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在浏览大越城时，吴王走马观花，不加逗留，因为他的目的并不在此，但尽管如此，跟在吴王身后的越国君臣却冷汗直流，他们只得暗中示意西施，让她表示出对越城毫无兴趣的样子，果然，夫差见西施慵倦，便草草过场了事。
其实，越国的小城和大城的建成已构成对吴国严重的威胁。小城，是一座军事堡垒，“飞翼楼”则是对敌国的嘹望台。登楼遥观，浙江沿海一目了然，吴国军事的一举一动，尽在眼下。大城，是越国的经济基础。是“十年生聚，十年教训”的谋略实施的重要保证。“怪游台”是一座综合性的天文台和气象台……然而，多情的夫差熟视无睹，毫无警觉，一颗心只顾为西施的喜而喜，为西施的忧而忧，岂不糊涂至极！
是夜，越王宫中替吴王夫差接风洗尘，西施与夫差并坐首席，伯嚭次之。勾践夫妇坐于下首，种、蠡等一班大臣偕夫人陪席。席间，越王将葛布十万匹，甘蜜九大罐，文笥七个，狐皮五对，箭竹十船的礼单恭敬送给吴王。吴王夫差接过礼单，对伯嚭道：
“善哉越王，些许百里小国，却尽其所有将礼品送给孤作为报答，你说孤将如何？”
伯嚭笑着说：
“大王，越王夫妇吃饭不吃两样的味，穿衣不着两样的色；范蠡大夫新婚燕尔，其夫人连一点穿戴也没有。国中男女你耕我织，将最好的都送给了大王，大王夫人是得表示一下。”
范蠡夫人的出现，在西施胸口似捅了一刀，尽管如此，她还是强颜说了几句，只听得她说道：
“大王，越国的宫室简陋，宫人穿戴不齐，大臣外出没有车骑、仪仗，一个百里的小国，要进贡给大王如此多的珍品，越民是大王的臣民，大王也得表示表示。”
夫差一听爱妃开口说话，顿时神采飞扬，说道：
“在理，在理，孤今追补越国七百里土地，这样合起来越国纵横八百里。”说罢，当着众人划下了越国的国界：即东到勾甬，西到榜李，南到姑未，北到平原。
越王大喜，率君臣伏地山呼吴王万岁。
夫差哈哈大笑着说：
“不用致谢，要谢还得谢孤的美人哩。”说着略一沉思，干脆地说：“西施说得对，孤不能苦了你们君臣，王者，要有王者的威仪，孤赐越王彩羽装饰的旌旗仪仗五百副，赐曳庸等几位老臣手杖，文种扶同等卿赐诸侯服装、宫室、车骑。范蠡和他的夫人么……孤赐白璧一双，以示你夫妇白璧无瑕，白头偕老。”
第73节：生聚教训（6）
夫差的慷慨大方大大感动了越国君臣，连勾践也不由暗暗思忖道：
“夫差确有妇人之仁，可惜孤与他同处君王的地位，你死我活之争势所难免，倘若是一介平民，与之结为兄弟和睦，那则是人生之幸了……”
而此时的西施也着实吃了一惊，她从未细心琢磨过夫差的为人，只知道他喜欢自己，想不到他连敌人和情敌也如此宽宥，一时难禁，竟背身偷抹了悄然流下的悲喜之泪。夫差时时留心着西施，见她突然盈盈垂泪，不免慌张起来，连连问西施道：
“西施，你怎样啦，莫非身体不适……难道……难道是孤说错什么，惹你心中不快？”
西施凄苦一笑道：
“大王，你说到哪里去了。我是想到死去的父亲，才偷偷落泪的。”
夫差闻言，顿时放宽了心，说道：
“你不必难过，明日一早，孤陪你到父母墓前祭扫一番。孤还要将墓建成宫殿一样，以慰亡魂。”
夫差在众目睽睽下疼爱西施到如此程度，在座之人无不吃惊。
翌日，夫差果然陪西施到诸暨扫墓，西施免不了在父母墓前哀哀痛哭一番，然后乘王舆回驾不提。
转眼之间，冬去春来。已是春耕备耕季节，越国都城内外开始为农耕而忙碌起来。一道道以农事为主的诏书频频下达，督令地方官吏精耕细作，“美金（青铜）以铸戈剑矛戟，以作战备；恶金以铸斤、斧、铧、犁，以作农用”且要“五耕五耨，必审以尽”。
会稽盛产铜、锡、铅、铁。几乎所有百姓皆知：山上有慈石者，下有铜金，上有陵石者，下有铝、锡、赤铜；上有赭者，下有铁。由是人们在大城冶炼铸造兵器农具，人人忙得不亦乐乎。
自从夫差驾幸越都后，其慷慨的赐予使人们原来的警戒心理大大放松，人们对营造兵器看作极为正常，街头建造冶炉与开染坊、织坊、瓷店一样平常，常见一些赤膊纹身的大汉挥汗如雨地在锻打着，兴来时吆五喝六边锻边吼，显得毫无顾忌。
这一天与往常一样，城内店铺经营的工商者或叫卖叫买、或叮当锻打、或唧唧织造，一切显得那么秩序井然有条不紊，城外有广袤的“义田”，百姓们或挥锄、或耕耘、或播种，一头头负着犁轭摇着尾巴的牛在田里坚实地踩着，它们也与人一样辛勤劳作。越国君臣除外出公干的，都参与田间劳作。初春的风带着丝丝咸味，从海滨吹来，人们偶尔擦擦汗抬头看见那远处挥锄的勾践，有这样的君王与民众同甘共苦，百姓心头的忧愁仿佛被春风吹走了。
一阵如同暴风骤雨般的铁蹄声自远至近，无数人举着戈戟直冲过来，他们口中高喊着，田里劳作的人惊恐万状：“吴人来了——”一些胆小的人四下狂奔乱窜，胆大的准备拼个你死我活。不少百姓朝越王走来，他们只待君主一声令下，用手中之锄对抗来犯之敌。
勾践亦感吃惊，他知道来者不是等闲之辈，示意众人毋躁且安，一双鹰目定定地望着来骑。骑兵渐近，为首者皓皓白发，银髯飘飘，不问便知，来者是伍子胥！勾践将手中之锄交给身边的文种。然后搓搓手，整整麻布粗服，踩着淤泥走向骑在高头大马上的伍子胥说：
“不知伍相国驾到，勾践未曾远迎，望相国见宥。”
伍子胥视而不见，傲然道：
“你这死囚，胆大妄为，竟敢肆无忌惮地犯上作乱，意欲谋反，别人看不出你的险恶用心，老夫对你却洞若观火，今天定要让你四脚仰翻锅底朝天！”
勾践陪笑说：
“伍相国之言过重了。勾践一心臣服，岂敢犯上作乱，相国以为勾践何处不是，不妨直言责之，勾践虚心受教。”
伍子胥道：
“你私事营造兵器，不想谋反又是什么。你貌似谦恭，亲自劳作，实是笼络人心，企图重整山河，卷土重来。用十年生聚，十年教训之术，灭吴兴越，你瞒得过大王，可瞒不过我。来啊，把它们全都杀了！”
勾践闻言，大惊失色，以为吴军要杀戮越民，急得不知如何是好。孰料这群吴国兵将，不是杀人，而是向田里的牛走去……
千余名凶神恶煞般的吴兵见牛就杀，顷刻间田里一百余头水牛、黄牛被野蛮地捅死。“四脚朝天！”吴兵欢呼狂笑。“将士们，进城收缴兵器，有反抗者格杀勿论！”待伍子胥一挥剑，吴国将士纷纷上田跃上马背。望着绝尘而去的吴兵，越民们束手无策，亡国的耻辱袭击着心坎，人人义愤填膺，个个无可奈何！唯有对着横尸的牛无语流泪。
大约一顿饭的工夫，这队人马复又返回，路过田畈时，人们看见吴兵的马后载着一车车被收缴来的各种兵器。见勾践仍站在大路上，伍子胥勒马说：
“勾践听着，从今起，你若再敢私自铸造兵器，老夫就不是屠牛而是屠城了，你等着吧！”说罢一夹马肚，那马仰天长嘶一声，向西北疾奔而去。
第74节：生聚教训（7）
文种、扶同、计倪等诸臣走近勾践，文种问道：
“大王，牛都死了。今天收工回城吧！”
勾践眼中暴出凶光，咬牙切齿地说：
“不，以身代牛，看他奈我如何！”说着勾践一步步走向被捅死的牛，将牛背上的犁轭套在自己的肩头上，然后对一位耕田的小农夫黑子说：
“插犁耕田！”
黑子一听，吓得倒退数步，嘴里连嚷：“大王，小的不敢……”
“有什么不敢的，照常耕。”黑子无法，只得照办，及回头一看，文种、扶同、计倪、皓进，另有一些百姓的肩上也同样套了犁轭。这下他胆子大了些，只见他稳稳地把住桃木犁柄，像驱使牛一样吆喝着，勾践也随着吆喝声踩着淤泥一步步前进，转弯、再前进再拐弯，负着犁轭的他不停地走着……
再说那大越城的官营织造宫，设在城的北隅，与往常一样，这一天人们在季菀的率领下忙碌地织造着。忽然一名女工慌慌张张进来：“夫人，不好了，街上有吴国的骑兵在骚扰。”季菀一听将手中的梭一丢，急急带着两名贴身侍女朝街头奔去。才到半路，遇见了向这边奔来无数人，为首的乃上大夫范蠡，一见季菀，众人止步，范蠡候在路侧，恭身对越夫人言道：
“夫人，刚刚伍子胥引着一个骑兵队，捣毁了沿街的所有冶铁铺，还将官营的冶炼工场全部砸毁，又砸开国库，将里面着的绢帛麻布和待用的纱一抢而空。”
季菀闻言，恨声说：
“这伍老儿……贼兵现在哪里？”
范蠡说：
“走了。说是再铸造兵器，便要屠城。”
季菀急急地问：
“城外怎样，大王他们……”
范蠡说：
“刚刚范某出城看过。大王他……”
“他怎样？！”
“吴兵将耕牛全部捅死了，大王以身代牛。”
“以身代牛？”
“是的。大王说不能违了农时，朝臣们和百姓都这样做了。”
听到此，季菀的眼泪扑簌簌而下。她哽咽着说：
“男人代牛下田耕种，女人上山采葛织布。眼前越国虽然弱小，会有强大的一天的。”说罢复对范蠡说：“范蠡大夫安顿好城中受惊扰的百姓，织布的原料全都被抢走，‘巧妇难为无米之炊’，我得动员女工们上山采葛，不使织机一日停下来。”说罢，带了两名侍女仍回织造工场去了。
时值正午，越王与朝臣们仍在田里躬身耕作，尽管不见�