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四皇子很理解季文昭的心情，他何尝不是对沈二小姐抱着种畏惧之心？说些坏话就能舒服一些。
段增说要留在燕城，施和霖觉得他根本没有处世经验，一定会让人骗得一愣一愣的，就带着段增去了城里，陪着段增找开医馆的地点，为段增张罗住所租赁，置办家具，还亲自从流民中给他买了小厮和厨子……反正就是让段增实打实地欠了他一屁股人情债，把段增的下一世牢牢地算计住了。
四皇子躺了四天，能下床。苏婉娘自然天天照顾他，还为他做了厚实的护腿，让四皇子穿上就变成了大象腿。等到四皇子能出屋了，两个人先是在农居外散步，渐渐地就多走几步。四皇子为了增强体力，有时走到外面的田野上去。
冬末春初，野外一片荒凉，可是隐约里，总有一丝春天的气息。苏婉娘陪着四皇子在干硬的土地上慢慢地走，四皇子望着不远的重山叠嶂之上湛蓝的天空，不厌其烦地感慨生活的美好：“我真想就在这里住下，不回去了。”
苏婉娘笑着说：“这里太冷了，你的腿受不了，还是去南边吧。”
四皇子微笑着对苏婉娘点头说：“你说去哪里，咱们就去哪里。”
苏婉娘瞥他一眼：“又来说好话了。”
四皇子轻声说：“怎么是好话？是真话呀！日后你去哪里，我就去哪里。”
苏婉娘含羞低头：“我也听你的。”
四皇子说：“还是听你……”
苏婉娘：“听你的吧……”
两个人正你让我让，四皇子余光里见有动静，扭头看去，只见一只灰色的野兔从田野间迅速跳跃着跑过，四皇子惊喜地指着兔子说：“你看！你快看哪！”
苏婉娘抬头看去：“是兔子！就像你说过的那样！”
四皇子两眼含泪：“真的，就像我说过的那样，美梦成真！上天待我何其之厚啊！”
苏婉娘也感慨，对四皇子说：“这是个好兆头呀，你向往的都会实现的！”
四皇子一个劲儿地点头：“是的，我先去上那个学院，好好读读书。你不知道，许多人家都不愿将私藏之书与人共享的，严老夫子有百万之书，我可不能错过，最好能抄回来一些。几年后，你家小姐大概也把那个什么岛开出来了，我们就去那里买地盖房……”
苏婉娘说：“要建在她们旁边。”
四皇子说：“那是自然，我们在小院里种上紫荆花，还可以让丁内侍开个大花园，他说他喜欢养花。邻居们养猫养狗……”
苏婉娘笑起来：“我们也要养的！”
四皇子接着点头：“是，也要养，好和他们的猫狗去玩，我们也常去串门。”
苏婉娘挑眉说：“怎么是常去？是天天去。我们的院子就通着，我和小姐是姐妹，每天要见见心里才踏实。”
四皇子对沈汶心里有一层恐惧感，但是他可不能对苏婉娘说沈汶什么坏话，就说：“好，你去见你的姐妹，我去找人下棋，可惜修明要在朝为官。”
苏婉娘说：“小姐说了，他不会有下场的。到时候我们在这边留人，他出了事，就把他接来呗。”
四皇子纠结：他既希望季文昭能不做官陪着自己下棋，又觉得季文昭如果在朝中时间长些，会对江山百姓有益，一时无法决断，只能说：“反正别人也会下的，只是赢不了我就是了。”
苏婉娘捂嘴笑：“你不是自吹吧？这不好吗？”
四皇子摇头说：“不好，这样我就学不到东西了。”
苏婉娘问：“可输了不难过吗？
四皇子叹气：“难过呀！有时还气闷呢！但那样，又觉得自己没白下一盘，不像赢了以后，心里却是虚的。”
苏婉娘翻眼睛：“这么曲里古怪的，我不下棋。”
四皇子心里一动：“你小姐呢？”
苏婉娘摇头说：“她从来不下，可是能给生死劫。”
四皇子几乎脱口说出让苏婉娘小心沈汶，她太深不可测了，但是话临出口，却变成了：“她懂得真多啊。”
苏婉娘带着自豪说：“当然啦！”
四皇子有些不甘心，小声说：“其实，我也是懂得很多的。”
听到四皇子这种少年老成的人表现出如此孩子心性，苏婉娘一下子笑出声，但马上低头说：“那也是当然的啦。”
四皇子满意了，听着远方一阵马蹄声，见是张允铮带着几个人呼啸而过，想来该是回去吃饭的时候了，就与苏婉娘两个人慢慢地往回走。
张允铮遥遥见四皇子和苏婉娘在外面那么近地边走边聊，心里很不平！他决定得拉着沈汶出来，也这么走走。
张允铮下了马，就去了严氏正和沈汶钻研的屋子，敲了下门，他进去，与严氏行礼后，把早就想好的借口说了出来：“严大舅去灯市那里，有个木雕小店，到时候帮我给那个小掌柜十两银子。”
严氏不解：“为何？”
张允铮说：“不为何，就是我喜欢。”
沈汶解释说：“他给的银子被退回来了，心里不服气。”
严氏笑：“傻孩子，还有这么抢着给银子的？”
张允铮说：“你就帮我去办吧，哦，你们在看什么？”
严氏指着草图说：“这是一种飞弹，里面是爆竹里的火药掺了钉子，这是引火线，点了投出去就行了。”
张允铮看了半天，问道：“这个外壳是什么做的？”
严氏说：“这是我们正在说的，她说该是铁壳，我说可以用竹子筒。”
沈汶说：“这里哪有竹筒？”
张允铮说：“用木头挖出来也行。”
严氏说：“对呀！用木头挖成两个碗，扣上就行了。”……他们一张图一张图地讨论，结果天黑了严氏才走，张允铮也没能拉着沈汶出来遛弯。
余下的十来天，四皇子天天和苏婉娘在外面散步，张允铮不出去骑马时，就与沈汶和严氏研究各种武器的机关和构造。他觉得与沈汶趴在一个桌子上指指点点也挺不错的，就不跟着四皇子后面走路了。
等到四皇子觉得自己已经完全好了，就一个劲儿催着沈汶上路，沈毅和沈坚也说沈汶不该长留了，沈汶只好定了三日后离开。
送行宴设在了次日中午，以免晚了燕城城门一关，沈坚季文昭严氏都一宿不归，引起人们的怀疑。沈毅沈坚和季文昭严氏都到了兵营的村落，已经在城里有了住所的段增自然也来送施和霖。
沈毅带了酒，可席上，坐在沈汶旁边的苏婉娘坚决不让沈汶沾一点。严氏因为在沈毅面前是“严大舅”，很正经地坐在沈坚的身边，就是个沉默老实的年少书生的样子。
这段时间，该安排的该计划的都被仔细讨论对照过了，临到席前，众人只想说些高兴的话，尤其施和霖一副含泪欲泣的表情，更需要人们宽解。季文昭把给自己夫人和恩师严敬的书信交给了沈汶，并叮嘱她别多对季严氏多说什么。沈汶点头，把书信揣好了。
沈毅向张允铮举杯：“小兄弟，这次回去，就托付你了！”
张允铮点了下头，说了声：“沈大哥放心。”两个人喝了一杯，算是完全和解了。
沈坚转目盯着四皇子，说道：“蒋公子……”
四皇子忙笑着说：“我回去后就在家好好待着，绝对不会乱走了。”
大家喝酒聊天，等太阳西斜了，沈毅等人告别。
施和霖醉了，拉着段增的手哭：“儿啊……你早点……回家……”
段增因为要骑马，所以没有醉，只是哽咽地说：“爹……你放心，在京城好好等着我。”
施和霖接着哭：“你可不能受伤啊！不能有事啊！……”
段增看张允铮：“还不快扶我爹去睡觉？！”
张允铮过来搀施和霖，说道：“走，咱们不理那个臭小子……”
施和霖使劲拍打张允铮的手：“你别说我儿的坏话！我儿是神医！比你强多了……”被张允铮强搀着走了。
沈毅和沈坚对沈汶庄重行礼，同声说道：“多谢了。”
一个女孩子，家中最柔软的妹妹，在饥荒年中，奔波千里，为他们送来了抗敌的良策，带着人去北戎为吐谷可汗培育了一个日后的敌人，这是沈家的血肉，沈毅和沈坚就是身为兄长也不得不表达敬意。
沈汶虽然穿着农装短衫，可还是行了一个敛袖弯膝之礼，同样郑重地说：“大哥，二哥，边关就交给你们了，一定要多多保重。”
当着沈毅，严氏不能与沈汶太亲近，只在行礼时按照情理说：“就托小姐好好照顾我的妹妹，让她在庙里过得舒服。”沈汶郁闷地点头。
季文昭半带着醉意与人一一行礼，对四皇子说：“蒋公子我们日后在书院见了！”
四皇子不舍地说：“修明要珍重啊！我日后还指望修明为我保荐入学，做我的学长，与我下棋呢。”
季文昭大笑：“放心吧！我一定不会忘了的。”
张允铮把施和霖搀到屋里躺下，再出来，张丁和玉兰在那边嘻嘻哈哈地告了别，对着他掐着嗓子扭着肩靠过来：“公子啊……”
因为要走了，张允铮也就不骂他了，耷拉着脸说：“你别闹了，机灵些，别受什么伤，不然回去可就别想扮什么小女子，只能扮个丑八怪了！”
张丁特别感动的样子，黏糊糊地看张允铮：“公子对我真好……”
张允铮猛出一拳，张丁笑着闪开了。……
大家再三作别，沈毅才带着众人离开。留下的人要么醉了要么吃多了，早早休息。次日起来，用了一天时间准备车马干粮，再一日早上，启程离开了边境地区，为了避免惹起什么注意，只有驻扎在城外的沈毅远远地送了他们一段距离。
他们沿着来时的路向南走了几天后，沈汶就说她要领路，就骑了马，开始带着车队往东边行进。张允铮问：“你是往东走？那边是什么？”
沈汶说：“那个方向是海，沿海雨水多些，也许旱灾就不是那么严重，我可不想再过那些旱灾厉害的地区了，绕远就绕远吧。”
张允铮说：“那这样