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四目对视，宝龄动了动唇：“你怎么……瘦成这样？”
话一出口，她也有些错愕，随即有些茫然。无论如何，在这样莫名的情况下遇到他，第一句该问的，总应该是“你怎么会来这里”吧？然而她脱口而出的竟是另一句。
好奇怪！在方才的一刹那，她竟是不太关心他为何会来这里，为了什么目的来这里，如何找到这里，这些正常人都会第一时间关心的问题，在看到他的一瞬间她统统忽略了，只看到他站在风中，那身影仿佛要随风而去；只看到他本来便消瘦的脸颊此刻更为尖削，像是被一把锋利的冰刃生生地削去，岩石般冷硬、冰雪般料峭。
斗篷下的身体仿佛是虚无的，如一阵风，那么不真实，但他的容颜却还是这般熟悉，听到她的话，他似乎微微一怔，随即，眼底被雨露打湿的雾气渐渐散开，竟浮上一丝柔软的笑意，如春水般温柔，伸手摸了摸脸颊，懒懒地道：“你走之后，拾巧怕是挂念你，做菜也大失水准，菜不合胃口，人自然是瘦了。”
随随意意的一句话，将宝龄拉回那段莫园时静长的时光，仿佛她依旧住在那小宅院里，闲暇时写写书，望向窗外时，便能看到那个躺在青石上看书的清雅少年。
两人互望间说着话，仿佛一边的筱桂仙犹如空气一般。宝龄是由于邵九的出现实在太让她惊讶，而邵九，对门门口杵着的这个女子，亦仿佛并不惊讶，也不在意。
自邵九的目光从她身上离开，投在她身后的那一刻起，筱桂仙的指尖便紧紧地蜷缩起来，泛着透明的苍白。
宝龄这才注意到还有个筱桂仙，想起什么，斟酌着怎么开口介绍才比较妥当：“桂仙姐，他是……”
宝龄想起第一次去邵公馆的时候，还托邵九照顾筱桂仙，未想筱桂仙已离开苏州，去了南京，筱桂仙虽从前在胭脂弄做歌女，但邵九那样的身份，也不见得真正见过，此刻宝龄见气氛有些古怪，以为是筱桂仙或许是不认得邵九，将他当做了阮文臣的人有所警惕，所以想要简单地介绍一下。
“这样的荒山野岭，却还是被你找到了……”话说到一般却被筱桂仙打断，她没有看宝龄，目光直直地落在邵九脸上，美丽的瞳仁里如烟如岚，几个字，氤氲着说不清的情绪，怅然、悲伤、绝望、自嘲……复杂无比。
宝龄一怔，飞快地望向邵九。这个时候，她自然明白筱桂仙与邵九似乎并未旧主顾那般简单，而或许还有些复杂的、不为人知的过往。
邵九眼底那丝柔软慢慢沉淀，化为一抹冰霜般的料峭，语气却是平淡无奇：“我本来也不知道，只是听到轩辕豹说袭击他们的人用了一种奇怪的粉末，迷糊了他们的眼睛，才想到，那所谓奇特的粉末，其实就是迷花乱，接下来，自然便想到了你。”
筱桂仙目光波澜不定，半响，宛若讥诮地笑了笑：“我早该知道，对付那些人，你有的是办法叫他们说话，我该知道，那迷花乱本是你给我的，你又怎会不起疑，我也早该猜到，你若有心找一个地方，纵然再隐蔽也能找到……”
当时情况紧急，筱桂仙又并非习武之人，下意识便用了迷花乱来对付那两个人，事后，她亦曾担心过，那迷花乱会出卖自己，但一来，她没想到他那么快便找到了七里巷，更遇见了那两个人，从他们嘴里问出了她用过迷花乱；二来，她想不到的是，她已找了山上一处最为隐秘的住处，他却如此轻易便找到，还来得那么快。
快到早了阮素臣一步。
“我只不过大数有个方位，之所以能准确地找到这里，还要谢谢你的琴声。”那琴声，邵九自然是听过，甚至很是熟悉。他看着筱桂仙，微微一笑，漆黑的眼眸中没有一丝情感：“但我猜不到的是……你要做什么。”
他从来都能冷静地面对自己的失误、疏忽，所以这一次，当他猜到阮文臣的人将宝龄关起来用来威胁阮素臣时，他承认是自己晚了一步。但当他得知宝龄被筱桂仙带走时，却一时无法猜透她的用意。
他答应放筱桂仙自由，是因为没有再将她留下来的理由。他并不是一个嗜杀之人，他杀人、用诡计，都是因为他需要，对于筱桂仙，从阮克死的那一刻起，已没有这个必要。
他做事从来不放任何感情色彩，一切以利益为先，所以，他猜不透筱桂仙的用意。按照正常的逻辑，筱桂仙应该立刻离开这个是非之地才是，为何会继续留在此地，还带走了宝龄？
筱桂仙这么做，究竟是善意还是恶意？
但当他此刻面对筱桂仙，结合她所说的话，便已猜到了其中的来龙去脉。他相信筱桂仙不可能不知道南京府所发生的一切，而她之所以继续留着宝龄，是因为另一种私密的情绪。女人一旦有了嫉妒之心，有时甚至可以完全丧失理智，毁灭一切。
他之前疏忽了那种情绪，因为他不在意，所以纵然有所察觉，却并未太过放在心上。更是因为纵然他城府极深，但情感一向自制，很少有波动，在他来说，心中的一切情感，都可以为利益退让。所以，他无法体会那种情感的破灭对一个人造成的影响。
望着他冰冷的眼眸与不带温度的笑容，筱桂仙身子猛地一颤：“你真的不知道？”
邵九笑笑，神情很无辜：“我不知道，但你可以告诉我，告诉我，你为何要将顾小姐留在这里？”
虽然感觉气氛古怪，邵九与筱桂仙两人说的话她也不太明白，但宝龄还是忍不住道：“邵九，那个，是桂仙姐救了我，不是她留下我，是我怕外头不安全，阮文臣的人还在找我，所以才……”
邵九瞥了宝龄一眼，笑得有些漫不经心：“那么，她有没有告诉你，阮文臣今日祭天大典之时已被阮素臣诛杀，你的危险，已经不存在了？”
宝龄心头蓦地一震，全然怔住。
阮文臣…
贰佰零陆、坠崖
漫天雨丝敲打着由茅草铺成的屋顶，屋内一片静谧。邵九将南京府的政变缓缓说来，声音仿佛透过雨丝，平静而低缓。
宝龄的神情变幻莫测。当邵九说到阮素臣揭发了阮文臣毒杀阮克之事时，她终是忍不住心头一震，原本竟是如此，阮文臣竟为了谋夺大帅之位，不惜对自己的父亲下毒手。而阮素臣之所以在阮克大殓之后还要继续留在南京，原本竟是为了这件事。
原来她并没有看错那个少年，他不是为了争夺帝位而与阮文臣对敌，而是为了将父亲的真实死因公诸天下。
而叫宝龄更为意外的是，手刃阮文臣的人居然是阮素臣自己。那个清心寡欲的少年，向来不愿与俗世为伍，永远一袭白衣飘飘，写字作画，浅笑疏离。他有洁癖，他的衣裳永远是纤尘不染，他有自己的处事原则，超过底限的事，他从不削去做；他手中素来拿着的书、是笔，而不该是——刀，是匕首。
然而这一次，他的身上居然藏了刀，他亲手将自己的兄长手刃刀下，鲜血染红白衣，他竟是早就抱着那样的决心。
这个人，还究竟是不是她所认得的那个阮素臣？
但无论最初的目的是什么，此刻，阮文臣死了，阮素臣便成了唯一有资格继承大统的人，相信不久之后，他便会正式成为南京府与整个华夏的主人，避无可避。想起阮素臣那样向往自由、云淡风轻的一个人，如今却阴差阳错地踏上了那天他从不想走的路，宝龄心底微微一叹。
邵九望着宝龄，看她的神情茫然而若有所思，淡淡一笑：“看来你真的什么都不知道。”
宝龄一愣，才想起方才他所说的那番话，不觉看向筱桂仙：“桂仙姐……”
桂仙姐为何什么都没有告诉她？宝龄记得，筱桂仙每日清晨都会出去一趟的，说是为她打探一下情况，今日也不例外，那么，为何她回来什么都没说？或者，是她并未听到任何风声？但这种可能性极小，这样的大事，街头巷尾又怎可能一点风声都不走漏？
“没错，我知道，这些事我都知道。”筱桂仙看着宝龄，一字一字地道，在宝龄错愕之际，她的目光却移向了邵九，空洞的眼眸犹如一汪惊涛骇浪的大海，而她自己，便是那汪洋中的一只小船，惶恐无依，“我要做什么。我为什么这么做，你不知道么？别人都不知道，你也不知道么？邵九，我的心，你当真不知道么？”
——邵九，我的心，你当真不知道么？
最后一句话，筱桂仙仿佛是用整颗心在呐喊，空灵的眼眸中蓄满了泪水。
宝龄浑身一震，难以置信地望着筱桂仙：“你说……什么？”
筱桂仙转过身，忽地笑了，笑容凄厉而绝美：“宝龄，你可记得之前从七里巷逃出来的时候，你曾问过我，为何会嫁给阮克，那个人究竟是不是阮克？当时我回答你，是的。”
宝龄心头蓦地一沉，忽然冒出一个念头：难道那个人不是阮克？那个人，难道是……然后，她听到筱桂仙幽幽地说：“我骗了你，其实那个人根本不是阮克，自然更不会是什么胭脂弄的管事，你之所以会误会，是因为我在胭脂弄时有不同于旁人的待遇吧？但你想不到，我之所以会如此，是因为，那个人本就是胭脂弄的当家。”
“轰”地一声响，脑海里方才还纷乱一片的思绪忽然变作了一片片的碎片，只余一个个声音来心底响。
他们是认识的！很早之前就认识！她怎么没想到呢？筱桂仙之所以有那样的待遇其实并不是一个管事可以擅自做主的，管事那样做，是因为听从了一个人的吩咐，在胭脂弄，又有谁有这样的本事？
邵九，只有一个邵九。
原来……桂仙姐爱的人——是邵九。
心头不知是什么感觉，震惊、错愕、哑然，还有一点点微微的涩意席卷全身，宝龄抬起头：“那么，你又为何要嫁给阮克？”
筱桂仙抿了抿嘴，眼底的悲凉如潮水般涌动：“那时因为，我以为，只要帮那个人完成他想要做的事，他便会感激我，心里会留一个位置给我，纵然那位置无关紧要，但只要存在，我便满足了。可是我错了，大错特错，错