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之恒的确切消息再说。”
可是他没有忍住，翻来覆去两晚没有睡好，昨晚做了一个噩梦，见杨之恒满身是血的站在他面前，捂着胸口对他说：“兆宁，你去荥阳告诉香盈，要她接我回来。”看了他一眼，杨之恒又殷殷的叮嘱了一声：“你务必要替我好好照顾她。”
梦中惊醒，许兆宁满头大汗，翻身坐了起来，抱着被子愣愣的想了个不停，眼前不时的出现杨之恒与郑香盈的脸，叫丫鬟起来掌灯一看，还是子时，外边月色正盛，可他却无论如何再也睡不着，心中有一个强烈的愿望，他要奔向荥阳，去告诉郑香盈这件事情。
没敢惊动焦大，许兆宁喊了几个亲卫，一路纵马狂奔到了荥阳，可将消息说出口来，见着郑香盈是这样一幅神色，他忽然间懊悔了起来，他不该来的，他将这消息告诉她，只会增加她的痛苦，却不能有一丝一毫的帮助。许兆宁望着郑香盈一副失魂落魄的脸，心中十分难受，自己这是怎么了？为何没有遵照焦大的叮嘱，鬼使神差的跑到了荥阳来？
“我要去找他。”好半日，郑香盈才吐出一句话：“鲁妈妈方妈妈，去收拾东西，让福伯备好马车，我要去西北找之恒回来。”
这正和梦中杨之恒说的话一模一样，许兆宁心中一惊，赶忙扯住了郑香盈的衣袖：“香盈，你别冲动，外边兵荒马乱，你一个孤身女子，行走很是不便，暂且到荥阳等着消息，总会有消息传过来的。”
“不，我不能在这里等，我心里慌得很，十分难受。”郑香盈抬起眼来很是坚定：“二哥，多谢你告诉我这个消息，否则我还一直在傻等着之恒的来信。现在我不能再等了，之恒一定在那里等着我去接他。”
“香盈，你不要这样！”许兆宁的心里一阵阵绞痛，眼泪终于滚落了下来，眼前的郑香盈，一张脸苍白得没有半分血色，一双眼睛不再如往日一般波光滟潋，没有半分光彩，她脸上的神情让人见了有些惊悚，仿佛没有一点生气。
“香盈，还有大半个月你便要及笄了，再怎么样也该要过了你的及笄礼再走，母亲正在给你做及笄礼的准备呢，这可是你的大事。”尽管豫王妃并没有在准备郑香盈的及笄礼，或者她甚至不知道郑香盈的生辰是哪一日，可许兆宁还是搜肠刮肚的想出了这个理由来，希望能将郑香盈留在荥阳。
“没有他，什么都不重要了，及笄礼又算得了什么？”郑香盈忽然痛哭出声，眼泪珠子滚滚的落了下来：“二哥，你不要拦着我，无论如何我也要去西北，他在那里，在那里等着我！你听，他在喊我的名字呢……”她的声音忽然柔和了起来，脸上也露出了一丝笑容：“我听到了，之恒在喊我。”
许兆宁惊惧的望着郑香盈，就见她身子慢慢的倒了下去，直直的扑到了小翠的身上。
第二百一十九章杨之恒箩筐立功
西北的天空一片阴霾，阴云积压在一处，沉沉的往地上压了过来，流云在天际走得飞快，风起云涌的变幻着各种形状。
玉泉关里一片宁静，只有关外的互市那边有了响动，牛嘶马鸣，吆喝声阵阵，十分热闹。快到春耕时节，关内关外的农户们少不得要来互市买些东西，刚刚开春，行商们也开始走动起来，因此这玉泉关外的互市十分繁荣。
众人正在做着买卖的时候，就听身后传来阵阵马蹄之声，众人回头一看，便见一阵黄沙滚滚，有一彪人马正飞速往互市这方向冲了过来。
这阵仗太熟悉了，每年八月末九月初，北狄铁骑都是这样挟带着黄沙卷了过来，冲进玉泉关外的村寨大肆抢夺，有时还能冲进玉泉关里边去。互市上的民众见了那远处的烟尘，脸上一阵惊慌：“快跑，是北狄人过来了！”
互市上的众人赶紧转身就跑，摊位的东西都来不及收拾，只有那些牵着牛羊的村户舍不得撒手，牵着牛羊奋力往玉泉关那边奔去。玉泉关守城门的士兵远远的望见了北狄的兵马，一边招呼外边的百姓进城，一边派人去给镇西大将军报信。守在城头的副将手一挥：“快快关城门！”
“可是，互市那边的人还没有回来。”站在旁边的士兵有几分犹豫：“那边起码也得有一两百人，要不要再等等？”
“等等？你自己好好看看那黄沙烟尘，还不知道来了多少兵马！”那副将眼睛一瞪：“互市上的人能跑得过北狄人的骏马？等着他们进城，北狄人也已经跟着进来了！你难道想要看着北狄人闯关，到玉泉关里大肆烧杀抢掠？”
士兵被那副将呵斥了一句，不敢反驳，下去传话，过了不久，就听着吱呀作响，厚实的城门慢慢的被合了拢去。这扇门就如一道坎，门里是生，门外是死，关城门的士兵趴在门上透过缝隙瞧着跌跌撞撞奔过来的一群人，眼中流露出同情与无奈的目光，他们深深的知道这扇门暂时是不会再为他们开放了，门外的那群人，只有死路一条。
镇西大将军带着几位副将登上了城楼，凝神往下一看，城墙边站了一群人，拍打着城门和城墙在哀号着：“快开门，放我们进去！”而他们身后，却有一支北狄人的精锐骑兵，粗粗估计约莫有五六千人。
“大将军，听闻你十分仁义，怎么这么多百姓在玉泉关外，你却无动于衷？”为首的北狄头领肆意的狂笑了起来：“你莫非是想要牺牲掉他们的性命不成？这事情若是传出去，那你大将军的声誉也很是好听了！”
镇西大将军的手紧紧的攥了一个拳头，脸上涨得通红，真刀真枪的上阵对仗他不怕，可北狄人竟然如此奸猾，拿了无辜百姓的性命来要挟他！此时若是开城门将那一百来人放进来，恐怕北狄人会跟着冲进城来，若是不开城门，又怕旁人说他罔顾民众性命，见死不救。
“镇西大将军，我看你你还是开城门罢！没听着那些百姓的号哭之声不成？”北狄首领显得十分快活，耳朵上的金环映着日影闪闪发亮。
“大将军，你先和他说话拖着时间，属下马上就去解救城下民众！”站在镇西大将军身边的杨之恒一抱拳，匆匆忙忙走下城楼，镇西大将军望了望他的背影，大声喊了一句：“之恒，回来，你不能去开城门！”
杨之恒转身朝镇西大将军微微一笑：“大将军，你只管放心，我即便是不开城门也能救那些民众！”
见杨之恒说得笃定，镇西大将军的心略微放下来了些，杨之恒这小子十分机灵，往往能想出旁人想不到的点子来，姑且让他去试试。镇西大将军按照杨之恒跟他说的，对着那北狄首领大喝道：“左贤王，你乃是我手下败将，北狄花了黄金白银才将你赎回去，败兵之将又如何能在我面前趾高气扬？”
“镇西大将军，好汉不提当年勇，现在已经过了三年，你还提那事情作甚？今日我在北狄觉得无事可做，特地带了兵马过来，想到玉泉关这边打猎。”左贤王哈哈一笑，指了指身后：“我那皇兄说了，若是这边猎物多，他也准备带了大队人马过来瞧瞧。”
镇西大将军心中一凛，这左贤王可是话里有话，他的意思难道是北狄王也会领大军压境？那这玉泉关的兵马能不能抵挡得住，这可还是一个问题。西北边境每年春季兵力最弱，到了七月八月，朝廷才会陆续派来增援的兵马，现在的玉泉关只有五万兵马，若是北狄人派足了兵马，恐怕是支撑不了太久的。
“怎么了？镇西大将军，你怎么便不说话了？”左贤王的笑声肆意的随着二月的寒风传了过来，声声刺着人的耳朵，让人的心里一点点起了寒意。
“休得狂妄，你们北狄人便是来十万精兵，我们也不会怕你，放箭！”城楼左侧传来一声怒喝，大家转脸一看，就见杨之恒带着一百多士兵密密麻麻的站在那里，士兵们身后整整齐齐的放着一大排箩筐。
这箩筐不是放在仓库里的吗？怎么跑到这里来了？在没有战事的情况下，玉泉关的士兵便开荒垦田，种些庄稼粮食，也能减少朝廷军政开支，镇西大将军因此还受了朝廷的表彰，说他精心竭力在为大周着想，将边关变成了塞外江南。因着要开荒垦田，这些农具自然也少不了，锄头箩筐都是足足的，没想到却被杨之恒搬到了这里。
城楼上万箭齐发，左贤王唬了一跳，赶紧指挥身后士兵后退几丈，退到白羽箭射程范围之外。抬头看了一眼杨之恒，他鼓着眼睛喊道：“这位小将军，你英勇善战，又何苦为大周卖命！我都和你说过，你来北狄，一个王爷是跑不了的，你怎么便这般死脑筋？你们汉人不是有句话叫人往高处走水往低处流？为何就不听劝告？”
杨之恒没有搭理他，只是吩咐手下将箩筐慢慢的用绳索吊了下去，城墙下的民众见了皆领会了意思，一个个快步跳进箩筐，城上士兵齐齐用力，一会儿便拉了一批人上来。
“之恒真是聪明！”镇西大将军见了大为高兴，连连点头，他身边的副将却一个个交头接耳的议论了起来：“北狄的左贤王什么时候和杨之恒谈过？他这不是叛国吗？竟然私下勾通外敌，着实是个危险人物！”
“住嘴！”镇西大将军一声怒喝，伸手指了指左侧城楼上忙着拉绳子的杨之恒，脸上满是愤怒的神色：“你们竟敢怀疑之恒？他在西北这几年，为我大周出生入死，忠心耿耿，其心可昭，你们就听了那贼人几句话便怀疑他，究竟有没有一点是非曲直！”
镇西大将军一开口，几位副将闭嘴不语，心中依旧是妒恨不已，他们比杨之恒的资历都要老，可却没有杨之恒那般得镇西大将军信任，也没有那般升迁得快，还不是仗着有个郡主媳妇，镇西大将军要卖几分面子？
城下左贤王这边见杨之恒出了奇招，竟用箩筐来救人，也挥手让手下放箭，杨之恒冲箩筐里的百姓喊道：“不用害怕，将身子缩在箩筐里，将那快盾牌挡在前边！”
北狄人的利箭嗖嗖的扎在了箩筐上边，有些箩筐被扎得跟刺猬一般，镇西大将军在那里看得有些难受，这已经是最后一批百姓了，本来以为大家都能安全无恙，没想到还是有些人遭了毒手。
谁知箩筐拉