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“不用啦，过些日子天暖了就好了，红梅，谢谢你，你真好。”
“傻丫头，谁叫咱们姐俩都这么命苦。你这脸有没有办法给弄弄，到时候好歹可以在乡下再找户人家，毕竟这一个女人搂着个孩子怎么也得有个父亲吧？”
“你还是操心你自个儿吧，你还很年轻，怎么不再找户人家嫁了呢？”
“嗨，我这回是想通了，宁当穷人妻，不做富人妾。我先存些小钱攒够盘缠，到时候再回滁州老家，找个老实的汉子过日子。”
夜里手指痛得钻心，我只好将它们轮流含进口里吮一会儿，我的小宝儿极乖，这么小就知道疼妈妈，一点都不吵人。冬天的夜，格外的寒冷和漫长，除了一盏永远点不尽不要钱的油灯，我最想要的莫过于一杯酒了，起码可以暖暖身子。
虽然日子过得极为贫苦，饭桌上除了咸菜还是咸菜，可自己的心还是很暖很踏实的。有时我腰酸背痛，有时洗着洗着眼前发黑，身子绵软得想就地倒下去，手膀子酸疼得连棍子都甩不起来，咬咬牙还是撑过来了，因为我有希望，孩子就是我的希望。
阿婆的儿子南松在饭馆里跑堂，快三十岁的人了仍没娶亲，还不是因家里太穷才一直拖到现在，他们老家在徐州，前几年那边地区蝗祸灾情严重，阿婆告诉我那些蝗虫啊像雨一样漫天的飞，所到之处庄稼全被啃得精光，乡下到处都在饿死人，树皮树根被扒光了，可还是饿殍满地。他们家饿死的饿死，病死的病死，原先给南松说好的亲家一家也全死光了，母子俩一路乞讨到汴京，总算在这里讨下了一份生活。
他们母子都是副热肠子，对我也极尽照顾。这些天南松竟不时从饭馆里打包些客人没吃完油水重的剩食给我，吞吞吐吐地说我太瘦，怕没东西奶孩子。
对他，我是极为感激的，也就没有拒绝。有次我正在房间里喂孩子，他竟无意中闯了进来，看了我一眼放下包东西红着脸逃了出去。后来，我一直没跟他说话，进房就拴门，几天后阿婆来找我拉家常，没说两句就老泪纵横：“阿默呀，你是个好姑娘，阿婆明白，你肯定是被哪些个杀千刀的给糟践了，不然不会成这样！婆婆喜欢小宝，我家南松也喜欢你，这老小子没出息，不敢对你张这个口。阿默，我们家是穷，可南松有的是力气呀，婆婆把你当亲闺女，以后小宝就是我老太婆的亲孙子，成吗？”
抹去泪水，我又不竟有些想笑，是啊，有个男人，小宝儿也可以有个名义上的爹，长大了也不至于被人骂成野种。我该答应，还是该拒绝呢？两个贫困，苦难的家庭合在一处，好歹心里被子里也暖和些。
“阿默呀，孩子，别哭，咱娘俩儿都别哭了啊，这是喜事啊！是我老婆子的福气，捡了个勤快的儿媳妇，还顺了个大胖孙子哟！”
“婆婆，我这脸上看得吓人，脚也走不快。”
“嗨，咱们穷人家哪稀罕什么花容月貌唷，你这身子好，奶水足会生养不就行啦！我老太婆活了大半辈子，又不是没年轻过，这男人女人呐，关了灯都一样！”
不等我下决心，也不等红烛喜字，当天傍晚阿婆就找了个由头，说是帮我抱小宝儿去她那儿玩，让我也好安心给小宝缝衣服。没一会儿房门又被叩响，我拉开门一句“阿婆是不是小宝不乖”刚脱口而出，南松就冲了进来，反手将门拴上。
“你干什么？”
“阿默，我会对你好的，我对着菩萨起誓！”
他是急，急得喘，急得身子在抖，急得眼睛死盯在我身上，似乎一秒都不想再等；我呢，我是女人，知道他在想什么；我也急得喘了起来，可我是怕得喘，明明都准备接受了的呀，明明都准备答应阿婆的呀，我还怕什么呢？
就在他扑到我身上的瞬间，我哭喊着将他推搡了开去，吓得他惊慌失措。他走后我才瞬间明白自己到底在怕什么，或许我不是怕，而是还在等；在心底深处，我还在暗自等皇宫里的那个人，哪怕，明知，和那个人永远不再有任何牵扯。
半年来，那是自己第一回放纵任性地痛哭了一夜。
打包好行李，我又准备搬家，阿婆堵在院门口，又是哭天又是喊地：“阿默呀，是婆婆错了，怪我这老不死的心太急，你别搬，傻孩子，你拖着个娃娃还能搬到哪里去呀！外边儿到处是野汉子会欺负你的呀！婆婆等，让我家南松等还不行吗？”
阿婆这么一哭二喊，小宝儿也跟着嚎了起来，哭得四围凑过来的街坊们心里都是酸酸的，红梅和裁缝家两口子都好心劝我，说南松这人真不错，我们两家也是真有缘，竟住进一家院，这不是天造地设吗？一个女人没个汉子，在这世道上可怎么过，再说我的腿，我的脸，关键是孩子才两个多月，万一哪天遇上个坏人，想都不敢想。
于是，一切又恢复成原状，阿婆突然变得小心翼翼起来，再也不敢随便找我扯家常，成天坐在院门口，像是生怕我不打招呼就搬了似的。她儿子也没再敢乱闯我的门，几天后竟往我桌子塞了团东西拔腿就走，我打开那个布团一看，里面包着个银镯子，看粗细起码是他三个月的工钱。
那天我喂完小宝儿，让阿婆帮忙将孩子瞧着会儿，再将叠好的干净衣服给胡婶送过去，回来的路上我痴痴地失着神，就这样和阿婆母子，把日子过下去不行吗？那最后一丝爱情的信念，难道比我的孩子还重要吗？
就算我跑去找他，余子岩能治好我脸上的伤，治好我的腿，可我毕竟在西夏跟过李元昊兄弟，还生下了李元昊的儿子，且不提情咒，不提他嫌不嫌我身子脏，孩子怎么办呢？不是他的种，他会要吗？就算他为我另找个地方安置小宝，可我能离得开孩子吗？
沈灵曦，算了吧。
回去后，我委婉地答应了阿婆。老人家简直是要喜疯了，又是哭又是笑，这次南松倒是不急了，也不知从哪里弄来的钱，竟替我在裁缝家正正经经地订做两套好衣裳，买了红烛喜字儿，还打算明天再买回些花生红枣，扯些红缎面回来缝两床喜被。
那天晚上我放纵了自己一回，偷喝了两杯酒，过两天就要嫁给南松了，做一个寻常人家最寻常的媳妇儿，拉着我的儿子慢慢长大。不知是久违的喜悦，还是心偷偷在泣血，泪水始终不停。我心想，我又岂只是一池水，一汪湖呢？像海，我的泪水就像海，因为海是没有尽头，是不能计算的。
不曾想第二天，巡役们敲锣大鼓，城墙上也贴了告示，说是被贬进冷宫做了道姑的郭皇后，因病溘然长世，现又被皇帝追封为皇后，以皇后之礼发丧，举国哀悼。
于是，小院子里的喜事还得往后推迟，老百姓们，穷人巷里的穷人们都在议论纷纷，活的时候打进冷宫当道姑，死了何必又多此一举呢？这位当今圣上，到底是多情还是冷情呢？
他怎么了？宫里的他怎么了呢？他总是在逼着自己狠，却到最后又软了下来，我记得他曾对我说过，他说女人很苦，宫里的女人更苦，所以他要善待女人。正是因他的纵容，郭皇后才如此霸道蛮横，而又正是因为他的狠，一个女人在痛悔中香消玉殒。毕竟那也是他结过发的正妻啊，所以才弥补给她死后一个风光吗？
就在我边洗衣服边想这些的时候，红梅推开我背后的院门大声唤我：“阿默阿默，别洗啦！有人在找你！”
第八十章 清夫人
竟然是阿水。
红梅冲我挤眉弄眼，像是问我：这小伙子是不是你老乡？长得还挺俊，阿默，人家可是专门来找你的呢！
见我和阿水都默不作声，红梅赶紧自作聪明地关好院门，那时阿婆正和南松上街去买缎面了，家里就我和小宝儿。
我就像没见到他，继续回身洗衣服，片刻后他一把将我从小板凳上拉了起来，塞给我很重的一个钱袋，又被我还塞给了他。
“夫人。”
“小哥，你认错人了，请回吧。”
“夫人，您的腿怎么了？阿水不会认错，这世上只有您一人才有这双眼睛！”
我解下自已的面纱：“对不起，我儿子醒了，麻烦您快些走，一会儿我婆婆回来会误会的。”
他吓得倒退了个趔趄，对我连说了两声报歉，像见了鬼似的吓得拔腿跑了。
晚上，红梅喜滋滋地跑来找我，递给我一瓶药膏：“阿默，我来给你抹，这可是好东西呀！你那个老乡托我捎给你的，说是能淡化疤痕，我闻过，可香了！”
“阿默，你怎么啦？还说高兴，你看你眼睛都红了！阿默，你是不是不喜欢南松？他是五大三粗了些，男人嘛，一不识字，要是连力气都没，那还能有什么用啊！”
“阿默，说句话嘛，你这样我心里也难受，要是实在不喜欢，咱们就算了，哎呀，我不回滁州了，咱们姐俩一起，也能养活个孩子！我是看穿了，甭管穷富是男人就没几个好东，穷时他对你好，那是因为他什么都没有怕你跑了，等一有钱他第一个就是把你给蹬了。”
“你怎么会这么想呢？”
“不是我这么想，是事实就这样，那边巷里的兰香，从前可不就喜欢个穷书生，几年辛苦攒下的脂粉钱全贴给那人赶考，那书生倒也争气还真中了个举，没想到中榜后他立马翻脸不认人，在街上一把掀倒了兰香，还叫兰香以后别纠缠他，莫给脸不要脸，他堂堂一介文人怎么可能认识柳巷女子，可怜当时兰香肚子里还怀着那书生的种呢，没办法，自个儿咬牙喝了红花汤，一下命就去了半条。”
“世上真有如此负心薄幸之人？”
“哎呀，你才知道呀，我听那茶馆说书先生说，那皇上从前不也宠幸什么尚美人么？你知道当年尚家人在京城有多威风吗？结果呢，没几年还不是给赶出了宫，前两月郭皇后刚死，皇上马上又立了个新皇后。”
“什么皇后？”
“好像是曹皇后，说是什么出身名门知书达礼，可作国母。”
“红梅，或许每个人都有些说不出的苦衷。”
第二天，阿婆从早上开始就喜得合不住嘴，我穿上件新衣裳