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太子脸上刚显出犹豫，刘侧妃就轻移莲步，走到太子身边，放下了茶盘，跪在了太子的膝盖旁。她有意将一边白色的肩膀往太子面前送了一下，一手轻搭在太子的大腿上，一手微抚向太子的前胸，悄声说：“我的祖母，四胎都是男儿，我母亲，前面两个也都是男孩子。我也想给殿下您……生个小儿郞呢……”她微拉长了声调。
这些话终于让太子伸出手来，一把抓住了送到了面前的肩膀……
夏初，北戎二王子火罗，率迎娶之队，到达了京城。？
☆、守陵
？ 火罗未到时，京城里就传这次北戎的团队声势浩大。火罗进了城，百姓们就知所言非虚。
与上次的使节队区区百人不同，这次火罗带了两千人，都是年轻彪悍的北戎人，一色的北戎发式和马裤短衣，都骑着高大精壮的马匹。入城来，以火罗打头，北戎人队列整齐，马蹄声如暴雨击窗，骑士们面容不善，围观百姓都不敢靠近。
火罗有意看向上次进京时见到几个对他讥笑的青年的窗口，这次只有两个人凭窗而站，一个是他见过的青年之一，另一个是曾经在殿上拉开了他所送强弓的皇子。
火罗满意地看到这两个人都没有笑，火罗对着他们扯了下嘴角，露出了一缕含着藐视的笑容。他这两年征战北疆，经历过多少次厮杀！这两个在这锦绣之乡猫着的汉人，就是能拉开一把强弓，又岂是他的对手！他微抬下巴，目望前方，昂扬而去。
三皇子腮帮紧绷，看着北戎队伍过去了，才切齿道：“北戎如此猖獗！进我都城，如同阅兵！”
沈卓面带忧虑，手扣着窗台说：“的确，这些年，吐谷可汗一统北疆，练出了万千骁勇百战之士。”
三皇子气愤地说：“而我朝却一直在削减军费！太子多次建言，说当下灾荒之年，要节省开支赈灾，父皇也担忧灾民内乱，采用了太子所荐。可你看看！北戎强大，若我朝不事军兵，必有外患！”
沈卓点头，但有些无奈地说：“别说你现在都不理朝事，就是你进言为沈家军谋取军费，会有何种效果？”
三皇子说：“那些人必然说我偏袒镇北侯，有结党之嫌！可如果不增加军费，增补沈家军，北戎一旦发难，我朝危矣！”他气得一拳打在窗台上，把外开的窗户都震得嘎嘎响。
沈卓知道如果三皇子真的建言，可能适得其反，太子会更加给沈家军下绊。但是三皇子若是说了，日后真有了战乱，三皇子就能再次得到人们的认可，就没有阻拦三皇子。
太子这次又去迎接了火罗，亲眼看到火罗所带的北戎兵士的威风，竟然有种欣慰感：这样的铁骑必然能破了沈家军！他觉得未来有了希望，就更仇恨那些现在冒犯了他的人。他回了东宫，对幕僚们吩咐道：“可以去弄粮食了，把蒋家的粮食都抢了，别给他们留下余粮！粮食放在京城外边，火罗走时，沿途给他。”
一个幕僚赶忙告诉太子：“太子放心，早就准备好了。我们这就动手。”
另外一个幕僚问道：“太子殿下也要小心四皇子发难，若是他知道了消息，会不会去向皇上诉告？”
太子轻蔑地一笑：“那个残废！他告有什么用？你们做得小心点，别留下什么把柄就是了。口说无凭，他说什么就是什么吗？”
众人都一致称赞太子殿下英明，有人说道：“就是哪天皇帝真的发觉，总可以说是为了四公主添妆。”
太子点头：“父皇也说给北戎一个亲生女儿是看得起他们，就是看在四公主份儿，也不该多追究。”
一个人感慨道：“那日见火罗的仪仗，那些北戎兵士甚是强健，由他们押粮，就不必担忧那些盗匪了。”
太子想起上次粮食被劫的事，微皱了眉头说：“你们后来又查出什么了没有？”
幕僚摇头说：“没有，什么线索都没有。”
太子沉吟着：“本宫怎么心中就觉得那事不是那么简单呢……”
一个幕僚低声问：“殿下是怀疑谁？”
太子冷笑：“还能有谁？过去本宫怀疑是镇北侯府，现在该再加上个平远侯府，其他的人，叶中书等都是文官，怎么能勾结匪人？”
屋子里安静了一会儿，有一个人低声道：“吾等可试试欲擒故纵之计。”
太子有些鄙夷地说：“就别什么‘计’了，有话说出来！”上次什么木已成舟之计，也没成功。
那个人尴尬一笑，赶忙说：“吾等可让人给那边的人透个口风，说火罗有粮食，他们若是想劫，定是会再扮成盗匪……”
一个忙说道：“着啊！火罗的兵士如此强悍，去劫他们，不是找死吗？”
太子想了想，慢慢地点头，问道：“这口风怎么透露？不能弄得路人皆知，不要让父皇知道。最好是一个人去说，出一人之口，入一人之耳。”
大家又想了会儿，一个人说：“有一个绝好的人选。”
大家都看那个人，那人说：“诸位可记得冬狩时，没有被除去的许纯道？”
一人说：“哦，当时，还是沈二公子救了他的命。”
太子说：“本宫让你们一直盯着他，别让那边来策反，你们没忘了吧？”
那人忙说：“没忘没忘。他大约是知道了殿下的用意，起初时吓得半死，天天借酒消愁，后来好了。这些年，他不敢走，也不敢多言语了，只讲些无关痛痒的话。”
太子点头：“让他私自去向沈二公子道谢，然后，出于义愤，透露出这个消息。”
“好好，真是妙计！”那人连连称赞。
太子蹙眉：“本宫说了，别‘计’了！”
“好好，不提了。”那人惶恐地说。
次日，有太子的幕僚找到了许纯道，怕人多眼杂，没有在办事的所在商议，定下了晚上去他家中说点儿事情。
天黑下来，一个幕僚偷偷摸摸地进了许纯道租赁的小院落。许纯道家室不在京中，他和两个仆人住，家中很清静。
把仆人遣开，许纯道和太子幕僚在院落最里面的卧室里，密谈了一个时辰。然后，太子幕僚借着夜色悄悄离去，自以为做得天衣无缝。
许纯道的一边邻居每月拿着银子就是为了这种事，虽然不能去听墙根，但太子幕僚什么时候来的，什么时候走的，可都记下来了。人说隔墙有耳，其实还有隔门有眼，说的就是这个意思。
次日，平远侯府的人就在镇北侯府外等着的沈卓，沈卓刚骑马出来，就有几个乞丐围上去。现在京城满地是乞丐，这毫不奇怪。拉扯之间，一个纸条就塞进了沈卓的靴子里。
沈卓习惯地溜达到了观弈阁，刚下马，就见到许纯道远远地朝着他走了过来。
沈卓过去跟踪过许纯道，但此时却装着根本不认识他，照旧进了观弈阁，与啰嗦伙计打了招呼，眼高于顶地扫视空荡荡的厅室，很遗憾没有人在下棋的样子。
许纯道走到沈卓附近，低声叫：“沈三公子。”
沈卓装着一愣，诧异道：“请问君是何人？”
许纯道不敢直视沈卓，悄声道：“那年冬狩，我在太子宴前，沈二公子救了我一命。”
沈卓忙假装认出来般说：“哦，是……是……”
许纯道说：“在下姓许名纯道，字中直。”
沈卓语气平稳地说：“见过许相公。”
许纯道邀请道：“请公子随我来偏厅，我有要事告诉公子。”
沈卓面露迟疑，也低声说：“这个，许相公是太子幕下之士，若是与我下棋……这有些不好吧？”
许纯道像是自我挣扎了半天，坚定地说：“我虽食太子俸禄，但不能违了大义！有些事情，我不吐不快！一定要与公子分说分说。”
沈卓想了片刻，说道：“那许相公先行，我去下净房，这就来。这样也不引人注目。”
许纯道匆忙说：“好，我在那边的甲午间等公子。”
沈卓答应了，自己去净房从靴子里拿出纸条读了，眼里闪过冷嘲：许纯道的动作倒是快，若是平远侯的人慢了一步，自己就只能靠猜测来判断许纯道的本意了。
沈卓含笑到了甲午厅，推门进去，许纯道紧张地起身，沈卓忙说：“许相公快请坐，莫要见外。”
沈卓虽然没有沈坚那般笑容可亲，但他常年插科打诨，有种让人松弛的随意感，许纯道额头冒汗，匆忙地坐了。
沈卓说：“请许相公不吝赐教。”
许纯道咽了下口水，眼睛不敢看沈卓，低声说：“我听说……我听说……”一时竟然不能成句。
沈卓眼中有片刻怜悯，说道：“若是许相公有难言之隐，还是不要勉强。”
许纯道抬眼看了沈卓一下，又马上垂眼，低声说：“太子……有意……给火罗粮谷，让他运往北戎。”
沈卓诧异地问道：“太子殿下为何要这么做？”
许纯道回答：“大概算是……给四公主添妆吧。”
沈卓点头道：“现今粮食稀贵，这份嫁妆真是千金难买啊，看来太子殿下对四公主甚是喜爱。”
许纯道有些惊讶地看沈卓，沈卓笑着看许纯道，许纯道向沈卓凑过来：“沈三公子！若是北戎得到粮谷，彼强我弱，对沈家军甚为不利呀。”
沈卓恍然地哦了一声，微蹙了眉，也小声问许纯道：“许相公想让我如何做呢？”
许纯道正色道：“我深感沈二公子救命之恩，才来还报镇北侯府。沈三公子不要疑我，我今日所说千真万确。如果不信，沈三公子过几日可派人去打探，太子会筹集粮谷，等火罗离开时，在城外交付给他，由他的迎亲之队送往北戎。”
沈卓这才微蹙了眉：“太子这么做，算是大胆了，不会是皇上的旨意吧？”
许纯道忙摇头道：“怎么会？！这是太子私下对四公主的帮忙，想让火罗看在这些粮食的份儿上，善待四公主！皇上自然不会让火罗带粮食走的，我朝正在灾年，粮食本来就不够！”
沈卓叹气道：“太子怎么能做这么不利我朝的事啊！”