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她几乎是一步一滑地走着，朝乱地抓着身旁的树枝 两边的荆棘得她手心模糊一片 她却浑然不觉，雨水冲刷的那些本就不太稳固的泥路松懈不堪，每一脚 都可能万劫不复。果然，她脚下再一次打滑时，想要抓住那棵树枝，却不防那树枝被连根拔起 她一个旋转，心猛地一沉 却在那一刹那，被什么东西握住。
没有树枝的粗糙，不似荆棘那般刺手，那只手，虽然不算温暖，但此刻却比什么都重要。
她抬起头，便跌入那一汪深潭般的迷离中，“陈老五”的雨笠被风吹开，面容如干瘪的橘子皮，一双眸子却比夜色更幽深，她失声道：“你……”
他怎么下来了？他为什么要下来？
“抓紧了。”仿佛看出她的震惊，他从怀中摸出一条金色的绳索，将在她腰间绕了一圈，最后绑在自己腰间，两人便被捆在了一起，他的面容在漫天大雨中看不太清，仿佛笑了笑，柔声道：“我来抓着树，你拉住绳子，这样，便不会掉下去了。”
鼻子忽然一阵酸涩，宝龄顾不得点头，蓦地偏过脸去。
风雨交加，闪电雷鸣，那一道道划过天边的惊雷，仿佛就在头顶，山崖边，两人一点点地前行着，每一步，都艰难无比。
宝龄目光不住地四下搜寻着，不放过任何一处，脑海里却是空白一片，浑身更没有一丝温度，除了，那被他紧握的手。
抓住那只手——似乎成了她此刻最主要的事。
不知走了多久，好不容易到了一片平地，“陈老五”解开绳子，目光在平地四周绕了一圈，眉峰轻轻一挑：“这雨不出一个时辰便会停，到时便能看得清些，先去山洞里避避雨。”
“你怎么知道？”宝龄怔了怔。
“陈老五”目光落在天边：“你看，云层朝那边去了，说明这篇雨快要过境了。”
宝龄抬头一看，果然，大片的乌云缓慢地朝东边移动，而他们头顶那片天空上原本聚集的阴霾，已悄悄地稀疏开来。
宝龄又朝四周望了一眼，树枝交错，漆黑一片，根本什么也看不见，她终是点了点头。
……
山洞极为窄小，幸好他们只有两个人，若再多上一两个人，怕是连坐下的空地都没有，山洞里虽也是阴暗潮湿，但比起外面凄风苦雨，这里竟是那样的温暖。
宝龄抱住双膝坐在洞中唯一一块石头上，转身见他不知在一片昏暗中找寻着什么，正要开口询问，忽地，眼前亮起一丝火光，那一丁点的火星渐渐变大，她才看清，他点起了火堆。
“你有火匣子？”宝龄眼睛顿时一亮，若有火柴，是不是能点个火把什么的，便能看清四周的一切了？
“陈老五”似乎猜到了她的想法，淡淡道：“再好的火匣子在外面的天气下也无法维持太久，所以刚才我没有拿出来。”
对了，外面下的不是一般的零星小雨，宝龄的眼眸又暗了下来。下一秒，她忽地想到了什么，抬起头，盯着他：“刚才……你怎么会在马车上？”
然后，宝龄便看到“陈老五”拿下雨笠，十指慢慢地摸向下颔，自下颔处，再经颧骨、太阳穴，轻轻地摩挲着，片刻，那张布满皱纹、呆滞的脸起了奇妙的变化，仿佛破茧而出的蝴蝶，那藏在背后的容颜有一种别样的秀丽，眼眸含着雾气，仿佛被雨水洗涤过的天空，湛蓝清澈，又宛若积聚了天地间所有灵气的宝石，纵然是在一片昏暗的光线下，宝龄亦不觉有一瞬间微微的眩晕。
这世间，这样的容颜，气韵，除了邵九，还有谁？
这一刻，她实在难以想象，他便是刚才那个看起来佝偻、年老的马夫陈老五。
在他欺身上前时，她在情急之下咬了他一口……对了，她咬了他！她下意识地朝他手腕上看去，果然，那里清晰可见她的一排牙印，被雨水冲刷许久，血迹虽已淡了，但依旧有些红肿，一时间，她心底忽然涌上一丝难过、一丝歉意：“对不起，那个时候我不知道……”
“你是从什么时候看出来的？”邵九眸中流转一丝思索的表情，似笑非笑地望着她。
他的易容术，不会……这么差劲，连咳嗽的声音，他都自信做到了九层，还有那一层，被仓促的时间所局限，但他相信在如此大雨中，哪怕是陈老五最亲近的彭氏兄弟，都不可能听出破绽。
可是当她咬了他一口之后，她的神情忽然变了，眼底那丝惊慌渐渐散去，变得异常沉静，甚至没有趁此机会逃走，当时，他便知道她看出来了。于是，她又是怎么看出来的呢？
宝龄是怎么看出来的？连她自己也说不清。
当时她咬了他一口，那一刻，他的唇角微微一抿，竟让她有种无比熟悉的感觉，那是一种无可名状的感觉，之后发生的一切，第六感告诉她，这个“陈老五”看起来似乎不像是在帮彭二，反倒是在……当看到他状似跌倒地拦住彭二的去路时，心底那种直觉便更强烈了，她的心忽然便沉静了下来，所以她没有走，只是静静地看着他。
她想弄清楚是怎么回事，那一刻，当心底那个大胆荒谬的念头冒出来时，她便知道，有他在，她不会有事。
而更重要的是，她竟无法一个人逃脱，留下他。只是这一点，或许连她自己当时都没有意识到。
“因为——那一日你也是戴着一顶雨笠，我只能看见你的下颔。”宝龄的睫毛在忽明忽暗中闪烁如蝴蝶，良久良久，她才抬起眼帘，“你的易容术没有问题，不过……人的有些小动作是很难改变的，譬如，你在我咬了你一口之后，抿了抿唇，所以我……”
她只能看见他的下颔，两次俱是如此。有些事那么奇妙，两次，他都是这么出现在她面前，在她最惶恐无措时，从天而降，犹如……天神一般。
她从来都不知道，他竟是这般刻在她心里，以至于他易容之后，她也能认出来，一时间，她居然说不下去了。
邵九静静地凝睇着她，眼底有一丝错愕闪过，却转瞬即逝，眸光渐渐地有一种叫人琢磨不透的幽深，随即，却化作唇边的一抹轻笑：“这一点，的确是我疏忽了。”
说是疏忽，不如说他并没有放太多心思在那两个寻常的土匪身上。这一点的确不足以致命，但也的确是他大意了。
从十岁那年开始，他便精通各种易容术，甚至可以让所有被模仿者身边最亲近的人，都无可察觉。他一直深知，易容术再高明，不过是一张脸，而真正高深的易容是易神，神态，动作，喜好，习惯，都是易容术的一部分，甚至是易容术的灵魂。
他习惯性露出的表情便是破坏了其中的一点，但同样，他掩藏在斗笠之下，这一点细微的变化，除了十分了解他的人怕是没人能捕捉到，而她却……心底忽地掠过一丝复杂的情绪，像是被一丝羽毛慢慢地撩过，随即却似有一双手轻轻拂去，不着痕迹。
壹佰零叁、怀抱
夜已深。
沙沙沙的雨声似乎渐渐轻了下来，果然如邵九所说，雨渐止，山野上方的天空，犹如被洗涤过一般，竟是冒出了点点星辰。
此刻，邵九点燃了火把，两人沿着泥泞的小路继续往前走。
因为有了星空的照耀与手中的火把，总算不再那么漆黑一片了，宝龄望着身旁的人，刚才在那窄小的洞穴中，两人紧紧地挨着火堆取暖，近的仿佛可以听见彼此的心跳，她忽然低声道：“你还没有告诉我，你怎么会在马车上。”
“我正巧也住在城东客栈，而且——”邵九顿了顿道，“你身边，一直有我的人。”
宝龄大吃一惊：“你说什么？”
邵九淡淡一笑：“你忘了，你来邵公馆是因为家中有事，你回去之后，我的人便一直跟在你的身边，这也是令尊的意思，他要确保你的安全。所以，每一次你出行，他们其实都在你身侧，只不过，没有状况他们不会出现。而这一次，也是他们告诉我，那两个伙计很可疑，我才代替了马夫，一路跟着你，想看看他们究竟要做什么。”
宝龄错愕地睁大了眼，忽然想起，有一次出门，的确是感觉到身后总有什么东西闪过，但当她回头看时，却早已消失不见，原来，这些便是顾老爷安排在她身边保护她的人。
她还记得那一天，顾老爷 曾告诫她，不要出门，待在拂晓园就好。但饶是如此，他还是不放心，因为他知道，她不是个喜欢被关在笼子里的人。
原来，一直有人给她最密实的保护，亦给了她最宽广的自由。那种爱，那么深沉，那么细腻，然而，从今往后，都不会再有了。
他们已走了好长一段路，可是，依旧没有找到那具棺木的踪影，甚至连一丝木屑都没有看到。
“这次……谢谢你。不过——”宝龄心中涌起一丝酸涩，声音有些低哑，幽幽地道：“我爹的事，你都知道了，以后，你无须再叫人保护我，和我在一起，再也不能帮你什么，反而会牵连到你。”
他出现的那一刻，她心底涌上的复杂感觉已不单单是获救的喜悦，虽然她不想承认，但偏不了自己，然而，下一秒，她便想起什么，心头升起说不上来的难过。
他多次帮她，助她，关心她，都是因为顾老爷，或者，是因为她是顾家大小姐的原因，不是么？如今，她什么都不是了。顾老爷不在了，她亦只是个谋逆者的女儿，在帝皇时代，或者早已尸骨无存，虽然阮克赦免了顾家其余的人，不予追究，但，顾家从今往后，终究不是那个名声显赫、高高在上的顾家了，而她也再不是那个要风得风、要雨得雨，可以生活在亲人庇护下的大小姐了。
他要的一切，从她这里，再也得不到，又何必浪费时间？
燃烧的火苗遇到潮湿的空气，发出啪啪啪地破碎声，一点火星一明一暗，邵九的目光亦是一明一暗，仿佛流动的火光：“我答应过顾老爷会照顾你，便不会食言。”
宝龄睫毛微微地一颤，将他的话缓缓在心中过了一遍，忽地，目光一凛：“你是不是……早就知道什么？”
“知道什么？”邵九望着她，眉梢轻轻一挑。
“知道——