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太子听着大臣们的议论，心中嘀咕：去年他和三皇子对局，他赌今年还是个丰年，粮价会跌，可三皇子却让人储粮备荒。这一开春怎么就旱上了？就是后面有雨，今年的收成也已经打了折扣。表现在市面上，就是粮食的价格一天比一天高，这是不是说三皇子赢了？皇帝会不会还记得去年那件事？觉得自己没有三皇子看得准？
每次一有大臣陈述要准备救灾之类的话，太子就犯了疑心病，以为对方在为三皇子造势，大力渲染旱情的可能。他私下把这些人的名字一一记住，打算回去都存个档，日后好好追查这些人的行径，能替就替，能换就换，不能让听了三皇子话的人留在朝上。
太子极怕这春旱加剧，演变成真的旱灾，见皇帝没那么认真，心中直喊侥幸之余，自然不会应和那些提醒皇帝早做些准备的大臣们的言语。他完全唯皇帝马首是瞻，皇帝说什么，他就全力赞同，问道他有何建议时，他就说他要“听父皇的”，或者“父皇方才说……”这种谦恭虽然让皇帝喜欢，可太子说得太多了，也显得很没主意，让皇帝有些看不起。
一天下来，等着大臣们都退朝了，皇帝示意太子来见。
太子在走向御书房时，一个东宫文官匆忙地赶上来对太子低语道：“殿下，这次春旱来势汹汹，我们期盼好年景，可也得备下应对之对策。殿下可以劝皇上预先准备救灾之事，若真成灾年，才不至于手忙脚乱。不能等真的颗粒无收，农人背井离乡了，才实施救急之策。要提早平复民心，否则恐民乱四起……”
太子皱眉低声斥责道：“你是不是也听了三皇子的谬论？！什么灾年？！现在才旱了几个月，就要救什么灾？！真是杯弓蛇影！”
那个文官赶忙道歉：“臣下考虑不周，望殿下恕罪。”
太子哼声而去，理也不理那个躬身行礼的文官。
皇帝在御书房坐稳，喝了杯茶，太子到了。皇帝看着太子，语气淡漠地说：“你这一天都没什么建言，可是因不想在众臣面前开口，想私下告诉朕吗？”
太子忙行礼道：“父皇英明无比，孩儿不敢弄斧。现在只是春季干旱，孩儿以为，不必忧虑过甚，也许仲夏雨水丰沛，旱情自解。哪怕真的有夏旱，这些年我朝税粮充实，即使两年颗粒无收，也该能有充足粮谷应付。”
皇帝点头赞许道：“朕也是觉得此时不必惊慌，那些人对灾年简直成了惊弓之鸟，恨不得一有风吹草动就大动干戈。”
太子忙道：“父皇从容应对，真是千古明君。”
皇帝哈哈笑起来：“自家人用不着这么恭维。”但心里很舒服。
太子再次行礼：“父皇名副实归，堪比尧舜，光芒四射如不落之日，的确是中华千古不遇之帝。”
皇帝更加笑了：“好啦好啦，你的嘴倒是越来越甜了，下去吧！”
太子告辞出来，慢慢透了一口气，但心中的忧虑一点也没有减：他现在全心企盼不要真的有个灾年，以免自己在里子面子上都彻底输给了三皇子。真的那样，父皇会怎么看自己？朝臣会怎么想？……——一想到那个结局，他就全身出虚汗，恨不得当场跪下乞求上苍帮助。他决定让自己的幕僚去托付周边的寺院僧侣道士们，代自己向上天多加祝告，祈求降雨。
回到东宫的院落里，太监报说四公主已经等了他半个时辰了，太子也正想探问一下四公主愿不愿意委屈她自己行‘木已成舟之计’，就去客厅见四公主。
“太子哥哥！”终于见到了太子，四公主急不可待地说道：“你原来给我定的亲事我不想变！”
太子叹气，小声说：“妹妹也知道，母亲和父皇都不想答应这门亲事。”
四公主连连跺脚：“我答应！你给我安排！”
太子看了周围，宫人们都退下了，太子小声说：“你是否愿意……试试用木已成舟之计？”
四公主有些脸红，可马上急切地说：“不管是什么，我一定要这门亲事！今天我去舅舅家，那里什么七三八四的一帮公子哥，都来向我献殷勤！一个个看着就是废物点心！我才不要嫁那些人！平远侯府那么富裕！京城里到处是他们的生意。太子哥哥，你帮我！”
自从幕僚指出平远侯府有巨大的财富后，太子越想越觉得四公主与平远侯府结亲是件极好的事。人在莫测时会深感权力和金钱的可靠，太子认为如果四公主日后真的成了平远侯府的长房长媳，肯定会对自己有很大的助力。至少，万一再出现像去年那样在市场上与三皇子较劲的事，凭借着平远侯府控制的众多生意，自己就能轻易取胜。
太子点头说：“好吧，你明年及笄，我们不要动得太早，否则若是父皇以你没有及笄而拒绝提亲，这事一日不成，平远侯就能找了理由推脱掉。等明年你一及笄，我们就安排，出了事后，马上就要他负责，立即成婚，不然你就寻死觅活，我就不信父皇不许婚事。”
四公主喜笑颜开，对太子说：“太子哥哥，你真的太好了！”想到能嫁给今日见到的那个春风一笑的青年，四公主的胸中立刻大爽，破相后的阴郁一扫而光！这么潇洒的郎君，那么大的家业！自己的未来充满阳光！气死五公主，去结交平远侯府的小姐有什么用？谁让她没有一个当太子的哥哥呢！
四公主在面纱后止不住地笑着，回了自己的宫院。她情绪如此好，连那个满脸抓伤的柴嫲嫲请辞，她都没有拦着，只让人克扣了她半月薪酬。
柴嫲嫲郁闷地回家，为自己没有得到这半月的薪酬愤恨。若不是家境中下，她也不会这么大年纪了还要为生计和后代受累。本来想的是，去给公主当教习是个荣誉的事儿，日后打了这个招牌可以揽到更多的客户，所以她就没有太与皇后计较那并不多的筹银。可现在非但白干了半月，脸被抓伤了，还要请郎中，又有花销，里外赔大了。
柴嫲嫲气了半宿，次日一早，就去了平远侯府，求见李氏。
当初李氏为了给张允锦请教习嫲嫲，几乎见了京城所有的教习嫲嫲，柴嫲嫲也算是与李氏有一面之缘。
听说有教习柴嫲嫲要见自己，李氏纳闷，自己已经想不起来这个人了，可担心这个嫲嫲会有什么关于张允锦的流言，忙碌中抽了个空，让人将柴嫲嫲带了进来。
李氏见到柴嫲嫲吓了一跳，柴嫲嫲脸上净是道子，有些还是从眼皮上划下的，嘴角看着也裂了，柴嫲嫲行了礼，李氏忙让她坐了，关切地问道：“柴嫲嫲这是怎么了？
柴嫲嫲昨天受了委屈，回家后当着小辈不能落泪，本来就想来告一状，可李氏为人一向有礼，语气感人，柴嫲嫲被这么一问，立时开始哭了：“夫人！我这是……因为大公子啊……”
李氏一惊，马上压着心头的不快，礼貌地问：“嫲嫲此话怎讲？”
柴嫲嫲一边哭一边说：“昨日我陪着四公主从长乐侯府回来，过福顺楼时，张大公子正在那里与掌柜谈笑，接着上马离去。四公主问我那是何人，我当时没有马上回答，四公主就说要让太子杀了我，我只能告诉了她那是张大公子。她听了更是暴怒，说我是有意要瞒着她，一路对我又抓又挠，到了宫里就把我踢下了车，自己去见太子了。她回来时，虽然又高兴了，可我请辞教习，她竟然不付给我半月的薪酬！我还要去看郎中，我好命苦啊！……”
李氏出了一身冷汗，勉强保持了面子上的平静，忙让人取来二十两银子，对柴嫲嫲说：“多谢柴嫲嫲当初来见习我家小姐的教习之位，多年不见，这点银子算是酬谢，请嫲嫲务必拿了。”
柴嫲嫲听说是二十两，是她两个月的薪俸了，心中一喜，就不哭了，接了银子说道：“多谢夫人体恤，您可要小心……”
李氏打断道：“嫲嫲快去看看郎中，这种被树枝子划的伤口，还是要早些医治。”一句都没有谈到四公主的事。
柴嫲嫲知道李氏在装糊涂，但是自己把话带到了，钱也拿了，就笑着再次谢了，告辞走了。
李氏忙把平远侯请来，低声将柴嫲嫲的话说了一遍，平远侯玩着玉球，脸上浮起冷笑。
李氏问：“侯爷，她这是什么意思？”
平远侯微笑：“不管她是什么意思，夫人都不必担心，万事有我。”
李氏叹气道：“你没见柴嫲嫲脸上被抓得那个样子，像是遇见了疯狗似的。”
平远侯哈哈笑起来：“可不是遇见了疯狗了？”
李氏嗔怪：“你可别不当回事，那样的人要是娶进来，咱们府可就家无宁日了。”
平远侯哼一声：“怎么可能？他们把咱们府当什么了？”
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“她把你们府当成肥羊了！”沈汶说。
这夜她又到了张允铭买的小院里，这次是张允铭给她开的门——张允铮正在抹墙。
沈汶坐下，张允铭有些消沉，脸耷拉着，沈汶好奇地问道：“你怎么了？”
张允铮幸灾乐祸地说：“还能怎么了？桃花运来了呗！听说那个四公主看见他了，疯了一样把教习嫲嫲打了一顿，接着去见太子，然后可是高高兴兴地回来的！”
沈汶恍然道：“哦！她肯定是去请求太子，太子答应她啦！”
张允铮对着张允铭哈哈笑：“我可真不知道她去请求了什么呀！不会是想给你来当丫鬟吧？太子答应了？”
张允铭生气：“你还敢笑话我？！就是你惹的！还不是因为你偏要去那里？！”
张允铮撇嘴：“她在那里看不见你就不想嫁进来了？她怎么想咱们府的你难道不知道？”
沈汶于是给出了那个“肥羊”的总结。
张允铮坏笑着对张允铭挤眼：“咱们府是肥羊，你就是块大肥肉了！让他们得了手，肯定把他们养得肥肥的。”
张允铭有些感慨道：“就因为我们有钱？他们以为有钱人都是大肥猪，该被宰？”
张允铮横