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她在不知情的情况下带上了他松的红豆珠，他眸底波光流转：“只要有心，什么都还来得及。”
青云轩里，他第一次仿佛失去控制地抱住她：“宝龄，别再恼了好么？”
邵公馆里，当她说出那个答案时，他眼底的悲伤生生地刺痛了她的眼，一如在梦里一般。
然而，这一切都比不过顾老爷出事之后。
他说，什么都别想，全都交给我，相信我，宝龄。
他为了她长跪在祠堂一整天，滴水未进。
逐浪阁里，他的唇贴在她额头，声音闷得叫她难过：“真没用，明明你说了不再喜欢我，可是我就是做不到自己走掉，我怎么可以让你一个人……就算你不在乎、不喜欢，也让我为你做些事，别拒绝我，好不好？”
他为了她执意将顾老爷的尸身带了出来，他说，我陪你回苏州，你等我。
在她最为悲伤无助的时候，他给予的一切，她不是没有感动，回到顾府的这些日子，她亦曾想过，若他陪她回来，会不会，有什么东西，便不同了。
……
只是，他终是失约了，最后，他还是没有来。
那一夜瓢泼的雨，她在窗口伫立了一夜，心便静默了下来。
良久良久，宝龄抬起头笑一笑：“娘，爹在世时，我曾与邵公子有过婚约，虽不成文，但不会也不算逾越，何况规矩是人定的，这是大喜事。”
简单的一句话，宝婳的神情便陡然松懈，丝丝的羞涩与甜蜜再也遮掩不住。
若宝龄能先嫁出去，那么……只是阮氏并未忘记，邵家向顾家提亲并不是真，或许只是那少年的一步棋，此刻，怕是不会再提了，不过不要紧，只要宝龄的心意变了，便好……她将茶盏搁在茶几上，半晌，唇边浮起一抹淡淡的笑意，偏过头朝马宛琪道：“既然如此，宛琪，你就小住几日，待中秋再回去，其他的事，再细细商量不迟。”
……
很快，便是八月十五，中国人最传统的节日——中秋节，在华夏亦是如此，那一日，是合家团圆的日子，马宛琪在顾府住了两日，原本打算十四那日回去，谁知十三那日她收到一封信，一向温婉如水的神情变得有几分惊喜，宝龄后来才知道，那封信是从南京来的，说的是阮府的大公子阮文臣从南疆回来了。
马宛琪来与阮氏告辞，从她与阮氏的闲话中，宝龄得知前几年因为南疆一带的维吾尔、塔吉克等少数民族部落中曾起过暴乱，所以阮克便让自己向来骁勇善战的长子去平乱，故此阮文臣这一年来一直留在那片荒芜之地。近期南疆总算稳定了下来，而又到了中秋，阮夫人思儿心切，故此阮克下令让阮文臣回来。
暴乱曾经听说过马宛琪与阮文臣成亲亦不过一年有余，看来阮文臣是新婚不久便离开了娇妻，远赴南疆，小别胜新婚，马宛琪一得到消息便匆匆地离开了苏州。
几日后，南京那边便差人送来了聘礼，正式纳征，与那几队马车同来的，还有据说是难进最响当当的、专为富贾权贵说媒的李媒婆。
又过了几日，宝龄正在阮氏房中，祥叔送了一封信来，是南京阮府寄来的。阮氏展开信，片刻道：“是你们表舅舅寄来的，说起老爷的事……”
宝龄一愣，虽未看过信，但也知阮克写的，必定是一些歉疚、安慰的话，表示自己的大度与既往不咎，一念至此，她沉默不语，随即却听阮氏淡淡怅然的语气微微一顿，变得轻快了些，“还说，请风水师算过，九月初九那一日宜嫁娶，是良辰吉日。”
宝婳的脸腾地红了，飞快地垂下眼去，一旁的贾妈妈立刻说起恭喜二小姐的话来，又做了糕点端来，阮氏与宝婳说着话，宝龄趁他们不注意，一个人走出瑞玉庭，去顾老爷的灵堂前上了一炷香。
前几日的一片素白还历历在目，也许很快便要迎来宝婳的喜事。
宝龄并不知道刚才为何会一个人走了出来，仿佛是下意识所为，看着阮氏与宝婳细细地说这话，贾妈妈在旁伺候着，她竟然觉得自己如同一个局外人，在那一刻，她心里有种说不出的难过。
在灵堂站立不知多久，心底那莫名的感伤才渐渐散去。她告诉自己，顾老爷的死，阮氏自然是最伤心的人，但宝婳的终身大事，阮氏作为一个母亲，到底也是在意的。而宝婳，她的心里，阮素臣永远是第一位，无可取代。
顾老爷不在了，但顾家的每个人，还要继续过下去，不是么？对于宝婳来说，能嫁给阮素臣，应该是最好的归宿了吧？
秋风乍起，落叶满地，春夏秋冬、流年飞逝；生老病死、喜怒哀乐，都不过这大千红尘中渺小的一瞬。
壹佰拾叁、月圆人难圆。
这一日是中秋、宝龄在宝婳的云烟小筑里，贾妈妈正给宝婳看那些喜服、喜被，宝婳放下手中的刺绣，看了宝龄一眼，浅浅一笑：“姐姐来帮我看看吧。”
贾妈妈一怔，也是道：“大小姐就替二小姐参详参详也好。”
不知为什么，宝龄感觉这几日贾妈妈对她的态度有些许细微的改变，大约是这几日她几乎每日都准时去阮氏屋里报道，所以习惯了吧？
宝龄目光落在那艳红的、绣着金丝龙凤呈祥的喜服上，微微一笑：“你呀，穿什么都好看。”
宝龄说的是实话，宝婳不知何时开始，渐渐地已与当初宝龄初见时那个沉默寡言，一惊一乍的小女孩不同了，特别是这几日，此刻，她站在那袭娇艳的嫁衣前，整张脸都镀上了一层绯红，宛若由青涩变成熟的蜜桃，美艳不可方物。
……
一转眼便入了夜，清秋的夜晚，繁星点点，那一轮满月若银盘挂在天空中，泛着淡淡的、柔美的荧光。
顾府的花园里，摆了一张圆桌，阮氏、宝龄、宝婳围坐在圆桌前，今日是中秋，所以，阮氏清晨便喊了宝龄与宝婳过去，说夜里一家人一道过中秋。
坐在园子里仰望天空，宝龄忽地想起刚刚醒来的那一日，顾老爷为了庆祝她“大病初愈”，在园子里搭了戏台，请了魏家班过来唱戏，当时，她便也如此刻一般坐在这屋檐之下。
今日是中秋，这样的大日子，若是姑老爷还在，怕又会请戏班子来热闹热闹了。想起戏班子，宝龄便想起了筱桂仙，想起那日看戏，亦是自己第一次见到筱桂仙，自从筱桂仙寄来一封信之后，便杳无音信，其中发生了太多事，宝龄几乎忘了她，此刻想来，竟是有许久都未联络了，不知她在南京过得好不好？
当宝龄得知筱桂仙去了南京的时候，还曾想过，等筱桂仙安端下来，或许便会寄信告诉她南京的住址，这样，她若有一天去南京还可以去看望她，可她没想到筱桂仙如同人间蒸发了一般，更美想到在这个时空头一次去南京，会留下那样不愿再回想的回忆。
如今，这园子里少了顾老爷，少了蒋氏，少了筱桂仙，却多了一个连生。
世间的事，竟是如此奇妙。原本那个被她一个念头而留下的少年，如今，竟成了顾府的二少爷，她的弟弟。
大家坐定下来，厨子端了酒菜、月饼上来，阮氏却仿佛并未有开始的意思，只是轻轻扣着茶盏盖，像是等着什么人。
宝龄正疑惑，便看见远处的长廊上，缓缓走来两个人影，其中一个扶着另一个，而另一个，走路歪歪扭扭，姿势极为奇怪。
待她们走到跟前，宝龄才蓦地一怔，这两个人——居然正是她刚才想起的蒋氏与鸳鸯。
“之前老爷大殓，我怕她受不起刺激突然又发病，所以没让她来，今日是中秋，秀屏她，总是咱们一家人，所以，我便让鸳鸯陪她过来了。”阮氏叹息一声，回头又叫贾妈妈加了一张位子。
大约是“关”了太久，一时无法适应那么多人的场合，蒋氏好不容易在鸳鸯的搀扶下坐了下来，身子缩成一团，目光躲闪，一下一下地扯着自己的衣角。
宝龄还记得第一次见到蒋氏的情景，蒋氏穿戴得体、举止端庄，眼观鼻鼻观心，一副大户人家当家的做派，如今却……宝龄暗自叹息一声，蒋氏从前那样，阮氏不止没有记恨，反而处处维护着她，此刻也不忘了她，一念至此，她望着阮氏轻轻一笑：“娘，人都到齐了，今儿是团员的好日子，来，咱们干一杯！”
阮氏举起酒盅，却并未与宝龄碰杯，而是将酒洒在地下，幽幽地道：“老爷，今儿是中秋，也是你第一个不在的中秋，我们大伙儿敬你一杯，还望你一路走好，早日轮回转世——”
宝龄的鼻子蓦地一酸，举起酒盅，慢慢地将酒洒一点点地洒在地上：“爹，若您泉下有知，请庇佑我们平平安安，一家人永远在一起。”
阮氏的目光凝固在宝龄脸上，眉宇间有一丝捉摸不定的神情。
接着，宝婳也照着做了，轮到连生，他举起酒盅，指尖微微一凝，却不过一瞬，垂下眼睫，亦是做了相同的动作，淡淡的唇动了动，低声说了句什么。
那声音很模糊，宝龄坐在他身边，才听清了，他说的是：“放心走吧……义父。”
心头掠过一丝温暖，她看住连生，轻轻地扬起唇角。连生抬起眼，正好撞到她的笑容，眼眸似乎凝了凝，随即，亦露出一丝微笑，漫天的星辉倒映在他的眼眸里，缓缓地沉淀，明亮、坚定。
做完这一切，阮氏才露出一丝笑容：“肚子都饿了吧？吃东西吧。”
菜是地道的江南小菜，月饼是苏州最有名的“稻香村”，咸的有火腿、猪肉；甜的有莲蓉、豆沙、百果。而酒，因为基本是女眷，所以只是一些搀了水的青梅酒。
好像……很久没一家人一起吃饭了。宝龄想起之前晚饭总是大伙儿聚在一块儿吃，后来，因为各种各样的原因，她有很长一段时间一日三餐都在自己屋里解决，当时她并未觉得如何，毕竟一个人吃饭更为轻松些，可如今想要一家人吃顿饭，也是不可能了。
想着，她的手便停在了嘴边，忽听耳边一人轻声问道：“怎么了？”
她抬起眼，便看到连生关切的目光，立刻笑一笑，摇头：“没什么。”将一只莲蓉月饼放到他碗里，“你不是喜欢