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“两年一个月七天！”他旁边有一个士兵看来是他的同乡，一起投入王左挂大军的，所以他能准确地说出同伴没有碰到碗的时间有多久：“出息点，别他妈的哭，不就是一碗饭么……咦？我怎么也流泪了……”
“我……我能再多吃一碗么？”一个汉子两口就吃完了碗里的饭，泪眼汪汪地望着大锅，有点不好意思开口。
“吃吧！”朱元璋走到他身边，在他肩头拍了一下：“今天特别开恩，放量，不限吃多少，等到了山寨，就不行啦……到时候每个人多少饭是有定量的，只有立了功的人才能多吃。”
“原来如此？”那汉子大声道：“那我绝对会立下无数的战功给您看！”
“嗯，我很期待你的表现！”朱元璋微笑着点了点头，从他身边走过。
他借着放饭的机会，在苗美带这两百多条汉子中间转了两圈，不经意之间就做了许多事，第一件事就是清点人头，这批汉子总数是两百四十二名，加上苗美、飞山虎、大红狼这三个首领级的人物，也就是两百四十五人。
全部是青壮年，全部是亡命之徒！从他们的眼神就可以看出来，他们都是桀骜不驯的那种汉子。想来也对，王左挂本来有八千大军，这么大的人员基数，就算再良莠不齐，也能筛选出几百条真正的汉子！
这些汉子是宁可走上绝路，也没有向朝廷摇尾乞怜的人，绝对的值得信赖，只要给朱元璋一些时间，一定能将他们训练成一只真正的精兵，不会比自己的老一队和老二队差。
第二件做的事，就是与他们交谈，安慰他们，给他们一些鼓励，让他们认清自己的脸，看清楚自己的新头儿是谁。
这其实是件很重要的事，在古代，有许多差劲的军队，将不知兵，兵不识将。低级士兵们连总大将的样子都不认识，只听自己直系头儿的话，这对于一个军队来说是很危险的事情，因为在这种情况下，总大将对低级士兵是没有任何影响力的。如果一个将领叛变，就会带起一只军队跟着叛变。
但如果最低级的士兵也很清楚地知道自己究竟是在为谁作战，自己的总头儿究竟是谁，搞得清楚这件事，就会使得整只军队如臂指使，不至于出现山头林立的现象。
朱元璋故意在这两百多人面前都露了露脸，和其中相当大一部份人聊了几天句，说了几句鼓励他们的话，让他们搞清楚，将来朱八才是大哥，这样做是无形中在夺走苗美手下的忠诚度，只不过像苗美这样的粗豪汉子压根注意不到这种事罢了。
将脸露完了，汉子们也吃完了饭，裹好了汉，朱元璋才找了块石头站上去，大声吩咐道：“新来的两百多名兄弟，从今天起，你们将被分为两只队伍，分别叫做新十七队，新十八队，由飞山虎任十七队的队长，大红狼任十八队的队长，至于苗美，则跟在我身边处理山寨的大事，不直接统率你们了……这是军令，不容有异议！”
“好！”新来的汉子们齐声应和，他们并不懂朱元璋的安排有多微妙，他夺走了苗美的指挥权，但留下了飞山虎和大红狼当队长，使得苗美他们完全没有感觉到他的目的。
总之，对于他们来说，人生将翻开新的篇章！
一七八、斥候封锁
刚刚收纳好了苗美这一帮子人，将他们分成了两个临时的小队。突然，一名斥候跑了过来，大声报道：“朱八哥……官兵出现在西方十里之外！”
“嗯？是官兵？不是李攀龙退走的乡勇军？”朱元璋加重了语气问了一遍。
“是官兵，不是李攀龙部！”斥候认真地报告道：“人数大约八百，打着‘杜’字旗，应该是总兵杜文焕。”
“嗯？杜文焕为何出现在此处？”许人杰忍不住问道。
“那还用说……王左挂乖乖的投了降，杜文焕应该是留下两百人应付他，然后带着大队人马想把苗美一伙赶尽杀绝。”朱元璋淡淡地道：“还有一个可能性就是官兵已经知道我来了，所以想顺手把我也收拾掉。”
别看因为旱灾的关系，导致四野里一片荒凉，好像在无人地带行军似的，实际上四野里看不见的地方，不知道有多少村民躲着看朱元璋的军队经过。这种多达千人以上的军队，是不可能做到避开百姓行军的，总会有些村民远远地看到军队，然后将消息传递出去。杜文焕知道朱元璋的军队来了洛川，并不出奇，出奇的是他来得挺快的，居然赶着李攀龙前脚刚走，他后脚就到。
“这个杜文焕不错！从他扔开王左挂不理，直接来追咱们这一点看来，他应该是一个比较优秀的将领，参加不少的战斗，有相当的作战经验。”朱元璋淡淡地评价道。
“为何这样判断呢？”许人杰赶紧请教，想从中学点知识。
朱元璋笑道：“第一，杜文焕在接到了王左挂的乞降之后，就已经立了个大功了，算是拂平了一只万人的流寇，回去绝对会受到嘉奖。但这个人并没有因此满足，他还想再多立点功，从这一点上可见，此人很有进取心。”
“第二，王左挂仈九千人投降，普通将领肯定觉得这么多人必须好好应付，以免降而复反，但是杜文焕大着胆子把王左挂扔下不管，肯定是他看出来了，王左挂根本就不足为虑，扔在后面不管也闹不出什么名堂，反倒是逃走的苗美和远道而来的我军更有威胁，他才用如此之快的速度赶过来。”
“第三，在朝廷**的大环境下，卫所兵的战斗力普遍偏低，他带着卫所兵能行动得如此之快，确实是有些水平的。”
“原来如此！”许人杰嘿嘿笑了两声道：“朱八哥，既然他要来，咱们就和他干一仗吧，借着埋伏了李攀龙的树林，再来伏击一次杜文焕。”
“不行！”朱元璋摇了摇头道：“你以为正规的官兵和朝廷的经制武将带兵，会如此轻易的被人伏击？未免也太小看官兵了！官兵也是有斥候的，要是你躲在这种树林里埋伏敌军，敌军远在五里之外，就通过斥候把这个树林里长了几颗树都给数清楚了……”
说到这里，朱元璋顿了顿道：“如果杜文焕真如我判断的那样有相当的作战经验，我们的斥候马上就会有不好的消息传回来了。”
“什么消息？”许人杰大奇。
“封锁斥候……”朱元璋认真地道。
“封锁斥候？什么意思？”许人杰完全不懂。
“当一名将领发现自己的军队被敌军的斥候监视上了，你说应该怎么办？”朱元璋认真地问延。
“这还不简单，当然是派出自己的斥候将敌军的斥候赶走，以免敌人一直盯着自己，那还打个啥仗！”许人杰说完之后，顿时恍然：“我懂了，你是说杜文焕马上就要驱赶我们的斥候了。”
“没错！这也是咱们现在要做的事！”朱元璋跳上一块石头，视线向着周围一扫，果然，东方远处有几个人影在视线的尽头闪了一闪，随即不见……那是官兵的斥候！
其实这个一点都不让人意外，既然已方的斥候发现了敌军，那敌军的斥候也理所当然的跟上了自己，如果没有看到周围有斥候，那反而是件怪事。
朱元璋大声令道：“留在军中待命的斥候也全部散出去！形成斥候网，将敌军斥候赶出视野能及之外。”
“遵命？”一群没有派出去的斥候跳了起来，没听到朱元璋的命令之前，他们还不知道已方已经被敌军斥候给盯上了呢，这些兄弟一起嚷嚷道：“哪个不开眼的王八敢拿斥候来监视我们？咱们这些斥候可不是吃干饭的。”
他们一边骂骂咧咧，一边向着东方、东北方、东南方三个方向散了出去，斥候们张开一个巨大的网，一下子就散出一两里外。他们这个张开大网的动作，吓得四野里有好几个人影窜了出去，逃得远远的。
这个行为，也就是所谓的封锁斥候了！通过将已方所有斥候都散布开，来将中军本队所处的位置形成敌军侦察不到的真空地带，敌军的斥候无法直视到已方的中军主力在做什么，他们只能看到来追赶他们的斥候，也就是斥候和斥候互相打交道去。
朱元璋转头对许人杰道：“明白了吧？现在杜文焕应该也在和我做同样的事，拿大量的斥候散布开来，将敌军的斥候赶开。不光步兵军团作战的时候会这样，骑兵军团在草原上作战的时候也会如此，斥候们会骑着马，用飞快的速度环绕着自己的军队旋转，一方面可以保证侦察到靠近已方的敌军，第二方面就是可以将敌军的斥候也挡在自己的侦察网之外……两只军队如果发生碰撞，首先打起来就是斥候小队。他们会在保证自身安全的情况下，尽可能地干掉敌军的耳目。但是斥候可不容易杀得掉，因为任何一只军队的斥候，都是挑选的脚程快，脑子灵活的精兵。”
许人杰张了张嘴，没说得出来话，这些事情，兵书上可不见记载啊！兵书上只会记载几万大军和几万大军在某某地方大战一场，却不会记录在大战之前，两军的斥候就已经发生了激烈的攻防战。
朱元璋散开了斥候之后，确认敌军的斥候看不到自己在做什么了，赶紧下令：“全军起拔，尽快撤回山寨！”
“是！”
士兵们开始收拾架起来的大铁锅，将粮食袋子重新背回背上，朱元璋的军队经过好几年的训练，现在才拔营时的动作已经显得十分的干净利落，每一个士兵应该做什么，要在多长的时间之内做完，做完之后回到队伍中的什么位置，都有过多次的训练，所以整个队伍在起拔的时候丝毫不乱。
官兵已经在十里之外的消息，并没有使他们的动作变得慌乱，也没有给士兵们带来多大的情绪波动，他们就像没听到这件事一样，按部就班地做着自己的事情。
苗美带那一伙人还想帮忙搭把手呢，但是他们很快就发现，没有经过训练的他们，在朱元璋的士兵面前显得笨手笨脚，根本就帮不上忙。
没过多久，士兵们就收拾好了行装，摆出行军用的一字长蛇阵，开始向着西边的黄龙山方向前进了。
斥候的消息不停地传回来，杜文焕