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一言不发，允善的神情那般悲凄。
这巨大的噩耗使他心思紊乱，什么也不太想理会。
端木影见他如此只有无奈的叹气，然后静静的陪在他身边。
时间一分一秒的流逝，夜色深沉后，莫府的人渐渐散去了，只剩两位夫人和未出阁的五小姐还守在棺木旁。
道士们早已念经念的乏了，有的打盹，有的小声议论什么。
院里寂静下来，偶有几只飞蛾飞过，却又很快飞向天边。
“大姐，洁儿困了，要不我们先去睡觉吧，”二夫人忍不住打了个呵欠说。
严厉的目光掠过她们母女，莫夫人嗯了一声，“你们娘俩去睡吧，我和善儿会在这给老爷守灵的，老爷生前为了咱们这个家奔波劳碌，如今去了，我们怎么都要送他最后一程。”
二夫人的脸一阵发白，想说什么终于忍住，拉着女儿匆匆离开。
冷冷的瞟了她们一眼，莫夫人缓缓跪在棺木旁，然后不停的往火盆里扔纸钱，嘴里小声念着什么，谁也听不清楚。
端木影见允善还是痴痴的样子，揉了揉太阳穴，正想去方便一下，却不妨莫夫人忽然说，“善儿，你爹临终前一直放不下你，说没有看见你成家立室，始终是最大的遗憾，还要我务必去请皇上为你指一门婚事，娶个娴良淑德的大家闺秀，也不枉皇上对你的一番喜爱。”
她停下脚步，冷冷的目光移过去。
莫夫人瞟了她一眼，继续说，“你一向很听你爹的话，再说你也不小了，不如就顺了你爹的意思，早点说一门亲事，也好让你爹含笑九泉才对。”
允善仍然一言不发，仿似雕塑一般。
端木影见状心下隐隐有些不快，虽然知道他突然丧父，心情不是很好，但婚姻大事岂能儿戏，他怎么可以惘若未闻？难道他忘了对自己的承诺？
“善儿，我已经替洁儿许了一门亲事，本来红白不能相冲，可是你爹走的时候坚持不肯延迟婚期，说是不能因为他耽误儿女们的终生幸福，所以娘想过了，过几天你就去一趟城东的朱孝德大人家，将聘礼送过去，也算是我们履行诺言，啊？”
允善点点头，仍然面无表情，也不知是不是本能反应。
似乎甚为满意他的表现，莫夫人得意的看向端木影说，“既然你是善儿的朋友，也就是莫家的客人，我让下人替你收拾一间客房，你便先住下来。”
“不劳夫人费心，小女子有地方歇脚，”甩了甩近乎僵硬的腿，端木影笑颜如花，“我家不远，就在西街上，号称潇湘茶居便是了。”
“潇湘茶居？”莫夫人的目光一沉，“可是那个男女厮混，不成体统的茶舍？”
“夫人，那是以诗会友，以文会友，品茶畅聊，共谈诗文，莫非夫人以为是什么肮脏的去处？那你可就错了。”
“哼，我只听说不少女人去那找丈夫，难不成你就是那个狐狸精？”霍然站起，莫夫人的两道柳眉高扬，目似喷火般炽热。
慢慢走过去，端木影笑的更甜了，“夫人以为小女子有那个本事吗？”
“你有没有我没空研究，不过只希望你离我儿子远点！”
“不知道夫人知不知道什么是尊重，你如果尊重你儿子，就应该认同他的做法，而不是在这胡乱猜疑，不是吗？”
“你……”莫夫人为之气结，胸口剧烈起伏，“我儿子生性善良，不知人间险恶，你想盅惑我儿子，我不会让你得逞的，管家，送这位姑娘回府！”
连忙应声，胖胖的管家奔过来，向着端木影做了个请的姿势。
回过头，她见允善仍然没有任何反应，难掩心头的失落，缓缓转身，她听见莫夫人冰冷的话语，“姑娘，别说我没提醒你，自古竹门对竹门，木门对木门，我们善儿要找的肯定是大家闺秀，似你这种风尘女子，别说我不会让你进门，便是当今皇上也不会为你们指婚，你还是死了这条心，离我儿子远点！”
双脚一僵，她闭上了眼睛，心里却似有什么东西一直沉，一直沉。
踏出莫府的那一瞬，她听见身后铁门关上的声音，那一刻，她的心仿佛碎了。
也许，在这个时代，她和允善根本是有等级之分的，即使她不去想这个问题，也不可能允善不去想，即使允善不去想，她也不可能融入莫家这个家族，不可能让莫家的人接受她，除非，允善放弃他的家庭，但怎么可能呢？
寒夜里的风吹过来，冰冷刺骨，她长吸一口气，慢慢的踏上了返回潇湘茶居的路。
第三十一章 认亲
“这就是阿兰泰的府上？”小楼挽着端木影的手，抬起头望着面前华丽的大院问。
“我问过别人，就是这儿了，”将手里的信拿起来看了一眼。
“那我们现在要进去吗？”
目光转向小楼，端木影柔声问，“那要问你想不想进去了？”
思虑半晌，小楼点点头，“潇湘茶居不太安全，不如我们先在这儿住下再说吧。”
“我也是这么想的，”端木影拍拍她的手，抬头看了看蒙蒙亮的天色，上前叩响了门上的两个大铁环。
砰砰砰，声音响亮，却显得有些突兀。
在家丁的引路下，她们进入前厅，一个六十余岁的男人早已候在厅中，一见她们便迎上来，笑容满面，“林小姐，快请坐，皇上的信我已经看过，你们放心，我会好好照顾你们的生活，而你们就当这是自己的家，不用客气，啊？”
“大人，要麻烦你真不好意思，”微微一揖，小楼显得端庄大方。
“还叫大人？皇上交待了，下官非常荣幸能成为你的义父，等明天我召集府上的人一起参加咱们的认亲仪式，认过亲，你就是我的女儿，也是这府上的小姐，有什么需要尽管提，只要住的舒服就好，”阿兰泰说着吩咐管家将后院的“竹清轩”收拾好，然后带她们先过去休息休息。
“那多谢干爹了，”向他行过礼，二人在管家的带领下去了竹清轩。
全是青竹搭建的房屋看起来十分雅致，加上离前院较远，隐在一片茂盛的青竹林中，很有世外桃源的味道，小楼见后非常喜欢。
“这里是我们大夫人以前住过的地方，大夫人去了之后，老爷一直不舍得让别人住，常年保持干净整洁，你们有福了，”收拾床褥的丫头看起来有几分清秀，但眉宇间却透着一股犀利，看来在这府上待的时间不短。
端木影四下打量一番，也觉得比较满意，于是悄悄摸出几绽碎银子塞给这丫头说，“这位姐姐，我们初来乍到，对这里的环境不是很熟悉，今后还请多多提点才是，别犯了忌讳也不自知，那就不好了。”
“姑娘太客气了，照顾你们的生活起居是我的职责，无需客气，我叫秋灵，你们有什么需要直接吩咐就好，”慌忙将银子退给她，这丫头眉眼间掩不住的精气。
“秋灵，收下吧，咱们也不分什么主仆，私底下就像亲姐妹似的，你要是不收那就是见外，不屑于同我们亲近是吧？”
见她话说到这份上，秋灵只好将银子收下了，脸上却已是一片红霞。
等她收拾完房屋，端木影将她拉到桌旁坐下，然后询问府上的情况。
原来阿兰泰有四位夫人，大夫人体弱多病，身体一直不好，于五年前过世，膝下只有一个女儿，名唤漱云，嫁给了翰林院一个学士为妻，如今已经做了三个孩子的母亲，只是偶尔回娘家，不常住。
二夫人名唤何绮清，今年四十出头，是个米商的女儿，因娘家有钱，故而眼高于顶，加上大夫人去后由她掌管府上的内务，所以凶狠霸道，最不受下人喜欢。所幸她也只生了两个女儿，全部嫁的很远，几年也不能回一次家。
三夫人是满人，名柔茜，今年只有三十多岁，性格温和，不喜争吵，膝下有两子一女，长子满风考取了功名，在山西的小镇上担任县令；次子满萧至今闲赋在家，不思求取功名，只求逍遥快活，最让父母头疼；女儿荧雪生性懦弱，怕见生人，至今尚未许下亲事。
四夫人名苏紫儿，只有二十多岁，是前两年才娶进府的，至今没有子女，但最得老爷宠爱，也最招二夫人嫉妒。
这府上还住了两个年青的公子哥，一个是表少爷墨尘，一个是堂少爷圣源，因为父母早亡，所以一直在他们家长大，不过因为各有事业，倒也不是常待在家里。
“其实，咱们府上也没什么需要忌讳，只是你们小心二夫人、大小姐和五少爷，前两位就目空一切，容不得半点沙子，五少爷最是难缠，不招惹他还好，一旦惹了他，必不得与你干休，我们做下人的最怕跟他纠缠。”秋灵说着做了个厌恶的表情，惹得端木影和小楼一阵轻笑。
不过，这证明她已经视她们为自己人，这样在这府上起码有个贴心的人能做事。
端木影饮了杯茶，隐隐觉得有些头痛，这府上的人还真是不少，恐怕关系很难都处理好，如无意外，还是避之千里的好。
她这么想也是对的，毕竟这是别人的家，虽说有乾隆的信撑腰，毕竟也说不准他会不会接小楼进宫，万一只是一张空头支票，她们岂不是要在这里等上很多年？为了让她们的日子好过些，她决定和小楼做一对隐士，反正她和允善也不可能了。
休息了一日后，她们换上新装，在秋灵的带领下来到前厅，只见厅里站了一大堆人，看来是全部到齐了，准备进行认亲仪式。
敬完父亲的茶后，小楼依次敬了几位夫人的茶，除了二夫人神色冷淡外，其余两位倒还温和，分别送上了红包。
“阿玛，我真不明白，你都这么大把年纪，还认干女儿做什么呢？”人群中，忽然站出个一袭雪衣的年轻男子，他削瘦如柴，个子却很高，加上皮肤苍白，给人的感觉有点像风一吹就会倒的样子。
端木影和小楼怔住，没想到初来乍到便遇上了挑事的人。
想必他就是五少爷满萧了，望着他不屑的目光，小楼始终含笑不语，端木影却冷冷的将目光顶回去。
“满萧，别胡说，这是皇上的旨意。”阿兰泰原本在喝茶，突然听到他这么问，差点连茶都喷出来。
但他的话立刻引起众人的骚动，尤其是坐在他身旁的二夫人，只见她一双凤目移向小楼，眼里放出两道明亮的光芒。
“皇上的旨意？”满萧的眼