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皇帝听闻平远侯遇刺，特地遣了御医前来为平远侯治伤。
平远侯半躺在床上，面色有些苍白，话语间稍显无力：“有劳皇上挂念，我没什么，都很好。”
有一个御医上前道：“请侯爷允在下为侯爷诊脉……”
平远侯不耐烦地挥手：“不用！……咳咳……不用！请去对皇上说……我很好……咳咳……很好……”
他挥手间，御医闻到一股香气，再仔细看平远侯，平远侯竟然施了粉！
皇宫中，皇帝听着曹开的描述：“在下亲眼见谷公公一掌击中了平远侯，可他临倒下时也斩去了谷公公的左臂，平远侯当场吐血。在下与谷公公向外逃，谷公公失了左臂，血流满身，无法奔跑，被逼入了一间小柴屋，平远侯府的人围了小屋，当场放火，小屋着火烧塌了，谷公公没有逃出来。”
皇帝让曹开下去，很满意。曹开是他的心腹，这个人是不该对他有什么隐瞒。他还聆听了其他人的汇报：“平远侯长女因受惊吓夜里就咽气了，可到早上才发觉。听说，平远侯夫人闻信晕倒在地。”
“吾等找到了一个进府的郎中，他说平远侯伤势严重，出血数升，元气大伤，就是好了也活不了多久了。平远侯府的人给了他一两黄金，让他不要对别人说。”
“平远侯府将死的刺客都扔到了乱坟岗，可一个被烧死的，却被细斩成了小块，有人说那个人伤了平远侯。”
“平远侯不让我号脉，我上前仔细看，他脸上涂了妇人的脂粉……”
皇帝终于失声大笑：“哈哈哈……他竟然用了妇人的脂粉？”
御医回答：“正是，想来平远侯是因为脸色不好，不想让在下发觉。”
皇帝高兴地点头，让御医退下，笑着对孙公公说道：“平远侯怕朕知道了他重伤，再派刺客，他就无法招架了。他让人烧死了谷公公，却没有说出他是太监，看来是不敢与朕撕开脸面。这就对了，朕的女儿失了清白，他死了一个女儿，也算是平了，便宜了他吧！他还想娶朕的女儿，想也别想了！”
孙公公知道这事算是揭过了，就不再提。
时间已经是大年三十，谷公公死去的消息，其实是丁内侍先打探到的。他告诉了四皇子后，四皇子想到三皇子曾经向谷公公学武，又猜测镇北侯府那边的人大概有意让三皇子多些上进心，就在与三皇子一起去年夜宴的路上时，小声地告诉了三皇子。
三皇子一听，当时震惊得忘了喘气，竟然呛着了。四皇子忙拍了拍他的后背，才发现三皇子眼睛里全是泪，三皇子哽咽着说：“他不会死的！他是我师傅，武功强极了，肯定不会死的！”说完急步匆匆地自己先走了。
四皇子知道三皇子大概不想当着他的面流泪，也不计较他。
年夜宴上，四皇子看到皇帝和太子兴致都很高，三皇子情绪低落，自己自然也低眉顺目地不说话，一个人在一边闷闷地揣摩这事：皇帝想报复平远侯，谷公公去夜袭平远侯府，结果谷公公死了，平远侯重伤，张大小姐被吓死了……表面上看，皇帝得胜了。
可四皇子就是不相信！他不相信镇北侯府那个人会容许这种事发生！那个人的诡异之处，是让所有人的都全身而退。那次他为苏婉娘担心时，张家的那个公子就说过，那个幕后之人很小气，是不会让自己人落到别人手里的。那个人既然联合了平远侯府与太子做对，就绝对不会让平远侯府遭受如此重大的损伤！
想到此，四皇子豁然开朗——这肯定又是一局棋！也许谷公公是真的死了，但平远侯必然无事，张大小姐也一定是假死。
四皇子偷眼看了看面露着快意的皇帝和脸上少见地带了笑容的太子，满心喟叹，可惜无人能说！
他自认为能达到这种结论，不是因为他比皇帝更聪明，而是因为他知道太子有这么一个对头，而皇帝和太子还恍然无觉，他对这个人的性格自然比皇帝和太子了解的要多许多。
四皇子恍惚觉得自己站在两军之间，一边是高大的皇帝和太子，而另一边则是隐晦不明，连是男是女都无法确定的一个影子。可四皇子却觉得自己很幸运，没有站在那个影子的对立面。那个人太可怕了，出手无形，贵为天子，也照样被蒙得一愣一愣的。若那是个女子，定是个骨灰级的老妖婆。难怪初见苏婉娘时她哭成那个样子！在这么个阴险的人手下，能高兴吗？也就是苏婉娘念着救命之恩，对那个人掏心掏肺地报答，换个谁不早就跑了？四皇子有点巴不得三皇子快些成为太子或者皇帝，他能早点把苏婉娘救出水火，让她再也不用和那个可怕的人在一起！
太子从心底高兴——父皇还是向着他的！为他出了气！可还是不够！
未婚女子不能葬入祖坟，而且又是大过年的，平远侯府只停尸三天，就匆忙地选了一处坟地，大年初二将张大小姐单独安葬。可张大小姐出殡入土后不几天，就有人刨了她的坟，将尸体裸尸荒郊。
太子这才觉得解了气。
皇帝听了却很不高兴，对孙公公说：“画蛇添足！”他怒冲冲地把手中的奏章拍在案上，然后咳起来。
孙公公忙为皇帝上茶，皇帝说道：“他总是这样，既没有耐心，又爱把事做绝！都是那个女人教的，没用的东西！”
孙公公小声劝：“太子大概是……”他也说不下去了，做出这么阴绝的事情，的确是太过分。
皇帝气：“朕真不知道该怎么说他！这件事从一开始，他做得最错的，就是让平远侯府和镇北侯府勾搭上了！朕给了平远侯一下子，是想让平远侯老实点儿，可他这么一来，大概平远侯不会甘休了。真是多事！”
孙公公不敢说什么，皇帝说：“让人监视平远侯在京外的庄子，他的儿子如果回来了，马上就动手要他的满门！”
孙公公应了，皇帝不解气地骂道：“混账！就知道给朕惹麻烦！”
的确如皇帝所言，平远侯府中，平远侯听了这个消息，面色阴沉。他沉默片刻后道：“让人出城敛尸，就地焚烧再埋，请和尚在那坟前诵经超度。”这下就更没有证据了。
他庆幸所找的尸体好好地做了处理。虽然骨瘦如柴，但不仅全身都擦洗干净用香料涂抹了，连手指甲脚趾甲都修剪干净整齐，不该有任何破绽。可是同时，他也异常愤恨！虽然这女子不是真的张大小姐，可这么被羞辱了，也就羞辱了张氏门庭！日后张家女子出嫁，人们都会说那是死后被裸尸的张大小姐的姊妹！如此辱及家族后人，他与皇帝和太子的梁子真的是解不开了！
平远侯手中的玉球转得很慢，他叫了文书之人，吩咐道：“给夫人的外家写信，说我什么都很好。若是见到了大公子，让他不必回京，在外面至少再待上三年两载……”平远侯从不亲自动笔，并非是他字写的不好，而是不想留下任何证据。皇帝就是截获了这些信件，也会以为是平远侯不想把重伤的消息告诉儿子，怕儿子回来一同落入虎口。他接着说：“给南边山里写信，将原来所说要造之器数量翻倍！多多训练流民！”镇北侯府那边的人看来是打定主意不会让太子登基，那就全力支持他吧，既不用担当什么恶名，还能除去太子！
写完了信，那人低声说：“大小姐的事传来时，京城大多已知，大概夫人也知道了。”
平远侯起身，去见李氏。
到了主事厅，却听人说李氏不舒服，回卧房了。平远侯又回到卧室，见李氏捏着绢帕坐在床上，眼里犹有泪光。
平远侯坐在李氏身边，拉了李氏的手，低声说：“夫人不必惊慌。”
李氏颤抖着声音说：“夫君，侯爷，咱们家还有救吗？”对方使出了这样恶毒的手段，是不会放过自己家的。
平远侯想到看过的那些图形，正在南方监督造箭的两个儿子，安慰李氏说：“当然！何止有救，还会有喜！那小子还想着娶公主呢，那个混小子也会有个好媳妇，你等着享福就是了。”
李氏勉强笑，紧握着平远侯的手说：“儿孙自有儿孙福，我只求一家团圆和美，夫君健健康康的。这次，若不是夫君计划周全，不知会是什么下场。”
平远侯说：“这次是镇北侯府那边传过来的巧计，但就是没有这些计谋，我也不会任人宰割！我与沈侯不同，他那个人死心眼，不知变通，我却不能让依仗着我的人受人欺侮。大不了两败俱伤，我们全家离开京城，那边得不了什么好！”
李氏终于放心，对平远侯笑了笑，两个人刚要靠在一起，外面人说小姐和小公子来了。
平远侯起身，低声对李氏说：“这次就是锦儿哭得最多，我心中不忍，不敢多见她。”
平远侯在门口与两眼红肿的张允锦和小儿子张允钊打了个照面，两个孩子对他行礼，平远侯还礼后，就回到了自己办事的外院，正赶上逍遥公等在院子里，准备向他辞行。
逍遥公给张允铮当了十年的武功师傅，头半秃了。现在他把剑裹在了包袱里，手提着一把锄镐，打扮得像个农人，他笑着对平远侯抱拳：“侯爷再会了。”
平远侯也抱拳，笑道：“多谢你了。”
逍遥公说：“侯爷哪里用这么客气。我还去看了看那位，真巧，我们过去还交过手呢，那天在院子里我就看出来了……”
平远侯一愣：“怎么会？”
逍遥公有些不好意思地说：“就是那时我在这里闲得，去皇宫看了看，结果，曾和他遇上了……额……一两次……”
平远侯立眉：“你现在才告诉我？！”
逍遥公忙说：“我肯定不会被抓的啦！而且也不会傻傻地直接跑回这里！侯爷莫怕！”
平远侯苦笑：“怕？他娘的，怕有什么用？”
逍遥公哈哈笑起来：“侯爷倒是看开了。”
平远侯哼声：“再看开也不如你，逍遥公，乐逍遥，想去哪里就去哪里。”
逍遥公嘿然道：“侯爷家大业大