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所以要在这么多真真假假的消息里筛选出最真实有用的消息，不得不说是一方势力下决策最难的一环。
济阴县就是这么一个各地来的细作交换信息的地方。
济阴在河水以南，依水而生，良田连绵，景色还算秀丽。
但是它的地理位置注定了它不得太平——处于兖州北面，和袁绍的河北隔着一条黄河，东面是兖州的第一郡——东郡，现在掌握在吕布的手中，南面是鄄城，住着曹操的家眷，上个月由徐荣领兵入驻，正式接管。
西南方是定陶，现在归曹操所有，以战事最激烈的濮阳为另一支点，拉开了一条和吕布对战的僵持线。
而越过鄄城再往东便是九里山，以九里山为屏障的徐州彭城便在近前，现为刘备所有。
徐州，芒砀，九里再往南，离袁术的大本营寿春也不远。
这么寥寥数下来，已经有五六股势力在附近纠缠……当然，还得忽略掉明明不在附近却将势力伸进来，妄图浑水摸鱼的人。
……
望江楼是济阴少有的几个还算看得过去的酒楼之一，这儿原本只是官道官用的驿站，占的位置在四通八达之处，供朝廷之人歇息换马所用，然从黄巾军作乱开始，世道一乱，济阴县几易其主，也无人再管这些，一个胆子大的商贾便在此处开了家客栈，竟在这乱世安然存活下来，渐渐具备规模，可歇脚，可喝茶，可停宿、可用餐，可沽酒，靠着江水那边酒旗飘飘，遥遥看着就像岸边长着一脉杨柳。
从窗口看去是浩浩荡荡的河水，后世谓之黄河，现在只叫河水，清可见底，碧波粼粼，衬着天边一轮将落未落的通红色夕阳，竟透出几分江东的绵软风致。
萧若朝着窗外看了一会儿，将目光收回来，伸手轻轻松了松斗篷的带子——荥阳已经冷了好多，更东边的济阴却好像还没到秋天一样，现在坐下来还是觉得暑热未消。
到济阴才知道，就是这年秋天，兖州徐州一带发生了难得一见的蝗灾，席卷整个中原，加上战火延绵，粮食价格暴涨，不少城落到了人相食的地步。
她不禁暗暗松了口气，幸亏远在关中的郿城没有卷入蝗灾害，也多亏早屯了田，得到过一次充裕的夏收，现在的荥阳有了一定数量的存粮……
正在沉思的之时，伙计很快奉上了刚才她叫的一晚桂花绿豆汤，站在一边问：“姑娘这可是要住一夜？”
刚把马送到马棚里，迈进门来的羊一看到这一幕，三步并作两步走上前来，挡到了萧若面前：“我们坐坐就走。”
伙计点头哈腰地道：“客观请坐，吃些什么？”
羊一这也是第一次到这么好的酒楼里来，钱在袋子里，却不知道该点什么不让人笑话了去，便清了清嗓子，拉伙计到一边去看着水牌，装作挑剔地问着，点下了菜。
见他挺起胸膛一本正经的样子，萧若埋头不着痕迹地笑了一笑，抬起盛满绿豆汤的碗，耳朵也没有闲着，一面慢慢地喝，一面细细地听着附近的谈话——
“又是打仗，又是蝗虫……这世道不让人活了！”
“听说最近寿春袁公四处都发了信，说是要诸侯结盟……”
“能结就好了，没得战乱，我们这些赶早不赶晚的人也有条活路。”
“我看难呐……从三皇五帝起，哪个不是斗到只剩一个的？”
“这话你要小心点说……袁公可是有玉玺的，只怕是天命所归。”
“也是，袁家四世三公，现在又拿到了传国玉玺……”
“说起传国玉玺，我近来听到一桩奇事——”声音说到这里，忽然低了下去。
萧若随着看过去，只见最近的桌子两人凑在一起低声说话，刚才那句话便是出自左边那人之口；“你可听说过，那块……玲珑石？”
听到玲珑石二字，萧若和羊一神情都有些奇怪，萧若适时将碗抬高一些，抿着清凉的汤水，刚好将嘴边溢出的笑意遮去——
只见方才说话那人伸出两根手指头，在另一人面前晃了晃。
“一百万钱？！”
略带吃惊的声音有些突兀地响起来。
那人轻咳，示意同伴小声，同时自己也压低了声音：“交易的时候刚好在下一位好友也在场，听说寿春来了一人，出价一百五十万钱，黄侑尚且没有卖……只说是和秦杜一见如故，说他和那和氏璧有缘，这才给了秦公。”
另一人啧啧出声。
“有价无市……当真世间珍奇。”
“那可是和氏璧啊！”另一人的话瞬间严肃了几分：“想当初董卓整个洛阳都拿下来了，打着灯笼却也找不到这宝贝！可见灵物都是有灵性的，不肯落入奸人之手……”
“缘何现在又忽然出来了？”
“依我看……这灵玉出世，这局势……怕是要变。”说话那人小心翼翼地瞄了附近一眼，趁着酒劲，小声嘟哝了一句。
“咦……你我商贾，这话说不得。”另一人摆摆手，倒了一杯酒。
古代士农工商，商是最低的一等，只有家财，无权无势，也不能穿华贵的衣服，非常之时只有任人宰割的份。
这次玲珑玉的事情已经引得诸侯注意，如果不小心一些，惹祸上身了，什么时候赔上身家性命都不知道。
“怎么说不得，你我起早摸黑，奔波劳累，不就是为了混个活路吗？现在这个世道……哪里像是有活路走的样子！”那人像是喝多了，大着舌头眯着眼睛抱怨。
接着二人的话便转到了怎么起早贪黑上去，萧若有一搭没一搭地听着，到后来完全没兴趣了，便斜眼看向羊一，见他刚将菜点好，跪坐下来：“夫人……再走两天，咱们就能到鄄城了。”
“李续他们呢？”
萧若低声问。
“都照夫人说的，前几天跟着黄侑，现在跟着秦杜了……”羊一用只有两人能听见的声音小心翼翼答，心中不禁纳闷，明明带的是几十个身手最稳重的人出来，为何萧若不让他们尾随保护，反而要去暗中保护那块石头。
横竖是假的，被人抢去了也不亏……
而且这段时间不停地有别人也出价想买，都是一成交就赚翻了的价格，怎奈夫人不知道打的什么算盘，一人也不买账，依旧自买自卖……
萧若似乎看出了他心里的疑问，将已经见底的碗放到了桌上：“少发点问，多做点事。”
这话是含着笑说的，羊一跟了她这么多年，依旧半点长进没有，和当初刚从徐荣屠刀上救下来傻愣愣的模样一般，从头到尾未曾变过。
想到这里萧若心里又是一阵好笑，轻声嘱咐：“我在等一个人，你一会儿仔细看着点。”
说话之间，门口传来一阵喧嚣。
“山贼！！！芒砀山的山贼来了！！”
整个酒楼瞬间陷入了一片混乱之中——
方才还在谈笑的商贾瞬间也顾不上吃饭，拔腿就跑，桌子椅子盘子带翻了一地。
“夫人！”羊一紧张地往这边看了一眼。
萧若坐在原地没有动，只是笑得有些难看：“要等的人来了……”
羊一愕然——为何要把山贼约到酒楼里来见面！
萧若似乎看出他心里所想，长长地叹了口气：“我说过要他低调点来……”
“所以老子老远就下马了！”
门口响起一个粗犷的声音。
羊一转过头去
“小子壮实了不少。”那人打量他一眼，把头转向萧若：“怎不见文良？”
萧若轻轻咳了一声，微笑道：“他有事先走了……要你帮点忙。”
“妈的，这厮喜酒都不请人喝，找我帮忙倒勤快！”
那人骂骂咧咧，脚下却没停，走到萧若面前，刀一摆，坐下：“什么事？”
第十章 第一百五十八章 祸落谁家
时间刚刚到秋收季节……
这场前所未有的蝗灾却席卷了这个已经因为连年战灾而前千疮百的中原大地，天灾降临，一如史书中的记载……
“是岁谷一斛五馀万钱，人相食”
落于后世的只有《三国志》中短短十三个字……
真正的状况却是后人无法猜度的凄惨。
原本已经人口锐减，白骨蔽平原的中原腹地，在蝗灾肆虐过后，彻彻底底变成了一座坟场。
各个城池犹如屹立其中的碑……
明明都已经到人吃人的地步了，仗还在继续打……以人肉为食，踩着无数枯骨，兀自争夺不休……
曹操和吕布都因为没有粮草而各自罢兵，在后方筹粮。
袁术袁绍根基稳重，没有大的仗要打，粮草勉强够用，各自安好。
最辛苦的要算得上徐州牧刘备——
被曹操大屠杀过后，徐州民生凋敝，一蹶不振……蝗灾如同雪上加霜，要城中军民度过这个冬天，粮草远远不够。
刘备手下的“第一股东”糜竺更是变卖家财，筹集巨款，四处收购粮草。
然而现在是吃一口，活一天，米比金贵的时刻，一斛粮草可以卖到五万钱，有价无市，贵得令人乍舌……这么高的价格，要收购到却还是一件不容易的事。
一方面和吕布联合，要对付回到东阿的曹操和进驻鄄城的徐荣。
另一方面还要四处筹集粮草……
“某还是觉得，拉拢寿春袁术结盟，方有活路。”糜竺蹙着眉，忧心万分地说。
刘备点头称是：“非此不能活。”
正在这时，一个仆童从外面奔进来，对刘备行礼之后，冲着糜竺耳语了一番。
糜竺先是皱眉，接着眉头迅速展开，眼里掠过一层惊喜，转头去看刘备。
“何事？”
“恭喜主公！”糜竺在桌前长身一揖，道：“芒砀山豪强祖朗，听说主公是汉室后裔，又有传国玉玺，愿意率众来投，携粮草……五十车！”
“有这等事？！”刘备听闻此言，也不禁喜笑颜开——现在五十车粮草，对徐州来说是救命之用！
宁可不当这徐州牧，也不要让他治下的徐州出现人相食这等惨无人道的事……这般想着，心里掠过一阵庆幸，忽然眉间又浮上了一层忧色：“我何时有传国玉玺了？”
糜竺神色也是一僵。
玲珑石的事他也有耳闻……“莫不是……传闻出错了？”
如此祖朗知道了不知可会反悔？
“什么传闻？”刘备听他话中有话，抬头问。
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