让人痒的了？红绣狡黠一笑，将所有纸包放入怀中仔细藏好，因果循环，想不到今日偶然发一次善心，竟然让她得到这个有用的东西。难道老天都看不惯欺人太甚的刘婆子，特地派了道长来给她一个机缘？
红绣心中的阴霾一扫而空，步履轻快的回去洗衣裳，这还只是一个开端，她要做的还有更多，需小心谋划才是。
※※※
腊月初八的清晨，天不亮红绣便起身，今日是大小姐诸葛绿绮十五岁的生辰，后厨宰鸡杀猪，下人们自是比平日繁忙，红绣平日里除了洗衣劈柴，喂猪喂鸡的活也是由她来做，猪舍那边自有她忙的。
红绣心中并没有不平，同是诸葛家女儿，正房嫡女自然要高人一等。娘亲就常在她耳畔唠叨，说诸葛绿绮乃是圣京第一美人，琴棋书画样样精通，诗词歌赋无一落为人后，虽是商贾之女，可京城中趋之若鹜之人大有人在，上有王孙贵族，下有商贾名流，今日过了十五岁生辰，来年上巳节行了及笄礼，怕是求亲之人能踏平了诸葛家的门槛子。
红绣虽不嫉妒，却也为自己的未来担忧，她不求大富大贵，至少要能让娘亲过上幸福日子。来到古代时间不长，她对连翘的感情日益深厚。在连翘的身上，她总是能看到自己在现代时候的母亲的影子，或许天下的母亲都是一样的吧。她无法为母亲尽孝，但可以将感情转移到连翘的身上。更何况连翘带着她是如此不易。
“陈管事，张管家吩咐我来通报一声，说是主院后厨那儿今日事忙，人手不足，请你调派几个手脚麻利的随我回去。”
“是张盛啊，张管家的吩咐我哪有怠慢的理儿，您等着，我马上给您找人去，保管个顶个儿机灵麻利。”
红绣回头望去，就见角门口那负责看管外院已过知命之年的陈管事，一改往日的张扬跋扈，对着来人点头哈腰。也难怪，张盛和守门的张远是亲兄弟，都是张管家的内侄儿，得罪了他们等于间接得罪了张管家，往后的日子怕要难挨了。
“你，你，还有你！都麻利儿的，跟着来！”
陈管事在外院里走了一圈儿，随便点了几人，伏武包括在内，最后食指一点，差点戳到红绣的鼻尖。
“你也去！”
“绣儿……”连翘并没被选中，见陈管事选了红绣，担忧的叫了一声，放下手中的猪草急上前两步。女儿才不痴了，若是到内宅又犯起了痴症，得罪了主子们可如何是好。
“陈管事，红绣不更事，这深宅大院，怕�