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宋清远绝不会招出父亲，可她却将父亲的野心先一步告知了叶浔。父亲此次无事，日后呢？柳阁老岂会善罢甘休。
君子报仇，十年不晚。父亲日后的前程，已担上了天大的风险——是她一手造成的。
想将这件事告诉父母，可又有何脸面说出？等来日再找机会实言相告吧。
杨文慧回到里间，烦躁地来回踱着步子，想着自己还有没有别的过失。
话是她亲口告诉叶浔的，但是空口无凭，叶浔也不是笨人，断然做不出与她对质的傻事。再有就是今日让丫鬟转告叶浔的话，说的是她已向皇后禀明宋清远做的蠢事，另外请叶浔帮她把一所宅子尽快卖出去。
就是这些话了。
来日的局面是父亲与柳阁老心照不宣地争斗，只看谁棋高一着。
父亲要恨就恨吧，她早已是迷途的羔羊，自己都不知道何时才能恢复冷静理智。
听闻宋清远被丢入诏狱之后，叶浔除去每日白天去柳府，得空就找秦许询问事情的进展。
秦许将所了解的事无巨细地告诉叶浔：
行凶之人被灭口了。
宋清远在诏狱受了重刑，却只称是自己的主意，如何也不承认是受人唆使。被问起原由，便说是柳阁老厌弃他品行，往日对他多有慢待，还出手阻挠他前程，至于柳之南，是往日里曾出言顶撞过他，所以那日得知祖孙二人同行的时候，便命手下一并下杀手。事后担心事情败露，便让行凶作案之人全部到了宋府别院，在酒里下剧毒灭口。
裴奕、孟宗扬想将事情与杨阁老联系到一起，无从办到。杨阁老将此事做的滴水不漏，非要将他与宋清远联系到一处的话，也只是曾经的翁婿关系。并且杨阁老在宋清远入诏狱第二日便进宫请罪，称自己之前实在不知宋清远竟是这般糊涂，听得女儿说出此事之后，便命女儿从速与之和离，幸好女儿明智，同意和离不说，还进宫向皇后禀明了宋清远的恶行。末了又为宋清远家人求情，请皇上不要连累无辜。
一番唱念做打，都合乎情理，谁也挑不出错。
叶浔在此时，所思所想与杨文慧有诸多相同之处。
她料定杨阁老会与宋清远一并获罪，事情却告诉她：低估了杨阁老。
回想整件事，她不由苦笑，想着杨文慧如今必然万般懊悔对自己说了那些话——除了让父亲暴露在对手眼界，除了揭发宋清远保全自己，毫无用处。
叶浔因着外祖父和柳之南受伤，恨不得即刻将杨阁老送进诏狱好好儿受一番折磨，在眼下却是不可能的。
杨文慧告诉她的一切，没有第三个人知晓，心里有数已经不易，不能作为证据。怎么样的做儿女的，也不可能公然拆父亲的台。
纵观杨阁老算计徐阁老、袭击外祖父，用的人都是恰到好处——只徐寄思一个，就已要了徐阁老半条命；宋清远意气用事冲动糊涂，一般人都会敬而远之，杨阁老却将这个人控制于股掌之间。只有徐寄思才会做上蹿下跳的二百五，只有宋清远才会做不管不顾的二愣子。
这般城府、心机，怎么会轻易被手里的棋子连累。
杨文慧也好，她也好，到底是深宅大院中行走的女子，遇事还是太悲观亦或太乐观了。比起权臣的城府，实在是天真到了可笑的地步。
叶浔想得通这道理，到底还是有些沮丧。
柳阁老得知这些之后，特别平静，看着外孙女心绪低落，笑道：“本就是意料之中的事，若是在意可就有些傻气了。便是宋清远将杨阁老招出来，皇上也会觉得是屈打成招，道理上就说不通，谁会为了个次辅的位置冒这样大的风险？而且他是有退路的，可以把罪责推到徐阁老头上，别忘了，他是曾依附徐阁老的第一人。不论怎样，他都不会获重罪伤了根本。”
叶浔不由喃喃叹息：“这人可谓是机关算尽了。”
“的确如此，是个不容小觑的对手。”柳阁老眼中竟闪着兴奋的光芒，“等我伤愈后，把话跟他挑明，好生较量一番。想置我于死地还险些得手的人，有些年头没遇到了。”
叶浔将那句“把话跟他挑明”听到了心里，讶然失笑。也许所有男子都有着一颗好战的心，习武之人的抱负在沙场，文人心里的战场则在官场。
男人之间的较量，她只能耐心观望，警醒自己日后要谨言慎行。
杨阁老是一回事，杨文慧则是另外一回事。杨文慧意在筹集钱财为日后铺路，叶浔记挂在心里，让秦许尽心去办。
事情到了这地步，想到杨文慧，便是唏嘘不已。过得安稳如意的女子，生活模式大同小异；可过得不如意的女子，却是各有各的苦楚。
杨文慧离开宋家之后，会作何打算呢？
裴奕和孟宗扬看清现在的局面，反应都很平静，前者对杨阁老这个人有了莫大的兴趣，开始研究他生平履历、官场上的起落；后者则往柳府跑得勤了一些，还宽慰叶浔：“早晚能找到他的软肋，到时候他还不是任人搓扁揉圆。”
叶浔好笑不已，看着外祖父和柳之南一日一日好转，心结也就慢慢解开了。
将自己放在冷眼旁观的立场上，还真不能说杨阁老是恶人、罪人。
哪一个人要得到更大的权势，都少不得铤而走险，甚至是踩着别人的鲜血才能位极人臣。
自古以来都是权臣多，从天子到百姓都认可的忠臣少。为官之人，善类太少。
只是偶尔会生出些忐忑：她重生了，那么重生前的那个世间还在么？若是还在，杨阁老若还是瞅准时机对外祖父下杀手可怎么办？
也知道没必要，珍惜当下便是，却还是会时不时地想象一下，告诉自己杨阁老找到如宋清远这样没脑子的人的机会太渺茫了，所以前世是不会出这种事的。
出事之后，柳阁老与柳之南明显亲厚许多。
柳之南常去莳玉阁看看祖父恢复得怎样了，看到自己喜欢的文房四宝、书籍就会直接讨要。
柳阁老自然是毫不犹豫地赏了她，偶尔见她面色不佳没精打采的，便让管家去外面买回她喜欢的物件儿来哄她开心。
为此，柳之南常笑着对叶浔道：“我这可是因祸得福了，祖父对我这么好，我以前做梦都没想过。”
叶浔大乐，“难得你肯这么想。要这样说起来，便还有一个好处——淮安侯能不时来看看你。”
“是啊。”柳之南笑得心满意足，“虽说挨了一刀，却得到了这么多好处，怎么想都划算。”
叶浔再度绝倒。
祖孙两个的气色一日日好转起来，都能如常下地走动了，柳阁老吩咐叶浔：“不必再每日前来看望了。这段日子肯定积压了不少事，安心留在婆家，尽心打理诸事。”
叶浔自是笑着称是。外祖父儿孙满堂，哪一个都会尽心照看老人家，她每日过来亲手打理膳食，只是为了心里踏实些，如今已无大碍，当然也就放下心来。翌日起安心留在家中，如常度日。
月底，徐阁老的仕途到了尽头。
这一年，徐阁老等于是在柳阁老、杨阁老等人齐心协力的合作之下，走到了悬崖边缘。
便是只有柳阁老与杨阁老，他倒台都是迟早的事，何况裴奕手里还握着他的罪证。
裴奕将奏疏呈上去的第二日，皇上下旨，命三法司慢慢查证徐阁老的罪行。至于已经失去翻身余地的徐阁老，皇上给了他一个体面的去处：天牢。
转过天来，徐寄思大义灭亲弹劾兄长的奏折也送到了皇上手里。
皇上心里还是有些失落的。仅眼前这些是非，就足够徐阁老被砍几次头了。到最终他若提出功过相抵，不知道群臣能不能答应让他返乡养老。
被关入大牢的徐阁老写了一份很有意思的奏折，是针对窝里反这么久的徐寄思的。
他言辞恳切地说徐寄思近来所作所为都是理所应当，自己几十年的确是犯了不少的错，二弟一直规劝，他却执迷不悟，直到走至穷途末路。
他恳请皇上不要因自己的过错迁怒徐寄思。徐寄思虽然品行上有瑕疵，却精于治水修建河道，留着这个人在工部，日后兴许就能派上用场。
皇上批示：准。
因为此事，裴奕、孟宗扬、叶浔等人首次对徐阁老刮目相看。
徐阁老的用意绝不可能如奏折上说的那样好，相反，他在走至绝境时，还挖了个坑。
裴奕等人已经知道是杨阁老唆使徐寄思的，但是徐阁老并不知情，从徐寄思玩儿命似的跟他上蹿下跳折腾的时候，他就已经贻笑大方万般狼狈，完全没心力去查证幕后的人是谁。
如今悬在头顶上的那把刀终于落下来了，他也算是解脱了，这才有了唯一一个反击的机会。
再怎样，他还是了解皇上部分性情的，知道自己到了这步田地，皇上还会给他一点眷顾。
利用徐寄思的人，事过之后，必然会设法将之除掉。徐阁老偏不让那人如愿。
至于徐寄思，如果日后能长点儿出息，说不定就反咬那人一口，成为那人的灾星；如果是天生没出息，迟早还是会被那人除掉，那也活该。
在徐阁老看来，徐寄思下场肯定比他还惨，只是时间早晚的问题。既是如此，他愿意让徐寄思多蹦跶一段时间，不图别的，多膈应那个人一段时间也好。
纵观徐寄思针对自己的种种令人发指的行径，徐阁老从落笔写折子的时候就没指望二弟会感激自己。
而事情却出乎他意料：徐寄思听闻此事后，跪在天牢外面大哭了一场。
徐阁老听狱卒说了，非常怀疑徐寄思是在聪明人的提醒之下才跑来做戏的。那个狼心狗肺的东西，有一点儿良心也不会跟�